Geografía y cartografía en el mundo islámico medieval.

La geografía islámica comenzó en el siglo VIII, influenciada por la geografía helenística, ^{[ 2 ]} combinada con lo que los exploradores y comerciantes aprendieron en sus viajes por el Viejo Mundo ( Afro-Eurasia ). ^{[ 1 ]} Los eruditos musulmanes se dedicaron a la exploración y navegación extensas durante los siglos IX-XII, incluyendo viajes por el mundo musulmán , además de regiones como China, el sudeste asiático y el sur de África . ^{[ 1 ]} Varios eruditos islámicos contribuyeron al desarrollo de la geografía y la cartografía, entre los que destacan Al-Khwārizmī , Abū Zayd al-Balkhī (fundador de la "escuela balkhi"), Al-Masudi , Abu Rayhan Biruni y Muhammad al-Idrisi .

La geografía islámica fue patrocinada por los califas abasíes de Bagdad . Una influencia importante en el desarrollo de la cartografía fue el mecenazgo del califa abasí al-Ma'mun , quien reinó de 813 a 833. Encargó a varios geógrafos la realización de una medición de arco , determinando la distancia en la Tierra que corresponde a un grado de latitud a lo largo de un meridiano ( medición de arco de al-Ma'mun ). Así, su mecenazgo dio como resultado el perfeccionamiento de la definición de la milla árabe ( mīl en árabe) en comparación con el estadio utilizado en el mundo helenístico. Estos esfuerzos también permitieron a los musulmanes calcular la circunferencia de la Tierra . Al-Ma'mun también ordenó la producción de un gran mapa del mundo, que no ha sobrevivido, ^{[ 3 ] : 61-63} aunque se sabe que su tipo de proyección cartográfica se basaba en Marino de Tiro y no en Ptolomeo . ^{[ 4 ] : ​​193}

Los cartógrafos islámicos heredaron el Almagesto y la Geografía de Ptolomeo en el siglo IX. Estas obras estimularon el interés por la geografía (en particular, los nomenclátores geográficos), pero no se siguieron al pie de la letra. ^{[ 5 ]} En cambio, la cartografía árabe y persa siguió a Al-Juarismi al adoptar una proyección rectangular, desplazando el meridiano de Greenwich de Ptolomeo varios grados hacia el este y modificando muchas de sus coordenadas geográficas.

Al haber recibido escritos griegos directamente y sin intermediación latina, los geógrafos árabes y persas no utilizaron mapas de la Orden de los Territorios . ^{[ 5 ]}

En el siglo IX, el matemático y geógrafo persa Habash al-Hasib al-Marwazi empleó trigonometría esférica y métodos de proyección cartográfica para convertir coordenadas polares a un sistema de coordenadas diferente centrado en un punto específico de la esfera, en este caso la Qibla , la dirección a La Meca . ^{[ 6 ]} Abū Rayhān Bīrūnī (973–1048) desarrolló posteriormente ideas que se consideran una anticipación del sistema de coordenadas polares. ^{[ 7 ]} Alrededor de 1025, describe una proyección polar equiazimutal equidistante de la esfera celeste . ^{[ 8 ] : 153} Sin embargo, este tipo de proyección se había utilizado en los antiguos mapas estelares egipcios y no se desarrollaría completamente hasta los siglos XV y XVI. ^{[ 9 ]}

Las obras de Ibn Khordadbeh ( c. 870) y Jayhani ( c. 910) fueron la base de una nueva tradición persa-árabe en Persia y Asia Central. ^{[ 10 ]} Se desconoce la relación exacta entre los libros de Khordadbeh y Jayhani, porque ambos tenían el mismo título, a menudo se han confundido y el libro de Jayhani se ha perdido, por lo que solo puede reconstruirse aproximadamente a partir de las obras de otros autores (principalmente de las partes orientales del mundo islámico ^{[ 11 ]} ) que parecen haber reutilizado parte de su contenido. ^{[ 10 ] [ 12 ]} Según Vasily Bartold , Jayhani basó su libro principalmente en los datos que él mismo había recopilado, pero también reutilizó la obra de Khordadbeh en gran medida. ^{[ 10 ]} A diferencia de la escuela Balkhi, los geógrafos de la tradición Khordadbeh-Jayhani buscaron describir el mundo entero tal como lo conocían, incluyendo las tierras, sociedades y culturas de los no musulmanes. ^{[ 13 ]} Como visir del Imperio Samánida , la correspondencia diplomática de Jayhani le permitió recopilar mucha información valiosa de personas en tierras lejanas. ^{[ 14 ]} Sin embargo, Al-Masudi criticó a Jayhani por enfatizar demasiado las características geológicas de los paisajes, las estrellas y la geometría, los sistemas tributarios, las rutas comerciales y las estaciones supuestamente utilizadas por poca gente, mientras ignoraba los principales centros de población, las provincias y las rutas y fuerzas militares. ^{[ 15 ]}

La escuela balkhī de cartografía terrestre, originada por Abu Zayd al-Balkhi (de Balkh ) a principios del siglo X en Bagdad , y desarrollada significativamente por Istakhri , ^{[ 11 ]} tenía un carácter conservador y religioso: solo estaba interesada en describir mamlakat al-Islām ("tierras islámicas"), que la escuela dividía en 20 o más iqlīms ("climas" o provincias). ^{[ 13 ]} Balkhi y sus seguidores reorientaron el conocimiento geográfico para alinearlo con ciertos conceptos que se encuentran en el Corán , enfatizaron la importancia central de La Meca y Arabia , e ignoraron el mundo no islámico. ^{[ 13 ]} Esto los distinguió de geógrafos anteriores como Ibn Khordadbeh y Al-Masudi , que describieron todo el mundo tal como lo conocían. ^{[ 13 ]} Los geógrafos de esta escuela, como Istakhri , al-Muqaddasi e Ibn Hawqal , escribieron extensamente sobre los pueblos, productos y costumbres de las áreas del mundo musulmán, con poco interés en los reinos no musulmanes, ^{[ 3 ]} y produjeron atlas mundiales , cada uno con un mapa mundial y veinte mapas regionales. ^{[ 4 ] : 194}

La cartografía regional islámica se suele clasificar en tres grupos: la producida por la " escuela Balkhī ", el tipo ideado por Muhammad al-Idrisi y el tipo que se encuentra exclusivamente en el Libro de las curiosidades . ^{[ 3 ]}

Los mapas de las escuelas balkhī se definían por límites políticos, no longitudinales, y abarcaban únicamente el mundo musulmán. En estos mapas, las distancias entre las distintas «paradas» (ciudades o ríos) se igualaban. Las únicas formas utilizadas en los diseños eran verticales, horizontales, ángulos de 90 grados y arcos de círculo; se eliminaban los detalles geográficos innecesarios. Este enfoque es similar al utilizado en los mapas del metro , especialmente en el « Mapa del metro de Londres » de Harry Beck en 1931. ^{[ 3 ] : 85-87}

Al-Idrīsī definió sus mapas de manera diferente. Consideraba que la extensión del mundo conocido era de 160° y debía simbolizar 50 perros en longitud, dividiendo la región en diez partes, cada una de 16° de ancho. En términos de latitud, dividió el mundo conocido en siete «climas», determinados por la duración del día más largo. En sus mapas se pueden encontrar muchos rasgos geográficos dominantes. ^{[ 3 ]}

El Kitāb ṣūrat al-Arḍ ("Libro sobre la apariencia de la Tierra") de Muhammad ibn Mūsā al-Khwārizmī se completó en 833. Es una versión revisada y completa de la Geografía de Ptolomeo , que consta de una lista de 2402 coordenadas de ciudades y otros accidentes geográficos después de una introducción general. ^{[ 16 ]}

Al-Juarismi, el geógrafo más famoso de Al-Ma'mun , corrigió la exagerada sobreestimación de Ptolomeo sobre la longitud del mar Mediterráneo ^{[ 4 ] : ​​188} (desde las Islas Canarias hasta las costas orientales del Mediterráneo); Ptolomeo la sobreestimó en 63 grados de longitud , mientras que Al-Juarismi la estimó casi correctamente en cerca de 50 grados de longitud. Los geógrafos de Al-Ma'mun "también representaron los océanos Atlántico e Índico como masas de agua abiertas , no como mares cerrados como lo había hecho Ptolomeo". ^{[ 17 ]} Al-Juarismi estableció así el meridiano de referencia del Viejo Mundo en la costa oriental del Mediterráneo, 10-13 grados al este de Alejandría (el meridiano de referencia previamente establecido por Ptolomeo) y 70 grados al oeste de Bagdad . La mayoría de los geógrafos musulmanes medievales continuaron utilizando el meridiano de referencia de Al-Juarismi. ^{[ 4 ] : 188} Otros meridianos principales utilizados fueron establecidos por Abū Muhammad al-Hasan al-Hamdānī y Habash al-Hasib al-Marwazi en Ujjain , un centro de la astronomía india , y por otro autor anónimo en Basora . ^{[ 4 ] : 189}

Abu Rayhan al-Biruni (973–1048) ideó un método novedoso para determinar el radio de la Tierra mediante la observación de la altura de una montaña. Lo llevó a cabo en Nandana, en Pind Dadan Khan (actual Pakistán). ^{[ 18 ]} Utilizó trigonometría para calcular el radio de la Tierra a partir de mediciones de la altura de una colina y de la depresión del horizonte desde la cima de dicha colina. Su radio calculado para la Tierra, de 3928,77 millas, fue un 2 % mayor que el radio medio real de 3847,80 millas. ^{[ 19 ]} Su estimación fue de 12 803 337 codos , por lo que la precisión de su estimación en comparación con el valor moderno depende de la conversión que se utilice para los codos. La longitud exacta de un codo no está clara; con un codo de 18 pulgadas, su estimación sería de 3600 millas, mientras que con un codo de 22 pulgadas, su estimación sería de 4200 millas. ^{[ 20 ]} Un problema significativo de este enfoque es que Al-Biruni no conocía la refracción atmosférica y no la tuvo en cuenta. Utilizó un ángulo de inclinación de 34 minutos de arco en sus cálculos, pero la refracción suele alterar el ángulo de inclinación medido en aproximadamente 1/6, lo que hace que su cálculo solo sea preciso dentro de un margen de aproximadamente el 20 % del valor real. ^{[ 21 ]}

En su Codex Masudicus (1037), Al-Biruni teorizó sobre la existencia de una masa continental a lo largo del vasto océano entre Asia y Europa , lo que hoy se conoce como América . Argumentó a favor de su existencia basándose en sus estimaciones precisas de la circunferencia de la Tierra y del tamaño de Afro-Eurasia , que, según sus cálculos, abarcaba solo dos quintas partes de la circunferencia terrestre. Su razonamiento implicaba que los procesos geológicos que dieron origen a Eurasia seguramente también dieron origen a tierras en el vasto océano entre Asia y Europa. Asimismo, teorizó que al menos una parte de la masa continental desconocida se encontraría dentro de las latitudes conocidas habitables por los humanos y, por lo tanto, estaría habitada. ^{[ 22 ]}

El geógrafo árabe Muhammad al-Idrisi produjo su atlas medieval, Tabula Rogeriana o El Recreación para Quien Desea Viajar por los Países , en 1154. Incorporó el conocimiento de África , el Océano Índico y el Lejano Oriente reunido por mercaderes y exploradores árabes con la información heredada de los geógrafos clásicos para crear el mapa del mundo más preciso de la época premoderna. ^{[ 23 ]} Con financiación de Roger II de Sicilia (1097–1154), al-Idrisi se basó en el conocimiento recopilado en la Universidad de Córdoba y pagó a dibujantes para que realizaran viajes y cartografiaran sus rutas. El libro describe la Tierra como una esfera con una circunferencia de 22 900 millas (36 900 km) pero la cartografía en 70 secciones rectangulares. Entre las características notables se incluyen las fuentes dobles correctas del Nilo, la costa de Ghana y menciones de Noruega. Las zonas climáticas fueron un principio organizativo fundamental. Una segunda copia abreviada de 1192 llamada Jardín de las Alegrías es conocida por los estudiosos como el Pequeño Idrisi . ^{[ 24 ]} 

Sobre la obra de al-Idrisi, SP Scott comentó: ^{[ 23 ]}

La compilación de Edrisi marca una era en la historia de la ciencia . No solo su información histórica es sumamente interesante y valiosa, sino que sus descripciones de muchas partes de la Tierra siguen siendo fidedignas. Durante tres siglos, los geógrafos copiaron sus mapas sin ninguna modificación. La posición relativa de los lagos que forman el Nilo, tal como se delinea en su obra, no difiere mucho de la establecida por Baker y Stanley más de setecientos años después, y su número es el mismo. El genio mecánico del autor no era inferior a su erudición. El planisferio celeste y terrestre de plata que construyó para su mecenas real tenía casi seis pies de diámetro y pesaba cuatrocientas cincuenta libras; en una cara estaban grabados el zodíaco y las constelaciones, y en la otra —dividida para mayor comodidad en segmentos— los cuerpos de tierra y agua, con la ubicación respectiva de los distintos países.

El atlas de Al-Idrisi, originalmente llamado Nuzhat en árabe, sirvió como una herramienta fundamental para los cartógrafos italianos, holandeses y franceses desde el siglo XVI hasta el siglo XVIII. ^{[ 25 ]}

El mapa de Piri Reis es un mapamundi compilado en 1513 por el almirante y cartógrafo otomano Piri Reis . Se conserva aproximadamente un tercio del mapa, que muestra las costas occidentales de Europa y el norte de África , así como la costa de Brasil con bastante precisión. Se representan varias islas del Atlántico, incluidas las Azores y las Islas Canarias , así como la mítica isla de Antilia y posiblemente Japón .

Suhrāb, geógrafo musulmán de finales del siglo X, acompañó un libro de coordenadas geográficas con instrucciones para elaborar un mapamundi rectangular, con proyección equirrectangular o cilíndrica equidistante. ^{[ 3 ]} El mapa de coordenadas rectangulares más antiguo que se conserva data del siglo XIII y se atribuye a Hamdallah al-Mustaqfi al- Qazwini , quien lo basó en la obra de Suhrāb. Las líneas paralelas ortogonales estaban separadas por intervalos de un grado, y el mapa se limitaba al suroeste de Asia y Asia Central . Los mapas mundiales más antiguos que se conservan, basados ​​en una cuadrícula de coordenadas rectangulares, se atribuyen a al-Mustawfi en los siglos XIV o XV (quien utilizó intervalos de diez grados para las líneas) y a Hafiz-i Abru (fallecido en 1430). ^{[ 4 ] : 200–01}

En el siglo XI, el erudito turco karajánida Mahmud al-Kashgari fue el primero en dibujar un mapa del mundo islámico único , ^{[ 26 ]} donde iluminó las ciudades y lugares de los pueblos turcos de Asia Central e Interior . Mostró el lago Issyk-Kul (en el actual Kirguistán ) como el centro del mundo.

Ibn Battuta (1304–1368?) escribió "Rihlah" (Viajes) basándose en tres décadas de viajes, que abarcaron más de 120.000  km a través del norte de África, el sur de Europa y gran parte de Asia.

Los astrónomos y geógrafos musulmanes conocían la declinación magnética en el siglo XV, cuando el astrónomo egipcio 'Abd al-'Aziz al-Wafa'i (m. 1469/1471) la midió en 7 grados desde El Cairo . ^{[ 27 ]}

Los astrolabios fueron adoptados y perfeccionados en el mundo islámico medieval , donde los astrónomos musulmanes introdujeron escalas angulares en el diseño, ^{[ 28 ]} añadiendo círculos que indicaban acimuts en el horizonte . ^{[ 29 ]} Su uso se extendió por todo el mundo musulmán, principalmente como ayuda a la navegación y para encontrar la Qibla , la dirección de La Meca . El matemático del siglo VIII, Muhammad al-Fazari, es reconocido como el primero en construir un astrolabio en el mundo islámico. ^{[ 30 ]}

El fundamento matemático fue establecido por el astrónomo musulmán Albatenius en su tratado Kitab az-Zij (c. 920 d. C.), que fue traducido al latín por Platón Tiburtinus ( De Motu Stellarum ). El astrolabio más antiguo que se conserva data del año 315 de la Hégira (927-928 d. C.). En el mundo islámico, los astrolabios se utilizaban para determinar la hora del amanecer y la salida de las estrellas fijas, y para ayudar a programar las oraciones matutinas ( salat ). En el siglo X, al-Sufi describió por primera vez más de 1000 usos diferentes del astrolabio, en áreas tan diversas como la astronomía , la astrología , la navegación , la topografía , la medición del tiempo, la oración, el Salat , la Qibla , etc. ^{[ 31 ] [ 32 ]}

La referencia más antigua a una brújula en el mundo musulmán aparece en un libro de cuentos persa de 1232, ^{[ 34 ] [ 35 ]} donde se usa una brújula para navegar durante un viaje por el Mar Rojo o el Golfo Pérsico . ^{[ 36 ]} La hoja de hierro con forma de pez descrita indica que este antiguo diseño chino se extendió fuera de China. ^{[ 37 ]} La referencia árabe más antigua a una brújula, en forma de aguja magnética en un recipiente con agua, proviene de una obra de Baylak al-Qibjāqī, escrita en 1282 mientras estaba en El Cairo. ^{[ 34 ] [ 38 ]} Al-Qibjāqī describió una brújula de aguja y recipiente utilizada para navegar en un viaje que realizó de Siria a Alejandría en 1242. ^{[ 34 ]} Dado que el autor describe haber presenciado el uso de una brújula en un viaje en barco unos cuarenta años antes, algunos estudiosos se inclinan a anteceder su primera aparición en el mundo árabe en consecuencia. ^{[ 34 ]} Al-Qibjāqī también informa que los marineros en el Océano Índico usaban peces de hierro en lugar de agujas. ^{[ 39 ]}

A finales del siglo XIII, el sultán y astrónomo yemení al-Malik al-Ashraf describió el uso de la brújula como un " indicador de la Qibla " para encontrar la dirección a La Meca . ^{[ 40 ]} En un tratado sobre astrolabios y relojes de sol , al-Ashraf incluye varios párrafos sobre la construcción de un cuenco de brújula (ṭāsa). Luego usa la brújula para determinar el punto norte, el meridiano (khaṭṭ niṣf al-nahār) y la Qibla. Esta es la primera mención de una brújula en un texto científico islámico medieval y su uso más antiguo conocido como indicador de la Qibla, aunque al-Ashraf no afirmó ser el primero en usarla para este propósito. ^{[ 33 ] [ 41 ]}

En 1300, un tratado árabe escrito por el astrónomo y muecín egipcio Ibn Simʿūn describe una brújula seca utilizada para determinar la qibla. Sin embargo, al igual que la brújula de Peregrino, la brújula de Ibn Simʿūn no tenía una rosa de los vientos. ^{[ 33 ]} En el siglo XIV, el astrónomo y cronometrador sirio Ibn al-Shatir (1304–1375) inventó un dispositivo de medición del tiempo que incorporaba tanto un reloj de sol universal como una brújula magnética. Lo inventó con el propósito de encontrar los horarios de las oraciones . ^{[ 42 ]} Los navegantes árabes también introdujeron la rosa de los vientos de 32 puntos durante este tiempo. ^{[ 43 ]} En 1399, un egipcio informa de dos tipos diferentes de brújula magnética. Un instrumento es un "pez" hecho de madera de sauce o calabaza, en el que se inserta una aguja magnética y se sella con alquitrán o cera para evitar la penetración del agua. El otro instrumento es una brújula seca. ^{[ 39 ]}

En el siglo XV, la descripción que Ibn Majid dio al alinear la brújula con la estrella polar indica que conocía la declinación magnética . ʿIzz al-Dīn al-Wafāʾī (activo hacia la década de 1450 en El Cairo) proporciona un valor explícito para la declinación. ^{[ 36 ]}

Las fuentes árabes premodernas se refieren a la brújula utilizando el término ṭāsa (lit. "cuenco") para la brújula flotante, o ālat al-qiblah ("instrumento de la qibla") para un dispositivo utilizado para orientarse hacia La Meca. ^{[ 36 ]}

Friedrich Hirth sugirió que los comerciantes árabes y persas, que aprendieron sobre la polaridad de la aguja magnética de los chinos, aplicaron la brújula para la navegación antes que los chinos. ^{[ 44 ]} Sin embargo, Needham describió esta teoría como "errónea" y afirmó que "se origina debido a una mala traducción" del término chia-ling que se encuentra en el libro de Zhu Yu , Charlas de mesa de Pingchow . ^{[ 45 ]}

• Ibn Khordadbeh (820–912): Kitāb al-Masālik wa-l-Mamālik ("Libro de los caminos y reinos") ^{[ 10 ]}
• Abu Abdallah Muhammad ibn Ahmad al-Jayhani (fallecido en 925): Kitāb al-Masālik wal-Mamālik ("Libro de caminos y reinos", perdido) ^{[ 10 ]}
  • Ahmad ibn Rustah (siglo X) ^{[ 14 ]}
  • Al-Masudi (896–956): ^{[ 10 ] [ 46 ]} Los prados de oro ^{[ 46 ]}
  • Al-Bakri ( c. 1040-1094) ^{[ 14 ]}
  • Gardizi (fallecido en 1061) ^{[ 14 ]}
  • Muhammad Aufi ^{[ 14 ]}

• Abu Zayd al-Balkhi (850–934): Suwar al-aqālīm ("Imágenes de los climas") ^{[ 11 ]} o al-Amthila wa-suwar al-ard ("Similitudes e imágenes de la Tierra"), escrito en 920 o después ^{[ 11 ]}
  • Istakhri (fallecido a mediados del siglo X): al-Masālik wal-Mamālik ("Caminos y reinos"). ^{[ 47 ] [ 48 ]}
    • Ibn Hawqal (fallecido después de 978): ^{[ 13 ] [ 49 ]} Kitāb Sūrat al-ard ^{[ 13 ]} ("Libro de la Faz de la Tierra")
    • Al-Maqdisi ( c. 945/946–991): ^{[ 13 ] [ 49 ]} Aḥsan al-taqāsīm fi maʾarfat al-aqalīm ^{[ 13 ]} ("Las mejores divisiones sobre el conocimiento de los climas") ^{[ 13 ]}
  • Abu al-Fida (Abulfeda, 1273-1331): ^{[ 13 ]} Taqwīm al-Buldān ("Relato correcto de las tierras") ^{[ 13 ]}
  • (probablemente) Hafiz-i Abru (fallecido en 1430) ^{[ 13 ]}

• Al-Kindi (Alkindus, 801–873)
• Ya'qubi (falleció en 897)
• Al-Dinawari (820–898)
• Hamdani (893–945)
• Ibn al-Faqih (siglo X)
• Ahmad ibn Fadlan (siglo X)
• Ibn al-Haytham (Alhazen, 965-1039)
• Abū Rayhān Bīrūnī (973–1048)
• Ibn Sina (Avicena, 980-1037)
• Muhammad al-Idrisi (Vestidos, 1100-1165)
• Ibn Jubayr (1145–1217)
• Yaqut al-Hamawi (1179–1229)
• Hamdollah Mostowfi (1281-1349)
• Ibn al-Wardi (fallecido en 1457)
• Ibn Battuta (1304-1370)
• Ibn Khaldun (1332–1406)
• Ahmad Bin Majid (nacido en 1432)
• Mahmud al-Kashgari (1005-1102)
• Piri Reis (1465–1554)
• Amin Razi (siglo XVI)