Calle Arbat

Arbat es una de las calles más antiguas que aún se conservan en Moscú. No se sabe con exactitud cuándo surgió, pero un documento del 28 de julio de 1493 la menciona. ^{[ 1 ]} El documento describe un incendio que se originó en la iglesia de madera de Nicolás en la Arena ( Церковь Николы на Песках ). El fuego se propagó por toda Moscú, devastando grandes áreas de la ciudad, que consistían en su mayor parte en estructuras de madera. El significado original del topónimo Arbat sigue siendo desconocido. Además de los lugares con nombres eslavos, también hay numerosos lugares de origen oriental en Moscú. ^{[ 2 ]} Geográficamente, Moscú se encuentra dentro de Rusia, entre las zonas boscosas del noroeste y las estepas del suroeste . Las estepas rusas en las estepas euroasiáticas estuvieron habitadas históricamente en gran medida por tribus nómadas. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ]} Muchas teorías suponen que el término arbat es de origen oriental.

Varias hipótesis intentan explicarlo:

• Probablemente la hipótesis más extendida afirma que el nombre proviene de la palabra árabe أرباض arbāḍ , que significa "suburbio" o "afueras". Esto concuerda con el hecho de que, desde el siglo XVI, el área que rodeaba el Arbat constituía el distrito exterior de la ciudad, siendo el Kremlin el centro. Al igual que muchos comerciantes de diversas culturas orientales, los árabes también utilizaron el río Volga , que fluye a través de la estepa rusa hasta el mar Caspio , para su comercio con los vikingos. ^{[ 6 ]} Algunos historiadores locales explican el origen del término haciendo referencia a los frecuentes ataques del Kanato de Crimea a Moscú en los siglos XV y XVI, vinculados al hecho de que muchos préstamos árabes se habían incorporado a las lenguas túrquicas (incluido el tártaro ) para entonces. ^{[ 7 ]}
• Otra hipótesis relaciona la palabra Arbat con el término tártaro arba , que significa «carro». Esto se explica bien por la importancia del Arbat como ruta comercial, utilizada por comerciantes y sus carros, o bien por la posible existencia de un taller en la zona que fabricaba carros. En el lenguaje coloquial, la palabra Arbat significa barrio o zona residencial en las lenguas tártaras.
• En el siglo XIX, el historiador y arqueólogo Ivan Yegorovich Sabelin propuso un origen puramente ruso para el nombre de la calle. Según él, la palabra Arbat deriva del adjetivo gorbat , es decir, «irregular», que corresponde a la naturaleza irregular del terreno sobre el que se asienta Moscú. ^{[ 8 ]} Sin embargo, esta teoría es cuestionada, ya que, de hecho, el espacio donde se ubica Arbat es más plano que gran parte de la ciudad.
• La palabra Arbat también se encuentra en el idioma persa (en persa: ارباط). Hay un pueblo llamado Arbat en Irán .

Generalmente se considera más probable un origen no ruso de la palabra Arbat que un origen ruso. Posiblemente apoyando esta opinión, existe una calle llamada Arbat ( Арбатская улица ) en Kolomna , a 100 km al sureste de Moscú. Es posible que el nombre del lugar tenga raíces mongolas que llegaron a la Rusia moscovita a través de la cultura de la Horda de Oro . En la antigüedad, Arbat era el nombre de toda la zona y no solo de una calle. La ubicación del antiguo Arbat se encontraba en la antigüedad entre los límites de los actuales Sadovoe Kolco ( Anillo del Jardín ), Ermolayevski, Vozdvizhenka y Arbat. ^{[ 9 ]} 

Ya en el siglo XV, el Arbat formaba parte de una ruta que unía Moscú  —principalmente el Kremlin—  con las regiones occidentales del Gran Ducado de Moscú y, por lo tanto, a través de Polonia, con otras zonas de Europa. Esta ubicación atrajo a artesanos al Arbat, quienes establecieron allí sus talleres en masa . Este periodo se recuerda en los nombres de algunas de las calles laterales del Arbat, como Plotnikov pereulok ( Плотников переулок ), es decir, «Callejón de los Carpinteros», y Serebryanyi pereulok ( Серебряный переулок ), es decir, «Callejón de la Plata». Además de los talleres de los artesanos, también había numerosas iglesias en el Arbat, junto con algunas casas donde vivían comerciantes y miembros del clero.

Durante el reinado de Iván IV de Rusia ( «el Terrible» ), el Arbat tenía una connotación menos salubre. Allí se encontraba el cuartel general de la infame guardia personal del zar, la Oprichnina . Desde allí se daban órdenes para ejecuciones masivas y torturas de supuestos traidores a la corona. En la novela histórica de Alejo Tolstói, Iván el Terrible, encontramos la siguiente interpretación del ambiente de la época: « La noticia de los temibles planes se había extendido por todo Moscú, y reinaba un silencio sepulcral. Las tiendas estaban cerradas, las calles vacías, y solo de vez en cuando se oía el galope de los caballos de los mensajeros del zar, que habían bajado al Arbat, a su palacio favorito » . ^{[ 10 ]}

Tras la disolución de la Oprichnina y la muerte de Iván el Terrible, el Arbat recuperó su importancia como ruta comercial. No solo los mercaderes transitaban por esta ruta, sino también los zares , junto con sus mensajeros y soldados. Los invasores extranjeros también utilizaban el Arbat para atacar el Kremlin y para retirarse tras la derrota. En repetidas ocasiones, el Arbat demostró ser crucial para la defensa del Kremlin: desde su extremo oriental, el ejército de voluntarios del príncipe Dmitri Pozharski asestó un golpe decisivo a las tropas del mariscal de campo polaco-lituano Jan Karol Chodkiewicz . En los siglos XVI y XVII, tres regimientos de tropas Streltsy estuvieron acantonados en el Arbat para reforzar la defensa del Kremlin. ^{[ 11 ]}

Durante los siglos XVI y XVII, el barrio contó con elegantes iglesias, en particular la que aparece en el célebre cuadro de Vasili Polenov , Un patio en Moscú (1879).

A más tardar en el siglo XIX, el crecimiento de Moscú hizo que el Arbat se ubicara en el centro de la ciudad en lugar de en sus afueras, convirtiéndose así en un lugar cada vez más deseable para vivir. En 1736, aproximadamente la mitad de la calle fue destruida en otro incendio, ^{[ 12 ]} pero en la segunda mitad del siglo XVIII ya se la describía como el " Bulevar Saint-Germain de Moscú ". En 1793, alrededor de 33 de las 56 casas del Arbat pertenecían a la nobleza o a funcionarios públicos. ^{[ 12 ]} Entre los nobles que tenían casas construidas en el Arbat o cerca de él se encontraban familias tan célebres como los Tolstói , los Gagarin, los Kropotkin, los Galitzine y los Sheremetev. Sin embargo, a pesar de su proximidad al Kremlin y a la sede del poder, el distrito se consideraba tranquilo, casi rural. En este período, apenas había manufactura en la calle, y también menos comercio que en otras partes de Moscú.

Sin embargo, el Arbat siguió siendo la vía principal de entrada y salida de Moscú hacia Occidente. Durante la campaña rusa de Napoleón en 1812 , las tropas francesas al mando de Joaquín Murat utilizaron esta calle para llegar al Kremlin. Este suceso se menciona en la novela épica de León Tolstói , Guerra y paz , escrita 50 años después.

El incendio provocado durante la batalla de Moscú en 1812 destruyó gran parte de la ciudad, predominantemente de madera, y también diezmó el Arbat. Los resultados del enérgico período de reconstrucción de la década de 1810 aún se pueden apreciar hoy en día en las casas que sobrevivieron, de estilo Imperio , característico de la época. Hacia finales del siglo XIX, la arquitectura evolucionó hacia el Art Nouveau , construyéndose numerosos edificios de apartamentos de lujo . Estos edificios, de hasta seis o siete plantas, eran tecnológicamente avanzados para la época y contaban con todas las comodidades modernas. Alrededor de una docena aún se conservan a lo largo del Arbat. En los últimos años del siglo XX y los primeros del XXI, todos fueron renovados y convertidos en lujosas residencias u oficinas.

En la segunda mitad del siglo XIX, el Arbat dejó de ser un barrio puramente aristocrático y se convirtió en un lugar popular para que vivieran artistas. Esto se debió principalmente a que muchos de los poetas, pensadores, músicos y actores que moldearon la vida cultural rusa provenían de la nobleza media y baja, a veces de familias nobles empobrecidas. Fue en torno al Arbat donde comenzó a desarrollarse la intelectualidad rusa , compuesta en gran parte por jóvenes nobles cultos que no temían criticar a la sociedad. Alexander Pushkin se alojó en una de sus mansiones durante un breve período, y hay una estatua de él y su esposa, Natalie, frente a la casa. Otro habitante famoso fue el escritor Andrey Bely , cuyas novelas incluyen representaciones impresionistas de la zona. Así, con el tiempo, el Arbat perdió a sus habitantes nobles más ricos, quienes prefirieron los espléndidos distritos alrededor del Kremlin y la calle Tverskaya al ideal idílico entorno rural del Arbat. A principios del siglo XX, el Arbat se había popularizado entre las clases medias, y académicos, médicos y abogados se establecieron en la zona.

En las dos primeras décadas del siglo XX se construyeron en la avenida Arbat cómodos edificios de apartamentos, que aún hoy contribuyen a la estética general de la calle. Sus principales habitantes eran académicos acomodados, además de un pequeño grupo de artistas. Las conexiones de transporte de la avenida Arbat también mejoraron en la primera mitad del siglo XX. En 1904 se introdujeron los tranvías eléctricos, que fueron sustituidos 30 años después por trolebuses (autobuses eléctricos que se alimentan mediante catenarias, similares a las de un tranvía). Por este motivo, el antiguo empedrado fue reemplazado por asfalto. En 1935 se inauguró la primera estación de metro de Moscú en la plaza Arbatskaya. El hecho de que la avenida Arbat siguiera formando parte de la ruta entre Moscú y Smolensk facilitó el comercio. La avenida se convirtió en una concurrida calle comercial con numerosas boutiques de renombre. A principios del siglo XX, la actividad comercial más intensa se concentraba cerca del extremo occidental: en el lugar donde hoy se encuentra la plaza Smolenskaya, solía celebrarse un gran mercado agrícola, el Smolensky Rynok ( Смоленский рынок ). Además, en 1899 se construyó la estación de Kiev , a unos cientos de metros al oeste del Arbat, lo que incrementó aún más la afluencia de comerciantes procedentes de Ucrania y el sureste de Europa a Moscú a través del Arbat.

Tras la Revolución de Octubre de 1917, los bolcheviques confiscaron la propiedad privada en la calle Arbat, como hicieron en otras partes de Rusia, y convirtieron los edificios en propiedad estatal. Sin embargo, la calle no perdió de inmediato su reputación como lugar de encuentro para artistas. Durante la década de 1920, esto comenzó a cambiar, ya que la inmigración masiva del campo a la capital ejerció una enorme presión sobre la vivienda. Por esta razón, los antiguos edificios de apartamentos se transformaron en kommunalkas , viviendas donde convivían varias familias. Además, la zona se utilizó cada vez más para alojar a los altos cargos del Partido Comunista de la Unión Soviética . Este período se describe en la novela de Anatoli Rybakov , Los niños del Arbat ( Дети Арбата ). Esta es la razón de los sencillos edificios de apartamentos en las calles laterales del Arbat, algunos de los cuales reemplazaron a edificios anteriores de mayor importancia arquitectónica. Además, la mayoría de las iglesias del Arbat fueron demolidas, incluida la de San Nicolás, considerada uno de los mejores ejemplos del estilo del período de Boris Godunov . Para los funcionarios visitantes, también se construyó un hotel de lujo cerca del Arbat, el Hotel Arbat ( Гостиница Арбат ) en la calle Plotnikov. Algunos edificios también fueron renovados o construidos en estilo constructivista . Probablemente el monumento más original de esta nueva tendencia sea la Mansión Melnikov .

A principios de la década de 1980, la calle Arbat, que había sido muy transitada, se cerró al tráfico y se convirtió en zona peatonal, una de las primeras en la Unión Soviética . Esto coincidió con la construcción de un nuevo edificio del Ministerio de Defensa en la plaza Arbatskaya, lo que requirió la instalación de numerosas redes de comunicaciones, tuberías y cables bajo la calle. La renovación de la calle y muchos de sus edificios históricos se completó en 1986. Durante la Perestroika , la calle fue punto de encuentro para movimientos juveniles informales (como hippies o punks ), así como para músicos y artistas callejeros. El Muro de Tsoi, en una de las calles laterales de Arbat ( Krivoarbatskiy Pereulok ), sigue siendo un curioso monumento a aquellos años turbulentos. A día de hoy, la juventud rusa se reúne con frecuencia en Arbat para tocar canciones de Tsoi y de otros compositores rusos. Sin embargo, el aspecto general de Arbat está dominado por artistas callejeros, puestos de souvenirs, tiendas, restaurantes, cafés y bares.