Fragmentación (reproducción)

La fragmentación en organismos multicelulares o coloniales es una forma de reproducción asexual o clonación, donde un organismo se divide en fragmentos al madurar, creando un nuevo individuo si la parte dividida es lo suficientemente grande. ^{[ 1 ]}

El organismo puede desarrollar órganos o zonas específicas que se desprenden o se rompen con facilidad. Si la división ocurre sin la preparación previa del organismo, ambos fragmentos deben ser capaces de regenerar el organismo completo para que funcione como reproducción.

La fragmentación como método de reproducción se observa en organismos como la espirogyra , las cianobacterias filamentosas , los mohos , los líquenes , las esponjas , los gusanos planos acelomados , algunos gusanos anélidos y las estrellas de mar .

Los mohos, las levaduras y los hongos , todos pertenecientes al reino Fungi , producen diminutos filamentos llamados hifas . Estas hifas obtienen alimento y nutrientes del cuerpo de otros organismos para crecer y fertilizar. Luego, un fragmento de hifa se desprende y crece hasta convertirse en un nuevo individuo, y el ciclo continúa.

Muchos líquenes producen estructuras especializadas que se desprenden y dispersan con facilidad. Estas estructuras contienen hifas tanto del micobionte como de las algas ( ficobionte ) (véanse soredios e isidios ). Fragmentos más grandes del talo pueden desprenderse cuando el liquen se seca o debido a alteraciones mecánicas (véase la sección sobre reproducción en líquenes ).

La fragmentación es un tipo muy común de reproducción vegetativa en las plantas . Muchos árboles , arbustos , plantas perennes no leñosas y helechos forman colonias clonales mediante la producción de nuevos brotes enraizados a partir de rizomas o estolones , lo que aumenta el diámetro de la colonia. Si un brote enraizado se desprende de la colonia, se produce la fragmentación. Existen otros mecanismos de fragmentación natural en las plantas.

• Producción de estructuras reproductivas especializadas: Algunas plantas producen plántulas adventicias en sus hojas, que se desprenden y forman plantas independientes, por ejemplo Tolmiea menziesii y Kalanchoe daigremontiana . Otras producen órganos como bulbillos y turiones .
• Partes que se pierden fácilmente pero que tienen un alto potencial para convertirse en una planta completa: Algunas plantas leñosas como el sauce se desprenden naturalmente de ramitas. Esto se denomina cladoptosis . Las ramitas perdidas pueden formar raíces en un entorno adecuado para establecer una nueva planta. Las corrientes de los ríos a menudo arrancan fragmentos de ramas de ciertas especies de álamos que crecen en las riberas. Los fragmentos que llegan a entornos adecuados pueden enraizar y establecer nuevas plantas. ^{[ 2 ]} Algunos cactus y otras plantas tienen tallos articulados. Cuando un segmento del tallo, llamado almohadilla, se cae, puede enraizar y formar una nueva planta. Las hojas de algunas plantas enraízan fácilmente cuando se caen, como Sedum y Echeveria .
• La fragmentación también se observa en plantas no vasculares , por ejemplo, en hepáticas y musgos. Pequeños fragmentos de "tallos" u "hojas" de musgo suelen ser dispersados ​​por el viento, el agua o los animales. Si un fragmento de musgo llega a un entorno adecuado, puede dar origen a una nueva planta. ^{[ 3 ]} También producen gemas , por ejemplo en las copas de salpicadura de Marchantia polymorpha , ^{[ 4 ]} que se desprenden y se dispersan fácilmente.

Las personas utilizan la fragmentación para propagar artificialmente muchas plantas mediante división , acodo , esquejes , injertos , micropropagación y órganos de almacenamiento , como bulbos , cormos , tubérculos y rizomas .

Muchas algas, como la espirogyra , también se fragmentan; la planta madre se divide en dos o más fragmentos más pequeños que luego crecen de forma independiente. Tras el crecimiento de estos fragmentos individuales de espirogyra, el ciclo se repite.

Las esponjas y las colonias de coral se fragmentan y reproducen de forma natural. Muchas especies de anélidos y platelmintos se reproducen mediante este método. Cuando la división se produce debido a cambios específicos en el desarrollo, se utilizan los términos arquitomía, paratomía y gemación . En la arquitomía , el animal se divide en un punto determinado y los dos fragmentos regeneran los órganos y tejidos faltantes. La división no está precedida por el desarrollo de los tejidos que se perderán. Antes de la división, el animal puede desarrollar surcos en la zona de división. El fragmento sin cabeza debe regenerar una cabeza completamente nueva. En la paratomía , la división se produce perpendicularmente al eje anteroposterior y está precedida por la pregeneración de las estructuras anteriores en la porción posterior. Los dos organismos tienen sus ejes corporales alineados, es decir, se desarrollan de la cabeza a la cola. La gemación es similar a la paratomía, excepto que los ejes corporales no tienen por qué estar alineados: la nueva cabeza puede crecer hacia un lado o incluso apuntar hacia atrás (por ejemplo, Convolutriloba retrogemma, un platelminto acelomado). ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Coral

Muchos tipos de colonias de coral pueden aumentar en número por fragmentación, ya sea natural ^{[ 7 ]} o artificial. Los aficionados a los acuarios de arrecife fragmentan los corales con diversos fines, como el control de la forma, el intercambio con otros, los experimentos de regeneración y la minimización del daño a los arrecifes de coral naturales. Tanto los corales duros como los blandos pueden fragmentarse. Entre los géneros altamente tolerantes a la fragmentación se incluyen Acropora , Montipora , Pocillopora , Euphyllia y Caulastraea , entre otros. ^{[ 8 ]} La mayoría de las anémonas de mar se reproducen por fragmentación mediante diversos métodos, como la fisión longitudinal , en la que la anémona original se divide por la mitad formando dos anémonas de igual tamaño, y la laceración basal , en la que pequeñas partes del animal se separan de la base para formar nuevas anémonas. ^{[ 9 ]}

Dado que este proceso es una forma de reproducción asexual, no genera diversidad genética en la descendencia. Por lo tanto, esta es más vulnerable a los cambios ambientales, los parásitos y las enfermedades.

• Fisión (biología)
• En ciernes
• Micropropagación