Ardeadáctilo

Ardeadactylus (de Ardea – que significa " garza ", y también nombre de un género de garzas – y dactylus , que significa "dedo") es un género extinto de pterosaurio ctenochasmatoide conocido de la caliza Solnhofen del Jurásico Superior de Baviera , en el sur de Alemania . Contiene una sola especie, Ardeadactylus longicollum , que originalmente se pensó que era una especie de Pterodactylus , como P. longicollum . ^{[ 1 ]}

Actualmente solo se conocen dos especímenes de Ardeadactylus : SMNS 56603 (anteriormente SMNS 5802) encontrado en 1874, un espécimen de Nusplingen inicialmente pensado que pertenecía a la especie Pterodactylus suevicus (actualmente Cycnorhamphus ), ^{[ 2 ]} y el neotipo de la especie, JME-SOS 2428, un espécimen conservado en el Museo del Jura en Eichstätt . Otros especímenes conocidos, incluido el holotipo designado por Christian Erich Hermann von Meyer cuando nombró la especie tipo Pterodactylus longicollum en 1854, ^{[ 3 ]} se perdieron durante la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 1 ]} El holotipo original, que consistía en el cráneo, el cuello y el torso anterior, había sido encontrado cerca de Eichstätt en 1853 y fue adquirido ese año para el Herzoglich Leuchtenbergische Naturalien-Kabinett por el profesor Ludwig Frischmann . ^{[ 3 ]} Su destrucción motivó a Peter Wellnhofer a asignar un neotipo en 1970. ^{[ 4 ]}

Se sospecha que Ardeadactylus era un piscívoro de cuello largo y patas largas, similar a una garza . ^{[ 1 ]} Era similar a Pterodactylus antiquus en su forma corporal general, pero parece haber sido más grande. Bennett (2013) estimó que la envergadura del espécimen neotipo era de 1,45 metros (4,8 pies) ; el espécimen de referencia del Museo del Jura es más o menos un 10 % más grande. ^{[ 1 ]} A. longicollum tenía menos dientes, quince por mandíbula, y relativamente más grandes que P. antiquus , lo que posiblemente indica que depredaba peces más grandes que Pterodactylus . ^{[ 1 ]} 

En 2017, un análisis filogenético realizado por Steven Vidovic y David Martill encontró a Ardeadactylus dentro de la familia Aurorazhdarchidae , taxón hermano de Aurorazhdarcho . Su cladograma se muestra a continuación: ^{[ 5 ]}

En 2018, sin embargo, Nicholas Longrich y sus colegas recuperaron un conjunto diferente de relaciones para los ctenochasmatoides . En su análisis, Ardeadactylus fue recuperado dentro de los Ctenochasmatidae . Su cladograma se muestra a continuación. ^{[ 6 ]}

• Cronología de la investigación sobre pterosaurios