Arilo

Un arilo ( / ˈ æ r ɪ l / ), también llamado arilo (plural arilos ), es una protuberancia especializada de una semilla que la cubre parcial o completamente. A veces se distingue un arilloide , o falso arilo : mientras que un arilo crece desde el punto de unión de la semilla al ovario (desde el funículo o hilo ), un arilloide se forma desde un punto diferente en la cubierta de la semilla. ^{[ 2 ]} El término "arilo" se aplica a veces a cualquier apéndice carnoso de la semilla en plantas con flores , como el macis de la semilla de nuez moscada . ^{[ 3 ]} Los arilos y arilloides suelen ser señuelos comestibles que animan a los animales a transportar la semilla, ayudando así a su dispersión. ^{[ 4 ]} Los pseudoarilos son estructuras parecidas a arilos que se encuentran comúnmente en los pirenos de las especies de Burseraceae y que se desarrollan a partir del mesocarpio del ovario. ^{[ 5 ]} El pericarpio carnoso y comestible se divide limpiamente en dos mitades, luego se desprende o se come para revelar un pseudario de colores brillantes alrededor de la semilla negra.

El arilo puede crear una estructura similar a un fruto , llamada (entre otros nombres) falso fruto . Los falsos frutos se encuentran en numerosos taxones de angiospermas . El falso fruto comestible de los frutos del longan , el lichi y el ackee son arilos muy desarrollados que rodean la semilla en lugar de una capa de pericarpio . Dichos arilos también se encuentran en algunas especies de gimnospermas , especialmente en los tejos y coníferas afines como el lleuque y el kahikatea . En lugar del cono leñoso típico de la mayoría de las gimnospermas, la estructura reproductiva del tejo consiste en una sola semilla que se rodea de una cubierta carnosa en forma de copa. Esta cubierta se deriva de una escama de cono altamente modificada.

En el tejo europeo ( Taxus baccata ), el arilo comienza como una pequeña banda verde en la base de la semilla, luego se torna marrón a rojo a medida que crece y la rodea, hasta volverse carnoso y de color escarlata al madurar. El arilo atrae a las aves frugívoras y no es tóxico. Todas las demás partes del tejo son tóxicas, incluyendo la semilla que se encuentra dentro del arilo. Si la semilla se tritura, se rompe o se abre en el estómago de un ser humano, ave u otro animal, puede causar intoxicación. Las aves digieren el arilo carnoso como alimento y expulsan las semillas con sus excrementos, lo que contribuye a su dispersión .

El árbol kahikatea, Dacrycarpus dacrydioides , es originario de Nueva Zelanda . En la época preeuropea, el arilo del kahikatea era una fuente de alimento para los maoríes . Los arilos lavados se llamaban koroi y se consumían crudos. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

• Elaiosoma , estructuras carnosas adheridas a las semillas de muchas especies de plantas.
• Galbulus , un cono carnoso que se encuentra principalmente en enebros y cipreses.
• Sarcotesta , una capa epidérmica carnosa de la cubierta de una semilla, como en la granada.

• Anderson, E. y Owens, JN (2003). Análisis de la biología reproductiva de Taxus: ¿debería incluirse en Coniferales? Acta Hort. 615: 233–234.