Ruta Estatal 24 de Arizona

La primera mención de una autopista de acceso controlado en el área de la autopista Gateway ocurrió en 2003, cuando el Estudio de Transporte del Área Sureste de Maricopa/Norte del Condado de Pinal de la Asociación de Gobiernos de Maricopa (MAG) identificó una autopista que comenzaba en la Ruta 202 , pasaba por el Aeropuerto Williams Gateway (ahora Aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway ) y se extendía hacia el este en el Condado de Pinal , con su extremo oriental en la Ruta 60. Esta nueva autopista fue catalogada como una de las 5 "posibles nuevas instalaciones regionales" que se beneficiarían de la protección del derecho de vía. ^{[ 10 ]} Ese mismo año, el corredor Williams Gateway fue identificado como un nuevo corredor en el Plan de Transporte Regional del Condado de Maricopa , con la construcción del segmento dentro del condado planificada para el período 2016-2020. ^{[ 11 ]} Sin embargo, la implementación del plan se basó en el supuesto de que el impuesto sobre las ventas de ½ centavo dedicado al transporte se extendería más allá de su vencimiento a finales de 2005. ^{[ 12 ]}

En noviembre de 2004, los votantes del condado de Maricopa aprobaron la Proposición 400, una extensión del impuesto sobre las ventas existente que financia mejoras en el transporte. Una parte de esos fondos se destina a mejoras en el sistema regional de autopistas del condado, que experimenta un volumen significativo de tráfico en partes del área metropolitana de Phoenix . Estas mejoras se realizan mediante la ampliación de las autopistas existentes o el desarrollo de nuevos corredores de autopistas. ^{[ 13 ]} La sección del corredor Williams Gateway que corresponde al condado de Maricopa, como parte del Plan Regional de Transporte del condado, se incluyó en la lista de proyectos que se financiarían con el impuesto sobre las ventas. ^{[ 14 ]}

En 2006, se llevó a cabo el Estudio de Definición de Corredores del Condado de Pinal, que permitió finalizar el diseño de varias autopistas en el condado, a petición de la legislatura estatal. De los cinco corredores de autopistas identificados, la lista se redujo a tres. También se destinaron fondos para los estudios ambientales de estas tres autopistas. Con dichos fondos, MAG identificó un trazado preferido para la Ruta 802 dentro del Condado de Maricopa. El trazado se extiende hacia el sureste desde la Ruta 202, entre el aeropuerto y el antiguo Campo de Pruebas del Desierto de General Motors , hasta que gira hacia el este en Frye Road, continuando hacia el este hasta el límite del Condado de Pinal. ^{[ 7 ]}

En respuesta a un déficit presupuestario proyectado de 6.600 millones de dólares provocado por la Gran Recesión , MAG votó a favor de modificar su Plan Regional de Transporte suspendiendo la financiación de numerosos proyectos durante una reunión celebrada el 28 de octubre de 2009. La autopista Williams Gateway fue uno de los proyectos afectados, ya que la construcción de la mayor parte del tramo del condado de Maricopa —el trazado entre Ellsworth Road y Meridian Road— se pospuso hasta 2026 o más tarde. ^{[ 15 ]} Se construiría una carretera provisional entre la autopista Santan y Ellsworth Road en el período 2016-2020. ^{[ 16 ]}

En un mapa de 2012 del proyecto Interestatal 11, que no guarda relación con este, se mostraba la totalidad del Sistema de Autopistas de Phoenix, incluidas las tres autopistas no construidas del condado de Pinal, incluida la autopista Gateway, que aparecían como "Corredores Futuros".

En 2011, la ciudad de Mesa anunció que aportaría 148 millones de dólares (USD de 2011) para impulsar la construcción del primer kilómetro de la autopista, entre la autopista Santan y la carretera Ellsworth, para facilitar el acceso al lado este del aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway . La Junta de Transporte del Estado de Arizona trasladó la construcción de la vía provisional del año fiscal 2016 al año fiscal 2012 y renumeró la autopista como Ruta Estatal 24. ^{[ 2 ]} La vía provisional incluye un intercambiador en T semidireccional con la autopista Santan, compuesto por cuatro rampas; carriles adicionales en la autopista Santan; un intercambiador en forma de medio diamante en la carretera Ellsworth; y una vía principal de dos carriles que conecta los dos extremos de la vía. ^{[ 17 ]}

El 30 de marzo de 2012, las autoridades de Mesa anunciaron planes para comenzar la construcción el viernes siguiente cerca del Aeropuerto Phoenix-Mesa Gateway. El alcalde de Mesa, Scott Smith, y el director del Departamento de Transporte de Arizona, John Halikowski, asistieron a la ceremonia de colocación de la primera piedra. Las autoridades de Mesa declararon que, mediante la emisión de bonos, la ciudad pudo acelerar la construcción del proyecto en cuatro años. ^{[ 18 ]}

La extensión de la Ruta 24, inaugurada en agosto de 2022, ha sido catalogada como una fase "interina". ^{[ 3 ]} Esto se debe a que los carriles de la autopista circularán por las rampas y vías de servicio en cada intersección.

La Fase II provisional construyó dos carriles de uso general en cada dirección. ^{[ 19 ]} En última instancia, ADOT planea tener tres carriles de uso general, un carril auxiliar y un carril para vehículos de alta ocupación (HOV) en cada dirección. ^{[ 20 ]} Estas actualizaciones coincidirán con la construcción de los intercambiadores reales en cada nueva intersección, que se prevé que se completen durante la Fase V del Plan Regional de Transporte de MAG. ^{[ 3 ]} También se agregaron puentes sobre Ellsworth Road al plan.

El primer kilómetro de la Fase II provisional se inauguró el 1 de abril de 2022, desde Ellsworth Road hasta una extensión de Williams Field Road. Esto se hizo para proporcionar acceso adicional hacia y desde Bell Bank Park (ahora conocido como Arizona Athletic Grounds), un complejo deportivo adyacente a la carretera. El resto, hasta Ironwood Drive, se inauguró el 11 de agosto. ^{[ 5 ]} Este tramo incluye intersecciones con Signal Butte Road y Meridian Road, que se extendió hacia el norte desde Combs Road para encontrarse con la SR 24, ^{[ 21 ]} reemplazando una avenida rural conocida como Moeur Road.

No se ha establecido un trazado específico para la Ruta 24 dentro del Condado de Pinal. El estudio que determinaría el trazado preferido para la ruta estatal se suspendió para permitir que avanzara junto con el estudio del Corredor Norte-Sur . ^{[ 22 ]} Sin embargo, los mapas de estudio del Departamento de Transporte de Arizona muestran que el área de estudio de la autopista en el Condado de Pinal se extiende entre el final del segmento del Condado de Maricopa y la intersección de la US 60 y la Arizona 79 en las cercanías de Florence Junction . ^{[ 9 ]} Sin embargo, no se han identificado fondos para el segmento del Condado de Pinal. ^{[ 23 ]}