Camisas azules

En febrero de 1932, el partido Fianna Fáil fue elegido para liderar el gobierno del Estado Libre Irlandés . El 18 de marzo de 1932, el nuevo gobierno suspendió la Ley de Seguridad Pública, levantando la prohibición sobre varias organizaciones, incluido el Ejército Republicano Irlandés (IRA). Algunos presos políticos del IRA también fueron liberados por esas mismas fechas. El IRA y muchos de los presos liberados iniciaron una «campaña de hostilidad implacable» contra aquellos asociados con el antiguo gobierno de Cumann na nGaedheal . Frank Ryan , uno de los socialistas más prominentes de la Irlanda de la década de 1930, activo tanto en el Congreso Republicano como en el IRA, declaró: «Mientras tengamos puños y botas, no habrá libertad de expresión para los traidores». ^{[ 10 ]} En los meses siguientes se produjeron numerosos casos de intimidación, ataques a personas y la disolución de reuniones políticas de Cumann na nGaedheal. En vista del aumento de las actividades del IRA, el comandante del Ejército Nacional, Ned Cronin, fundó la Asociación de Camaradas del Ejército en Dublín el 11 de agosto de 1932. ^{[ 7 ]} Como su nombre indicaba, estaba destinada a los veteranos del Ejército Irlandés, una sociedad para antiguos miembros del ejército del Estado Libre. La ACA sentía que se estaba reprimiendo la libertad de expresión y comenzó a proporcionar seguridad en los eventos de Cumann na nGaedheal. Esto provocó varios enfrentamientos graves entre el IRA y la ACA. En agosto de 1932, Thomas F. O'Higgins se convirtió en el líder de la ACA. A O'Higgins se unieron en la organización sus compañeros diputados de Cumann na nGaedheal Ernest Blythe , Patrick McGilligan y Desmond Fitzgerald . ^{[ 9 ]} O'Higgins había sido elegido líder en parte porque su hermano Kevin O'Higgins , quien había sido Ministro de Justicia de Cumann na nGaedheal, había sido asesinado por el IRA en 1927. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 7 ]} Para septiembre de 1932, la organización afirmaba tener más de 30.000 miembros. ^{[ 13 ]} El historiador Mike Cronin cree que los Camisas Azules exageraban regularmente sus cifras y que la cantidad real era más cercana a los 8.000 en ese momento. ^{[ 6 ]} A las mujeres miembros se las denominaba "Blusas Azules". ^{[ 14 ]}

En enero de 1933, el gobierno de Fianna Fáil convocó elecciones sorpresa , que ganó cómodamente. La campaña electoral vio una grave escalada de disturbios entre los partidarios del IRA y del ACA. En abril de 1933, el ACA comenzó a usar el distintivo uniforme de camisa azul. Eoin O'Duffy fue un líder guerrillero del IRA en la Guerra de Independencia irlandesa , un general del Ejército Nacional en la Guerra Civil irlandesa y el comisario de policía de la Garda Síochána en el Estado Libre Irlandés de 1922 a 1933. Después de la reelección de Fianna Fáil en febrero de 1933, el presidente del Consejo Ejecutivo, Éamon de Valera, destituyó a O'Duffy como comisario después de enterarse de que O'Duffy había considerado dar un golpe de Estado para derrocarlo. ^{[ 15 ]} En julio de ese año, a O'Duffy se le ofreció el liderazgo del ACA, el cual aceptó, y lo renombró como Guardia Nacional. Remodeló la organización, adoptando elementos del fascismo europeo, como el saludo romano con el brazo extendido , el uso de uniformes y las grandes concentraciones. La membresía de la nueva organización se limitó a personas que fueran irlandesas o cuyos padres «profesaran la fe cristiana». O'Duffy era admirador de Benito Mussolini , y los Camisas Azules adoptaron el corporativismo como principal objetivo político. Según la constitución que adoptó, la organización debía tener los siguientes objetivos: ^{[ 16 ]}

• Para promover la reunificación de Irlanda.
• Oponerse al comunismo y al control e influencia extranjeros en los asuntos nacionales, y defender los principios cristianos en todos los ámbitos de la actividad pública.
• Promover y mantener el orden social.
• Convertir el servicio público voluntario, organizado y disciplinado, en una característica permanente y aceptada de nuestra vida política, y liderar a la juventud de Irlanda en un movimiento de acción nacional constructiva.
• Promover la formación de organizaciones nacionales coordinadas de empresarios y trabajadores que, con la ayuda de tribunales judiciales, prevengan eficazmente las huelgas y los cierres patronales y armonicen las influencias industriales.
• Cooperar con los organismos oficiales del Estado para la solución de problemas sociales tan acuciantes como la provisión de empleo público útil y económico para aquellos a quienes la empresa privada no puede absorber.
• Garantizar la creación de una organización nacional representativa de agricultores, con derechos y estatus suficientes para salvaguardar los intereses agrícolas en todas las revisiones de la política agrícola y política.
• Denunciar y prevenir la corrupción y la victimización en la administración nacional y local.
• Despertar en todo el país un espíritu de unidad, disciplina, entusiasmo y realismo patriótico que permita al Estado servir eficazmente al pueblo en los ámbitos económico y social.

La Guardia Nacional planeaba realizar un desfile en Dublín en agosto de 1933. El desfile se dirigiría al cementerio de Glasnevin , con una breve parada en el césped de Leinster, frente al Parlamento irlandés, donde se pronunciarían discursos. El objetivo del desfile era conmemorar a los líderes irlandeses Arthur Griffith , Michael Collins y Kevin O'Higgins. Es evidente que el IRA y otros grupos extremistas que representaban a diversos socialistas tenían la intención de enfrentarse a los Camisas Azules si marchaban en Dublín.

El 22 de agosto de 1933, el gobierno de Fianna Fáil, recordando la Marcha sobre Roma de Mussolini y temiendo un golpe de Estado , invocó el artículo 2A de la constitución y prohibió el desfile. ^{[ 9 ]} Décadas después, de Valera les dijo a los políticos de Fianna Fáil que a finales del verano de 1933 no estaba seguro de si el Ejército irlandés obedecería sus órdenes de reprimir la amenaza percibida, o si los soldados apoyarían a los Camisas Azules (que incluían a muchos exsoldados). O'Duffy aceptó la prohibición e insistió en que estaba comprometido con el cumplimiento de la ley. En cambio, se llevaron a cabo varios desfiles provinciales para conmemorar las muertes de Griffith, O'Higgins y Collins. De Valera consideró esta acción como un desafío a su prohibición, y los Camisas Azules fueron declarados una organización ilegal. ^{[ 9 ]}

En respuesta a la prohibición de la Guardia Nacional, Cumann na nGaedheal y el Partido del Centro Nacional se fusionaron para formar un nuevo partido, Fine Gael , el 3 de septiembre de 1933. O'Duffy se convirtió en su primer presidente, con WT Cosgrave y James Dillon como vicepresidentes. O'Duffy fue elegido como líder en lugar de Cosgrave y MacDermot para evitar la idea de que Fine Gael sería simplemente una continuación de Cumann na nGaedhael. ^{[ 9 ]} La Guardia Nacional cambió su nombre a Asociación de la Joven Irlanda y pasó a formar parte de un ala juvenil del partido. El objetivo declarado del nuevo partido era crear una Irlanda unida dentro de la Commonwealth británica , aunque su programa no mencionaba un estado corporativista . ^{[ 17 ]} De hecho, el nombre original considerado para el partido fue "Partido de la Irlanda Unida" hasta que se decidió por Fine Gael. ^{[ 9 ]} El líder del Partido Laborista, William Norton, no estaba impresionado; Conjeturó que la nueva entidad era "un intento de poner vino viejo en botellas nuevas". ^{[ 9 ]} Seán Lemass desestimó esta triple alianza como "la alianza lisiada". ^{[ 18 ]}

En marzo de 1934, el Ministro de Justicia PJ Ruttledge, del partido Fianna Fáil, presentó un proyecto de ley sobre la restricción del uso de uniformes que buscaba específicamente prohibir los uniformes políticos en la vida pública irlandesa. También se prohibirían las insignias, los estandartes y los títulos militares que se consideraran contrarios a la paz pública. Ruttledge afirmó abiertamente que parte del objetivo era acabar con los Camisas Azules, aunque reconoció que, en la práctica, la medida se aplicaría a todo el espectro político. Sin embargo, tras acalorados debates en el Dáil , el proyecto de ley fue rechazado en el Seanad por 30 votos contra 18. ^{[ 9 ]}

Las elecciones locales de 1934 , en junio de ese año, fueron una prueba de fuerza para el nuevo gobierno de Fine Gael y Fianna Fáil. Cuando Fine Gael ganó solo seis de las 23 elecciones locales, O'Duffy perdió gran parte de su autoridad y prestigio. ^{[ 9 ]} Los Camisas Azules habían alcanzado su punto álgido a mediados de 1934 y comenzaron a desintegrarse rápidamente. ^{[ 13 ]} Varios incidentes antisistema se atribuyeron a los Camisas Azules durante 1934, incluida su campaña contra el pago de anualidades de tierras. ^{[ 19 ]} Los Camisas Azules comenzaron a flaquear en la difícil situación de los agricultores en la Guerra Económica , ya que no lograron proporcionar una solución. ^{[ 9 ]} En respuesta a esto, O'Duffy comenzó a intensificar su retórica extremista. Sin embargo, esto impulsó a elementos de Fine Gael como Ernest Blythe, Michael Tierney y Desmond FitzGerald a comenzar a trabajar para destituir a O'Duffy del poder.

Tras desacuerdos con sus compañeros de Fine Gael, O'Duffy abandonó el partido en septiembre de 1934, aunque la mayoría de los Camisas Azules permanecieron en Fine Gael. Tras el ascenso de O'Duffy al liderazgo de Fine Gael, el control de los Camisas Azules quedó en manos de su fundador original, Ned Cronin. Cuando O'Duffy dejó Fine Gael, intentó retomar este cargo; sin embargo, Cronin se opuso, lo que provocó la división de los Camisas Azules en dos facciones: una a favor de O'Duffy y otra a favor de Cronin. Cronin y su facción deseaban permanecer en Fine Gael, mientras que la facción de O'Duffy la abandonó por completo. La facción de Cronin parecía representar a la mayoría de los miembros. ^{[ 20 ]}

En diciembre de 1934, O'Duffy asistió a la conferencia fascista de Montreux en Suiza. Luego fundó el Partido Nacional Corporativo y más tarde formó una Brigada Irlandesa que se puso del lado del general Francisco Franco en la Guerra Civil Española , con resultados desastrosos. ^{[ 21 ]} Mientras tanto, Fine Gael fue restaurado bajo el liderazgo de WT Cosgrove, quien anteriormente había liderado Cumann na nGaedhael. Ahora, James Dillon , exmiembro del Partido del Centro Nacional, actuaba como líder adjunto y ayudó a reforzar las ideas prodemocráticas dentro del partido. Dillon era un firme defensor de la democracia liberal ^{[ 22 ]} que en años posteriores denunció el nazismo como "el mismísimo diablo con la eficiencia del siglo XX" . ^{[ 23 ]} Renunció a Fine Gael en 1942 debido a su creencia de que Irlanda debía romper la neutralidad y unirse a los Aliados para luchar contra Hitler. ^{[ 24 ]} Más tarde se reincorporó al partido y se convirtió en su líder después de Richard Mulcahy.

Durante muchas décadas se ha debatido considerablemente en la sociedad irlandesa sobre si es correcto o no describir a los Camisas Azules como fascistas. ^{[ 9 ] [ 27 ]}

Stanley G. Payne ha argumentado que los Camisas Azules "en realidad nunca fueron una organización fascista ". ^{[ 28 ]} Maurice Manning tampoco los consideró fascistas, con su mezcla de conservadurismo patriótico, actividades de milicia y corporativismo que equivalía "a poco más que una especie de Cruz de Fuego celta ", ^{[ 29 ]} y que, en última instancia, los Camisas Azules "tenían mucho de la apariencia pero poca sustancia del fascismo". ^{[ 30 ]} Los historiadores están divididos sobre hasta qué punto los Camisas Azules tomaron como ejemplo a Mussolini y sus muchos imitadores en ese momento. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Algunos de los Camisas Azules luego fueron a luchar por Francisco Franco en la Guerra Civil Española debido a su anticomunismo. Imitaron algunos aspectos del movimiento de Mussolini, como el uniforme de camisas de colores, el saludo romano y la Marcha sobre Roma ; Sin embargo, el historiador RM Douglas ha opinado que es incorrecto presentarlos como una "manifestación irlandesa del fascismo". ^{[ 33 ]}

Mike Cronin, un académico especializado en historia política y cultural irlandesa, también concluye que los Camisas Azules "sin duda poseían ciertos rasgos fascistas, pero no eran fascistas en el sentido alemán o italiano". En cambio, Cronin se inclinó por el término "parafascistas", propuesto originalmente por Roger Griffin en 1991 ^{[ 34 ]} , indicando que, si bien adoptaron la apariencia externa del fascismo, no pudieron comprometerse con los elementos más radicales: que "cualesquiera que fueran las ideas fascistas que el movimiento pudiera haber tenido, nunca estuvo en condiciones de implementarlas" y que "sin poder, cualquier sueño de un estado ultranacionalista de partido único que O'Duffy y otros pudieran haber albergado se desvaneció". ^{[ 35 ]} Cronin sostiene que, si bien algunos miembros de los Camisas Azules sí tenían ideas fascistas, estas fueron efectivamente "ahogadas" por la cantidad de miembros tradicionalmente conservadores, particularmente después de la fusión con Fine Gael. No obstante, Cronin también señala que no se debe descartar el potencial de los Camisas Azules para el fascismo abierto, enfatizando que "en la búsqueda del poder, muchos movimientos fascistas estaban dispuestos a formar alianzas temporales en las que se reprimían sus estridentes creencias fascistas". ^{[ 36 ]}

Fearghal McGarry, de la Universidad Queen's de Belfast , ha sugerido que, si bien O'Duffy puede considerarse un auténtico fascista, a pesar de su papel como líder, no representaba a la mayoría de los miembros de los Camisas Azules, y que el grado de fascismo que se les atribuye a los Camisas Azules fue exagerado por los republicanos irlandeses para reforzar su postura antifascista durante el período de entreguerras. McGarry ha afirmado que el peligro de los Camisas Azules no radicaba en que convirtieran a Irlanda en una Italia fascista, sino en la dictadura portuguesa que existía bajo el régimen de Salazar en aquel entonces. ^{[ 37 ]}

Paul Bew también ha argumentado en contra de que se aplique el término fascista a los Camisas Azules, etiquetándolos en cambio como "conservadores rurales enojados" involucrados en el populismo, con las opiniones del miembro promedio más cercanas a las del Partido Parlamentario Irlandés o la Liga Agraria Irlandesa que al fascismo italiano. ^{[ 38 ] [ 10 ]} En la misma línea, Alvin Jackson ha afirmado que si bien algunos de los líderes de Cumann na nGaedheal "coquetearon con el paramilitarismo y los símbolos del fascismo", en su opinión "la afición de O'Duffy por la retórica escandalosa y los uniformes elaborados era más o'connellista que hitleriana ". ^{[ 39 ] [ 40 ]} El historiador JJ Lee ha comentado que "el fascismo era demasiado exigente intelectualmente para la mayoría de los Camisas Azules". ^{[ 41 ]} El historiador marxista John Newsinger discrepa en cierta medida de esta línea de pensamiento al coincidir en que la base de los Camisas Azules no era ideológicamente fascista, pero mientras la dirección sí lo fuera, las consecuencias de que los Camisas Azules llegaran al poder habrían sido una dictadura de partido único . ^{[ 40 ]}

Michael O'Riordan , un antifascista irlandés que luchó en la Guerra Civil Española y dirigió el Partido Comunista de Irlanda durante muchas décadas, dijo de los ex Camisas Azules que posteriormente se ofrecieron como voluntarios para luchar en España: «Nunca los consideré fascistas. Se veían a sí mismos involucrados en una cruzada cristiana contra el "comunismo ateo" en España; en el peor de los casos, eran unos ingenuos». ^{[ 10 ]}

Tras la salida de O'Duffy de Fine Gael, la mayor parte del partido volvió al conservadurismo "tradicional" bajo el liderazgo de WT Cosgrove y James Dillon. Sin embargo, esto no se aplicó a todos los miembros. Ernest Blythe, ministro de Cumann na nGaedhael, quien había sido un miembro entusiasta de los Camisas Azules y apoyó firmemente su inclinación hacia el corporativismo , continuó apoyando causas fascistas en Irlanda muchos años después de la desaparición de los Camisas Azules. Blythe se retiró de la vida pública en 1936 tras la abolición del Senado, pero siguió participando en política. Durante la década de 1940, apoyó y ayudó al abiertamente fascista Ailtirí na hAiséirghe . ^{[ 42 ]} Blythe asesoró al líder de Ailtirí na hAiséirghe, Gearóid Ó Cuinneagáin, en la redacción de la constitución del partido, le dio su apoyo en su revista The Leader , además de realizar contribuciones financieras al partido. ^{[ 43 ]} Durante la década de 1940, las actividades de Blythe alarmaron a la agencia secreta de inteligencia irlandesa G2 , cuyos archivos de inteligencia se referían a él como un potencial " Quisling irlandés " y "100 por ciento nazi". ^{[ 44 ]}

Algunos comentaristas han sugerido que, en lugar de ver el conflicto entre los Camisas Azules y el IRA a través del prisma del fascismo contra el antifascismo , en realidad, el conflicto debería verse más como una repetición política de la Guerra Civil Irlandesa que comenzó en el contexto de la entrada de Fianna Fáil al gobierno por primera vez. ^{[ 45 ]}