Arthur De Wint Foote

Arthur De Wint Foote (1849-1933) fue un ingeniero civil y de minas estadounidense que influyó en el desarrollo del Oeste americano con sus innovadoras obras de ingeniería y sus iniciativas empresariales. A finales de la década de 1890, en el norte de California , diseñó y construyó la central hidroeléctrica de la mina North Star , la planta de turbina de impulso de mayor capacidad de la época, y que hoy es un monumento histórico de California. En dicha planta diseñó e instaló la turbina Pelton más grande de la época . Posteriormente, diseñó y construyó Foote's Crossing , un puente elevado, y Foote's Crossing Road , ambos declarados monumentos históricos de California y de Estados Unidos.

Nacido en Guilford, Connecticut , Foote tenía ascendencia inglesa, originaria de Yorkshire antes de 1630. Tras cursar estudios preparatorios en su juventud, asistió a la Escuela Científica de Sheffield del Yale College , pero la abandonó en 1868 antes de graduarse. Desde allí, inició su carrera en empresas de negocios y construcción a lo largo de la costa este de los Estados Unidos y en la cuenca de las Indias Occidentales. ^{[ 1 ]}

Al sumergirse en el aprendizaje práctico de la ingeniería civil, con aplicación en las operaciones mineras, el joven Arthur Foote se convirtió en un ejemplo del lema "Ve al Oeste, joven"; aspiraba a forjar su carrera y fortuna en el "nuevo" Oeste , primero en California.

En 1873, llegó a San Francisco en busca de trabajo. En rápida sucesión, trabajó en el sitio del túnel Sutro en Virginia City, Nevada , donde ayudó a instalar el primer compresor de aire industrial en un túnel o mina en el oeste de los Estados Unidos; luego en el canal Eldorado del río American , que suministraba agua a nuevas minas hidráulicas cerca de Placerville , California. Trabajando para el ferrocarril Southern Pacific en 1874, ayudó al ingeniero jefe a construir el Tehachapi Loop , la célebre espiral ferroviaria ascendente , que ahora es un popular sitio para aficionados al ferrocarril y un Monumento Histórico Nacional de Ingeniería Civil . ^{[ 2 ]}

En 1876, mientras estaba destinado en la mina de mercurio New Almaden en el condado de Santa Clara , California, el joven Foote regresó al este para casarse y traer a su esposa, Mary Hallock Foote , de vuelta a California. Poco después, trasladó a su familia a Deadwood, Dakota del Sur , donde ayudó a supervisar la mina Homestake ; luego a Leadville, Colorado , durante el auge de la plata en Colorado . Allí trabajó como perito minero (en litigios) para la Iron Silver Mining Company. Más tarde supervisó la mina Adelaide y otras pequeñas minas cerca de Leadville. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Abandonando las grandes altitudes por motivos de salud, Foote viajó a Morelia en Michoacán , México, para explorar una mina de plata abandonada; luego al valle de Wood River en el centro-sur de Idaho —ubicación de la actual estación de esquí de Sun Valley— para abrir la mina Wolftone. Más tarde, formó una sociedad y compró derechos de agua en el río Boise , donde diseñó el proyecto de irrigación del río Boise, que luego desarrolló durante diez años antes de que finalmente fracasara por falta de capital. El proyecto se conoció como el Canal de Nueva York . (Finalmente fue completado por el gobierno federal , es decir, la Oficina de Recuperación de los Estados Unidos , como el proyecto de la presa Arrowrock (1915), que entonces era el mayor sistema de irrigación de tierras áridas de los Estados Unidos). La casa de Foote en Idaho fue construida con roca volcánica y utilizó su propia fórmula de cemento; El sitio ( 43°31′26″N 116°03′47″W / 43.524°N 116.063°W / 43.524; -116.063 ) está cerca de la salida de la presa Lucky Peak (1955). ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}

Después de Boise, Foote trabajó como hidrólogo para el recién creado Servicio Geológico de los Estados Unidos , dirigiendo estudios de campo que documentaron la hidrología y la hidráulica de tramos del río Snake y la llanura y el valle del río Snake . Regresó brevemente a México para diseñar carreteras en Baja California para una mina de ónix ; luego volvió a California para administrar la mina Fremont en Amador City , justo al este de Sacramento . ^{[ 8 ]}

Grass Valley, California

En 1895, Foote estableció a su familia en Grass Valley, California , a unos 80 km al oeste del lago Tahoe , donde fue contratado para diseñar una planta generadora de electricidad para la mina North Star , la segunda mina productora de oro más grande de California. Tras estudiar el lugar, consideró que la energía eléctrica no era segura ni fiable para operar las obras subterráneas; en su lugar, concibió un plan maestro para utilizar compresores de aire para operar la mina y turbinas de impulso hidráulico para alimentar los compresores. ^{[ 9 ]} 

Ahora, concibió una central eléctrica que albergaría una rueda hidráulica Pelton de gran tamaño , la turbina de impulso hidroeléctrica de reciente invención. Con un diámetro de 9 metros (30 pies) , diseñó y construyó una rueda de tambor más de un sesenta por ciento mayor que el máximo recomendado por la Pelton Water Wheel Company de San Francisco. Tras su finalización, la «rueda Pelton de Foote» funcionó con éxito como la rueda de turbina de impulso en funcionamiento más grande del mundo; estuvo en uso continuo durante más de 30 años. En 1991, la central eléctrica de la mina North Star de Foote fue declarada Monumento Histórico Internacional de Ingeniería Mecánica. ^{[ 10 ] [ 11 ]} 

Foote ascendió a superintendente y posteriormente a gerente general de la mina North Star. Luego, él y su esposa encargaron el diseño de North Star House a la arquitecta Julia Morgan . La imponente residencia se construyó en 1905 en Grass Valley. También conocida como Foote Mansion , la casa destaca por su icónica elegancia del oeste americano y por su asociación con las trayectorias de tres singulares figuras del oeste americano: el ingeniero, minero y empresario Arthur Foote, su esposa, la autora e ilustradora Mary Hallock Foote , y la arquitecta Morgan. Más tarde, el autor Wallace Stegner convirtió Foote Mansion en el escenario de su novela ganadora del Premio Pulitzer, Angle of Repose (1972), que hacía referencia directa a la vida de los Foote. ^{[ 12 ]} Los miembros de la familia Foote habitaron North Star House hasta 1968. La casa figura en los registros nacionales y estatales de lugares históricos; y el paisaje, incluyendo jardines y huerto, ha sido designado como monumento histórico local. ^{[ 13 ]}

Mientras trabajaba en la mina North Star en 1911, Foote y varios socios compraron la mina Tightner en Alleghany, California . Allí, Foote diseñó y construyó un puente elevado sobre el río Middle Yuba y una carretera de montaña de alta pendiente de 35 km (22 millas ) que conectaba las dos minas. ^{[ 14 ]} Posteriormente, el proyecto —que consta de la carretera Foote's Crossing y el puente elevado de la carretera Foote's Crossing— fue declarado monumento histórico en el Registro Nacional de Lugares Históricos y Punto de Interés Histórico de California (n.° P401). ^{[ 15 ] [ 16 ]} 

Arthur y Mary Foote desempeñaron funciones de embajadores, representando el «nuevo» Oeste y los estilos de vida que allí se podían encontrar. Recibían con frecuencia a dignatarios y celebridades que visitaban el Oeste y los hospedaban durante largas temporadas en North Star House; allí también organizaban eventos comunitarios y cívicos. Él contribuyó con artículos técnicos a sociedades profesionales y publicó artículos académicos sobre temas de interés público, especialmente en lo referente al desarrollo del Oeste. Abogó por altos estándares de alfabetización, tanto profesional como personal, para los ingenieros. ^{[ 17 ]}

En 1876, Foote se casó con la ilustradora y escritora Mary Hallock Foote (1847-1938 ) en su ciudad natal de Milton, condado de Ulster, Nueva York . De su matrimonio nació un hijo, Arthur Burling Foote (1877-1964), quien siguió de cerca los pasos profesionales de su padre, y dos hijas, Betty (1882-1942) y Agnes (1886-1904). Foote falleció el jueves 24 de agosto de 1933 en la casa de su hija, tras sufrir un derrame cerebral dos días antes. ^{[ 18 ]}

La biografía de Arthur Foote fue escrita por su esposa en sus memorias, las cuales fueron recopiladas por Rodman Paul y publicadas en 1972 con el título de A Victorian Gentlewoman in the Far West . Mary Hallock Foote, por derecho propio, fue una figura literaria y pionera importante en la historia del Viejo Oeste . ^{[ 19 ]}

Al crear su novela ganadora del Premio Pulitzer , *Ángulo de reposo* (1972), el novelista del siglo XX Wallace Stegner se apropió —con permiso— de fragmentos de las historias de vida de Arthur y Mary Foote, extraídos de sus memorias (mencionadas anteriormente). ^{[ 20 ]} Stegner utilizó pasajes tomados directamente de las cartas reales de Mary Foote y los reinterpretó como correspondencia ficticia del personaje principal de la novela; sus elecciones generaron controversia en la comunidad literaria, controversia que persiste hasta el día de hoy. ^{[ 21 ]}

• Un contador de agua para riego . Nueva York: Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. 1887. ISBN 9781101872765OCLC 81383310 .​ {{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Foote, AD (1891). El problema forestal de la región árida . ISBN 9781101872765OCLC 82976679​​ {{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Una planta de transmisión de energía hidráulica y aire comprimido para la North Star Mining Company, Grass Valley, California. Transacciones . Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles. 1896. ISBN 9781101872765OCLC 27648778​​ {{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Foote, AD (1910). "La redención del gran valle de California". Transactions of the American Society of Civil Engineers . 66 (1). ASIN B0008A0FD4 . 

• Foote, MH; RW Paul (1972). Una dama victoriana en el Lejano Oeste ; Las reminiscencias de Mary Hallock Foote . San Marino, California: Biblioteca Huntington. OCLC 583217 . 
• Stegner, NOSOTROS (1875). Colección ángulo de reposo . ISBN 9781101872765OCLC 122571434​​ {{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Conversaciones con Wallace Stegner sobre historia y literatura occidentales , Wallace Stegner y Richard Etulain, University of Utah Press, Salt Lake City, 1983.
• Matemáticas introductorias para turbinas /

• Sitio web oficial del Museo de la Mina, la Central Eléctrica y la Rueda Pelton North Star
• North Star Historic Conservancy. La Casa North Star, la casa diseñada por Julia Morgan para Mary Hallock y Arthur DeWint Foote.
• Arthur De Wint Foote en Find a Grave