Arthur Shirley

Nacido como Henry Raymond Shirley en Hobart , Australia, hijo del funcionario público Henry Shirley y Sarah Ann Shirley, de soltera Morton, fue bautizado como Arthur y asistió a escuelas católicas. Luego trabajó para la Lotería Tattersall y como auxiliar de abogado, cuando a los dieciséis años decidió unirse a una compañía semiprofesional de artistas que recorría Tasmania en una caravana de dos caballos. ^{[ 1 ]} En 1904, Shirley se mudó a Melbourne . Durante un tiempo trabajó como vendedor a domicilio para una empresa mayorista de comestibles, luego se convirtió en novicio en un seminario de Sídney, pero lo dejó en 1905 para intentar abrirse camino en el teatro.

En otra versión, ingresó en un monasterio como novicio a los 17 años, pero tres años después abandonó la orden antes de tomar sus votos. ^{[ 2 ]}

Su primer papel fue un papel de tres líneas en Sweet Nell of Old Drury (1905), protagonizada por Nellie Stewart en el Princess Theatre de Melbourne. ^{[ 3 ]} Pasó los dos años siguientes de gira por Victoria y Nueva Gales del Sur con la John Cosgrove Company, después de lo cual trabajó para otros empresarios teatrales, entre ellos William Anderson , George Marlow, Beaumont Smith y George Willoughby. ^{[ 1 ]} En 1909 anunció que iba a protagonizar una obra escrita especialmente para él, una muestra temprana del posterior talento de Shirley para la autopromoción. ^{[ 4 ]}

Shirley le debía dinero a una tal señorita Tindall, una deuda que provocó que fuera declarado en bancarrota a petición propia en diciembre de 1913. ^{[ 5 ]} Luchó con dificultades financieras antes de conseguir los papeles principales en dos películas, El silencio de Dean Maitland y El pastor de la Cruz del Sur , ambas estrenadas en 1914; la primera fue un éxito.

El 22 de diciembre de 1913, Shirley se casó con la cantante neozelandesa Ellen Newcomb Hall en la Catedral de Santa María en Sídney; se separarían en 1920 y se divorciarían en 1940. ^{[ 6 ] [ 7 ]}

En la Navidad de 1913, Shirley trabajaba para George Willoughby , quien notificó a su compañía que sus contratos terminarían en una fecha determinada. Willoughby le ofreció a Shirley otro contrato por 4 libras y 10 £ semanales, pero Shirley insistió en 6 £. Entonces, Shirley contactó a J. C. Williamson Ltd. y dijo que había conseguido un puesto allí. Uno o dos días después, Williamsons retiró su oferta a Shirley alegando que Willoughby les había dicho que aún tenía contrato con ellos. Según Shirley, Willoughby le dijo que si no trabajaba para el productor, se aseguraría de que lo incluyeran en la lista negra de la industria. Shirley respondió demandando a Willoughby por 1000 £ en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 8 ]}

Willoughby argumentó que Shirley no tenía contrato con Williamsons y que contaba con el apoyo de EJ Tait, director general de Williamsons. El juez dictaminó que Tait había sido culpable de perjurio y el jurado otorgó a Shirley 500 libras esterlinas en concepto de daños y perjuicios. ^{[ 9 ]} Willoughby apeló la decisión, solicitando su anulación, y el juez sugirió que las partes llegaran a un acuerdo, lo cual se llevó a cabo. ^{[ 10 ]}

El dinero que ganó con la demanda le permitió a Shirley pagar sus deudas y parece que se le condonó la bancarrota . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Sin embargo, Shirley sintió que su carrera como actor de teatro en Australia se había visto muy perjudicada al enfrentarse a dos de sus productores más poderosos y decidió probar suerte en el extranjero. ^{[ 1 ]}

En junio de 1914, Shirley y su esposa se mudaron a Estados Unidos, donde él fue contratado por la compañía Kalem en sus estudios de Nueva York. Luego pasó a trabajar en su estudio de Glendale, donde interpretó a un detective protagonista. ^{[ 13 ]}

Más tarde firmó con Universal Studios . Obtuvo papeles en One Man's Evil (1915), Bawb O' Blue Ridge (1916), ^{[ 14 ]} The Fall of a Nation (1916) ^{[ 15 ]} y Branding Broadway (1918) junto a William S. Hart . ^{[ 7 ]} De estas películas, The Fall of a Nation es la más conocida, siendo una secuela de The Birth of a Nation (1914), pero Shirley también actuó junto a estrellas como Lon Chaney, Sr. y Mae Murray . ^{[ 16 ]}

Shirley también tenía un negocio de fotografía en Hollywood Boulevard, donde fue pionero en el uso de iluminación artificial para retratos y fondos tridimensionales en lugar de pintados. ^{[ 1 ]} Afirmó que una fotografía que le tomó a Rudolph Valentino bailando ayudó a que ese actor fuera elegido para participar en Los cuatro jinetes del Apocalipsis (1921) y, por lo tanto, se convirtiera en una estrella. ^{[ 17 ]}

Shirley regresó a Sídney en abril de 1920 para fundar su propia compañía, estableciéndose en Rose Bay con el lema "Películas hechas en Australia para el mundo". ^{[ 18 ]} Aunque una película, The Throwback , llegó a producirse, no la terminó y Shirley fue declarado en bancarrota nuevamente en 1925 tras una demanda interpuesta por su director de fotografía, Ernest Higgins . ^{[ 19 ]}

Logró recuperarse interpretando a Steve Gunn en una adaptación teatral de The Sentimental Bloke en 1923 y fundando Pyramid Pictures para producir una película basada en The Mystery of a Hansom Cab (1925). Esta fue un gran éxito y sigue siendo su mayor logro. También escribió, produjo, dirigió y protagonizó The Sealed Room en 1926, que tuvo menos éxito. ^{[ 7 ] [ 20 ]}

Shirley se trasladó a Londres en 1927 e intentó presentar sus dos películas como director al público británico, pero no se le permitió hasta que pagara los derechos correspondientes. Como no disponía de los fondos necesarios, esto no se concretó. ^{[ 21 ]}

También anunció su intención de formar Australian National Films, Ltd., con un capital de 600.000 libras esterlinas, para actuar como productora de películas y distribuidora de películas británicas en toda Australia y Nueva Zelanda. ^{[ 22 ]} Una compañía con ese nombre se constituyó al año siguiente ^{[ 23 ]} pero Shirley intentó en cambio iniciar una industria cinematográfica en Rodesia , comenzando con un proyecto llamado Sons of Rhodesia . ^{[ 24 ]} Esto no funcionó y en septiembre de 1930 se mudó a Hollywood , donde fue arrestado en febrero de 1932 por permanecer más tiempo del permitido por su visa; ^{[ 25 ]} sin embargo, más tarde obtuvo permiso para quedarse. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Se casó con Frances Clayton en 1934, aparentemente creyendo que su primera esposa había muerto, pero regresó solo a Sídney en agosto de ese mismo año. ^{[ 27 ]} Al bajar del barco, Shirley fue interrogado por la policía, que quería saber si había sido deportado. Posteriormente demandó a las dos oficinas implicadas por 5000 libras esterlinas por agresión y detención ilegal, pero perdió el caso. ^{[ 28 ]}

En 1938, Shirley anunció que iba a producir una película en Tasmania llamada Alas de amor , pero esto no llegó a realizarse. ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Adoptó un hijo en 1940 y se presentó a las elecciones federales de 1943 como candidato independiente por East Sydney . Su plataforma electoral incluía la abolición del impuesto sobre el entretenimiento y la protección de las libertades individuales, entre otras cosas. ^{[ 31 ]} Su jefe de campaña fue arrestado durante la campaña. ^{[ 32 ]} Shirley perdió las elecciones.

Shirley dedicó su jubilación a la arqueología y al antiguo Egipto . Falleció en Rose Bay en 1967 y fue enterrado en el cementerio de Waverley. ^{[ 7 ]}

• La dulce Nell del viejo Drury (1905) – con Nellie Stewart
• El monje y la mujer (1912) ^{[ 33 ]}
• El vaquero y la india (1913) ^{[ 34 ]}
• El lado nocturno de Londres (1913) ^{[ 35 ]}
• El camino a la ruina (1913) ^{[ 36 ]}
• El monje y la mujer (1913, reposición) ^{[ 37 ]}
• La tentación de una chica (1913) ^{[ 38 ]}
• Mi antiguo holandés (1919) – con Albert Chevalier ^{[ 39 ]}
• El tipo sentimental (1922–23) – con Bert Bailey ^{[ 40 ]}
• La dulce Nell del viejo Drury (1926, reposición) ^{[ 41 ]}

• Sesenta años como reina (1913)
• El silencio de Dean Maitland (1914)
• El pastor de la Cruz del Sur (1914)
• La maldad de un hombre (1915)
• El hombre rico y el príncipe (1915)
• Vanidad (1915)
• Atado a la rueda (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• La esclavitud de Betty (1915)
• Justicia en la montaña (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• Renuncia (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• La venganza del pino (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• La fascinación por la flor de lis (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• ¡Ay, ay! (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• La expiación de una madre (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• Lon de Lone Mountain (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• Los millonarios pobres (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• Bajo la sombra (1915) – con Lon Chaney, Sr.
• La terrible verdad (1915)
• Más fuerte que la muerte (1915) – con Lon Chaney, Sr. y Louise Lovely
• La caída de una nación (1916)
• Los valientes de Virginia (1916) – con Kathlyn Williams
• El gato montés (1917) con Jackie Saunders
• Bawb O' Blue Ridge (1917) – con Bessie Barriscale
• Un poco de leña (1917) – con Jackie Saunders
• Betty Be Good (1917) – con Jackie Saunders
• Bab la reparadora (1917) – con Jackie Saunders
• Amor moderno (1918) – con Mae Murray
• La creación de la marca Broadway (1918) – con William S. Hart
• Atado con cuerda (1919) – con Harry Carey
• Los Triflers (1920)
• El regreso al pasado (1920) (abandonada) – también director, productor
• El misterio de un coche de caballos (1925) – también director y productor
• La habitación sellada (1926) – también director, productor
• El campeón (1931)
• Asesinato en Trinidad (1934)
• Perseguido (1934)