Arturo, Príncipe de Gales

Arturo, Príncipe de Gales (19/20 de septiembre de 1486 – 2 de abril de 1502), fue el hijo mayor del rey Enrique VII de Inglaterra y de Isabel de York , y hermano mayor del futuro rey Enrique VIII . Fue duque de Cornualles desde su nacimiento y fue nombrado Príncipe de Gales y Conde de Chester en 1489. Como heredero de su padre, Arturo era visto por sus contemporáneos como la gran esperanza de la recién establecida Casa de Tudor . Su madre era hija del rey yorkista Eduardo IV , y su nacimiento consolidó la unión entre la Casa de Lancaster y la Casa de York .

Los preparativos para la boda de Arturo comenzaron antes de que cumpliera tres años. A los once años, se comprometió formalmente con Catalina de Aragón , hija de los poderosos Reyes Católicos de España, en un intento por forjar una alianza anglo-española contra Francia y Escocia. Arturo recibió una buena educación y gozó de buena salud durante la mayor parte de su vida. Poco después de casarse con Catalina en 1501, la pareja se instaló en el castillo de Ludlow , en Shropshire , donde Arturo falleció seis meses después, posiblemente a causa de la enfermedad del sudor , de la que Catalina sobrevivió. Posteriormente, Catalina afirmó rotundamente que el matrimonio no se había consumado .

Un año después de la muerte de Arturo, Enrique VII reanudó sus esfuerzos por sellar una alianza matrimonial con España, concertando el matrimonio de Catalina con Enrique , hermano menor de Arturo , quien ascendería al trono en 1509 como Enrique VIII. La cuestión de si Arturo y Catalina habían consumado su matrimonio surgió mucho después, en un contexto político completamente diferente, y fue explotada por Enrique VIII y su corte. Señalaron que la Biblia dice: «Si un hombre toma a la mujer de su hermano, es una impureza; no tendrán hijos». Si el matrimonio de Catalina con Arturo se hubiera consumado, su matrimonio con Enrique habría sido un pecado según su interpretación, lo que justificaría la anulación. Esta estrategia se empleó para sembrar dudas sobre la validez de la unión de Catalina con Enrique VIII, lo que finalmente condujo a la separación entre la Iglesia de Inglaterra y la Iglesia Católica Romana .

Enrique VII se convirtió en rey de Inglaterra tras derrotar a Ricardo III en la batalla de Bosworth Field en 1485. En un esfuerzo por fortalecer la pretensión de los Tudor al trono, Enrique decidió llamar a su primogénito "Arturo" y hacerlo nacer en Winchester —donde se originó la leyenda del rey Arturo— para enfatizar el origen galés de los Tudor. ^{[ 1 ]} En esta ocasión, Camelot fue identificado como la actual Winchester , ^{[ 2 ]} y su esposa, Isabel de York , fue enviada al priorato de Saint Swithun (hoy priorato de la catedral de Winchester ) para dar a luz. ^{[ 3 ]} Nacido en Saint Swithun ^{[ 4 ]} la noche del 19 al 20 de septiembre de 1486 alrededor de la 1 de la madrugada, ^{[ 5 ]} Arturo fue el hijo mayor de Enrique e Isabel. ^{[ 6 ]}

El nacimiento de Arturo fue anticipado por humanistas franceses e italianos deseosos del inicio de una «edad de oro virgiliana». ^{[ 5 ]} Sir Francis Bacon escribió que, aunque el príncipe nació un mes prematuro, era «fuerte y capaz». ^{[ 7 ]} El joven Arturo era visto como «un símbolo viviente» no solo de la unión entre la Casa de Lancaster y la Casa de York , a la que pertenecía su madre como hija de Eduardo IV , sino también del fin de las Guerras de las Rosas . ^{[ 2 ]} En opinión de sus contemporáneos, Arturo era la gran esperanza de la recién establecida Casa de Tudor. ^{[ 5 ]}

Arthur se convirtió en duque de Cornualles al nacer. ^{[ 6 ]} Cuatro días después de su nacimiento, fue bautizado en la catedral de Winchester por el obispo de Worcester , John Alcock , lo que fue seguido inmediatamente por su confirmación . ^{[ 3 ]} Sus padrinos fueron John de Vere, 13.º conde de Oxford ; Thomas Stanley, 1.er conde de Derby ; William FitzAlan, 16.º conde de Arundel ; la abuela de Arthur, la reina Elizabeth Woodville ; y su tía Cecily de York . Elizabeth y Cecily llevaron al príncipe durante la ceremonia. ^{[ 8 ]} Inicialmente, la guardería de Arthur en Farnham estuvo a cargo de Elizabeth Darcy , quien había servido como enfermera jefe de los hijos de Eduardo IV, incluida la propia madre de Arthur. Después de que Arthur fue creado príncipe de Gales en 1489, se le otorgó una estructura doméstica a petición de su padre. ^{[ 4 ]} Durante los siguientes trece años, sus padres tendrían seis hijos más, de los cuales solo tres —Margaret , Henry y Mary— llegarían a la edad adulta. ^{[ 9 ]} Arthur era especialmente cercano a su hermana Margaret (n. 1489 ) y a su hermano Henry (n. 1491), con quienes compartía una habitación infantil. ^{[ 10 ]}  

El 29 de noviembre de 1489, tras ser nombrado Caballero de la Orden del Baño , Arturo fue designado Príncipe de Gales y Conde de Chester , ^{[ 11 ]} y fue investido como tal en el Palacio de Westminster el 27 de febrero de 1490. ^{[ 12 ]} Como parte de su ceremonia de investidura, navegó por el río Támesis en la barcaza real y fue recibido en Chelsea por el alcalde de Londres , John Mathewe, y en Lambeth por los embajadores españoles. ^{[ 13 ]} El 8 de mayo de 1491, fue nombrado Caballero de la Jarretera ^{[ 6 ]} en la Capilla de San Jorge en el Palacio de Windsor . ^{[ 14 ]}

Hacia 1491, Arthur comenzó su educación formal con John Rede , antiguo director del Winchester College . ^{[ 4 ]} Posteriormente , Bernard André , poeta francés ciego y fraile agustino , ^{[ 15 ]} continuó su educación, y luego Thomas Linacre , antiguo médico de Enrique VII. ^{[ 16 ]} La educación de Arthur abarcó gramática , poesía , retórica y ética , y se centró en la historia . ^{[ 17 ]}

Arthur era un alumno muy hábil y André escribió que el Príncipe de Gales había memorizado o leído una selección de Homero , Virgilio , Ovidio , Terencio , bastante Cicerón y una amplia gama de obras históricas, incluidas las de Tucídides , César , Tito Livio y Tácito . ^{[ 18 ]} Arthur también era un "arquero magnífico", ^{[ 19 ]} y había aprendido a bailar "de forma muy agradable y honorable" para 1501. ^{[ 20 ]}

La creencia popular de que Arthur fue enfermizo durante su vida proviene de una mala interpretación de una carta de 1502, ^{[ 21 ]} pero no hay informes de que Arthur haya estado enfermo durante su vida. ^{[ 22 ]} Creció hasta alcanzar una estatura inusualmente alta para su edad, ^{[ 21 ]} y era considerado apuesto por la corte española: ^{[ 23 ]} tenía cabello rojizo, ojos pequeños y nariz de puente alto, parecido a su hermano Henry, ^{[ 24 ]} de quien se decía que era "extremadamente apuesto" según sus contemporáneos. ^{[ 25 ]} Como lo describen los historiadores Steven Gunn y Linda Monckton, Arthur tenía una personalidad "amable y gentil" y era, en general, un "joven delicado". ^{[ 26 ]}

En mayo de 1490, Arthur fue creado guardián de todas las marcas hacia Escocia y el conde de Surrey fue nombrado lugarteniente del príncipe . ^{[ 27 ]} Desde 1491, Arthur fue nombrado en comisiones de paz . En octubre de 1492, cuando su padre viajó a Francia, fue nombrado guardián de Inglaterra y lugarteniente del rey. Siguiendo el ejemplo de Eduardo IV, Enrique VII estableció el Consejo de Gales y las Marcas para Arthur en Gales , con el fin de hacer cumplir la autoridad real allí. Aunque el consejo ya se había establecido en 1490, estaba encabezado por Jasper Tudor, duque de Bedford . ^{[ 4 ]} Para 1493, Arthur había sido enviado con su casa al castillo de Ludlow , cerca de Gales. ^{[ 28 ] [ 29 ]} En marzo de 1493, a Arthur se le concedió el poder de nombrar jueces de oyer y terminer e investigar los derechos de voto , fortaleciendo así la autoridad del consejo. En noviembre de ese año, el Príncipe también recibió una extensa concesión de tierras en Gales, incluido el Condado de March . ^{[ 4 ]}

Arthur fue servido por hijos de la nobleza inglesa, irlandesa y galesa, como Gerald FitzGerald, 9.º conde de Kildare , quien había sido llevado a la corte inglesa como consecuencia de la participación de su padre, Gerald FitzGerald, 8.º conde de Kildare , en la coronación del pretendiente Lambert Simnel en Irlanda durante el reinado de Enrique VII. ^{[ 30 ]} Otros sirvientes fueron Anthony Willoughby, hijo de Robert Willoughby, 1.er barón Willoughby de Broke , Robert Radcliffe , heredero del 9.º barón FitzWalter y Maurice St John, sobrino favorito de la abuela de Arthur, Lady Margaret Beaufort . Fue criado con Gruffydd ap Rhys ap Thomas , hijo del poderoso noble galés Rhys ap Thomas . Gruffydd se hizo muy cercano a Arturo ^{[ 31 ]} y fue enterrado en la Catedral de Worcester tras su muerte en 1521, junto a la tumba del Príncipe. ^{[ 32 ]}

Enrique VII planeaba casar a Arturo con una hija de los Reyes Católicos , Isabel I de Castilla y Fernando II de Aragón , para forjar una alianza anglo-española contra Francia. ^{[ 33 ]} Se sugirió que la elección de casar a Arturo con la hija menor de Fernando e Isabel, Catalina (n. 1485), sería apropiada. ^{[ 4 ]} Gracias a las negociaciones del embajador español Rodrigo González de la Puebla , el Tratado de Medina del Campo (27 de marzo de 1489) estipuló que Arturo y Catalina se casarían tan pronto como alcanzaran la edad canónica ; también fijó la dote de Catalina en 200.000 coronas (el equivalente a 5 millones de libras esterlinas en 2007). ^{[ 34 ]} Dado que Arthur, que aún no tenía 14 años, era menor de edad, se emitió una dispensa papal (es decir, una exención) que permitía el matrimonio en febrero de 1497, y la pareja se comprometió por poder el 25 de agosto de 1497. ^{[ 35 ] [ 3 ]}

Para demostrar su condición de heredero al trono, Arturo hizo una entrada real en Coventry en octubre de 1498. Fue recibido con desfiles de los Nueve Héroes , presentados por el rey Arturo, por la reina Fortuna y por San Jorge defendiendo a una doncella del dragón . ^{[ 36 ]} En 1499, se celebró un matrimonio por poderes en la mansión Tickenhill de Arturo en Bewdley , cerca de Worcester ; Arturo le dijo a Rodrigo de Puebla, quien actuó como representante de Catalina, que «se alegraba mucho de contraer matrimonio debido a su profundo y sincero amor por la princesa». ^{[ 37 ]} En octubre de 1499, Arturo, refiriéndose a Catalina como «mi queridísima esposa», escribió:

«No puedo expresarle el profundo deseo que siento de ver a Su Alteza, y cuán molesto me resulta esta dilación de su llegada. Apresúrese, para que el amor que ha surgido entre nosotros y las alegrías anheladas puedan dar su fruto.» ^{[ 37 ]}

La joven pareja intercambió cartas en latín hasta el 20 de septiembre de 1501, cuando Arthur, habiendo cumplido 15 años, fue considerado lo suficientemente mayor para casarse. ^{[ 38 ]} Catherine llegó a Inglaterra unas dos semanas después, el 2 de octubre de 1501, a Plymouth . ^{[ 4 ]} Al mes siguiente, el 4 de noviembre de 1501, la pareja se conoció por primera vez en Dogmersfield , Hampshire . ^{[ 39 ]} Arthur escribió a los padres de Catherine que sería "un esposo verdadero y amoroso"; la pareja pronto descubrió que dominaban diferentes pronunciaciones del latín y, por lo tanto, no podían comunicarse fácilmente. ^{[ 40 ]} Cinco días después, el 9 de noviembre de 1501, Catherine llegó a Londres. ^{[ 24 ]}

El 14 de noviembre de 1501, finalmente se celebró la ceremonia nupcial en la Catedral de San Pablo ; tanto Arturo como Catalina vestían satén blanco. La ceremonia fue oficiada por Enrique Deane , arzobispo de Canterbury , asistido por Guillermo Warham , obispo de Londres . Tras la ceremonia, Arturo y Catalina abandonaron la catedral y se dirigieron al castillo de Baynard , donde fueron agasajados por «los niños con mejor voz de la capilla del rey, que cantaron con gran dulzura y una armonía singular». ^{[ 41 ]}

A continuación, la abuela de Arturo, Lady Margaret Beaufort, organizó una ceremonia nupcial : la cama fue rociada con agua bendita, tras lo cual Catherine fue apartada del banquete nupcial por sus damas de compañía. La desvistieron, la velaron y la acostaron con reverencia, mientras que Arturo, con su camisa y una túnica, fue acompañado por sus caballeros a la alcoba al son de violas y tambores . El obispo de Londres bendijo la cama y oró por la fertilidad del matrimonio, tras lo cual la pareja fue dejada a solas. Esta es la única ceremonia nupcial pública de una pareja real registrada en Gran Bretaña en el siglo XVI. ^{[ 42 ]}

Después de residir en Tickenhill Manor ^{[ 43 ]} durante un mes, Arturo y Catalina se dirigieron a las Marcas Galesas , donde establecieron su hogar en el Castillo de Ludlow . ^{[ 44 ]} Arturo se había debilitado desde su boda, ^{[ 45 ]} y Enrique VII parecía reacio a permitir que Catalina lo siguiera, hasta que finalmente le ordenó que se reuniera con su esposo. ^{[ 46 ]}

A Arthur le resultó fácil gobernar Gales, ya que la frontera se había calmado tras muchos siglos de guerras. En marzo de 1502, Arthur y Catherine fueron aquejados por una enfermedad desconocida, «un vapor maligno que emanaba del aire». ^{[ 47 ]} Se ha sugerido que esta enfermedad era la misteriosa enfermedad del sudor inglesa , ^{[ 48 ]} tuberculosis («consunción»), ^{[ 49 ]} peste ^{[ 50 ]} o influenza . ^{[ 51 ] [ nota 1 ]} Mientras Catherine se recuperaba, Arthur murió el 2 de abril de 1502 en Ludlow, seis meses antes de cumplir dieciséis años. ^{[ 53 ]}

La noticia de la muerte de Arturo llegó a la corte de Enrique VII a última hora del 4 de abril. ^{[ 4 ]} El rey fue despertado de su sueño por su confesor, quien citó a Job preguntándole a Enrique: «Si recibimos cosas buenas de manos de Dios, ¿por qué no podríamos soportar cosas malas?». Luego le dijo al rey que «[su] hijo más querido ha partido a Dios», y Enrique rompió a llorar. ^{[ 54 ]} «Afligido y emocionado», mandó traer a su esposa, Isabel, a sus aposentos para que pudieran «recibir juntos la dolorosa noticia»; ^{[ 55 ]} Isabel le recordó a Enrique que Dios lo había ayudado a convertirse en rey y «siempre lo había protegido», añadiendo que les habían dejado «un hermoso príncipe y dos hermosas princesas, y que Dios estaba donde estaba, y [ellos] eran lo suficientemente jóvenes». ^{[ 56 ]} Poco después de salir de la alcoba de Enrique, Isabel se desplomó y comenzó a llorar, mientras las damas mandaban llamar al rey, quien llegó apresuradamente y «la alivió». ^{[ 57 ]}

El 8 de abril, tuvo lugar una procesión general para la salvación del alma de Arthur. Esa noche, se cantó un lamento fúnebre en la Catedral de San Pablo y en todas las iglesias parroquiales de Londres. ^{[ 58 ]} El 23 de abril, ^{[ 3 ]} el cuerpo de Arthur, que había sido previamente embalsamado, ^{[ 59 ]} rociado con agua bendita y protegido con un dosel, fue llevado desde el Castillo de Ludlow hasta la Iglesia Parroquial de Ludlow por varios nobles y caballeros. ^{[ 58 ]} El 25 de abril, el cuerpo de Arthur fue llevado a la Catedral de Worcester a través del río Severn , en un "carro especial tapizado en negro y tirado por seis caballos, también engalanados en negro". ^{[ 60 ]} Como era costumbre, Catherine no asistió al funeral. ^{[ 59 ]} Thomas Howard, primer conde de Surrey, actuó como doliente principal. ^{[ 61 ]} Al final de la ceremonia, Sir William Uvedale, Sir Richard Croft y los ujieres de la casa de Arturo rompieron sus bastones de mando y los arrojaron a la tumba del Príncipe. ^{[ 62 ]} Durante el funeral, se mostraron las armas del propio Arturo junto con las de Cadwaladr ap Gruffydd y Bruto de Troya . ^{[ 4 ]} Dos años después, se erigió una capilla sobre la tumba de Arturo. ^{[ 3 ]}

Poco después de la muerte de Arturo, surgió la idea de desposar a la viuda Catalina con el nuevo heredero aparente, Enrique; Enrique VII e Isabel I estaban deseosos de seguir adelante con el compromiso y el papa concedió una dispensa para tal fin. ^{[ 63 ]} Enrique VIII ascendió al trono el 22 de abril de 1509 ^{[ 64 ]} y se casó con la viuda de Arturo el 11 de junio. ^{[ 65 ]} Tuvieron seis hijos; sus tres hijos varones murieron antes de cumplir los tres meses de edad, una hija nació muerta y otra vivió solo una semana. La hija superviviente de la pareja fue María I (n. 1516). ^{[ 66 ]} En 1526, Enrique comenzó a cortejar a Ana Bolena . Al mismo tiempo, le preocupaba lo que se conoció como el "gran asunto" del rey , es decir, encontrar una solución adecuada a su falta de descendientes varones. Pronto se convirtió en deseo del rey disolver su matrimonio ^{[ 67 ]} y casarse con Ana, quien tenía más probabilidades de tener hijos. ^{[ 68 ]}

Enrique creía que su matrimonio estaba maldito y creía encontrar confirmación en la Biblia, en Levítico 20:21 . ^{[ 69 ] [ nota 2 ]} Aunque en la mañana siguiente a su boda, Arturo había afirmado que tenía sed " porque he estado en medio de España anoche " y que " tener una esposa es un buen pasatiempo ", estas afirmaciones son generalmente descartadas por los historiadores modernos como meras fanfarronadas de un muchacho que no quería que otros supieran de su fracaso en el desempeño. ^{[ 4 ] [ 70 ]} Hasta el día de su muerte, Catalina sostuvo que se había casado con Enrique siendo aún virgen. ^{[ 49 ]} Después del apoyo constante de Enrique a la afirmación de que el primer matrimonio de Catalina había sido consumado, se emitió una anulación el 23 de mayo de 1533, ^{[ 71 ]} mientras que el rey ya se había casado con Ana el 25 de enero. ^{[ 72 ]} Ana fue decapitada por alta traición en 1536, después de lo cual Enrique procedió a casarse cuatro veces más . Al morir en 1547, Enrique VIII solo tenía tres hijos vivos; su único hijo varón, Eduardo VI , le sucedió en el trono, pero falleció seis años después. Sus sucesoras fueron sus hijas con Catalina y Ana: María I e Isabel I. Tras la muerte de Isabel en 1603, la dinastía Tudor llegó a su fin.

En 2002, por iniciativa del canónigo Ian MacKenzie, se recreó el funeral de Arthur con una misa de réquiem en la catedral de Worcester, con motivo del quinto centenario de su muerte. A pesar de su papel en la historia inglesa, Arthur ha permanecido prácticamente olvidado desde su fallecimiento. ^{[ 73 ]}

Enrique VIII poseía un retrato de Arturo con un «gorro rojo con un broche y un collar de rosas rojas y blancas». ^{[ 74 ]} El marchante de arte inglés Philip Mould redescubrió un retrato de Arturo . ^{[ 75 ] [ 76 ]}

La vidriera que representa a Arthur Tudor orando se encuentra en el ventanal oeste de la nave de la iglesia de San Lorenzo en Ludlow, Shropshire, donde murió en el castillo en 1502. ^{[ 77 ]} Las entrañas de Arthur (llamadas eufemísticamente "el corazón") habían sido enterradas en una caja de plomo en el coro de la iglesia, pero en 1723 se señaló que habían sido exhumadas poco tiempo antes . ^{[ 78 ]}

Arthur ha aparecido en varias novelas de ficción histórica , como The King's Pleasure , de Norah Lofts , Three Sisters, Three Queens, de Philippa Gregory y Katherine, The Virgin Widow , de Jean Plaidy . En The Constant Princess , de Philippa Gregory , Catherine le promete a Arthur casarse con su hermano, cumpliendo así no solo su propio destino de convertirse en Reina de Inglaterra, sino también los planes de la pareja para el futuro del reino. ^{[ 79 ]} The Alteration , de Kingsley Amis , es una novela de historia alternativa centrada en la "Guerra de Sucesión Inglesa" durante la cual Enrique VIII intenta usurpar el trono de su sobrino, Esteban II, hijo de Arthur y Catherine.

El drama histórico Las seis esposas de Enrique VIII se emitió en 1970, con Martin Ratcliffe como el príncipe Arturo. En 1972, BBC2 emitió una miniserie histórica titulada La sombra de la torre , con Jason Kemp interpretando a Lord Arturo, príncipe de Gales. Angus Imrie lo interpreta en el drama de época de 2019 La princesa española . ^{[ 80 ]}

• "Extraños íntimos" , un relato popular de la teoría de la enfermedad del sudor.
• Retratos de Arturo, Príncipe de Gales, en la National Portrait Gallery de Londres.