Ashvin Kumar

El primer largometraje de Kumar fue Road to Ladakh , cuya realización duró nueve meses, aunque el rodaje propiamente dicho se completó en 16 días. ^{[ 1 ]} La película tiene una duración de 48 minutos y se estrenó en 2004. Kumar la ha descrito como su "escuela de cine", refiriéndose a su decisión de abandonar la London Film School ^{[ 2 ]} e invertir el dinero del curso en la realización de esta película. Kumar aprendió producción y posproducción asumiendo diversos roles y adquiriendo experiencia práctica mientras llevaba su propia película a través de las distintas etapas de producción. Lo describe como un proceso de ensayo y error del que surgió una película terminada. Para empezar, " Rodar Road to Ladakh fue un desastre, tuvimos suerte de terminar la película" ^{[ 3 ]} "De un rodaje de diez días, llovió cinco. Así que tuvimos que terminarlo en la mitad del tiempo. Solo había una gasolinera (en el valle de Spiti , donde se rodó la película); teníamos siete coches, dos camiones y un equipo de 40 personas (que se alojaban en tiendas de campaña que luego se inundaron) mirándome a cada paso en busca de indicaciones. Allí estaba yo, mi primera película, en Ladakh , y pensé: ¿en qué lío me he metido?". Las experiencias de este rodaje se recogen en el documental sobre el rodaje The Near Un-making of Road To Ladakh, que acompaña a la película en un DVD lanzado por primera vez en India en 2009 a través de Junglee Video (el sello de DVD de Times Music) en un programa doble con Little Terrorist . El DVD también contiene un documental sobre el rodaje de Little Terrorist . ^{[ 4 ]}

Protagonizada por Irrfan Khan y Koel Purie (de Everybody Says I'm Fine! ), Road to Ladakh narra el surrealista encuentro de iniciación entre una modelo disfuncional y adicta a la cocaína y un extraño ultraconcentrado, fuerte y silencioso, cuyos caminos se cruzan por casualidad. Road to Ladakh se rodó cerca de la frontera entre India y Pakistán y contó con un equipo europeo multinacional. Sufrió varios obstáculos en el Himalaya y estuvo a punto de no completarse, como se documenta en The Near Un-making of Road to Ladakh . ^{[ 5 ]}

Su segunda película, un cortometraje titulado Little Terrorist (2005), ^{[ 6 ]} tuvo un éxito considerablemente mayor, obteniendo una nominación al Premio de la Academia y una nominación a los Premios del Cine Europeo , así como los máximos galardones en el Festival Internacional de Cortometrajes de Teherán , el Festival Internacional de Cine de Flandes , el Festival Mundial de Cine de Montreal , el Festival Internacional de Cortometrajes de Manhattan y el Festival Internacional de Cortometrajes de São Paulo. La película se presentó en más de 120 festivales de cine alrededor del mundo. Esta película se rodó con un presupuesto ajustado en los desiertos de Rajastán . ^{[ 7 ]}

La película se basó en un hecho real ocurrido en el año 2000, cuando un joven pastor de cabras cruzó la frontera entre India y Pakistán y fue encarcelado por la policía india. Atal Bihari Vajpayee , primer ministro de la India , liberó al joven como gesto de paz destinado a mejorar las relaciones entre India y Pakistán.

En la película, un niño pakistaní de 12 años llamado Jamal cruza por error la frontera hacia territorio indio mientras intenta recuperar una pelota de críquet. ^{[ 8 ]} Mientras los soldados indios buscan al "terrorista" pakistaní en la aldea, el niño encuentra refugio en casa de un anciano maestro brahmán llamado Bhola, a pesar de los profundos prejuicios de este último contra los musulmanes y las objeciones de la sobrina de Bhola, Rani. ^{[ 9 ]}

La historia se desarrolla cerca de la frontera de Gujarat entre India y Pakistán, pero la película se rodó en cinco días en un pueblo a las afueras de Jaipur, en Rajastán. La madre de Kumar, la diseñadora de moda Ritu Kumar , diseñó el vestuario de los actores. ^{[ 10 ]}

La película es un cortometraje de acción real, de tan solo 15 minutos de duración. Se ha descrito como el primer cortometraje en tener un estreno comercial en la India. ^{[ 11 ]}

La película fue producida por la organización Shooting People ; los miembros a quienes les gustó el guion pagaron sus propios pasajes para viajar a la India a filmarla. ^{[ 12 ]} Kumar se convirtió en el único indio en ser nominado a un Oscar en la categoría de cortometraje. ^{[ 13 ]}

El documental El Bosque se basó libremente en los escritos y hazañas de Jim Corbett y utiliza la historia de un leopardo devorador de hombres para abordar temas medioambientales. ^{[ 2 ]} La película tiene una duración de 86 minutos y se estrenó en cines de la India el 11 de mayo de 2012.

La trama gira en torno a un matrimonio que llega a un santuario de vida silvestre en las colinas de Kumaon para intentar salvar su matrimonio en crisis. Una amenaza inesperada se presenta en forma de un antiguo amante convertido en guarda forestal. Mientras el marido y el amante discuten, un leopardo devorador de hombres anda al acecho, y ambos hombres deben unirse para burlar al depredador y sobrevivir a la noche.

Aunque The Forest es una película de acción convencional, Kumar pretendía que la película transmitiera un fuerte mensaje a favor del medio ambiente. ^{[ 14 ]}

La película fue producida por Judith James y la música se grabó en los estudios Abbey Road . Gran parte del rodaje tuvo lugar en el Parque Nacional Corbett y el Parque Nacional Bandhavgarh . Los protagonistas son Jaaved Jaaferi , Nandana Sen y Ankur Vikal . Las secuencias de fauna salvaje fueron filmadas por los hermanos Naresh y Rajesh Bedi. Los hijos gemelos de Naresh, Vijay y Ajay Bedi, se encargaron de la fotografía y el sonido .

Kumar, antiguo alumno de The Doon School , fue invitado por ellos a crear un cortometraje, posteriormente titulado Dazed in Doon . La película dura 55 minutos y se realizó en tan solo cuatro meses, desde el inicio de la preproducción el 20 de junio de 2010 hasta la primera proyección el 23 de octubre de 2010.

Un equipo internacional contribuyó a la realización de la película: la posproducción se completó en Goa , Italia y Londres, mientras que Kumar también finalizó la posproducción de Inshallah, Football . La mayoría de los miembros del equipo trabajaron por una fracción de sus honorarios habituales: Kumar los convenció de participar en la producción destacando la oportunidad de enseñar cine a niños pequeños en un proyecto cinematográfico participativo que culminaría en su propia película. Kumar canta la canción de Doon School "Lap Pe Aati Hai" en la banda sonora, así como Howly is Krishna , que fue improvisada durante una sesión de grabación musical en Goa.

Imaginox, una escuela de cine en línea, patrocinó el vídeo Making of Dazed in Doon . Dos cineastas británicos fueron enviados por Imaginox desde el Reino Unido para unirse al equipo de Kumar en el campus de The Doon School, donde, simultáneamente con el rodaje de Kumar, filmaron un documental sobre el detrás de cámaras. ^{[ 15 ]}

La película es una historia de iniciación sobre un chico apodado "Howly" (Sookrit Malik), con una imaginación desbordante, que intenta comprender la vida en The Doon School , una prestigiosa escuela pública ubicada en Dehra Dun, en la India.

Kumar y su equipo pasaron varios meses en el campus realizando la película mediante un proceso consultivo y participativo que incluyó tanto a profesores como a estudiantes. El rodaje duró 25 días y contó con un elenco y un equipo de 40 chicos y más de 500 extras. Debido a las dificultades logísticas, que incluyeron la formación de un gran número de jóvenes como actores y miembros del equipo, así como lidiar con un fuerte monzón que alteró el calendario de rodaje, Kumar improvisó algunas de las actuaciones y la ambientación de la película.

El primer documental de Kumar, ganador del Premio NacionalInshallah, football , es un documental sobre un aspirante a futbolista al que se le negó el derecho a viajar al extranjero con el pretexto de que su padre era un militante en la década de 1990. La película se completó en 2010 y tuvo dificultades para estrenarse en la India. La primera proyección de la película en la India, en el India Habitat Center, recibió esta reseña de la revista Tehelka : "La cámara de Kumar capta la ironía de la belleza física de Cachemira, la claustrofobia de la militarización, el temor y la desesperanza de los niños nacidos en la guerra y los matices de las relaciones. También filtra la alegría de vivir inherente a la juventud, aunque esta fluya de manera incómoda con la memoria colectiva de Cachemira de un dolor absoluto... No hay mejor manera de entender Cachemira en este momento". ^{[ 16 ]} La película fue filmada por el propio Kumar utilizando cinco formatos de cámara diferentes. ^{[ 17 ]}

Inshallah, Football trata sobre Basharat Baba, de 18 años, conocido como "Basha". Su padre, Bashir, era un líder muy buscado del grupo armado Hizbul Mujahideen . Cuando dejó su hogar en Cachemira para unirse a los campos de entrenamiento en Pakistán a principios de la década de 1990, su hijo Basharat tenía apenas dos meses.

Basharat pertenece a una nueva generación de cachemires, habiendo crecido bajo la sombra de un conflicto prolongado. Su pasión es el fútbol, ​​y ha sido entrenado por Juan Marcos Troia, un argentino con acreditación FIFA como entrenador de fútbol. Marcos aspira a formar jugadores de talla mundial en Cachemira; él y su esposa, muy unidos a Basha y a Cachemira, emigran a Srinagar con sus tres hijas para apoyar la causa de Basha. ^{[ 18 ]}

Marcos dirige una academia de fútbol llamada International Sports Academy Trust y un programa de intercambio para que sus jugadores más talentosos entrenen en el Santos FC , el antiguo club de Pelé en Brasil. Basharat fue uno de los pocos elegidos, pero el Gobierno de la India le negó el pasaporte. El pasaporte en cuestión finalmente se le concedió después de que el Ministro Principal de Jammu y Cachemira, Omar Abdullah, interviniera. ^{[ 19 ]}

Inshallah, Football cuenta esta historia a través de los recuerdos y las tribulaciones de Bashir. ^{[ 20 ]} Kumar describe la película como "la historia de tres hombres extraordinarios: uno es su padre, que luchó por sus creencias; otro es el entrenador de fútbol que ha venido desde Argentina para fundar esta academia de fútbol; y este joven que lucha por jugar al fútbol". ^{[ 21 ]}

La película ha sido aclamada por la crítica y se ha proyectado en la sección competitiva del documental de gran angular del Festival de Cine de Pusan, donde también recibió el Fondo de la Red Asiática de Documentales (AND), ^{[ 22 ]} y fue ganadora del premio Muhr AsiaAfrica / Documental / Mención Especial  : Ashvin Kumar (director) en el Festival Internacional de Cine de Dubái ^{[ 23 ].}

La película de Kumar de 2012 sobre Cachemira, Inshallah Kashmir , es la historia de la Cachemira contemporánea . Una serie de testimonios contrastantes, el desgarrador paso a la adultez de gente común; deformada y brutalizada por dos décadas de militancia y su terrible respuesta. ^{[ 24 ]} Tehelka dice: "Aunque la cámara y el narrador suelen proporcionar la mirada imparcial en un documental, uniendo la historia, en Inshallah, Kashmir son los cachemires quienes tejen su narrativa impasible en una imagen coherente. Su monótono relato dice más que todo un valle de gritos". ^{[ 25 ]} La película le valió a Kumar su segundo Premio Nacional, esta vez a la Mejor Película de Investigación. ^{[ 26 ]}

Inshallah Kashmir comienza con exmilitantes describiendo las torturas que sufrieron al ser capturados por el ejército. Un hindú describe su experiencia como miembro de una minoría en la región durante el apogeo de la insurgencia, cuando su abuelo fue asesinado a tiros por militantes. Una política y su esposo describen el horror de ser secuestrados y permanecer cautivos durante más de un mes; a pesar de ello, forjaron un vínculo humano con los militantes y los ayudaron a escapar cuando el ejército los acorraló. Esta sección deja claro que la insurgencia no era un fenómeno binario, sino dinámico y complejo, resultado de diversas cuestiones sociopolíticas, económicas y religiosas.

Las desapariciones y los falsos enfrentamientos propiciaron la creación de fosas comunes, ocultas en zonas fronterizas sensibles a las que civiles y periodistas tienen prohibido el acceso en nombre de la seguridad nacional. El abogado y activista de derechos humanos Parvez Imroz nos revela la existencia de casi mil de estas fosas en el valle. Víctimas de violación de Kunan Poshpora describen el trauma que sufrieron a manos del ejército y el estigma que aún padecen a raíz del incidente.

La película nos lleva entonces a la «normalidad» o a las ramificaciones sociales que los últimos veinte años de devastación han traído al valle. La insurgencia en Cachemira provocó que el Gobierno de la India desplegara decenas de miles de soldados armados en la región. Escuchamos la historia de un niño que perdió una pierna al quedar atrapado en un fuego cruzado. La película termina con una nota conmovedora, con un joven artista diciendo: «Necesito mi espacio».

El 18 de enero, Alipur Films subió a internet los primeros siete minutos de la película Inshallah Kashmir  : Living Terror . ^{[ 27 ]} Redes sociales como Facebook y Twitter se hicieron eco de la noticia y el enlace obtuvo más de diez mil visitas en una semana, generando curiosidad y repudio a partes iguales. Las visualizaciones superaron las cincuenta mil en una semana.

La idea de estrenar Inshallah Kashmir en línea y de forma gratuita era llevar la película a las masas y hacerla accesible al mayor número de personas posible: en Cachemira, en la India y en todo el mundo. ^{[ 28 ]} La película completa se publicó en línea el 26 de enero de 2012, Día de la República de la India, y obtuvo casi quince mil visitas ese día. Desde entonces, la película se ha proyectado en festivales de todo el mundo.

No Fathers in Kashmir , anteriormente Noor , es una historia de esperanza y perdón contada a través de los ojos de dos adolescentes que experimentan el primer amor y el desamor. Es una narración de iniciación a la edad adulta sobre la inocencia y la ternura ambientada en Cachemira. ^{[ 29 ]} El guion de Noor fue uno de los ocho proyectos seleccionados para el Sundance Institute / Mumbai Mantra Lab 2014. ^{[ 30 ]} El guion también recibió una beca de desarrollo de la Asia Pacific Screen Academy. ^{[ 31 ]}

En febrero de 2016, la campaña de Kickstarter de Noor recaudó 74 000 libras esterlinas (100 000 dólares). La plataforma Kickstarter proporcionó financiación para la película sin estar sujeta a las agendas de nadie más ni tener que comprometer la visión creativa del guion. Para apoyar la campaña de financiación colectiva, Ashvin viajó por todo el Reino Unido para visitar comunidades cachemires en Londres , Glasgow , Manchester , Rochdale , Bradford y Birmingham , y realizó proyecciones gratuitas de sus películas Inshallah, Kashmir e Inshallah, Football . ^{[ 32 ]}