Comodín (deportes)

En las Grandes Ligas de Béisbol (MLB), los equipos comodín son los tres equipos de cada una de las dos ligas ( Americana y Nacional ) que se han clasificado para la postemporada a pesar de no haber ganado su división . Esos equipos de cada liga poseen los tres mejores porcentajes de victorias en su liga después de los tres ganadores de división .

El comodín se instituyó en la MLB en 1994, pero se implementó por primera vez en 1995, después de que ambas ligas se reorganizaran en tres divisiones, con un equipo comodín por liga avanzando a la Serie Divisional junto con los tres ganadores de división. En 2012, el sistema se modificó para agregar un segundo equipo comodín por liga y enfrentar a los equipos comodín de cada liga entre sí en un juego de play-in (el Juego de Comodín de la MLB) , cuyo ganador avanzaría a la Serie Divisional y jugaría contra el ganador de división con el mejor récord. Los dos equipos con los mejores récords, excluyendo a los campeones de división, avanzaban al juego de comodín. El sistema se cambió nuevamente en 2022 para agregar un tercer equipo comodín de cada liga, además de reemplazar el juego de play-in con dos series de tres juegos en cada liga. El ganador de división con el peor récord en cada liga jugaría ahora en la ronda de comodín, mientras que los otros dos ganadores de división continuarían teniendo un descanso.

En la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL), desde 2020 , cada una de las dos conferencias envía tres equipos comodín junto con cuatro campeones de división a su postemporada. La primera ronda de los playoffs se llama "ronda de comodines". En esta ronda, el campeón de división de cada conferencia con el mejor récord de temporada regular recibe un pase directo a la segunda ronda y un lugar automático en la "ronda divisional". Los cuatro campeones de división son cabezas de serie del #1 al #4, mientras que los tres equipos comodín son cabezas de serie del #5 al #7; dentro de estas separaciones, la siembra se basa en el récord de temporada regular. En la "ronda de comodines", el equipo #7 juega contra el equipo #2, el #6 contra el #3 y el #5 contra el #4. En la "ronda divisional", el equipo con la siembra más baja restante juega contra el equipo cabeza de serie #1, mientras que los otros dos ganadores de comodines se enfrentan entre sí, siendo el equipo con la siembra más alta el anfitrión. Los equipos con la siembra más alta tienen ventaja de local en ambas rondas y en los "Campeonatos de Conferencia".

Aunque la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA) incluye equipos comodín en sus estructuras de playoffs, el término "comodín" se usa raramente; en cambio, cada equipo de playoffs se suele identificar por su posición en la clasificación dentro de la conferencia.

Antes de la temporada 2006-07 de la NBA , los ganadores de división obtenían automáticamente las posiciones 1 a 3. Hasta 2015, la NBA asignaba las posiciones a los tres ganadores de división y al equipo comodín con el mejor récord de la temporada regular. Esto significaba que el comodín con el mejor récord podía obtener una posición tan alta como la número 2 (si pertenecía a la misma división que el equipo con el mejor récord de la conferencia); sin embargo, los siguientes cuatro equipos comodín seguían limitados a las posiciones 5 a 8. Este cambio se implementó para asegurar que los dos mejores equipos de cada conferencia no se enfrentaran hasta la final de conferencia y también (supuestamente) para intentar eliminar los incentivos para que un equipo clasificado para los playoffs perdiera deliberadamente partidos al final de la temporada regular con el fin de "elegir" a un equipo mejor clasificado que hubiera ganado menos partidos (y, debido a las reglas únicas de la NBA sobre la ventaja de jugar en casa, posiblemente obtener dicha ventaja en esa serie).

La noción de "comodines" fue esencialmente abolida en la temporada 2015-16 de la NBA , ya que los cambios realizados antes de la temporada significaron que los ocho mejores equipos de cada conferencia se clasificaban independientemente de su posición en la división, con los equipos cabezas de serie clasificados por porcentaje. La única ventaja particular de ganar una división ahora era que un título divisional servía como primer desempate para propósitos de siembra de clasificación. A diferencia de algunas otras ligas, no hay ninguna ventaja de desempate por terminar en cualquier posición divisional inferior a la primera, lo que significa (por ejemplo) que mientras que un ganador de división ganará automáticamente un desempate sobre el subcampeón de otra división, un subcampeón de división no ganará automáticamente un desempate sobre los equipos que terminen tercero, cuarto o quinto en otras divisiones. El nuevo formato significa que es posible que una división especialmente débil no envíe ningún equipo (ni siquiera a su campeón) a los playoffs de la NBA. En la temporada 2022-23 , el campeón de la División Sureste, Miami Heat, no se clasificó directamente para los playoffs de la NBA pero obtuvo el no. Octavo puesto en la Conferencia Este a través del torneo de repesca , que se describe con más detalle a continuación. En la temporada 2024-25 , el campeón de la División Sureste, Orlando Magic, no se clasificó directamente para los playoffs de la NBA , pero obtuvo el séptimo puesto en la Conferencia Este a través del torneo de repesca. Todavía es posible que un campeón de división de la NBA no llegue a los playoffs o no participe en la postemporada, incluido el torneo de repesca, pero, hasta el inicio de la temporada 2025-26 , esto aún no ha ocurrido.

En la NBA, el ganador de la serie #1 vs. #8 se enfrenta al ganador de la serie #5 vs. #4, mientras que el ganador de la serie #2 vs. #7 se enfrenta al ganador de la serie #6 vs. #3. El ganador de la serie #1 vs. #8 generalmente juega contra un equipo comodín en las semifinales de conferencia; esto se organiza deliberadamente para recompensar al equipo #1 al darle los enfrentamientos más ganables en las dos primeras rondas, aunque esto no siempre es el caso en caso de una sorpresa, ya que la NBA nunca vuelve a reordenar los equipos después de la primera ronda. Por ejemplo, si el #6 derrota al #3 y el mejor clasificado gana los enfrentamientos restantes de la primera ronda dentro de la conferencia, el #1 se enfrentaría al #4, mientras que el #2 se enfrentaría al #6 en las semifinales de conferencia.

A partir de la temporada 2020-21 de la NBA , el número de equipos que se clasificaron para la postemporada se amplió a diez equipos por conferencia, y el torneo de play-in de la NBA, que la liga distingue de los playoffs de la NBA, se adoptó en su formato actual, después de que se utilizara una versión modificada la temporada anterior debido a la pandemia de COVID-19 . Esto es similar a las dos primeras rondas del sistema Page-McIntyre para un playoff de cuatro equipos. El noveno cabeza de serie recibe al décimo cabeza de serie en un partido de eliminación. El séptimo cabeza de serie recibe al octavo cabeza de serie en el partido de doble oportunidad, y el ganador avanza como séptimo cabeza de serie. El perdedor de este partido recibe al ganador del partido de eliminación entre los equipos del noveno y décimo lugar para determinar el octavo cabeza de serie. El formato regular de playoffs de la NBA continúa como de costumbre.

En la Liga Nacional de Hockey (NHL), los equipos que ocupan el primer, segundo y tercer lugar en cada división se clasifican automáticamente para los playoffs, y dos equipos adicionales, independientemente de su división, también se clasifican por tener los mejores récords entre los equipos restantes de la conferencia. Estos equipos se conocen como comodines. En la primera ronda, los campeones de división juegan contra los comodines, mientras que los equipos que ocupan el segundo y tercer lugar en cada división juegan entre sí; por lo tanto, el cuadro es fijo, como en la NBA. La ventaja de jugar en casa se otorga al equipo mejor clasificado en las dos primeras rondas, y el mejor récord de la temporada regular se utiliza en las finales de conferencia y la final de la Copa Stanley . ^{[ 2 ]}

El formato actual de la NHL es similar en algunos aspectos a la "regla de cruce" utilizada por la Liga Canadiense de Fútbol Americano desde 1997, ya que enfatiza la clasificación y los cuadros intradivisionales en la estructura de los playoffs y, sin embargo, permite que dos equipos de una división se clasifiquen para los playoffs a expensas de los dos equipos que terminen con peores récords y en los mismos rangos divisionales en otra división. La principal diferencia es que la CFL solo permite que el equipo de menor rango clasificado para los playoffs de una división pase a los playoffs de la otra división, mientras que en la NHL es posible que cualquiera de los equipos comodín "cruce" a la otra división, o incluso (en los casos en que cuatro equipos se clasifican de cada división) que los equipos comodín intercambien cuadros de playoffs divisionales. Además, a diferencia de la CFL, la NHL no requiere que el segundo clasificado comodín tenga un récord directamente mejor que un equipo mejor clasificado en la otra división; en caso de tal empate al final de la temporada de la NHL, se utilizan los procedimientos estándar de desempate para determinar la clasificación para los playoffs.

Desde 1999 hasta 2013 , los tres campeones de división dentro de cada conferencia fueron cabezas de serie del n.° 1 al n.° 3, según sus récords de temporada regular. Entre los equipos restantes dentro de cada conferencia, cinco equipos adicionales con los mejores récords recibieron cabezas de serie del n.° 4 al n.° 8. Los campeones de división (primeros a terceros cabezas de serie) y el equipo no ganador de división con el mejor récord (cuarto cabeza de serie) recibieron ventaja de local en la serie inaugural de los playoffs, en la que se enfrentaron a los equipos octavo a quinto cabezas de serie, respectivamente. Sin embargo, el formato de los playoffs difirió ligeramente del de la NBA. En la NHL, el cabeza de serie más alto que quedaba en la primera ronda jugaba contra el cabeza de serie más bajo que quedaba en la primera ronda en la siguiente ronda de los playoffs. Por ejemplo, si los equipos cabezas de serie n.° 1, n.° 4, n.° 6 y n.° 7 ganan sus respectivas series de primera ronda, entonces la segunda ronda de los playoffs enfrenta al equipo cabeza de serie n.° 1 (el de mayor rango) contra el equipo cabeza de serie n.° 7 (el de menor rango), y al equipo cabeza de serie n.° 4 (el segundo de mayor rango) contra el equipo cabeza de serie n.° 6 (el segundo de menor rango). La ventaja de jugar en casa en cada serie de playoffs de la NHL previa a la final de la Copa Stanley se otorgaba al equipo cabeza de serie de mayor rango, incluso si el equipo comodín tenía un mejor récord en la temporada regular. Para la final, el equipo con el mejor récord recibe la ventaja de jugar en casa. ^{[ 2 ]}

La Major League Soccer (MLS) adoptó un formato de comodines a partir de sus playoffs de 2011. Los tres mejores equipos de cada una de sus dos conferencias se clasificaban automáticamente para las semifinales de conferencia, mientras que los cuatro equipos restantes con la mayor cantidad de puntos en la liga, independientemente de la conferencia, obtenían comodines para los playoffs. Los partidos de comodín eran juegos únicos, con el séptimo cabeza de serie recibiendo al décimo cabeza de serie y el octavo cabeza de serie recibiendo al noveno cabeza de serie. El equipo con la menor clasificación restante jugaba entonces contra el ganador del Supporters' Shield (es decir, el equipo con la mayor cantidad de puntos), mientras que el otro comodín restante jugaba contra el mejor cabeza de serie de la otra conferencia.

El formato de los playoffs se renovó para la temporada 2012, con toda la siembra realizada completamente dentro de la conferencia, eliminando así cualquier verdadero clasificado comodín. De 2012 a 2018, los seis mejores equipos de cada conferencia se clasificaron para los playoffs, con los cabezas de serie #1 y #2 de cada conferencia clasificándose automáticamente para las semifinales de la conferencia, y los cabezas de serie #3-6 de cada conferencia en comodines. El ganador de la siembra más baja (jugando entre los cabezas de serie #4 y #5, y #3 y #6) en cada conferencia jugó contra el cabeza de serie #1, y el siguiente más bajo jugó contra el cabeza de serie #2 en las semifinales de la conferencia. ^{[ 3 ]} En 2019, los playoffs se ampliaron a los siete mejores equipos de cada conferencia, y solo el campeón de la temporada regular de la conferencia recibió un pase directo a la primera ronda.

A partir de 2023, solo el octavo clasificado recibe al noveno, mientras que los siete primeros clasificados pasan directamente a la ronda preliminar. Los playoffs se ampliaron a nueve equipos por conferencia.

Curling Canada introdujo equipos comodín a partir del Torneo Scotties Tournament of Hearts 2018 y el Tim Hortons Brier 2018. Este cambio se realizó como parte de una serie de modificaciones más amplias que ampliaron los torneos a 17 equipos y eliminaron los impopulares torneos de preclasificación. A partir de 2018, la fase de todos contra todos del Torneo de Corazones y el Brier constará de dos grupos preclasificados de ocho equipos, en lugar del formato anterior que consistía en un solo grupo de doce equipos. Esto permite que el torneo principal incluya al "Equipo Canadá" (ya sean los campeones defensores o, cuando los campeones declinan o no pueden defender su título, los subcampeones) y equipos que representan a las catorce asociaciones constituyentes que representan a las diez provincias y tres territorios más el norte de Ontario . Los dos participantes restantes en el torneo son los comodines, que compiten en un partido de clasificación al estilo de la MLB antes del torneo principal para determinar el decimosexto equipo que participará en el torneo principal. Al igual que en los títulos de división de la MLB, el formato está diseñado para incentivar a los equipos a ganar sus campeonatos provinciales. Los comodines son los dos mejores equipos del Sistema Canadiense de Clasificación de Equipos (CTRS) que no ganaron el torneo del año anterior ni su respectivo campeonato provincial o territorial. El mejor clasificado de estos dos equipos recibe el último lanzamiento para comenzar el juego.

La clasificación CTRS también se utiliza para determinar la siembra de todos los equipos en el torneo principal, con una salvedad importante: para efectos de la siembra de los grupos de todos contra todos y para permitir que se elabore el calendario principal de todos contra todos antes del partido de comodín, la clasificación del mejor equipo comodín es la que se utiliza para los fines de siembra, independientemente de quién gane el partido. Mientras que los equipos en el Torneo de Corazones y Brier se denominan tradicionalmente por su respectiva provincia o territorio (excepto el norte de Ontario y el Equipo Canadá), el equipo que gana el partido de comodín se denomina "comodín" durante todo el torneo. Como es el caso del Equipo Canadá, el comodín conserva esa designación incluso si el equipo que representa al mismo territorio o provincia que el comodín es eliminado antes que el equipo comodín.

Con la introducción de los grupos, la fase de grupos del Torneo de Corazones y Brier ahora consta de dos etapas. Los cuatro mejores equipos de cada grupo se clasifican para la segunda etapa, conocida formalmente como el "Grupo de Campeonato". A diferencia de la mayoría de los torneos que utilizan un formato similar, los equipos conservan todo su historial de la fase de grupos preliminar, en lugar de solo los resultados contra los equipos que también se clasifican. Esto garantiza que cada equipo del Grupo de Campeonato juegue once partidos que cuentan para determinar la clasificación a los playoffs.

El formato está diseñado para garantizar que un equipo competitivo ocupe el puesto de comodín; debido a la importante disparidad en el nivel de juego entre los mejores equipos de las catorce asociaciones miembro de Canadá, se espera que el comodín provenga sistemáticamente de una de las provincias con los campos más difíciles en las eliminatorias, y que siempre sea un equipo que aspire al campeonato.

El formato se modificó para la temporada de curling de 2021 debido a la pandemia de COVID-19 . Al menos durante ese año, los torneos se ampliarán a dieciocho equipos cada uno. Tres equipos comodín obtendrán acceso directo al cuadro principal, que se amplió a grupos de nueve equipos cada uno. Se otorgan plazas adicionales de comodín si el campeón defensor no juega y/o una asociación miembro no inscribe un equipo (esto ocurrió, por ejemplo, en el Torneo Scotties Tournament of Hearts de 2024 cuando Nunavut se retiró). Como resultado, los equipos que avancen al grupo del campeonato jugarán doce partidos de todos contra todos en lugar de once. Para acomodar el calendario ampliado de todos contra todos, los playoffs volverán al antiguo formato de tres equipos y dos partidos, eliminando así el playoff de página y la ronda de cuartos de final.

A partir de 2024, los equipos comodín ya no serán designados como "Comodines" en el sorteo ni en la clasificación, y tendrán derecho a representar a sus asociaciones miembro en las mismas condiciones que el equipo que avance desde las eliminatorias.

Si bien la Liga Canadiense de Fútbol Americano no utiliza oficialmente el término "comodín" para referirse a ningún clasificado para los playoffs, su regla de cruce funciona de manera similar a un comodín en muchos aspectos.

Las peticiones para modificar el formato de los playoffs de la CFL surgieron poco después de que la liga completara su evolución a partir de dos conferencias regionales: la Unión Interprovincial de Rugby Football en el Este y la Unión Interprovincial de Fútbol Americano del Oeste en el Oeste. Si bien la CFL se fundó oficialmente en 1958, sus secciones integrantes no se fusionaron por completo hasta 1981. En aquel entonces, se acordó que tres equipos de cada división se clasificarían, independientemente de la clasificación general de la liga. Esto pronto generó controversia, ya que se había observado una gran disparidad en el nivel de juego entre las divisiones Este y Oeste. Dado que la liga también había implementado un calendario totalmente equilibrado (cada uno de los nueve equipos jugaba contra cada oponente una vez en casa y una vez fuera), esta disparidad (agravada aún más por el hecho de que el Oeste tenía un equipo más que el Este) quedó totalmente expuesta en la clasificación: en cada una de las tres primeras temporadas del nuevo formato, el equipo que quedó en cuarto lugar no clasificó para los playoffs con récords tan buenos como 9-7 en el Oeste, mientras que en el Este, récords tan malos como 3-13 fueron suficientes para el tercer lugar y un puesto en los playoffs. En 1981, incluso el récord de 6-10 del equipo del Oeste que quedó en quinto lugar fue suficiente para ocupar directamente el sexto lugar en la clasificación general.

En 1986, se modificó el formato de los playoffs. El nuevo formato permitía que el cuarto clasificado de una división se clasificara si terminaba con un récord superior al del tercer clasificado de la otra división. Los propietarios de la Conferencia Este aceptaron a cambio de ampliar el calendario a 18 partidos y con la condición de que el cuarto clasificado permaneciera en su división para los playoffs. Como resultado, el cambio introdujo la posibilidad de un cuadro de cuatro equipos en una división y una serie de dos partidos por puntos totales en la otra (el formato de dos partidos por puntos totales no era nuevo en el fútbol canadiense; se utilizaba comúnmente hasta principios de la década de 1970). También introdujo la posibilidad de que los equipos que ocupaban el primer lugar perdieran su descanso tradicional en función de los resultados de otros equipos de la liga. Esto ocurrió en 1986, cuando los Calgary Stampeders (11-7) se clasificaron en lugar de los Montreal Alouettes (4-14) . Los Alouettes desaparecieron antes del inicio de la siguiente temporada. Aunque es muy cuestionable si una aparición en los playoffs de 1986 habría salvado a la tambaleante franquicia de Montreal, la CFL rápidamente reinstauró el formato tradicional de playoffs para la temporada de 1987. También trasladó a los Winnipeg Blue Bombers (el equipo más oriental del Oeste) a la División Este. Esto equilibró las divisiones tanto en número como, en gran medida, en nivel de juego, y la reducción de equipos también provocó que se modificara el calendario para dar mayor énfasis a los partidos divisionales. Como resultado, los tres primeros clasificados de las dos divisiones siempre tuvieron los seis mejores récords de la liga desde 1987 hasta el inicio del experimento de expansión de la liga en Estados Unidos , que comenzó en 1993.

La regla actual se adoptó después de que la liga reactivara a los Alouettes y volviera a una alineación exclusivamente canadiense en 1996. Permite que el cuarto clasificado de una división "cruce" y ocupe el lugar del tercer clasificado en la otra división, siempre que el cuarto clasificado tenga más puntos (es decir, un mejor récord) que el tercer clasificado. Dado que el equipo que cruza entra como tercer clasificado, nunca recibe ventaja de local en los playoffs, incluso si su récord es mejor que el de uno o ambos equipos clasificados en la otra división.

Hasta 2023, todos los equipos que se han clasificado bajo esta regla han pasado de la División Oeste a la División Este, aunque ha habido algunas ocasiones en las que un equipo del Este que quedó en cuarto lugar estuvo matemáticamente en disputa por un puesto en el Oeste al final de la temporada. Los equipos que han pasado de la División Este han llegado hasta la final del Este, pero hasta 2023 nunca han llegado al partido de la Grey Cup . No hay ninguna disposición para que un equipo que quede en quinto lugar en una división pase en lugar del subcampeón de la otra división, incluso si tiene un mejor récord; en 2018, los Edmonton Eskimos terminaron quintos en el Oeste con un récord de 9-9 y no llegaron a los playoffs, mientras que los Hamilton Tiger-Cats terminaron 8-10 y se clasificaron como subcampeones del Este. Por lo tanto, es teóricamente posible (pero aún no ha ocurrido) que los cuatro equipos de la División Este puedan llegar a los playoffs, pero no los cinco equipos de la División Oeste.

• En 2001, Goran Ivanišević ganó el campeonato individual masculino de Wimbledon tras recibir una invitación especial del All England Lawn Tennis and Croquet Club, organizador del torneo. En ese momento, ocupaba el puesto número 125 del ranking mundial tras una lesión en el hombro, pero ya había llegado a la final en tres ocasiones. ^{[ 6 ]}
• En 2009, Kim Clijsters ganó el US Open tras recibir una invitación especial. Fue su primer torneo de Grand Slam desde que anunció su regreso al deporte, después de haberse retirado en 2007 para formar una familia. ^{[ 7 ]} Era excampeona y número 1 del mundo, pero no figuraba en el ranking, ya que solo había jugado otros dos torneos (también con invitaciones especiales) desde su regreso, y se requerían tres para obtener una clasificación. ^{[ 8 ] [ 9 ]}
• En 2012, Jonathan Marray y Frederik Nielsen ganaron el torneo de dobles masculino de Wimbledon tras ser seleccionados como invitados. No obtuvieron resultados destacados, pero Marray jugaba en casa. ^{[ 6 ]}
• En 2017, Maria Sharapova recibió una invitación para jugar en el US Open . ^{[ 10 ]} Era una ex campeona y había terminado de cumplir una sanción por dopaje de 15 meses a principios de ese año.
• En 2019, Coco Gauff, de 15 años, recibió una invitación para participar en la fase previa de Wimbledon y avanzó hasta los octavos de final del cuadro principal .
• En 2019, la adolescente canadiense Bianca Andreescu se convirtió en la primera jugadora invitada en ganar Indian Wells .
• En 2022, Thanasi Kokkinakis y Nick Kyrgios se convirtieron en la primera pareja invitada de dobles masculinos en ganar el Abierto de Australia . ^{[ 11 ]}

En las carreras de motociclismo, el término "comodín" se usa para los competidores que participan solo en rondas individuales de un campeonato, generalmente la ronda local. Los pilotos locales aprovechan su conocimiento del terreno (a menudo por haber corrido en ese circuito con esa moto anteriormente) y se permiten correr riesgos sin planificar un campeonato, a menudo sorprenden a los pilotos establecidos. Makoto Tamada y Shaky Byrne han logrado victorias dobles en rondas del Campeonato Mundial de Superbikes en sus países de origen. La entrada comodín más famosa quizás fue la del fallecido Daijiro Kato, quien terminó tercero en su primera aparición en 1996 y luego ganó el Gran Premio de Japón de 250cc dos veces consecutivas en 1997 y 1998, camino a convertirse en el Campeón Mundial de 250cc más exitoso de todos los tiempos en 2001.

Carreras de motociclismo de Gran Premio ^{[ 12 ]}

Cada Federación anfitriona de un Gran Premio (FMNR) puede nominar a 3 participantes invitados para las categorías de Moto3 y Moto2 únicamente en su propio Gran Premio.

La MSMA (Asociación de Fabricantes de Motocicletas Deportivas) podrá, en cada evento, nombrar a un participante invitado para las categorías de Moto2 y MotoGP .

La FIM podrá, en cada evento, nombrar a 2 participantes invitados para las categorías de Moto3 y Moto2, y la FIM / DORNA podrá, en cada evento, nombrar a 1 participante invitado para la categoría de MotoGP.

Campeonato Mundial de Superbikes ^{[ 13 ]}

Cada Federación anfitriona del evento (FMNR) puede nominar 4 participantes comodín para la categoría Superbike y 2 participantes comodín para las categorías Supersport y Superstock, únicamente en su propio evento.

La FIM podrá nombrar a dos participantes invitados para la categoría Superbike.

Circuito de velocidad para motocicletas

En Motorcycle Speedway , los comodines compiten en los eventos del Speedway Grand Prix en los que hay 1 comodín por competición (hasta 2005 había 2 por Grand Prix). A partir de 2014Seis pilotos invitados han ganado un Gran Premio: Mark Loram en 1999 , Martin Dugard en 2000 , Hans Andersen en 2006 (más tarde ese año reemplazó a un piloto permanente y ganó otro GP), Michael Jepsen Jensen en 2012 , Adrian Miedziński en 2013 y Bartosz Zmarzlik en 2014 .

Las inscripciones comodín en las carreras de autos generalmente se refieren a una inscripción única o a tiempo parcial que no participa en la temporada completa. Las inscripciones comodín, como las del campeonato V8 Supercars desde 2009 o la F1 Academy desde 2024 , generalmente permiten a los participantes obtener puntos del campeonato a pesar de su condición de competidores no regulares; las inscripciones que no pueden obtener puntos del campeonato generalmente se denominan "inscripciones invitadas". ^{[ 14 ] [ 15 ]}

La elegibilidad de las inscripciones comodín depende del campeonato; la Fórmula 1 , por ejemplo, tiene un acuerdo que especifica un número garantizado de equipos y autos que participan en todos los eventos sin excepciones. Además, no todas las inscripciones a tiempo parcial o únicas se consideran comodines; como los competidores sin licencia en la NASCAR Cup Series . ^{[ 16 ]}

500 Millas de Indianápolis

Las 500 Millas de Indianápolis tienen un proceso de clasificación especial, único entre los grandes campeonatos de automovilismo. Las inscripciones para la carrera son diferentes a las de la temporada, lo que permite la participación de más equipos y pilotos. Tradicionalmente, el límite es de 33 autos, pero normalmente se inscriben más. Para garantizar un proceso justo, los autos con los tiempos de clasificación más lentos participan en una sesión especial para determinar las posiciones finales de la parrilla y los autos que quedan relegados. Por esta razón, este día se conoce tradicionalmente como el Día del Relevo.

El sábado se lleva a cabo la clasificación regular, donde todos los autos pueden marcar tiempos por vuelta. Luego, los pilotos clasificados en el puesto 31 o inferior participan en una sesión llamada Clasificación de Última Oportunidad, el domingo. Esta determina las posiciones del 31 al 33 y elimina a los más lentos de la carrera. Si la lista de inscritos tiene 33 autos o menos, la sesión no se realiza. Por lo tanto, el sábado, los pilotos fuera de los 30 primeros tienen asegurada su posición y esta queda fija.

Cada año, la NCAA otorga plazas automáticas para los torneos de baloncesto de la División I, tanto masculinos como femeninos, a los ganadores de 32 conferencias. Desde que la Ivy League añadió un torneo de conferencia en 2017, la plaza automática de cada conferencia se otorga al equipo que gana su torneo de postemporada, siempre que dicho equipo sea elegible para participar. Si un equipo no elegible gana un torneo de conferencia, las reglas de la conferencia determinan qué equipo obtiene la plaza automática de la liga. Para las temporadas 2024-25 y 2025-26, la Conferencia Pac-12 no patrocina el baloncesto, lo que reduce el número de plazas automáticas a 31.

Comités de selección independientes de la NCAA eligen a los equipos que obtienen plazas por invitación para los torneos masculinos y femeninos. Estos comités consideran diversos factores al seleccionar a los equipos que consideran más merecedores.

Los 68 equipos que participan en los torneos masculinos y femeninos se conforman de la siguiente manera:

• 32 plazas automáticas (31 en las temporadas 2024-25 y 2025-26)
• 36 plazas disponibles (37 en las temporadas 2024-25 y 2025-26)

Los equipos independientes de la División I no participan en ningún torneo de conferencia y, por lo tanto, no tienen la oportunidad de obtener una plaza automática. En consecuencia, solo pueden recibir una invitación para el torneo de la NCAA. Chicago State es la universidad más reciente en competir como independiente antes de unirse a la Northeast Conference antes de la temporada 2024-25.

Los equipos pueden quedar excluidos del torneo de la NCAA si la NCAA les ha impuesto una prohibición de participar en la postemporada, o si dicha prohibición fue autoimpuesta por la universidad en respuesta a infracciones de las normas de la NCAA. Los equipos también pueden quedar excluidos si se encuentran en transición a la División I desde otro nivel de competición. Los periodos de transición suelen ser de tres años para los equipos que se reclasifican desde la División II y de cuatro años para aquellos que provienen de la División III u otra organización de afiliación nacional.

Las decisiones del comité de selección masculino se dan a conocer el Domingo de Selección , un evento televisado donde se revela el cuadro del torneo .

En ocasiones, se utilizan invitaciones generales para los partidos de tazón disputados entre equipos de la División I de la NCAA Football Bowl Subdivision . La mayoría de los partidos de tazón tienen vínculos con conferencias específicas; por ejemplo, el Rose Bowl Game tradicionalmente ha recibido a los campeones de las conferencias Big Ten y Pac-12 (o sus predecesoras). A veces, las conferencias no pueden aportar un equipo a un tazón con el que tienen un acuerdo; esto sucede cuando una conferencia ha firmado contratos con más tazones que el número de equipos elegibles para tazones que tiene en un año determinado. En tales casos, los organizadores del tazón otorgan una invitación general a un equipo de otra conferencia o a un equipo independiente .

Por ejemplo, el Humanitarian Bowl de 2009 tenía vínculos con la Western Athletic Conference y la Mountain West Conference . Sin embargo, los TCU Horned Frogs de la Mountain West fueron seleccionados para el Fiesta Bowl (un partido de tazón de Año Nuevo), y todos los demás equipos de la Mountain West estaban vinculados a otros tazones o no eran elegibles. Como resultado, los organizadores del tazón emitieron una invitación abierta, que fue otorgada a los Bowling Green Falcons de la Mid-American Conference . ^{[ 17 ]}

Los comodines son una característica habitual en los torneos del popular programa de concursos Jeopardy !.

Los torneos de Jeopardy! generalmente constan de 10 episodios consecutivos (que se emiten de lunes a viernes durante dos semanas) y cuentan con 15 concursantes. Los cinco episodios de la primera semana, llamados "cuartos de final", presentan a tres nuevos concursantes cada día. Los ganadores de estos cinco juegos, y los cuatro concursantes con mayor puntuación que no hayan ganado ("comodines"), avanzan a las semifinales, que se desarrollan durante tres días. Los ganadores de estos tres juegos avanzan para jugar una final a dos juegos, en la que se combinan las puntuaciones de ambos juegos para determinar al ganador absoluto. Este formato se ha utilizado desde el primer Torneo de Campeones en 1985 y fue ideado por el propio Alex Trebek, presentador del programa durante muchos años . ^{[ 18 ]}

Para evitar que los concursantes posteriores jueguen para superar las puntuaciones de los comodines anteriores en lugar de jugar para ganar, los concursantes son "completamente aislados del estudio hasta que llega su turno de competir". ^{[ 19 ]}

Si hay un empate por el último puesto de comodín, el no ganador que avance se regirá por las mismas reglas que para dos concursantes que empatan en segundo lugar en un juego regular; el criterio de desempate es la puntuación del concursante después de la ronda de Doble Riesgo, y si persiste el empate, la puntuación después de la ronda de Jeopardy determina al concursante que avanza como comodín.

Si dos o más concursantes empatan con la puntuación más alta (mayor que cero) al final de un partido de primera ronda, se utiliza el desempate estándar y el jugador que pierde dicho desempate puede optar a un comodín. Si ninguno de los concursantes en un partido de cuartos de final o semifinal termina con una puntuación positiva, ningún concursante se clasifica automáticamente de ese partido y, en su lugar, avanza un concursante comodín adicional. ^{[ 20 ]} Esto ocurrió en los cuartos de final del Torneo de Veteranos de 1991 y en las semifinales del Torneo Juvenil de 2013. ^{[ 20 ]}

En la edición polaca de 2022 del Torneo de Campeones, que contó con 18 jugadores, estos se dividieron en dos grupos de nueve. Los tres ganadores de cada grupo disputaron las semifinales, y el jugador con mayor puntuación que no resultó ganador recibió una invitación especial para avanzar a la final.

En los Juegos Olímpicos, varios organismos rectores deportivos otorgan plazas de invitación a naciones para promover sus respectivos deportes. Estos organismos seleccionan a los atletas participantes o realizan un torneo para determinar a los ganadores. Un ejemplo notable de esta selección fue el nadador de Guinea Ecuatorial , Eric Moussambani , quien terminó último en la prueba de 100 metros en los Juegos Olímpicos de Verano de 2000. En otras ocasiones, las plazas de invitación se ofrecen para aliviar la tensión política ^{[ 21 ],} como en el caso de los atletas norcoreanos que participaron en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2018 a pesar de que la mayoría no cumplía con los criterios de clasificación.

Para la final del Grand Prix de patinaje artístico junior y senior (que a partir de la temporada 2008-2009 se fusionará en un único evento de dos categorías), la federación anfitriona puede otorgar una invitación especial a uno de sus patinadores si ningún patinador del país anfitrión se clasifica para el evento a través del circuito del Grand Prix . El uso de esta invitación especial no ha sido común; sin embargo, la federación polaca la utilizó en la final del Grand Prix Junior de 2007-2008 .

En el Campeonato Senior de Fútbol Gaélico de Irlanda , la principal competición de este deporte , cada uno de los treinta y dos condados irlandeses, además de Londres y Nueva York, participan en sus respectivos Campeonatos Provinciales mediante un formato de copa eliminatoria sin cabezas de serie . Los ganadores de cada uno de los cuatro Campeonatos Provinciales obtienen una de las ocho plazas para los cuartos de final del Campeonato de Irlanda.

Los treinta equipos que no logren ganar sus respectivos Campeonatos Provinciales recibirán una segunda oportunidad para llegar a la Serie de toda Irlanda a través de las Clasificatorias de toda Irlanda (también conocidas como la "puerta de salida", similar a un comodín).

En el ciclismo de ruta (equipos), una invitación especial (wildcard) se refiere a una invitación a una carrera en la que un equipo en particular normalmente no podría participar. Generalmente se utiliza para carreras de primera división (actualmente UCI World Tour ) donde la organización desea más equipos, por lo que se invita a equipos de ligas inferiores. Es muy común ofrecer invitaciones especiales a equipos del mismo país para apoyar el deporte local y fomentar el orgullo nacional. Por ejemplo, para el Tour de Francia 2022 , los organizadores ( Amaury Sport Organisation ) otorgaron dos invitaciones especiales a equipos franceses: Team TotalEnergies y B&B Hotels–KTM , ambos UCI ProTeams y, por lo tanto, no invitados automáticamente, a diferencia de los equipos UCI World Tour que conformaban la gran mayoría de la lista de participantes. ^{[ 22 ]}

En enero de 2015, el equipo MTN–Qhubeka de Sudáfrica aceptó una invitación para participar en el Tour de Francia de 2015. Esto los convirtió en el primer equipo africano en recibir una invitación especial para la carrera. ^{[ 23 ]}

La Liga Australiana de Fútbol anunció que la temporada 2026 del campeonato introducirá una serie final ampliada, con una ronda de comodines durante la semana de descanso habitual. En lugar de que los 8 mejores equipos se clasifiquen, los 6 mejores obtendrán un pase directo, mientras que los equipos del 7.º al 10.º puesto se enfrentarán en partidos de eliminación. El equipo clasificado en 7.º lugar jugará contra el 10.º, y el 8.º contra el 9.º, y el ganador mejor clasificado de cualquiera de los dos partidos se convertirá en el 7.º y 8.º cabeza de serie, respectivamente. ^{[ 24 ]}