Aubrey Gibson

Aubrey Hickes Lawson Gibson (4  de mayo de 1901 - 26 de marzo de 1973) fue un empresario, mecenas y coleccionista de arte australiano . Nacido y educado en Melbourne , Gibson se convirtió en un exitoso hombre de negocios en la ciudad, donde fundó su propia empresa, AH Gibson Industries, que cotizó en bolsa en la década de 1950. También fue director de otros importantes fabricantes y distribuidores, como Volkswagen Australasia y Hoover Australia .  

Gibson es conocido por sus servicios a las artes. Mantuvo una importante colección privada de arte. Fue director fundador del Australian Elizabethan Theatre Trust y del National Trust of Australia , y vicepresidente de la National Gallery of Victoria .

Gibson nació el 4 de mayo de 1901 en Kew , Melbourne. Tercer hijo del gerente de negocios escocés John Gibson y de su esposa inglesa Ellen, de soltera Lawson, ^{[ 1 ]} estudió en Melbourne Grammar y en la Universidad de Melbourne . ^{[ 2 ]} Estudió brevemente arte en la escuela de dibujo de la Galería Nacional de Victoria , pero concluyó que el arte no era su vocación. De esa época dijo que «con poca resistencia me dejé guiar hacia el mundo comercial». ^{[ 3 ]}

Se casó dos veces y tuvo hijos de ambos matrimonios. Su primera esposa fue Marjorie Isabel Kimpton, con quien se casó en Melbourne el 3 de febrero de 1930 y con quien tuvo una hija y un hijo. Posteriormente se divorciaron y el 19 de septiembre de 1947, en Colombo, se volvió a casar con Gertrude Jean Balfour, con quien también tuvo un hijo. ^{[ 1 ]} Gibson vivió en Hopetoun Rd, Toorak, Victoria, durante gran parte de su vida, pero hacia el final de su carrera mantuvo una residencia en Arthur Circle, Forrest, en Canberra . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Gibson murió el 26 de marzo de 1973, sobreviviéndole su segunda esposa y un hijo de cada uno de sus matrimonios. ^{[ 1 ]}

Gibson desarrolló una exitosa carrera empresarial. Trabajó como vendedor de productos Hoover. En enero de 1933 fundó su propia empresa, AH Gibson (Electrical), distribuidora de electrodomésticos y repuestos. También trabajó un tiempo en Nueva York. ^{[ 5 ]} Su empresa se convirtió en AH Gibson Industries Ltd y cotizó en bolsa entre 1949 y 1959, periodo durante el cual fue presidente y director general. ^{[ 2 ]} Gibson también ocupó otros cargos directivos, entre los que destacan Volkswagen Australasia (1961-1967) y Hoover Australia (1964-1970). ^{[ 1 ] [ 2 ]} Miembro activo de la comunidad empresarial de Victoria en la década de 1940, fue presidente de la Federación de Electricidad y Radio de Victoria (1947-1949) y presidente del Instituto de Ventas y Gestión Empresarial (1946-1949). ^{[ 4 ]}

Los intereses comerciales de Gibson se complementaban con otras actividades, entre ellas la agricultura en Berwick, Victoria .

Gibson participó activamente en lo que hoy es la reserva del ejército . Fue nombrado teniente en los Rifles de la Universidad de Melbourne en 1922 y, para la época de la Segunda Guerra Mundial, había alcanzado el rango de mayor en la reserva. Adscrito a la Segunda Fuerza Imperial Australiana el 13 de mayo de 1940, Gibson sirvió en Australia y en Oriente Medio (1940-1942), donde desempeñó funciones de ayudante y intendente general. Fue nombrado teniente coronel en la Reserva de Oficiales el 13 de mayo de 1945 y recibió el título honorífico de coronel al ser incluido en la lista de retirados en 1951. ^{[ 1 ]}

Aunque su carrera como artista fue efímera, la de Gibson como mecenas y amante del arte duró toda su vida. En las décadas de 1950 y 1960, Gibson realizó importantes contribuciones a las artes en Australia, tanto como coleccionista como mecenas de organizaciones artísticas. Adquirió obras de algunos de los artistas australianos más reconocidos, como Russell Drysdale , Albert Tucker y John Brack . ^{[ 6 ]} Otros artistas bien representados en su colección fueron Noel Counihan , John Passmore , Clifton Pugh , Arnold Shore y Clive Stephen . ^{[ 7 ]}

Como coleccionista, los gustos de Gibson eran eclécticos. Al mismo tiempo que adquiría pinturas de los jóvenes pintores australianos de su época, también coleccionaba plata inglesa antigua. ^{[ 8 ]} Esto llevó a un escritor a exclamar sobre su colección que «seguramente abarca más terreno que casi cualquier otra colección privada en este país». ^{[ 9 ]} Hacia el final de su vida, la colección incluía más de 560 piezas de artistas de más de 30 países. ^{[ 7 ]} Su fascinación por la plata también lo llevó a pasar un tiempo durante una visita a Europa en 1952, aprendiendo del platero británico Robert Stone cómo se fabricaban los objetos de plata. Esta experiencia fue relatada en el único libro de Gibson, The Rosebowl , llamado así por un encargo que Gibson le solicitó a Stone.

El libro «The Rosebowl» narra el viaje alrededor del mundo que Gibson y su esposa realizaron en 1951. Describe sus visitas a instituciones culturales y contiene reflexiones sobre la política de colecciones culturales. Reflexionando sobre los daños causados ​​por la Segunda Guerra Mundial a los objetos culturales, el arte y la arquitectura, abogó por una amplia distribución de las obras de arte en todo el mundo para brindarles mayor protección. ^{[ 5 ]} Tendría la oportunidad de desarrollar estas ideas en puestos posteriores en la Galería Nacional de Victoria.

El cuenco de plata para rosas fue una de las obras encargadas por Gibson. Entre otras, se incluyeron tres retratos suyos: uno del artista manés Bryan Kneale , otro del artista australiano Noel Counihan y un boceto del artista Louis Kahan , ganador del premio Archibald , este último perteneciente a la colección Clem Christesen de la Universidad de Melbourne . ^{[ 1 ]}

Gibson apoyó activamente a numerosas organizaciones artísticas australianas. Fue director del Australian Elizabethan Theatre Trust desde su fundación en 1954, además de ser su presidente en Victoria de 1955 a 1967 y presidente de 1968 a 1971. ^{[ 2 ]} El Trust desempeñó un papel fundamental en la creación de importantes instituciones artísticas australianas, como Opera Australia , orquestas en Sídney y Melbourne, y el Instituto Nacional de Artes Dramáticas . ^{[ 10 ]}

Gibson fue fideicomisario, tesorero y vicepresidente de la Galería Nacional de Victoria (NGV) entre 1956 y 1964. ^{[ 1 ]} La NGV era la galería pública más antigua de Australia, y sus adquisiciones se financiaban en gran medida con el enorme pero menguante Legado Felton . ^{[ 11 ]} Gibson fue una de las nuevas caras que se incorporaron al consejo de la Galería en un momento crítico: el gobierno de Victoria había anunciado la decisión de construir una nueva Galería Nacional en Melbourne, y la gobernanza de la institución existente estaba experimentando una importante transformación. ^{[ 12 ]} Se decía que Gibson era «un hombre de opiniones firmes», que aportaba un carácter robusto y directo a algunas de las reuniones de los fideicomisarios de la Galería. A los fideicomisarios les preocupaba que los sustanciales recursos del rico Legado Felton de la institución no se estuvieran utilizando eficazmente para garantizar la representación de las escuelas de arte contemporáneas en la colección de la Galería. ^{[ 13 ]}

Con el fin de apoyar directamente a la NGV, Gibson financió la compra de obras de y para la Galería, además de poner su colección personal a disposición para exposiciones. En 1962, realizó una donación que permitió a la NGV adquirir la escultura Duolith III de Clement Meadmore . ^{[ 7 ]} Gibson compró la importante pintura Coming South de Tom Roberts , ^{[ 14 ]} por 20 000 dólares, y la donó a la NGV en 1967. ^{[ 11 ]} Una selección de la extensa colección personal de Gibson se presentó como una exposición de la NGV en 1969. ^{[ 7 ]}

Gibson desempeñó muchos otros roles en las artes, a través de sociedades de artistas, de coleccionistas y de juntas directivas de las que fue miembro como resultado de su participación en el Australian Elizabethan Theatre Trust. Entre ellas, la de vicepresidente de la Melbourne Theatre Company de 1960 a 1968. ^{[ 2 ]}

Fue miembro fundador del National Trust of Australia (Victoria) en 1955 y cofundó la Society of Collectors of Fine Arts. ^{[ 2 ] [ 12 ]}