Audi R15 TDI

El coche fue probado por primera vez en diciembre de 2008 e hizo su debut en competición en las 12 Horas de Sebring de 2009 , el 21 de marzo de 2009. El R15 tuvo un comienzo perfecto al ganar las 12 Horas de Sebring, estableciendo un nuevo récord de carrera en el proceso. ^{[ 3 ]}

Tres R15 TDI participaron en las 24 Horas de Le Mans en junio de 2009, bajo el control de Joest Racing . Peugeot , su rival, con su 908 HDi FAP , ocupó los dos primeros puestos en la carrera de 24 horas, ^{[ 4 ]} poniendo fin a la racha de cinco victorias de Audi que se remontaba a 2004 con el R8 de gasolina .

Audi no defendió sus títulos de American Le Mans Series ni de Le Mans Series con el R15 TDI. ^{[ 5 ]}

El R15 TDI cuenta con un motor turbodiésel V10 de inyección directa (TDI) turboalimentado de 5,5 litros (336 pulgadas cúbicas) ^{[ 6 ]} , con una potencia superior a 440 kW ; 590 CV (600 PS ) y 1050 N⋅m (774 lb⋅ft ) de par motor. El sistema eléctrico utiliza una batería de iones de litio , una primicia para los prototipos deportivos de Audi, así como faros LED ^{[ 7 ] [ 8 ]} y un sistema único de luces traseras LED montadas en la placa lateral del alerón trasero. ^{[ 9 ]}       

En la semana previa a las 24 Horas de Le Mans de 2009 , el rival Peugeot presentó una protesta contra el R15, alegando que su carrocería no cumplía con las regulaciones que establecen que partes de la carrocería no pueden estar instaladas con el único propósito de generar carga aerodinámica. Sin embargo, después de la sesión de práctica libre del miércoles, la ACO rechazó la protesta de Peugeot. ^{[ 10 ]} En Le Mans 2009, Audi no pudo continuar su racha ganadora que se remontaba a 2004. El R15 No. 3 se salió de la pista en Indianapolis Corner al comienzo de la carrera, pero finalmente terminó 17.º. El No. 2, conducido por Luhr, se estrelló y se retiró. Por la noche, el Audi No. 1 perdió una vuelta con respecto al Peugeot líder, que era más rápido, y otros problemas técnicos lo hicieron retroceder 7 vueltas. El Audi No. 1 se aseguró un puesto en el podio, terminando en tercer lugar.

El 25 de agosto de 2009, Audi anunció que dos R15 competirían en las 24 Horas de Le Mans de 2009. Ambos Audi lideraron la carrera durante aproximadamente el 90% de la misma, pero un trompo al final, durante la última bandera amarilla provocada por la lluvia, le dio la victoria a uno de los Peugeot 908 HDi FAP del equipo Peugeot Total. Esta derrota fue la primera de Audi en las 24 Horas de Le Mans desde su participación inicial en Road Atlanta en el año 2000.

El nuevo vehículo fue un éxito en las 8 Horas de Le Castellet de 2010 , ganando cinco vueltas por delante del siguiente competidor, Aston Martin. El Oreca Peugeot, que supuestamente era su rival, perdió ocho vueltas completas porque los gatos neumáticos no se soltaron. Audi continuó a toda velocidad y, al final, terminó diez vueltas por delante del Peugeot. Audi había logrado la combinación de velocidad y fiabilidad que consideraba suficiente para igualar el desafío de Peugeot en Le Mans. Un equipo completo de tres coches se inscribió para la siguiente carrera, que fue los 1000  km de Spa de 2010 , terminando tercero (nº 7, detrás de los dos Peugeot: el nº 3 fue primero, el nº 2 fue segundo), quinto (nº 9) y duodécimo (nº 8), respectivamente. Audi trató la carrera como un ejercicio de puesta a punto para la configuración del coche en Spa que luego se usaría para las 24 Horas de Le Mans de 2010 .

Las 24 Horas de Le Mans de 2010 tuvieron un comienzo muy reñido, con Peugeot ocupando los primeros puestos (como ya lo había hecho en la clasificación) y durante gran parte de la carrera. Sin embargo, a lo largo de la competición quedó claro que Audi no podía igualar el ritmo de los Peugeot y que seguía una estrategia de carrera diferente. Al llevar al fabricante francés al límite, tres de los Peugeot sufrieron problemas de motor debido a fallos en las bielas hacia el final de la carrera. Con problemas de motor para tres de los Peugeot que obligaron a los autos a retirarse antes del final de la carrera, y una salida temprana del No. 3 debido a una falla en la suspensión, los tres Audi terminarían 1-2-3 (el No. 9 quedó primero, el No. 8 quedó segundo y el No. 7 quedó tercero), con todos los autos superando el récord de distancia anterior de 5,335.313 km (3,315.210 mi) establecido en la carrera de 1971 por el Dr. Helmut Marko y Gijs van Lennep : el auto ganador No. 9, liderado por Mike Rockenfeller y dos pilotos de fábrica de Porsche , Timo Bernhard y Romain Dumas , estableció no solo un número récord de vueltas alrededor de Le Mans de 397 vueltas, sino que eclipsó el récord de distancia en absoluto con una distancia de 5,410.7 km (3,362.1 mi) .    

Tras Le Mans, Audi no consiguió más victorias y perdió las tres carreras restantes ante el Peugeot 908, que formaba parte del campeonato ILMC . Audi presentó dos coches en los 1000  km de Silverstone , pero el número 7 se estrelló y tuvo que abandonar. El único restante, el número 8, terminó tercero. En Petit Le Mans , se inscribieron dos coches, pero ambos perdieron ante una victoria de Peugeot 1-2. En la última carrera del R15, se inscribieron dos coches en los 1000  km de Zhuhai . Ambos coches lideraban a los 908 por treinta segundos después de que Sébastien Bourdais hiciera contacto con un Porsche GT2. Una sesión de coche de seguridad al final de la carrera redujo la ventaja de Audi a trece segundos. Posteriormente, un controvertido trabajo en equipo de Peugeot hizo que el 908 número 1 ralentizara al Audi número 7 lo suficiente como para que el Peugeot número 2 saliera de boxes con solo dos segundos de ventaja. La carrera terminó con la victoria del Peugeot número 2 por cuatro segundos de ventaja sobre el Audi. Audi no ganó el campeonato de equipos de la LMP1 Le Mans Series ni el campeonato ILMC LMP1.

La última carrera del R15 fue en las 12 Horas de Sebring de 2011. Ambos coches corrieron con la configuración de 2010 con nuevos limitadores. El Audi n.º 1 terminó quinto en la general después de dos pinchazos consecutivos y daños en la carrocería trasera a manos de Mike Rockenfeller . Más tarde en la carrera, el n.º 1 tuvo que cumplir una penalización por exceso de velocidad en el pit lane. El n.º 2 corrió en la parte delantera, intercambiando el liderato con el Peugeot hasta que un choque de uno de los Peugeot en la curva 17 dejó a Capello fuera de la lucha por una falla en la suspensión. El n.º 2 terminó cuarto en la general, aunque a cinco vueltas del Oreca Peugeot ganador. A lo largo de su trayectoria, el R15 ganó tres de las diez carreras en las que participó: Sebring en 2009, Paul Ricard y Le Mans en 2010.