Evangelios de San Agustín

Los Evangelios de San Agustín ( Cambridge , Corpus Christi College , Lib. MS . 286) son un libro de evangelios iluminado que data del siglo VI y ha estado en la Biblioteca Parker del Corpus Christi College, Cambridge, desde 1575. Fue hecho en Italia y ha estado en Inglaterra desde poco después de su creación; para el siglo XVI probablemente ya había estado en Canterbury durante casi mil años. Tiene 265 hojas que miden aproximadamente 252 x 196 mm, ^{[ 1 ]} y no está completamente completo, en particular le faltan páginas con miniaturas . 

Este manuscrito es el Evangelio ilustrado en latín (en lugar de griego o siríaco ) más antiguo que se conserva, ^{[ 2 ]} y uno de los libros europeos más antiguos que existen. Aunque las únicas iluminaciones que se conservan son dos miniaturas a página completa , estas tienen gran importancia en la historia del arte , ya que han sobrevivido muy pocas imágenes comparables. «Cuando se realizó este manuscrito, el latín todavía se hablaba generalmente, y Jerónimo [autor de la traducción de la Vulgata , de la cual este texto es una copia], que murió en el 420 , no estaba entonces más alejado en el tiempo de lo que (por ejemplo) Walter Scott o Emily Brontë lo están para nosotros». ^{[ 3 ]}

La Iglesia de Inglaterra denomina al libro los Evangelios de Canterbury , aunque para los estudiosos este nombre suele referirse a otro libro, un evangelio anglosajón del siglo VIII escrito en Canterbury, del cual una parte se conserva en la Biblioteca Británica como Royal MS 1 E VI , y otra en la Biblioteca de la Catedral de Canterbury .

Tradicionalmente, y de forma plausible, se considera que el manuscrito es un volumen que San Agustín de Canterbury llevó a Inglaterra con la misión gregoriana en 597, o uno de los libros que, según consta, le envió el papa Gregorio Magno en 601 ; al igual que otros estudiosos, Kurt Weitzmann no ve «motivo alguno para dudar» de esta tradición. ^{[ 4 ]} El texto principal está escrito en letra uncial italiana , que se considera ampliamente datada en el siglo VI; se ha sugerido Roma o Monte Cassino como lugar de creación. ^{[ 5 ]} Sin duda, se encontraba en Inglaterra a finales del siglo VII o principios del VIII, cuando se realizaron correcciones y añadidos al texto en letra insular . Los añadidos incluían títulos o leyendas para las escenas que rodean el retrato de Lucas, no todos los cuales reflejan necesariamente las intenciones del artista original. ^{[ 6 ]}

El libro se encontraba sin duda en la Abadía de San Agustín, Canterbury, en el siglo X, cuando se copiaron en él los primeros de varios documentos relativos a la Abadía. ^{[ 7 ]} A finales de la Edad Media, «no se guardaba en la Biblioteca de Canterbury, sino que yacía sobre el altar; pertenecía, en otras palabras, como un relicario o la Cruz, al ceremonial de la Iglesia». ^{[ 8 ]} El manuscrito fue entregado a la Biblioteca Parker, Corpus Christi College , Cambridge, como parte de la colección donada por Matthew Parker , Arzobispo de Canterbury en 1575, algunas décadas después de la Disolución de los Monasterios . Tradicionalmente se utilizaba para el juramento en las entronizaciones de los nuevos Arzobispos de Canterbury, y la tradición se ha restaurado desde 1945; el bibliotecario Parker de Corpus lleva el libro a la Catedral de Canterbury para cada ceremonia. ^{[ 9 ]} Los Evangelios de Agustín también se han llevado a Canterbury para otras ocasiones importantes: la visita del Papa Juan Pablo II en 1982, ^{[ 10 ]} y las celebraciones en 1997 por el 1400 aniversario de la misión gregoriana. ^{[ 11 ]} En 2023 los Evangelios fueron llevados en la procesión de la coronación de Carlos III y Camila . Hasta donde se sabe, es la primera vez que se han usado en una coronación. ^{[ 12 ]} El libro estaba abierto en la página con el retrato de San Lucas.

El manuscrito fue reencuadernado en el Museo Británico en 1948-49 con tapas de roble liso y un lomo de piel de cabra curtida con alumbre color crema . ^{[ 13 ]}

El manuscrito es «más o menos la copia sustancialmente completa más antigua» de la traducción de los Evangelios de Jerónimo . Su Vulgata de finales del siglo IV reemplazó gradualmente el texto anterior de la Vetus Latina («Latín Antiguo») utilizado por los cristianos en el Imperio Romano. Un análisis de los Evangelios de San Agustín realizado en 1933 por Hermann Glunz documentó alrededor de 700 variantes de la Vulgata estándar: la mayoría son diferencias menores de ortografía o de orden de palabras, pero en algunos casos el escriba elige lecturas de la Vetus Latina. Esto apoya la conexión con San Agustín, ya que Gregorio Magno , el supuesto donante, escribió en sus Moralia que estaba usando la Vulgata, más fluida, excepto en ciertos pasajes donde encontró más apropiado el Latín Antiguo, y sus Cuarenta Homilías sobre los Evangelios optan por la traducción más antigua en los mismos lugares que los Evangelios de San Agustín. ^{[ 14 ]}

El manuscrito contenía retratos de los cuatro evangelistas, que precedían a sus respectivos evangelios, una característica habitual de los libros de evangelios iluminados, y al menos tres páginas más de escenas narrativas, una después de cada página de retrato. ^{[ 15 ]} Solo se conservan las dos páginas que preceden a Lucas. Sin embargo, el total de veinticuatro pequeñas escenas de la Vida de Cristo que se conservan son muy raras y de gran interés en la historia de la iconografía cristiana , especialmente porque provienen del antiguo Imperio Occidental ; los únicos ciclos de evangelios narrativos comparables de manuscritos de la época son griegos, en particular los Evangelios de Rossano , ^{[ 16 ]} y los Evangelios de Sinope , o los Evangelios de Rabbula en siríaco . Los ciclos equivalentes del Antiguo Testamento son, sin embargo, más variados, incluyendo el Génesis de Viena y el Génesis de Cotton en griego , el Pentateuco de Ashburnham en latín , el fragmento de Itala de Quedlinburg y algunos otros.

Las miniaturas se han alejado más del estilo clásico que las de los manuscritos griegos, con «un estilo lineal que no solo aplana la figura, sino que comienza a desarrollar una cualidad rítmica en el diseño lineal que debe considerarse el inicio de un proceso de abstracción intencional». ^{[ 17 ]} Para otro historiador, las figuras en las escenas pequeñas tienen «una forma lineal que inmediatamente percibimos como medieval» y «ya no son pinturas, sino dibujos coloreados. La misma tendencia se observa en el tratamiento de la arquitectura y la ornamentación; los accesorios policromados naturalistas de un manuscrito como el Dioscórides de Viena se aplanan y atenúan hasta convertirse en un patrón caligráfico». ^{[ 18 ]}

El tema de la influencia de las miniaturas en el arte anglosajón posterior se ha planteado con frecuencia, aunque en vista de que la mayoría de las supuestas páginas ilustradas de este manuscrito se han perdido, y la falta de conocimiento sobre qué otros modelos estaban disponibles para formar los aspectos posclásicos continentales del estilo insular que se desarrolló a partir del siglo VII (con Canterbury como centro principal), todos los comentarios de los historiadores del arte han sido necesariamente especulativos. Es evidente por la variedad de estilos de retratos de evangelistas encontrados en los primeros manuscritos insulares, que se hacen eco de ejemplos conocidos del continente, que había otros modelos disponibles, y existe un registro de una Biblia iluminada e importada de San Gregorio en Canterbury en el siglo VII. ^{[ 19 ]} Obras posteriores mencionadas como probablemente influenciadas por los Evangelios de Agustín incluyen el Códice Áureo de Estocolmo y el Libro de los Evangelios de San Galo . ^{[ 20 ]} En general, aunque los retratos de evangelistas se convirtieron en una característica común de los libros de evangelios insulares y anglosajones, la gran cantidad de pequeñas escenas en los Evangelios de Agustín no se volvió a ver hasta obras mucho posteriores como el Salterio de Eadwine , realizado en el siglo XII en Canterbury, que tiene páginas preliminares con pequeñas imágenes narrativas en cuadrículas en un estilo similar al de los Evangelios de Agustín. ^{[ 21 ]}

Retrato de Lucas realizado por un evangelista.

De las cuatro páginas de retratos, solo sobrevive la de Lucas (Folio 129v). Se le muestra sentado en un trono de mármol, con un cojín, en un elaborado entorno arquitectónico, probablemente basado en la scaenae frons de un teatro romano, una convención común en las miniaturas, monedas y retratos imperiales de la Antigüedad tardía. La pose con la barbilla apoyada en una mano sugiere un origen en los retratos clásicos de autores filósofos; más a menudo, a los evangelistas se les muestra escribiendo. Sobre una cornisa se encuentra el buey alado, símbolo del evangelista de Lucas . El frontón tiene una inscripción con un hexámetro del Carmen Paschale del poeta cristiano del siglo V, Celio Sedulio (Libro 1, línea 357): ^{[ 22 ]} "Iura sacerdotii Lucas tenet ore iuvenci" – "Lucas sostiene las leyes del sacerdocio en la boca del toro joven" ( iuvencus significa también "joven"). ^{[ 23 ]}

De manera más inusual, doce pequeñas escenas extraídas de Lucas, en su mayoría de las Obras de Cristo (quien puede identificarse como la única figura con aureola ), se encuentran entre columnas en el marco arquitectónico del retrato. Esta disposición particular es única entre los retratos de evangelistas primitivos que se conservan, aunque se encuentran franjas de escenas similares en cubiertas de libros de marfil del mismo período. ^{[ 24 ]} Es probable que las escenas mismas se inspiraran en un ciclo de frescos, ahora destruido, de la Vida de Cristo en Santa Maria Antiqua en Roma. ^{[ 25 ]}

Las escenas, muchas de las cuales rara vez fueron representadas en el arte de períodos medievales posteriores, ^{[ 26 ]} incluyen:

• La Anunciación a Zacarías (izquierda, arriba, Lucas 1, 8–20), mientras oficia en el Templo.
• Cristo entre los doctores (izquierda, segundo desde arriba, Lucas 2, 43–50) que omite a San José , probablemente por falta de espacio; María entra por la izquierda. ^{[ 27 ]}
• Cristo predicando desde la barca (izquierda, tercera imagen, Lucas 5, 3)
• La vocación de Pedro (izquierda, cuarto desde arriba, Lucas 5, 8)
• El milagro del hijo de la viuda de Naín (izquierda, quinto desde arriba, Lucas 7, 12–16) en la "puerta de la ciudad".
• La vocación de Mateo , una escena muy poco común (abajo a la izquierda, Lucas 5, 27–32). ^{[ 25 ]}
• "...Y he aquí que un intérprete de la ley se puso de pie, tentándolo y diciéndole: Maestro, ¿qué debo hacer para tener la vida eterna?" (derecha, arriba: Lucas 10, 25) ^{[ 28 ]}
• "...una mujer de entre la multitud, alzando la voz, le dijo..." (segunda por la derecha, Lucas 11, 27-28): "extollens vocem quaedam mulier de turba".
• El milagro de la mujer encorvada (tercera imagen desde la derecha, Lucas 13, 10-17), aunque etiquetado con texto de Lucas 9, 58: «Las zorras tienen agujeros» (véase más abajo). ^{[ 29 ]}
• El leproso de entre los diez (?), Lucas 17, 12–19 ^{[ 30 ]}
• La curación del hombre con hidropesía (Lucas 14, 2–5)
• La vocación de Zaqueo (derecha, abajo), quien se había subido a un árbol para ver mejor a Cristo (Lucas 19, 1–10). ^{[ 31 ]}

Los pies de foto en los márgenes, añadidos posteriormente, probablemente en el siglo VIII a partir de la escritura manuscrita, ^{[ 29 ]} nombran las escenas o son citas o casi citas del texto de la Vulgata de Lucas que las identifican. ^{[ 32 ]} Por ejemplo, el pie de foto superior derecho dice: «legis peritus surrexit temptans illum» o «[un] abogado se levantó y lo tentó», de Lucas 10, 25. El pie de foto dos posiciones más abajo podría identificar erróneamente la escena representada, según Carol Lewine. Incluso aquellos, como Francis Wormold, que apoyan el pie de foto, admiten que la escena no podría identificarse así sin él. El pie de foto dice: «Ih[esu]s dixit vulpes fossa habent», una paráfrasis del comienzo de Lucas 9, 58 (y Mateo 8, 20): «et ait illi Iesus vulpes foveas habent et volucres caeli nidos Filius autem hominis non habet ubi caput reclinet» – «Jesús le dijo: Las zorras tienen madrigueras, y las aves del cielo anidan; pero el Hijo del hombre no tiene dónde recostar la cabeza». La imagen muestra a Jesús bendiciendo una figura encorvada, lo que podría coincidir con la cita o con un milagro. ^{[ 33 ]}

Escenas de pasión

Una miniatura a página completa en el folio 125r, anterior a Lucas, contiene doce escenas narrativas de la Vida de Cristo , todas de la Pasión excepto la Resurrección de Lázaro . Esta se incluyó porque, según Juan 11.46 y ss., se consideró la causa inmediata de la decisión del Sanedrín de actuar contra Cristo. Como en los pocos ciclos de la Vida que se conservan del siglo VI, la Crucifixión no se muestra, y la secuencia termina con Cristo cargando la Cruz . ^{[ 34 ]} Sin embargo, existieron al menos dos páginas similares al comienzo de otros Evangelios. ^{[ 35 ]} Lucas es el tercer evangelio, por lo que un panel que precede al Evangelio de Juan bien podría haber completado la historia de la Pasión y la Resurrección, y otros dos cubrían la vida temprana de Cristo. Las escenas alrededor del retrato de Lucas evitan notablemente los episodios principales de la vida de Cristo, como su Natividad , Bautismo y Tentación , probablemente reservando estas escenas para otras páginas de la cuadrícula.

En comparación con otros ciclos de la época, como el del mosaico de la Basílica de Sant'Apollinare Nuovo en Rávena , las escenas de la Pasión muestran un énfasis en el sufrimiento de Cristo que probablemente estuvo influenciado por el arte del Imperio de Oriente y muestra la dirección que seguirían las representaciones occidentales en los siglos posteriores. ^{[ 5 ]}

De arriba a la izquierda se muestran las doce escenas, algunas de las cuales tienen subtítulos: ^{[ 36 ]}

• La entrada de Cristo en Jerusalén
• La Última Cena , la imagen occidental más antigua que muestra el momento de la primera Eucaristía , en lugar de la traición de Judas . ^{[ 37 ]}
• Agonía en el Jardín de Getsemaní
• La resurrección de Lázaro
• Lavado de pies
• La traición de Cristo
• El arresto de Jesús
• El juicio de Jesús ante el Sanedrín
• Burla de Cristo
• Poncio Pilato se lava las manos
• Cristo fue conducido desde Pilato, ^{[ 38 ]}
• Simón de Cirene ayuda a Cristo a cargar la cruz.

A diferencia de las escenas que rodean el retrato, todas estas escenas, excepto la de Cristo siendo conducido por Pilato, se mantuvieron muy comunes en los grandes ciclos narrativos a lo largo de la Edad Media y posteriormente. ^{[ 39 ]} La dificultad de identificar muchos de los episodios de las Obras de Lucas demuestra una de las razones por las que las escenas del período del ministerio de Cristo se volvieron cada vez menos comunes en el arte medieval. Otra razón para esto fue la falta de festividades que las celebraran. Las dos escenas en la parte superior de la columna central en la página de la Pasión , en cambio, aparecen en la lectura del evangelio establecida para el Jueves Santo , y la mayoría de las escenas en esta página se identifican fácilmente. La Resurrección de Lázaro , con el cuerpo envuelto en su sudario blanco , fue un milagro que se reconoció fácilmente en las imágenes y se mantuvo en el repertorio habitual de los artistas. La Mano de Dios en la Agonía en el Huerto es el ejemplo más antiguo que se conserva del motivo en esta escena. ^{[ 40 ]}

• Beckwith, John, Arte paleocristiano y bizantino , Penguin History of Art (ahora Yale), 2.ª ed. 1979, ISBN 0-14-056033-5
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• Bibliografía completa de la Biblioteca Parker

• Alexander, JJG, Manuscritos insulares, del siglo VI al IX, Estudio de manuscritos iluminados en las Islas Británicas, vol. 1 (Londres, 1978).
• Wormald, F., Las miniaturas en los Evangelios de San Agustín (Cambridge UP, 1954).

• Los evangelios de Agustín en línea
• Más información en Manuscritos latinos antiguos