Austin Holyoake

Austin Holyoake (27 de octubre de 1826 – 10 de abril de 1874) fue impresor, editor y librepensador. Hermano menor y socio del más conocido George Jacob Holyoake , Austin Holyoake fue una figura importante del secularismo del siglo XIX . ^{[ 1 ]}

Austin Holyoake nació en Birmingham el 27 de octubre de 1826, hijo de George Holyoake (impresor) y Catherine Groves (fabricante de botones de cuerno). Interesado desde joven por las ideas de Robert Owen y el movimiento owenita , Holyoake trabajó como impresor para varios periódicos radicales en Birmingham y Londres, antes de hacerse cargo de la impresión de The Reasoner (la revista de su hermano George Jacob) en 1847. Los dos hermanos se asociaron y adquirieron su propio local en el número 147 de Fleet Street en 1853. ^{[ 1 ]}

En estas instalaciones, conocidas como Fleet Street House , se produjo The Reasoner y Austin Holyoake actuó como secretario. Edward Royle describe cómo

El trabajo de Fleet Street House se dividió en tres departamentos comerciales. En 1856, estos eran Publicaciones, bajo la dirección de Frederick Farrah; la Agencia de Noticias, bajo la dirección de Thomas Wilks; e Impresión, bajo la dirección de John Watts. [George Jacob] Holyoake era el director, y su hermano Austin, secretario y asistente general... El negocio de impresión y publicación fue asumido por Austin en 1859, se suspendió en 1862 cuando se vendió Fleet Street House, pero se reactivó como 'Austin & Co.' en 17 Johnson's Court en 1864. Este negocio pasó luego sucesivamente a Charles Watts , Charles Albert Watts y la Asociación de Prensa Racionalista . ^{[ 2 ]}

Austin Holyoake fue miembro de varios grupos radicales y reformistas, incluida la Liga de la Reforma , y ​​autor de numerosos folletos y panfletos. Miembro de la Asociación para la Derogación de los Impuestos sobre el Conocimiento , fue el último impresor en Inglaterra procesado bajo la Ley del Timbre de Periódicos . Holyoake fue subeditor del National Reformer de Charles Bradlaugh desde 1866 hasta su muerte, y también coeditó con Bradlaugh el Secular Almanac . ^{[ 3 ]} Ambos eran «amigos íntimos y colaboradores». ^{[ 4 ]} Holyoake fue vicepresidente y el primer tesorero de la National Secular Society , fundada por Bradlaugh en 1866. ^{[ 1 ]} Aunque ocasionalmente impartió conferencias para el movimiento secularista, gran parte del trabajo de Holyoake se realizó tras bambalinas:

Austin era, según el Secular Chronicle en 1872, «uno de esos trabajadores silenciosos y sin ostentación que son la verdadera columna vertebral del cuerpo secular, como el director de escena, sin cuyo trabajo la obra estaría incompleta, pero que rara vez se acerca al telón para recibir los aplausos del público». ^{[ 5 ]}

En 1859, ayudó a las fundadoras de la Sociedad para la Promoción del Empleo de la Mujer a demostrar la idoneidad de la imprenta como ocupación femenina. Su contratación por Bessie Parkes y Emily Faithfull para este fin contribuyó a allanar el camino para la Victoria Press de Faithfull en Great Coram Street, Londres, que abrió sus puertas en 1860. ^{[ 6 ]}

La primera esposa de Holyoake, Lucy Pettigrew, murió durante el parto en 1855, tras cuatro años de matrimonio. En 1858 se casó con su segunda esposa, Jane Baker, con quien tuvo un hijo y una hija. Jane era cantante profesional y actuaba bajo el nombre artístico de Alice Austin. ^{[ 1 ]}

Austin Holyoake falleció a los 47 años de tuberculosis el 10 de abril de 1874 en Johnson's Court, y fue enterrado en el lado este del cementerio de Highgate con el servicio secular que él mismo había compuesto. ^{[ 1 ]} Su amigo íntimo, el poeta James Thomson, fue enterrado en la misma tumba ocho años después.

Junto con el anuncio de su muerte, The National Reformer publicó "Reflexiones en la habitación del enfermo" de Holyoake, en las que afirmaba su continua falta de creencia en cualquier dios o vida después de la muerte:

Como ya he dicho antes, libre de toda duda sobre estas desconcertantes cuestiones de especulación, he experimentado durante veinte años el reposo mental más perfecto; y ahora descubro que la inminente llegada de la muerte, el «sombrío Rey de los Terrores», no me causa la menor alarma. ^{[ 3 ]}

En 1878, The Secular Chronicle publicó un perfil de Holyoake, escrito por Harriet Law , que describía «una carrera de utilidad truncada». ^{[ 7 ]} Durante un debate en la Cámara de los Lores en 1876, el marqués de Salisbury utilizó el ejemplo del servicio de Holyoake como advertencia sobre el cambio de las normas relativas a los entierros no conformistas ^{. [ 8 ]}

Tengo en mis manos un servicio funerario de Austin Holyoake, una de cuyas primeras frases está dirigida a repudiar la doctrina de la inmortalidad. Puedo citar un verso de un himno: «Los pastores pueden predicar y los fanáticos delirar / Sobre la existencia más allá de la oscura tumba. / Su cielo, dicen, está muy arriba, / Pero el mío está en la tierra, y lo llamo Amor». ^{[ 9 ]}

En 1882, el amigo íntimo de Holyoake, el poeta James Thomson , fue enterrado en la misma tumba con una adaptación del servicio funerario escrito y ofrecido por Holyoake. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• ¿Existe un gobernante moral del universo? Un argumento contra la supuesta benevolencia universal en la naturaleza (1870)
• Reflexiones sobre el ateísmo, o ¿Puede el hombre encontrar a Dios mediante la búsqueda? (1870)
• ¿Familias numerosas o pequeñas? ¿De qué lado se inclina la balanza del bienestar? (1870)
• Manual de canciones y ceremonias para laicos , ed. (1871)
• El Libro de Ester: un ejemplo de lo que se considera la palabra inspirada de Dios (1873)
• ¿Sería adecuada para Inglaterra una forma de gobierno republicana? (1873)
• ' A favor del ateísmo ' en el Almanaque de la Sociedad Secular Nacional (1874)

• Obras de Austin Holyoake en WorldCat
• Ceremonias seculares: Un servicio funerario de Austin Holyoake enlas colecciones de Conway Hall .