Ferrocarriles Estatales Reales Imperiales Austriacos

Si bien el Ferrocarril del Norte prosperó, los inversores privados se mostraron reacios a financiar nuevas construcciones ferroviarias y la expansión de la red austriaca se estancó. No obstante, tras una reticencia inicial, el gobierno austriaco mostró gran interés por los ferrocarriles y puso en marcha un programa de inversión pública en 1841.

El Ferrocarril del Norte en Baja Austria se completó hasta la frontera con Bohemia en Bernhardsthal , y en 1845/49 se inauguró un ramal desde Olmütz (Olomouc) y Brünn (Brno) hasta Praga . En 1851, las obras de construcción alcanzaron la frontera imperial norte con Sajonia en Bodenbach , donde el Ferrocarril del Norte obtuvo acceso a los Ferrocarriles Estatales Reales de Sajonia .

Además de la extensión del Ferrocarril del Norte, finalmente se llevaron a cabo los planes para la construcción de un Ferrocarril del Sur ( Südbahn ) desde Viena hasta el puerto adriático de Trieste , pasando por el Paso de Semmering y Graz . Inaugurado en 1857, fue operado por la compañía privada Ferrocarril del Sur de Austria . En el Reino de Lombardía-Venecia , el primer tramo del ferrocarril Milán-Venecia se inauguró en 1842. Los planes para una conexión con Trieste quedaron obsoletos tras la pérdida de Lombardía después de la Segunda Guerra de Independencia italiana en 1859. Las primeras obras de construcción de la proyectada línea del Ferrocarril del Oeste ( Westbahn ) hasta la frontera con Baviera , pasando por Linz y Salzburgo, se estancaron inicialmente.

A finales de 1854, 994 kilómetros (618 millas) de los 1443 kilómetros (897 millas) de líneas ferroviarias austriacas eran de propiedad estatal (casi el 70%). Sin embargo, después de 1854, debido a la crisis financiera del Imperio, los ferrocarriles se vendieron a precios irrisorios, muchos de ellos a inversores franceses . Se otorgaron concesiones a nuevas compañías privadas, como la Compañía Ferroviaria Estatal Imperial y Real de Austria .  

Tras el Compromiso austrohúngaro de 1867 , las líneas transleitanias (húngaras) de la Monarquía Dual fueron nacionalizadas y pasaron a denominarse Ferrocarriles Estatales Húngaros (MÁV). Ya en 1866, el ministro de Comercio austriaco, Bernhard von Wüllerstorf-Urbair, había instado a un mayor compromiso gubernamental. La reevaluación comenzó durante la Gran Depresión , desencadenada por el Pánico de 1873. El desplome de la bolsa de Viena provocó la quiebra de varias compañías ferroviarias austriacas, que fueron nacionalizadas por el Estado.

A partir del 1 de enero de 1884, se fundó la kk Generaldirektion der Staatsbahnen («Dirección General Imperial y Real de los Ferrocarriles Estatales»), con sede en el Ministerio de Comercio de Austria; así nacieron los Ferrocarriles Estatales Imperiales y Reales. Se establecieron divisiones operativas en Viena , Linz , Innsbruck , Villach , Budweis , Pilsen , Praga , Cracovia , Lemberg , Pola y Spalato . A finales de 1884, la red ferroviaria estatal abarcaba 5103  km.

El 15 de enero de 1896, el emperador Francisco José I , a sugerencia del ministro presidente, el conde Kasimir Félix Badeni , aprobó la creación del kk Eisenbahnministerium ("Ministerio Imperial y Real de Ferrocarriles"). Se fundaron nuevas divisiones en Trieste , Olmütz y Stanislau . El ministro Heinrich von Wittek impulsó la expansión de la red Wiener Stadtbahn y el proyecto Neue Alpenbahnen, que dotó a los Alpes de importantes cruces ferroviarios, incluidos el Ferrocarril Tauern y el Ferrocarril Bohinj , materializados en virtud de una resolución aprobada en 1901 por la legislatura del Consejo Imperial .

Mediante la nacionalización de otras compañías o la adquisición de su tráfico, los Ferrocarriles Estatales obtuvieron un monopolio de facto en el transporte ferroviario. Tras la adquisición de la Compañía Ferroviaria del Norte Emperador Fernando en 1906, seguida por la Compañía Ferroviaria Estatal Austriaca Imperial y Privilegiada y el Ferrocarril Noroccidental Austriaco en 1909, el Ferrocarril del Sur fue la única gran compañía que permaneció privada hasta el fin del Imperio. En 1914, de un total de 22.981  km de vías férreas en territorio austriaco, 18.859 (el 82%) eran de propiedad estatal.

Tras el fin de la Primera Guerra Mundial y la disolución del Imperio austrohúngaro, el Ministerio Imperial-Real de Ferrocarriles fue disuelto el 12 de noviembre de 1918 por resolución de la Asamblea Provisional de la Austria Alemana . La flota de vehículos y la infraestructura de la antigua kkStB se dividieron entre las compañías ferroviarias estatales de los estados sucesores de la Doble Monarquía.

• Austria : Deutschösterreichische Staatsbahnen (DÖStB), rebautizada como Österreichische Staatsbahnen (ÖStB) en 1919 y Österreichische Bundesbahnen (ÖBB) en 1923.
• Polonia : Polskie Koleje Państwowe (PKP)
• Checoslovaquia : Československé státní dráhy (ČSD)
• Yugoslavia : Jugoslovenske Železnice (JŽ)
• Italia : Ferrovie dello Stato (FS)
• Rumania : Căile Ferate Române (CFR).

Con la promulgación de la Ley Constitucional Federal Austriaca el 10 de noviembre de 1920, la supervisión del sistema ferroviario nacional pasó al recién creado Ministerio de Transportes .