Austrosaurus

Austrosaurus ( / ˌ ɔː s t r oʊ ˈ s ɔː r ə s / ; lit. ' lagarto del sur ' ) fue ungénero extinto de dinosaurio saurópodo de la Formación Allaru , datada en el Cretácico temprano (hace 112-100 millones de años), del centro-oeste de Queensland en Australia . Se conocen varios especímenes.

El holotipo , QM F2361 (que consta de tres bloques que contienen vértebras y fragmentos de costillas primitivos y muy erosionados, con otros 5 bloques grandes y al menos 10 más pequeños que posteriormente también se asignaron al holotipo), fue descubierto por el Sr. HB Wade en la estación Clutha cerca de Maxwelton en el norte de Queensland en 1932, quien alertó al administrador de la estación H. Mackillop, quien se los mostró a su hermano, quien los envió al Museo de Queensland. El Austrosaurus fue descrito por Heber Longman en 1933. Los especímenes pudieron haber sido transportados al mar, donde posiblemente fueron carroñeados por vida marina como el pliosaurio conocido como Kronosaurus . ^{[ 1 ]}

El espécimen holotipo (QM F2316) comprende varias vértebras presacras fragmentarias conservadas dentro de bloques de matriz. ^{[ 1 ]} Estas vértebras se interpretan como pertenecientes a las regiones cervical posterior y dorsal anterior de la columna vertebral, basándose en sus proporciones y arquitectura laminar. Los centros son alargados e internamente neumáticos, lo que refleja una extensa arquitectura interna camelada formada por numerosas cámaras pequeñas producidas por la invasión de sacos aéreos, una característica típica de los saurópodos titanosauriformes derivados. En al menos un centro, la estructura interna consiste en finas particiones óseas dispuestas en capas en forma de disco paralelas a la superficie articular posterior, lo que indica una morfología interna neumática compleja. Se sabe que Austrosaurus tenía una estructura vertebral interna fuertemente camelada. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Originalmente se pensaba que los saurópodos pasaban tiempo cerca o dentro del agua para aliviar el peso de sus patas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, esta teoría ahora se rechaza y se cree que Austrosaurus, como todos los saurópodos, vivía en tierra firme. Los hallazgos fósiles sugieren una altura de aproximadamente 3,9 metros a la altura de la cadera y 4,1 metros a la altura del hombro, lo que le habría dado una espalda casi plana. Gregory S. Paul estimó su tamaño corporal en 20 metros (66 pies) de longitud y 16 toneladas métricas (18 toneladas cortas) de masa corporal. ^{[ 4 ]} 

Inicialmente, Austrosaurus fue considerado un cetiosáurido , como Patagosaurus o Shunosaurus . Hocknull et al. (2009) describieron el nuevo saurópodo Wintonotitan a partir de material originalmente asignado a Austrosaurus por Coombs y Molnar en 1981. ^{[ 5 ] [ 6 ]} Hocknull sugirió que Austrosaurus mckillopi difería solo ligeramente del QMF 7292, el holotipo de Wintonotitan wattsii , y debería considerarse un nomen dubium . Poropat et al. (2017) informaron material adicional de saurópodos de la localidad tipo de Austrosaurus y los asignaron al holotipo de Austrosaurus , encontrando que el género es un titanosauriforme válido tentativamente asignable a Somphospondyli . ^{[ 1 ]}

Austrosaurus es conocido de la Formación Allaru de Australia . ^{[ 4 ]} Durante el Cretácico Inferior , esta región se encontraba mucho más cerca del Polo Sur que en la actualidad, lo que le confería un clima relativamente frío; las temperaturas invernales podrían haber descendido hasta alrededor de 0–5 °C. ^{[ 7 ]} El entorno era mayoritariamente costero y estaba influenciado por el cercano Mar de Eromanga . ^{[ 8 ]} La vida marina en estas aguas incluía peces como Cooyoo y Flindersichthys , así como la tortuga marina Notochelone y el ictiosaurio Platypterygius . ^{[ 8 ]} Otros dinosaurios conocidos de la formación incluyen Kunbarrasaurus y Muttaburrasaurus . ^{[ 9 ]}

• Long JA (1998). Dinosaurios de Australia y Nueva Zelanda y otros animales de la Era Mesozoica . UNSW Press. ISBN 0-86840-448-9.
• Molnar RE, Salisbury SW (2005). «Observaciones sobre saurópodos del Cretácico de Australia». En Carpenter, Kenneth, Tidswell, Virginia (eds.). Thunder Lizards: The Sauropodomorph Dinosaurs . Indiana University Press. pp. 454–465 . ISBN  0-253-34542-1.
• Coombs WP y Molnar RE (1981). "Sauropoda (Reptilia, Saurischia) del Cretácico de Queensland" . Memorias del Museo de Queensland . 20 (2): 351– 373. ISSN 1440-4788 . 
• Longman, HA (1933). "Un nuevo dinosaurio del Cretácico de Queensland" . Memorias del Museo de Queensland . 10 (3): 131– 144. ISSN 1440-4788 . 
• Hocknull, Scott A.; White, Matt A.; Tischler, Travis R.; Cook, Alex G.; Calleja, Naomi D.; Sloan, Trish; Elliott, David A. (2009). Sereno, Paul (ed.). "Nuevos dinosaurios del Cretácico Medio (Albiense superior) de Winton, Queensland, Australia" . PLOS ONE . 4 (7) e6190. Bibcode : 2009PLoSO...4.6190H . doi : 10.1371/journal.pone.0006190 . PMC 2703565. PMID 19584929 .  

• Saurópodos australianos
• Museo Australiano de la Era de los Dinosaurios, Winton, Queensland
• Información del dinosaurio de Dann: Austrosaurus