Wintonotitan

Wintonotitan (que significa " titán de Winton ") es un género de dinosaurio titanosauriforme de la Formación Winton de Australia , del Cenomaniense ( Cretácico Superior ) ^{[ 2 ]} . Se conoce a partir derestos postcraneales parciales.

Los fósiles que ahora se conocen con el nombre de Wintonotitan fueron descubiertos por primera vez en 1974 por Keith Watts. En aquel entonces, los especímenes fueron asignados a una especie de Austrosaurus , siendo Austrosaurus el único género de saurópodo del Cretácico australiano con nombre. Estos fósiles, catalogados como QMF  7292, consistían en un omóplato izquierdo , gran parte de las extremidades anteriores, varias vértebras de la espalda, la cadera y la cola, parte de la cadera derecha , costillas, cheurones y fragmentos no identificables. QMF  7292 fue establecido como el espécimen tipo de Wintonotitan en 2009 por Scott Hocknull y sus colegas. Hocknull sugirió que Austrosaurus mckillopi difería solo ligeramente de QMF 7292, el holotipo de Wintonotitan wattsii , y que debería considerarse un nomen dubium . La especie tipo es W. wattsi , en honor al descubridor original. ^{[ 3 ]}

El espécimen QMF  7292 se encontró a unos 60 kilómetros (37 millas) al noroeste de Winton, cerca de la estación de Elderslie . Un segundo espécimen, QMF 10916, que consiste en vértebras caudales aisladas, se encontró en Chorregan. Ambos se recuperaron de la parte inferior de la Formación Winton , datada en el Cenomaniense. QMF 7292 se encontró en arenisca interpretada como una barra de arena de un río. También se encontraron en el sitio fragmentos de peces, un diente de terópodo y una variedad de fósiles de plantas, incluyendo tallos leñosos, impresiones de ramas, conos y escamas de conos, y fragmentos de hojas. La Formación Winton tenía un conjunto faunístico que incluía bivalvos , gasterópodos , insectos , el pez pulmonado Metaceratodus , tortugas, el cocodrilo Isisfordia , pterosaurios y varios tipos de dinosaurios, como el terópodo Australovenator , el saurópodo Diamantinasaurus y anquilosaurios y ornitópodos sin nombre . Los huesos de Wintonotitan se pueden distinguir de los huesos de Diamantinasaurus porque los huesos de Wintonotitan no son tan robustos. Las plantas conocidas de la formación incluyen helechos , ginkgos , gimnospermas y angiospermas . ^{[ 3 ]} Al igual que otros saurópodos, Wintonotitan habría sido un gran herbívoro cuadrúpedo . ^{[ 4 ]}   

En su descripción de 2009, Hocknull et al. encontraron que Wintonotitan era un saurópodo titanosauriforme no titanosaurio en sus análisis filogenéticos . ^{[ 3 ]} Una ubicación similar también se recuperó en varios análisis en los años posteriores, incluyendo el de Poropat et al. (2021) en su descripción de material fósil de Diamantinasaurus . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Sus resultados se muestran en el cladograma a continuación:

La posición filogenética de los saurópodos contemporáneos en la Formación Winton ( Australotitan , Diamantinasaurus y Savannasaurus ) ha sido controvertida. Si bien se encuentran consistentemente agrupados en un clado monofilético llamado Diamantinasauria , la ubicación de este clado es inconsistente entre los análisis. ^{[ 7 ]} Mientras que algunos autores lo han encontrado en diversas posiciones dentro de los Titanosauria, otros lo recuperan justo fuera de este clado. ^{[ 8 ]} En su revisión y análisis de 2024 de fósiles de saurópodos de la Formación Winton, Beeston et al. revisaron las relaciones de los especímenes de diamantinasaur en un análisis filogenético y recuperaron el clado como el taxón hermano de los Titanosauria dentro de los Somphospondyli . Esta fue la primera vez que Wintonotitan fue recuperado dentro de los Diamantinasauria. Sus resultados se muestran en el cladograma a continuación: ^{[ 9 ]}

Tres nuevos dinosaurios descubiertos en Australia, según Wikinews.