B. Carroll Reece

Brazilla Carroll Reece (22 de diciembre de 1889 - 19 de marzo de 1961) fue un político del Partido Republicano de Tennessee . Representó al este de Tennessee en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos durante todos los años excepto seis, de 1921 a 1961, y se desempeñó como presidente del Comité Nacional Republicano de 1946 a 1948. Conservador, lideró el ala de la Vieja Derecha del partido junto con Robert A. Taft en una cruzada contra el intervencionismo, el comunismo y las políticas liberales aplicadas por las administraciones de Roosevelt y Truman.

De 1953 a 1954, como presidente del Comité Selecto de la Cámara de Representantes para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables , a menudo llamado el Comité Reece, dirigió una investigación de las actividades comunistas de las organizaciones sin fines de lucro, en particular instituciones educativas y fundaciones benéficas. El Comité Reece concluyó que las fundaciones participaban activamente en los esfuerzos por promover ideologías socialistas y colectivistas.

Reece nació en una granja cerca de Butler, Tennessee , como uno de los trece hijos de John Isaac y Sarah Maples Reece. Recibió su nombre en honor a Brazilla Carroll McBride, una antepasada que sirvió en la Guerra de 1812 , pero nunca usó su primer nombre. ^[1] Su hermano, Raleigh Valentine Reece, fue reportero del Nashville Tennessean y el maestro que reemplazó a John Thomas Scopes en la escuela secundaria del condado de Rhea en Dayton, Tennessee, después del infame "Juicio del mono".

Reece asistió a la Academia Watauga en Butler, Tennessee y al Carson-Newman College en Jefferson City, Tennessee . ^[2] En Carson-Newman jugó baloncesto y fútbol americano . Después de graduarse de Carson-Newman en 1914 como el alumno destacado de la clase , trabajó como director de escuela secundaria durante un año, luego se inscribió en la Universidad de Nueva York , donde obtuvo una maestría en economía y finanzas en 1916. ^[1] También estudió en la Universidad de Londres .

Fue secretario adjunto e instructor en la Universidad de Nueva York en 1916 y 1917.

En abril de 1917, Reece se alistó para la Primera Guerra Mundial y asistió al entrenamiento de oficiales en Plattsburgh, Nueva York . Durante la guerra sirvió inicialmente con el 166.º Regimiento de Infantería, una unidad de la 42.ª División de Infantería . ^[3] Más tarde fue transferido al 102.º Regimiento de Infantería, 26.ª División de Infantería . Comandó una compañía, luego comandó el 3.er Batallón del regimiento y alcanzó el rango de capitán. ^{[4] [5]} Fue dado de baja en 1919 y fue condecorado con la Cruz de Servicio Distinguido , la Medalla de Servicio Distinguido , el Corazón Púrpura y la Cruz de Guerra Francesa con Palma. ^{[6] [7]}

Fue director de la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de Nueva York en 1919 y 1920, y también estudió allí derecho.

Luego aprobó el examen de abogado y abrió un exitoso bufete de abogados en Johnson City , donde también fue banquero y editor.

Reece estaba casado con Louise Goff , hija del senador estadounidense Guy Despard Goff de Virginia Occidental .

Reece sirvió como delegado en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1928 , 1932 , 1936 , 1940 , 1944 y 1948. Fue miembro de la Junta de Regentes del Instituto Smithsoniano en 1945 y 1946.

Según un panfleto de 1981 de Stephen Alan Sampson de Anti-Communist Crusade, republicado por Liberty University , Reece era un conservador ridiculizado por los moderados intrapartidarios como un "reaccionario de la vieja guardia". ^[8]

Reece se presentó con éxito por primera vez a la Cámara de Representantes en 1920, desafiando al republicano Sam R. Sells, que ocupaba el cargo. Aunque los partidarios de Sells inicialmente descartaron la candidatura de Reece como una broma, ^[9] el recién llegado político se presentó a la Cámara de Representantes basándose en su servicio militar, mientras que Sells hizo campaña basándose en su personalidad en lugar de en su historial de votación en el Congreso. Durante la campaña, Reece, que fue a todos los condados del distrito, ^[10] prometió servir sólo hasta diez años, una promesa que finalmente rompió. ^[9] También atacó al titular Sells, un empresario maderero, por supuestos conflictos de intereses al votar a favor de "eximir los impuestos sobre los beneficios excesivos a las corporaciones", y afirmó además: ^[9]

¿Por qué su congresista y el mío, al explicar cuánto ganó en 1917 y 1918, no le dicen a nuestra gente cuánto ganó en 1919 y por qué votó para eximir esos beneficios excesivos de impuestos?

Reece finalmente derrotó a Sells de manera inesperada y ganó la nominación republicana y se alzó con la victoria en las elecciones generales. ^[11] Más tarde, relataría su primera interacción con su predecesor: ^[9]

El viejo Goliat mostró ese mismo espíritu cuando se encontró cara a cara con David . Lo que su actitud implicaba era: "¿Crees que puedes oponerte a mí para este cargo?". Él sabía quién era yo. Bien podría haber recordado los días en que mi padre y mi madre vivían en una cabaña de troncos que se encontraba a la sombra de la majestuosa mansión de su madre, y cuando llegué a la puerta trasera de su casa vendiendo mantequilla y huevos. Pensó que podía quebrar mi espíritu y que me escabulliría como un perro apaleado. "No tienes ninguna posibilidad de ganar la nominación", dijo. "Estoy en mejor forma que nunca financieramente para luchar contra la competencia, y cuando esté listo para retirarme voy a nombrar a mi sucesor". Había una sola cosa que mi amigo pasó por alto y es que no se pueden ignorar los deseos de un gran pueblo en cosas como esta.

La región había votado no separarse en la convención estatal de 1861. Esta región era mayoritariamente republicana; de hecho, los republicanos habían representado a este distrito durante todos los años excepto cuatro desde 1859, y era una de las pocas regiones en la antigua Confederación donde los republicanos ganaban regularmente.

Una vez en el cargo, Reece estableció servicios para ayudar a los electores con problemas grandes y pequeños, un precedente continuado por republicanos elegidos posteriormente del este de Tennessee. ^[9] En 1922, Reece se unió a la mayoría de sus colegas republicanos de la Cámara de Representantes para votar a favor del proyecto de ley antilinchamientos de Dyer . ^[12]

Después de su primera elección, Reece fue reelegido cuatro veces consecutivas. ^{[13] [14] [15] [16]} Perdió en las elecciones intermedias de 1930 ante el republicano independiente Oscar Lovette ^[17] tras la reacción de los electores por el proyecto de ley Muscle Shoals de George W. Norris (la versión del Senado, que se considera precursora de la Autoridad del Valle de Tennessee ) que fue vetado por el presidente Herbert Hoover, así como por no haber logrado garantizar la construcción de la presa Cove Creek. ^[18] Muchos de los electores de Reece se volvieron contra él debido a que se puso del lado de la empresa privada en su apoyo al desarrollo de Muscle Shoals en lugar de la iniciativa del gobierno para proporcionar nitratos a los agricultores, ^[19] a la que Lovette enfatizó su apoyo. ^[20] El congresista en ejercicio, a quien el presidente Hoover ofreció ayudar en su hundida candidatura a la reelección, afirmó que el proyecto de ley Muscle Shoals presentado por Norris que enfatizaba un mayor tamaño y alcance del gobierno federal "se originó en la Rusia Roja". ^[20]

Reece se postuló para su antiguo escaño en 1932, haciendo campaña en parte contra la negativa de Lovette a mantener una afiliación consistente como republicano (Lovette se postuló como "republicano independiente" en las elecciones generales, nuevamente). ^[21] Durante este período, aunque estaba fuera del cargo durante ese tiempo, su favorabilidad entre el presidente Hoover aseguró que el patrocinio y la influencia significativa pasaran por sus manos en lugar de las de Lovette. ^[22] Reece resurgió con éxito por poco y derrotó a Lovette, ^[23] quien a su vez denunció fraude electoral . Una investigación de un subcomité de la Cámara de Representantes descubrió algunas prácticas de procedimientos electorales "cuestionables", aunque Reece finalmente fue elegido. ^[24]

Sin embargo, las derrotas aplastantes que sufrió el Partido Republicano a nivel nacional ese año marcarían el comienzo de un control demócrata sólido en el gobierno federal mientras continuaba la Gran Depresión . ^[22] Reece continuó siendo reelegido consecutivamente hasta que se postuló sin éxito para un escaño vacante en el Senado en 1948; después regresó a la Cámara una vez más y continuó sirviendo hasta su muerte. Según el historiador de Tennessee Ray Hill, un historiador que escribe para The Knoxville Focus : ^[25]

Reece nunca olvidó por qué había perdido contra Oscar B. Lovette en 1930; después de su regreso a la Cámara de Representantes, Carroll Reece se convirtió en un partidario de la Autoridad del Valle de Tennessee. Reece votó con frecuencia en contra de la mayoría de sus compañeros republicanos, muchos de los cuales detestaban la idea misma de la TVA, para apoyar a la Autoridad del Valle de Tennessee. Cuando se le preguntó por qué no se unía a su partido, Carroll Reece respondió con franqueza que ningún político de Tennessee podría sobrevivir políticamente oponiéndose a la TVA. Reece había luchado contra el proyecto de ley patrocinado por el senador George W. Norris de Nebraska, mientras que el congresista del segundo distrito J. Will Taylor lo había apoyado. Reece había perdido su escaño en el Congreso debido a su oposición, mientras que el controvertido Taylor había seguido aferrándose a su escaño.

Reece regresó así al Congreso, cargo que ocupó hasta 1947, cuando renunció para dedicar todas sus energías a servir como presidente del Comité Nacional Republicano , cargo que había ocupado desde 1946.

Reece, un conservador acérrimo, se opuso en general al New Deal durante la presidencia de Franklin D. Roosevelt, junto con iniciativas liberales como un control federal de salarios y precios. ^[1] También era un aislacionista , según Sampson, ^[8] y un no intervencionista ^[26] antes de la Segunda Guerra Mundial y votó en contra de la Ley de Préstamo y Arriendo . ^[27] Partidario de los derechos civiles, abogó por la aprobación de una legislación federal contra los linchamientos y medidas contra el impuesto electoral. ^[1]

Miembro de la facción conservadora "Vieja Guardia" del Partido Republicano, Reece fue un firme partidario del senador de Ohio Robert A. Taft , el líder del ala conservadora del Partido Republicano. ^[28] En 1948 y 1952, Reece fue un destacado partidario de la candidatura de Taft para la nominación presidencial republicana; sin embargo, Taft perdió la nominación en ambas ocasiones ante republicanos moderados de Nueva York.

Reece fue el candidato republicano para un escaño vacante en el Senado en 1948 , pero perdió ante el congresista demócrata Estes Kefauver , que había destronado al demócrata titular Tom Stewart en las primarias del partido. Kefauver contaba con el apoyo del influyente editor Edward J. Meeman del ahora desaparecido Memphis Press-Scimitar , que había luchado durante años para derrocar a la maquinaria política de Edward "Boss" Crump en Memphis . Crump apoyó a Stewart. ^[29]

Aliado con el senador de Ohio Taft, ^[28] a quien se unió en la oposición al plan antiinflacionario del presidente Harry S. Truman, [ 30 ] ^Reece sucedió a Herbert Brownell, Jr. (más tarde Fiscal General de los Estados Unidos bajo el presidente Dwight D. Eisenhower ), como presidente del Comité Nacional Republicano a principios de abril de 1946 ^[31] y presidió las victorias del Partido Republicano en las elecciones intermedias de 1946. Debido a su riqueza independiente heredada de su suegro, ^[25] Reece no aceptó un salario. ^[1]

Durante su mandato como líder del Partido Republicano en el escenario nacional, Reece fue parte de la facción conservadora a la que se oponían el republicano liberal de Minnesota Harold Stassen ^[1] y el republicano moderado de Vermont George Aiken . ^{[32] [33]} En febrero de 1948, Reece pidió la purga de comunistas de los Estados Unidos , afirmando: ^[34]

...la expansión del poder comunista en todo el mundo constituye la mayor amenaza para nuestra nación.

Reece también se opuso al uso de "fondos públicos" por parte del presidente Truman para su viaje al Oeste, calificándolo de "gira de campaña previa a la nominación". ^[35]

En 1950, Reece se enfrentó al hombre que lo sucedió en la Cámara, Dayton Phillips , y lo derrotó en las primarias republicanas . Esto prácticamente le aseguró un regreso al Congreso en el distrito predominantemente republicano. Fue reelegido cinco veces más. Cuando los republicanos obtuvieron el control de la Cámara después de las elecciones de 1952 , Reece se desempeñó como presidente del Comité Selecto para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables, puesto que perdió después de que los demócratas recuperaran el control en 1955 .

En las elecciones presidenciales de los Estados Unidos de 1952 , Reece apoyó a Robert A. Taft , de quien predijo que las delegaciones republicanas en los estados del sur y fronterizos apoyarían. ^[36] Taft finalmente perdió en las primarias republicanas ante el más moderado Dwight D. Eisenhower , un internacionalista .

Durante su tiempo en el Congreso, fue un conservador social y fiscal que apoyó el aislacionismo y la legislación de derechos civiles , siendo uno de los pocos congresistas sureños que se negaron a firmar el Manifiesto Sureño contra la desegregación de 1956 y votaron a favor de las Leyes de Derechos Civiles de 1957 y 1960. ^{[37] [38]} Era una rareza en la política en ese momento: un congresista republicano verdaderamente de alto rango de un ex estado confederado.

Durante la Guerra Fría , la declaración de Reece de que "los ciudadanos de Danzig son alemanes como siempre lo han sido" provocó una respuesta de Jędrzej Giertych , un destacado emigrante polaco en Londres y escritor, publicista y editor de origen nacionaldemócrata . ^[39] Danzig estaba separada de Alemania y se había establecido como la Ciudad Libre de Danzig de acuerdo con el Tratado de Versalles después de la Primera Guerra Mundial . Fue anexada por la Alemania nazi en 1939 y posteriormente agrupada con Polonia en el Acuerdo de Potsdam .

Reece se oponía a la línea Oder-Neisse y abogaba por la devolución a Alemania de sus antiguos territorios orientales . ^[40]

Reece fue miembro del Comité Selecto de 1952 para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables , establecido por la Cámara en abril de ese año para investigar las principales fundaciones en busca de actividades subversivas. ^[41] Fue conocido durante la sesión del Congreso como el Comité Cox , llamado así por su presidente Eugene "Goober" Cox , un segregacionista demócrata de Georgia.

Debido a enfermedades familiares, Reece estuvo ausente de la mayoría de las audiencias que llevó a cabo el Comité Cox. ^{[ cita requerida ]} Cox murió repentinamente en diciembre de 1952, y el informe final que se publicó pronto despejó las bases investigadas de cualquier irregularidad. ^[42] Reece afirmó lo siguiente, como se enumera en el informe del Comité Cox: ^[43]

Como se señala y se subraya en este informe, el comité selecto no ha tenido tiempo suficiente para la magnitud de su tarea. Aunque no pude asistir a la audiencia completa, me siento obligado a observar que, si se desea un estudio más completo, la investigación podría continuarse en el 83.º Congreso con provecho en vista de la importancia del tema, el hecho de que se gastan fondos exentos de impuestos en cantidades muy grandes sin rendición de cuentas pública ni supervisión oficial de ningún tipo y que, ciertamente, se han realizado gastos considerables y cuestionables.

Entre los miembros restantes del comité, sólo Reece solicitó una nueva revisión, creyendo que el alcance de las investigaciones era insuficiente. Además, afirmó en un discurso largo y detallado ante la Cámara:

Algunas de estas actividades y algunas de estas instituciones apoyan los esfuerzos para derrocar a nuestro gobierno y socavar nuestro estilo de vida estadounidense.

Estas actividades requieren urgentemente una investigación. Aquí está la historia de cómo se financian el comunismo y el socialismo en Estados Unidos, de dónde obtienen su dinero. Es la historia de quién paga la cuenta.

Hay pruebas que demuestran que detrás de todo esto se esconde una conspiración diabólica cuyo objetivo es fomentar el socialismo en Estados Unidos.

El método por el cual esto se hace parece fantástico para los hombres razonables, porque estos comunistas y socialistas toman el control de las fortunas que dejan los capitalistas cuando mueren, y las utilizan para financiar la destrucción del capitalismo. ^{[ cita requerida ]}

El informe del Comité Cox recomendó una posible investigación sobre si las principales fundaciones utilizaron sus privilegios con fines de evasión fiscal , como se indica en la página 12 del informe: ^[44]

Reece ignoró este aspecto y sólo se centró en actividades subversivas. ^{[ cita requerida ]} El demócrata populista liberal de Texas Wright Patman más tarde retomó la sugerencia particular del informe en la década de 1960 como presidente del Comité Selecto de Pequeñas Empresas, también conocido como el Comité Patman. ^[45]

Reece dirigió el Comité Selecto de la Cámara de Representantes para Investigar Fundaciones Exentas de Impuestos y Organizaciones Comparables , que investigó el uso de fondos por parte de organizaciones sin fines de lucro exentas de impuestos, y en particular fundaciones , para determinar si estaban utilizando sus fondos para apoyar el comunismo en las instituciones educativas. ^[46] Reece seleccionó al abogado Norman Dodd para dirigir la investigación, que duró dieciocho meses. Reece declararía más tarde que "la evidencia que ha sido reunida por el personal apuntaba a una situación subyacente simple, a saber, que las principales fundaciones, al subsidiar a educadores de mentalidad colectivista, habían financiado una tendencia socialista en el gobierno estadounidense". ^[47]

Reece murió de cáncer de pulmón el 19 de marzo de 1961 en Bethesda, Maryland , solo dos meses después de haber prestado juramento para su 18.º mandato. ^[48] Sirvió en la Cámara durante más tiempo que cualquier otra persona en la historia de Tennessee (aunque Jimmy Quillen , quien finalmente lo sucedió como congresista del 1.º Distrito, tiene el récord del mandato ininterrumpido más largo en la Cámara para un congresista de Tennessee), y solo Kenneth McKellar sirvió en ambas cámaras por más tiempo. La esposa de Reece, Louise , fue elegida para servir el resto de su mandato no vencido en el Congreso. Ambos están enterrados en Monte Vista Memorial Park en Johnson City, Tennessee .

Recibió varios títulos honorarios , incluidos LL.D. de la Universidad de Cumberland y el Tusculum College , y un LHD de la Universidad Lincoln Memorial . ^[49]

• Lista de miembros del Congreso de los Estados Unidos que murieron en el cargo (1950-1999)

• Archivos de B. Carroll Reece Archivado el 13 de noviembre de 2007 en Wayback Machine

• Congreso de los Estados Unidos. «B. Carroll Reece (id: R000108)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .Recuperado el 24 de julio de 2008.
• Tumba de B. Carroll Reece
• El cementerio político
• "B. Carroll Reece". Find a Grave . Consultado el 19 de febrero de 2009 .