BMW 321

El BMW 321 es un automóvil compacto de seis cilindros producido por la firma bávara entre 1938 y 1941. Después de 1945, la producción del 321 se reanudó en la planta de Eisenach y continuó hasta 1950.

El 321 se introdujo a principios de 1939 como sucesor del BMW 320. [ ^5] Se asentaba sobre una versión acortada del chasis del BMW 326. El 321 se diferenciaba del 320 en su suspensión delantera, sus neumáticos más grandes y su estilo. Mientras que el 320 utilizaba una suspensión delantera derivada del BMW 303 , con una ballesta transversal de montaje alto y brazos de control inferiores , el 321 utilizaba la suspensión delantera del 326, con brazos de control superiores y una ballesta transversal de montaje bajo. ^[1]

El coche estaba disponible tanto como sedán de dos puertas como como descapotable de dos puertas. ^{[1] [3]} Además, BMW ofrecía una opción de solo chasis adecuada para una carrocería construida a medida. ^[5]

El motor M78 de 6 cilindros en línea de 1971 cc se basaba en el motor del BMW 326, con una potencia declarada de 45 CV (33 kW; 44 hp) y una velocidad máxima de 115 km/h (71 mph). ^[3] La caja de cambios manual de cuatro velocidades también era la que ya se veía en el 326. ^{[ cita requerida ]}

Dos años después de la introducción del 321, en 1941, la producción de automóviles en la planta de Eisenach se suspendió en favor de la producción bélica. ^{[ cita requerida ]} Para entonces, se habían construido 3.814. ^[1]

En 1945, Eisenach fue ocupada por las fuerzas estadounidenses, pero para entonces ya se había acordado entre los aliados que toda Turingia quedaría dentro de la zona de ocupación soviética : la transferencia de la región a los soviéticos tuvo lugar en julio de 1945. Parecía probable que la planta de fabricación de BMW fuera embalada y trasladada por ferrocarril a la Unión Soviética como parte del sustancial paquete de reparaciones de posguerra. Mientras tanto, los trabajadores supervivientes que volvían de la guerra reanudaron la producción de automóviles, a muy pequeña escala, utilizando diseños de antes de la guerra. Albert Seidler, el hombre a cargo de la producción de motocicletas de Eisenach, mostró la 321 al mariscal Zhukov y consiguió de él un pedido de cinco automóviles nuevos. Evidentemente, los rusos quedaron impresionados y la planta pasó a estar bajo el control de “Sowjetische AG Maschinenbau Awtowelo”, un holding dirigido por los soviéticos centrado en la producción de vehículos. Se cree que se fabricaron otros 8.996 BMW 321 entre 1945 y 1950. La mayoría parece haber permanecido al este de la Cortina de Hierro , y muchos de ellos fueron llevados a la Unión Soviética como parte de un paquete de reparaciones por la Segunda Guerra Mundial. También existen pruebas de exportaciones a Occidente: el coche se anunció en Suiza en 1949 con un precio de venta al público de 10.300 CHF. ^[6]