Nighthawk (montaña rusa)

El 22 de junio de 1999, California's Great America anunció Stealth como "la primera montaña rusa voladora del mundo". ^{[ 2 ]} Para instalar Stealth, fue necesario modificar el canal de troncos Logger's Run y ​​retirar Yankee Clipper. ^{[ 3 ]} La atracción abrió oficialmente al público el 1 de abril de 2000. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Stealth enfrentó numerosos problemas durante su funcionamiento en California. El más notable fue la caja eléctrica, que controlaba los sistemas de sujeción y bloqueo que permitían el ascenso y descenso de los vagones. Esta caja se colocó en cada tren en lugar de estar ubicada en la sala eléctrica, lo que generó tensiones en los vehículos y componentes de la atracción. ^{[ 6 ]}

El 21 de agosto de 2003, el parque anunció que Stealth cerraría el 1 de septiembre para dar paso a un nuevo parque acuático, Boomerang Bay (ahora conocido como South Bay Shores). ^{[ 7 ]} La estación aún se encuentra en el parque acuático hoy en día como la fila de espera para los toboganes acuáticos (Coastal Cruz, NorCal Wipeout y Mission Falls).

En 1984, Carowinds añadió la Isla de los Pitufos , un área de juegos infantiles ubicada en una isla de 5300 m² (1,3 acres ⁾ rodeada por el Carolina Sternwheeler. En la década de 1990, la Isla de los Pitufos fue cerrada y posteriormente demolida para dar paso a una nueva atracción. ^{[ 8 ]} 

El 21 de agosto de 2003, Carowinds anunció una nueva montaña rusa voladora que sería reubicada desde California's Great America. ^{[ 9 ]} El nombre de la atracción no fue anunciado en ese momento. El 15 de enero de 2004, se anunció que la nueva montaña rusa se llamaría Borg Assimilator y sería la primera montaña rusa con temática de Star Trek . ^{[ 10 ] [ 11 ]} Con respecto al diseño de la atracción, Dale Kaetzel, vicepresidente de marketing y subdirector general, dijo: ^{[ 11 ]}

Borg Assimilator ofrece a nuestros visitantes una oportunidad única: experimentar la sensación de volar libremente sin las limitaciones de una montaña rusa tradicional. Al contemplar el parque, disfrutará de una vista prácticamente despejada del paisaje y se sorprenderá constantemente de los lugares a los que le llevará la experiencia.

Borg Assimilator reemplazó posteriormente al Carolina Sternwheeler Riverboat, un paseo en bote de paletas que llevaba a los pasajeros por las siete áreas temáticas del parque. Los planes originales incluían conservar el barco, atracarlo en la orilla izquierda del río que aún se conserva intacta y renovarlo para convertirlo en un restaurante al que se accedería mediante puentes desde el sendero bajo Nighthawk. ^{[ 12 ]} El barco finalmente sufrió daños durante el traslado, lo que provocó la cancelación de estos planes y su desguace. Se realizaron algunas modificaciones a la atracción antes de su apertura. Los ingenieros del parque solucionaron los fallos del prototipo y se rediseñó la caja eléctrica. ^{[ 6 ]} Se inauguró oficialmente al público el 20 de marzo de 2004. ^{[ 13 ]}

Cedar Fair Entertainment Company compró Carowinds en 2006 y se le ofreció usar los derechos de todas las propiedades de Paramount durante diez años por una tarifa simbólica. Cedar Fair rechazó la oferta y cambió el nombre de todas las atracciones con la marca Paramount, incluyendo Borg Assimilator. ^{[ 14 ]} En 2008, la atracción pasó a llamarse Nighthawk y se eliminó la temática de Star Trek, incluyendo la esfera negra que estaba en el estanque debajo de la atracción. ^{[ 15 ]} En 2009, Nighthawk fue pintada con soportes azul oscuro y vía amarilla. ^{[ 14 ]}

El 18 de diciembre de 2024, Carowinds anunció que Nighthawk, junto con las atracciones Drop Tower y Scream Weaver ubicadas en la sección Thrill Zone del parque, serían cerradas permanentemente y retiradas del parque, una vez finalizada la temporada de funcionamiento. ^{[ 1 ]} La atracción fue retirada por completo, sin su estación, a finales de marzo. ^{[ 16 ]} En mayo de 2025, un tren de la atracción fue enviado al Museo Nacional de Montañas Rusas. ^{[ 17 ]}

La vía de acero tenía aproximadamente 843 m (2766 pies) de longitud y la altura del elevador era de aproximadamente 35 m (115 pies) . ^{[ 13 ]} Mientras estuvo en California's Great America, la vía estaba pintada de rojo y blanco con soportes de acero gris. Cuando la atracción se trasladó a Carowinds, la vía se repintó de negro y verde y los soportes permanecieron grises. Después de que se cambiara el nombre en 2008, la atracción se repintó una vez más con vía amarilla y soportes azules. ^{[ 14 ]}  

Nighthawk tenía un total de cinco inversiones. Incluía un loop vertical , un doble sacacorchos , dos elementos de "Lie to Fly" y dos de "Fly to Lie". Cada elemento de "Lie to Fly" y "Fly to Lie" contaba como media inversión. ^{[ 18 ] [ 19 ]} Un elemento de "Lie to Fly" es cuando los riders están de espaldas, mirando al cielo, y son volteados y miran al suelo, mientras que un elemento de "Fly to Lie" es lo opuesto. ^{[ 20 ]}

Una vez que los pasajeros estuvieron sentados y sujetos, el tren se inclinó hacia atrás hasta una posición horizontal y se puso en marcha. El tren salió de la estación marcha atrás , giró a la izquierda y subió una colina de 35 metros (115 pies ) . Al llegar a la cima de la colina, descendió en una curva (llamada "Lie-to-Fly") que puso los trenes boca abajo en una posición de vuelo donde los pasajeros miraban hacia el suelo. Después de la curva, el tren bajó por la primera caída, alcanzando velocidades de 82 km/h (51 mph ) . Luego, los pasajeros pasaron por una curva de herradura peraltada . Tras la herradura, el tren entró en un elemento "Fly-to-Lie" que volvió a poner a los pasajeros en posición horizontal. Después de la curva peraltada, la atracción entró en un loop vertical de 20 metros (66 pies) de altura , donde los pasajeros experimentaron 4,3 G. Luego, el tren entró en otro elemento "Lie-to-Fly". Tras el loop, los ciclistas pasaron por otra curva hacia el elemento final "Fly-to-Lie" antes de entrar en dos sacacorchos consecutivos antes de girar a la derecha hacia la zona de frenado. ^{[ 21 ]}    

Mientras la atracción estaba ubicada en California's Great America, no tenía una temática específica. Cuando se trasladó a Carowinds en 2004, se construyó como la primera montaña rusa con temática de Star Trek del mundo. Se le cambió el nombre a Borg Assimilator y la historia decía que " los Borg aterrizaron forzosamente en medio de Carowinds y su nave, una gigantesca esfera gris y negra, se ha posado cerca de la nueva montaña rusa voladora del parque". ^{[ 11 ]} Había una esfera gris y negra ubicada en el estanque debajo de la atracción donde se estrellaron los Borg. Además de otros elementos temáticos, se reproducía una voz alrededor de la atracción que decía citas de los Borg. ^{[ 22 ]} Después de que Cedar Fair comprara el parque, se eliminó toda la temática de Star Trek y se cambió el nombre para la temporada de 2008. ^{[ 15 ]}

Nighthawk operaba con dos trenes. Cada tren tenía seis vagones con cuatro asientos en una sola fila, para un total de 24 pasajeros. ^{[ 13 ]} Los pasajeros estaban sujetos por un arnés de hombro y una barra de seguridad. Los pasajeros podían ponerse el arnés ellos mismos, pero solo un operador de la atracción podía bajar la barra de seguridad. ^{[ 23 ]} Mientras estaban en la estación, los trenes se reclinaban hasta quedar en posición horizontal. ^{[ 23 ]}