Club de Universidades Británicas de Norteamérica

El British Universities North America Club ( BUNAC ) es una organización que permite a las personas explorar el mundo a través de programas de trabajo y viajes en el extranjero. Tras comenzar como un club de socios sin ánimo de lucro, fue absorbido por Bunac Travel Services Ltd, que a su vez fue adquirida por STA Travel en 2011. La marca «BUNAC» y todas las marcas asociadas a programas de trabajo y voluntariado en el extranjero pertenecen ahora a STA Travel. Anteriormente, la empresa era propiedad del British Universities North America Club, una organización sin ánimo de lucro, con el fin de ofrecer programas de trabajo y voluntariado a sus miembros. Por este motivo, el término «BUNAC» ahora se refiere exclusivamente a los productos propiedad de STA Travel, y no al club sin ánimo de lucro.

El British Universities North America Club fue fundado en 1962 por Christopher Harbour y Martin Truscott. Surgió de los clubes de Canadá y Norteamérica de las universidades de Oxford , Cambridge y Londres . Es un club sin ánimo de lucro y fue una de las organizaciones de intercambio laboral internacional más grandes y antiguas del Reino Unido.

Durante la década de 1960, el British Universities North America Club participó activamente en los esfuerzos de Lord Harlech (embajador británico en EE. UU. entre 1961 y 1965) para formalizar los acuerdos recíprocos entre EE. UU. y el Reino Unido, permitiendo así que estudiantes de uno de estos países trabajaran en el otro. Esto dio lugar al desarrollo del Programa de Visitantes de Intercambio (EVP), que permitía a estudiantes universitarios trabajar en EE. UU. durante sus vacaciones de verano y, en 1966, a la creación del programa SEEP (Student Employment Exchange Program) entre EE. UU. y el Reino Unido. El SEEP pasó a conocerse como el programa Work in Britain /Blue Card. La administración de Work in Britain en EE. UU. estuvo a cargo inicialmente del socio estadounidense de BUNAC, CIEE, hasta que BUNAC USA la asumió por completo en 1997. El programa Work in Britain de BUNAC creció rápidamente hasta convertirse en el mayor programa de trabajo en el extranjero desde EE. UU., hasta septiembre de 2008, cuando la reestructuración de la política de inmigración laboral basada en el trabajo de cinco niveles por parte del Ministerio del Interior del Reino Unido (UKBA) abolió la concesión bajo la cual existía. El programa de verano Work America de BUNAC, de larga trayectoria, opera dentro del marco del programa de visas J-1 del Departamento de Estado de los Estados Unidos ^{[ 1 ]} .

En 1969, Lord Harlech se convirtió en Presidente Honorario, con el Muy Honorable John Freeman y el Senador James William Fulbright como Vicepresidentes Honorarios. El programa BUNACAMP fue establecido por John Ball y Howard Crew en 1970. BUNACAMP (más tarde BUNACAMP Counsellors y ahora Summer Camp USA ) permite a los jóvenes pasar un verano trabajando como monitores de campamento para niños estadounidenses en una amplia variedad de campamentos de verano .

La participación inicial de BUNAC en Canadá se dio a través de un programa de recolección de tabaco relativamente restrictivo. En 1986, en colaboración con la Alta Comisión de Canadá y el Ministerio de Asuntos Exteriores canadiense, BUNAC fue autorizada a ofrecer un programa pequeño, pero mucho más abierto, de Trabajo en Canadá, dirigido exclusivamente a estudiantes. Este programa evolucionó hasta convertirse en un programa mucho más amplio que permitía a jóvenes de entre 18 y 30 años trabajar en Canadá hasta por un año, el cual se sigue ofreciendo hoy en día como el programa Trabajo en Canadá de BUNAC. ^{[ 2 ]}

A lo largo de la década de 1990, BUNAC amplió la gama de destinos de trabajo en el extranjero, desde el Reino Unido hasta incluir Australia , Nueva Zelanda , un programa de enseñanza y viajes a China , programas de voluntariado en Sudáfrica , Ghana , Costa Rica , Perú , Camboya y, más recientemente, India .

BUNAC no llevó a cabo su programa Summer Camp USA durante la temporada de campamentos de 2013; sin embargo, en septiembre de 2013 anunciaron que volverían a ofrecer un programa de campamento de verano para 2014, esta vez llamado Summer Camp Exchange USA. ^{[ 3 ]} La diferencia en este nuevo programa de campamento de verano es que el solicitante debe tener experiencia en el entrenamiento de habilidades específicas, por lo que parece que ya no se puede solicitar ser consejero de cabaña general.

A julio de 2013, BUNAC en el Reino Unido gestiona programas de trabajo en el extranjero, campamentos de verano, voluntariado y prácticas profesionales en Estados Unidos, Canadá, Australia, Nueva Zelanda, China, Tailandia, Nepal y Sudáfrica. Desde Estados Unidos, BUNAC gestiona programas en Gran Bretaña, Australia, Irlanda y Nueva Zelanda. ^{[ 4 ]}

El British Universities North America Club era un club sin ánimo de lucro, independiente de la marca BUNAC ^{[ 5 ]} , que gestiona programas de trabajo y voluntariado. Los miembros del Club elegían anualmente a un Presidente Honorario, un Tesorero Honorario y un Secretario Honorario. Estos «directivos del Club» tenían derecho a voto en el Consejo General, el órgano rector de BUNAC. Anteriormente, también existía un Comité Nacional (conocido como NatCom) integrado por miembros del club (generalmente estudiantes), que se reunía con frecuencia a lo largo del año.

Los objetivos del club eran

Fomentar el interés por Canadá , Estados Unidos y México entre los estudiantes de universidades y centros de enseñanza superior británicos , así como el interés por Gran Bretaña entre los estudiantes de dichos países, promoviendo así un mayor entendimiento entre nuestras naciones y, en general, impulsando el progreso académico y educativo de los estudiantes británicos y de los demás países mencionados. Colaborar con otras organizaciones con objetivos similares en cualquier ámbito que contribuya a alcanzarlos.

Se informó ^{[ 6 ]} que lo que queda del club sin fines de lucro probablemente cerrará en 2013.

BUNAC, fundada originalmente por el club, ofrece ayuda financiera a estudiantes británicos que desean estudiar en Estados Unidos y Canadá mediante becas. Cada año se otorgan varias becas a través del Fondo de Becas Educativas del Club de Universidades Británicas de Norteamérica (BEST). Estas becas son comercializadas y administradas por BUNAC, la marca. ^{[ 7 ]} Los montos individuales varían, pero generalmente oscilan entre los $5,000 y los $10,000.

Introducidos en 1996 en honor al difunto Howard Crew (Secretario General de BUNAC, 1966-1992), los Premios Green Cheese consisten en becas y premios, y se otorgan de forma competitiva. Los participantes deben presentar un texto humorístico y creativo que se evalúa según su originalidad, presentación y contenido. El carácter único de los premios refleja la personalidad y el sentido del humor de Howard Crew. BUNAC, la marca, también se encarga de su comercialización y administración. ^{[ 8 ]}

Anteriormente se ofrecían los premios BEST Travel Awards de 1000 dólares, destinados a compensar los gastos de viaje a Estados Unidos o Canadá de estudiantes universitarios británicos que participaban en un año de estudios en el extranjero en Norteamérica como parte de su licenciatura en el Reino Unido . Estos premios no se ofrecen desde 2009.

La sede central de BUNAC se encuentra actualmente en Kensington, Londres , y su oficina en Estados Unidos está ubicada en Dallas, Texas . Anteriormente, sus oficinas en el Reino Unido se ubicaron en Farringdon y Victoria (Londres) y Edimburgo; en Estados Unidos, en Boston, Massachusetts y Southbury, Connecticut.

En Australia, BUNAC ofrece programas de intercambio a través de su filial, International Exchange Programs Pty. Ltd (Australia). Los participantes que regresan son atendidos por la empresa Work n Holiday desde 2011, que cuenta con oficinas en Sídney, Melbourne, Brisbane y Perth. IEP Australia tiene su oficina en Melbourne; anteriormente también tenía una en Sídney, pero esta cerró a finales de 2010.

En Nueva Zelanda, BUNAC ofrece programas de intercambio entrante y saliente a través de International Exchange Programs Ltd. (Nueva Zelanda). La oficina de IEP Nueva Zelanda se encuentra en Auckland.

También existen acuerdos de colaboración a largo plazo con países como Sudáfrica, Polonia, Alemania, Países Bajos, Suecia, Francia, Serbia, Hungría, Macedonia, Lituania, Rusia, Turquía y Ucrania.

BUNAC fue miembro fundador de IAEWEP (Asociación Internacional para Programas de Intercambio Educativo y Laboral), que posteriormente se convirtió en la Asociación WYSE Work Abroad , y es miembro fundador de The Year Out Group ^{[ 9 ]} en el Reino Unido. BUNAC también es miembro de BUTEX, ISTC, BETA (Asociación Británica de Viajes Educativos) y de la campaña de seguridad del Ministerio de Asuntos Exteriores y de la Commonwealth «Know before you go» ^{[ 10 ]} . En Estados Unidos, BUNAC USA es miembro de NAFSA: Asociación de Educadores Internacionales ^{[ 11 ]} y de la Alianza para el Intercambio Educativo y Cultural Internacional , y miembro fundador del Grupo ICEO (Organizaciones Internacionales de Intercambio Cultural) de la Asociación Americana de Campamentos .

En diciembre de 2007, un consorcio formado por BUNAC, Christian Aid e Islamic Relief fue autorizado por el Departamento para el Desarrollo Internacional (DFID) para crear, administrar y operar Platform2 . Se trataba de un programa de voluntariado de tres años financiado por el DFID, diseñado para brindar experiencia de voluntariado en el extranjero a corto plazo (aproximadamente 10 semanas) a 2500 jóvenes británicos de escasos recursos.