Transición chilena a la democracia

La dictadura militar de Chile liderada por el general Augusto Pinochet terminó el 11 de marzo de 1990 y fue reemplazada por un gobierno elegido democráticamente. ^{[ 1 ]} El período de transición duró aproximadamente dos años, entre 1988 y 1990, ^{[ 2 ]} un período que abarca el rechazo de Pinochet en el plebiscito de 1988 , la revisión constitucional de 1989 y las elecciones presidenciales de 1989 y el posterior traspaso de la presidencia de Pinochet al demócrata cristiano Patricio Aylwin en 1990. Sin embargo, algunos aspectos del proceso duraron significativamente más; por esta razón, no hay consenso entre los historiadores sobre si la transición aún está en curso o ha terminado. Los eventos notables en estos aspectos extendidos incluyen, del más antiguo al más reciente, el arresto y juicio de Pinochet en 1998-2000; las reformas constitucionales de 2005, que eliminaron los vestigios autoritarios restantes de la constitución chilena; ^{[ 3 ]} la elección del empresario de centroderecha Sebastián Piñera , el primer presidente posterior a la Junta que no provenía de la Concertación , la coalición de partidos formada para oponerse al gobierno continuo de Pinochet, en 2010; la sustitución del sistema de votación binomial , diseñado por el régimen militar para beneficiar a los partidos de derecha simpatizantes del mismo, por un sistema convencional de representación proporcional por listas de partidos en 2017; y el intento de proceso de reemplazo constitucional iniciado en 2020 y los consiguientes rechazos de una propuesta de constitución de izquierda en 2022 y de una constitución de derecha en 2023 .

A diferencia de la mayoría de las transiciones democráticas , lideradas por la élite o el pueblo, el proceso de transición democrática de Chile se conoce como una transición intermedia ^{[ 1 ]} , una transición que involucra tanto al régimen como a la sociedad civil. ^{[ 4 ]} A lo largo de la transición, si bien el régimen incrementó la violencia represiva , simultáneamente apoyó la liberalización , fortaleciendo progresivamente las instituciones democráticas ^{[ 5 ]} y debilitando gradualmente las de los militares . ^{[ 6 ]}

Tres factores contribuyeron al surgimiento de la democracia: ^{[ 7 ]} la economía, el papel de los militares y la política interna. El rápido crecimiento económico (atribuido a un entorno de baja inflación), el declive de la dictadura y la decisión de los partidos políticos de unirse se convirtieron en la principal motivación para la creación de una amplia coalición ideológica en un esfuerzo por derrotar a Pinochet y su régimen militar. ^{[ 8 ]} Chile fue previamente una democracia durante la República Presidencial (1925–1973) .

La preparación para la transición comenzó dentro de la propia dictadura, cuando se aprobó en plebiscito una constitución que establecía un proceso de transición. Entre el 11 de marzo de 1981 y marzo de 1990, se aprobaron varias leyes constitucionales orgánicas destinadas a restaurar la democracia. Tras el plebiscito de 1988, la Constitución de 1980 (aún vigente) fue enmendada para facilitar futuras modificaciones constitucionales, aumentar el número de escaños en el Senado, reducir el papel del Consejo de Seguridad Nacional e igualar el número de miembros civiles y militares (cuatro de cada uno).

La Constitución chilena fue aprobada bajo estricto control militar en 1980 y fue diseñada para dar paso a un plebiscito en el que el pueblo chileno ratificaría a un candidato propuesto por el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas de Chile y por el Director General de Carabineros , la policía nacional, quien se convertiría en Presidente de Chile por un período de ocho años. En 1980, esto significaba que el pueblo chileno debía aprobar la candidatura de Augusto Pinochet , garantizándole así la legitimidad popular y la sanción de una votación . Si el pueblo rechazaba al candidato elegido por la junta, los militares cederían el control político a los civiles, lo que daría lugar a elecciones democráticas presidenciales y parlamentarias al año siguiente, poniendo fin al gobierno militar.

En 1987, el gobierno de Pinochet aprobó una ley que permitía la creación de partidos políticos y otra que autorizaba la apertura de los registros nacionales de votantes. Si la mayoría de la población hubiera votado "sí" al plebiscito de Pinochet, este habría permanecido en el poder durante los siguientes ocho años. En cambio, el Congreso fue elegido y tomó posesión el 11 de marzo de 1990.

Toca a uno solo de mis hombres y olvídate del estado de derecho.

Contexto y causas de la decisión de Pinochet de acatar la Constitución.

Diversos factores llevaron a Pinochet a tomar esta decisión, entre ellos la situación en la Unión Soviética , donde Mijaíl Gorbachov había impulsado la glasnost y las reformas democráticas de la perestroika . Dichas reformas propiciaron la caída del Muro de Berlín en 1989 y el fin oficial de la Guerra Fría , lo cual fue un factor determinante.

La Guerra Fría tuvo importantes consecuencias en Sudamérica, considerada por Estados Unidos como parte integral del Bloque Occidental, en contraste con el Bloque del Este , una división surgida tras el fin de la Segunda Guerra Mundial y la Conferencia de Yalta . Tras la Revolución Cubana de 1959 y la implementación local en varios países de la teoría del foco del Che Guevara , Estados Unidos emprendió una campaña en Sudamérica contra los " subversivos comunistas ". En pocos años, toda Sudamérica quedó bajo dictaduras militares similares, llamadas juntas . En Paraguay , Alfredo Stroessner llevaba en el poder desde 1954; en Brasil , el presidente de izquierda João Goulart fue derrocado por un golpe militar en 1964 ; en Bolivia , el general Hugo Banzer derrocó al general izquierdista Juan José Torres en 1971; en Uruguay , considerado la "Suiza" de Sudamérica, Juan María Bordaberry tomó el poder en el golpe del 27 de junio de 1973. Se libró una « Guerra Sucia » en todo el continente, que culminó con la Operación Cóndor , un acuerdo entre los servicios de seguridad del Cono Sur , otros países sudamericanos y organismos gubernamentales estadounidenses, que proporcionó entrenamiento para reprimir y asesinar a opositores políticos internos. En 1976, los militares tomaron el poder en Argentina y apoyaron el «Golpe de la Cocaína» de Luis García Meza Tejada en Bolivia en 1980, antes de entrenar a los Contras en Nicaragua, donde el Frente Sandinista de Liberación Nacional , encabezado por Daniel Ortega , había tomado el poder en 1979. Golpes militares similares tuvieron lugar en Guatemala y en El Salvador . Sin embargo, en la década de 1980, la situación evolucionó progresivamente en el mundo, al igual que en Sudamérica, a pesar de la reanudación de la Guerra Fría entre 1979 y 1985, año en que Gorbachov reemplazó a Konstantin Chernenko como líder de la URSS.

Otro supuesto motivo de la decisión de Pinochet de convocar elecciones fue la visita del Papa Juan Pablo II a Chile en abril de 1987: visitó Santiago , Viña del Mar , Valparaíso , Temuco , Punta Arenas , Puerto Montt y Antofagasta . Antes de su peregrinación a Latinoamérica, el pontífice criticó el régimen de Pinochet como "dictatorial" en declaraciones a la prensa. Según The New York Times , utilizó un lenguaje inusualmente fuerte para criticar a Pinochet y les dijo a los periodistas que la Iglesia en Chile no solo debía orar, sino también luchar activamente por la restauración de la democracia en Chile. ^{[ 10 ]} Durante su visita a Chile en 1987, el Papa polaco pidió a los 31 obispos católicos chilenos que hicieran campaña por elecciones libres en el país. ^{[ 11 ]} Según George Weigel , el Papa se reunió con Pinochet para tratar el tema del retorno a la democracia. Supuestamente, Juan Pablo II presionó a Pinochet para que aceptara una apertura democrática del régimen e incluso le pidió su renuncia. ^{[ 12 ]} En 2007, el cardenal Stanisław Dziwisz , en calidad de secretario del papa Juan Pablo II, confirmó que el Papa le pidió a Pinochet que renunciara y transfiriera el poder a las autoridades civiles durante su visita. ^{[ 13 ]} Juan Pablo II también apoyó al Vicariato de Solidaridad durante su visita, que era una organización prodemocrática y anti-Pinochet dirigida por la Iglesia. Juan Pablo II visitó las oficinas del Vicariato de Solidaridad, habló con sus trabajadores y "los exhortó a continuar su trabajo, enfatizando que el Evangelio insta constantemente al respeto de los derechos humanos". ^{[ 14 ]} Algunos han acusado erróneamente a Juan Pablo II de afirmar el régimen de Pinochet al aparecer con el gobernante chileno en su balcón. Sin embargo, el cardenal Roberto Tucci , organizador de las peregrinaciones de Juan Pablo II, reveló que Pinochet engañó al pontífice diciéndole que lo llevaría a su sala de estar, cuando en realidad lo llevó a su balcón. Tucci afirma que el pontífice estaba "furioso". ^{[ 15 ]}

En cualquier caso, la publicidad política se legalizó el 5 de septiembre de 1987 y se convirtió en un elemento clave de la campaña del "NO" en el referéndum, que contrarrestaba la campaña oficial que proponía el retorno a un gobierno de Unidad Popular en caso de derrota de Pinochet. Finalmente, el "NO" a Pinochet se impuso con el 55,99% de los votos, frente al 44,01% de la oposición. Como consecuencia, se convocaron elecciones presidenciales y legislativas para el año siguiente.

En julio de 1989, tras largas negociaciones entre el gobierno y la oposición, se celebró un referéndum constitucional . Se propusieron 54 reformas constitucionales, entre las que figuraban la reforma del procedimiento para reformar la propia Constitución, la restricción de las declaraciones de estado de emergencia , la afirmación del pluralismo político y el fortalecimiento de los derechos constitucionales, así como del principio democrático y de la participación en la vida política. Todos los partidos del espectro político apoyaron las reformas, con la excepción del pequeño partido de derecha Avanzada Nacional y otros partidos minoritarios. El referéndum fue aprobado con el 91,25% de los votos.

La coalición Concertación , que apoyaba el retorno a la democracia, agrupaba al Partido Demócrata Cristiano (PDC), al Partido Socialista (PS), al Partido por la Democracia (PPD) y al Partido Socialdemócrata Radical (PRSD). El demócrata cristiano Patricio Aylwin obtuvo una victoria aplastante en las elecciones de diciembre de 1989 , las primeras elecciones democráticas desde las de 1970, ganadas por Salvador Allende . Patricio Aylwin consiguió 3.850.023 votos (55,17%), mientras que el magnate de los supermercados de centroderecha Francisco Javier Errázuriz Talavera, del partido UCCP , logró el 15,05% de los votos, cuyo principal efecto fue reducir los votos del candidato de derecha Hernán Büchi al 29,40% (aproximadamente 2 millones de votos).

La coalición Concertación dominó la política chilena durante gran parte de las dos décadas siguientes. En febrero de 1991, creó la Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación y publicó el Informe Rettig sobre las violaciones de derechos humanos durante la dictadura de Augusto Pinochet. Este informe, cuestionado por ONG de derechos humanos y asociaciones de presos políticos, contabilizó tan solo 2279 casos de " desapariciones " que pudieron ser probados y registrados. Por supuesto, la propia naturaleza de las "desapariciones" dificultó enormemente dichas investigaciones, mientras que muchas víctimas seguían intimidadas por las autoridades y no se atrevían a acudir a la comisaría local para inscribirse en las listas, ya que los agentes eran los mismos que durante la dictadura.

Varios años después, surgió el mismo problema con el Informe Valech de 2004 , que contabilizó casi 30.000 víctimas de tortura , entre los testimonios de 35.000 personas. Sin embargo, el Informe Rettig sí incluyó importantes centros de detención y tortura, como el barco Esmeralda , el Estadio Víctor Jara , Villa Grimaldi , etc. El registro de las víctimas de la dictadura y los posteriores juicios en la década de 2000 contra militares por violaciones de derechos humanos dominaron la lucha de las ONG de derechos humanos y las asociaciones de presos políticos, muchos de los cuales residían en el exilio, por el reconocimiento de los crímenes cometidos durante la dictadura.

Además de implementar la Comisión Rettig, el gobierno de Aylwin estableció una Comisión Especial de Pueblos Indígenas, cuyo informe proporcionó el marco intelectual de la Ley Indígena o ley n° 19 253. La ley entró en vigor el 28 de septiembre de 1993 ^{[ 16 ]} y reconoció al pueblo mapuche como parte inherente de la nación chilena. Otros pueblos indígenas reconocidos oficialmente fueron los aymaras , atacameñas , collas , quechuas , rapanui , yámanas y kawashkars . A pesar de esta proclamación estatal de derechos indígenas, los conflictos derivados de ocupaciones de tierras y reclamos mapuches llevaron a la represión estatal y al uso de leyes antiterroristas promulgadas por la junta militar contra activistas mapuches.

Preparándose para las elecciones de 1993 , la Concertación celebró primarias en mayo de ese año, en las que se enfrentaron el izquierdista Ricardo Lagos ( PPD ) y el demócrata cristiano Eduardo Frei Ruiz-Tagle ( PDC ), hijo del expresidente Eduardo Frei Montalva (1911-1982, presidente de 1964 a 1970). Eduardo Frei ganó estas primarias por una amplia mayoría del 63%.

La derecha, agrupada como la Alianza por Chile , también celebró primarias entre dos candidatos: Sebastián Piñera, de Renovación Nacional (RN), el partido de derecha más grande de la época y que había apoyado al "NO" durante el plebiscito de 1988 sobre el retorno al gobierno civil, y Arturo Alessandri Besa , exmiembro del Partido Nacional (PN) y sobrino de Jorge Alessandri , expresidente de la República entre 1958 y 1964 y candidato presidencial de la derecha en las elecciones de 1970. Alessandri ganó esas primarias y, por lo tanto, representó a la Alianza por Chile frente a la Concertación.

Otros candidatos fueron José Piñera , exministro a principios de la década de 1980 que implementó la ley que otorgaba la propiedad de los recursos de cobre a las Fuerzas Armadas chilenas , y se presentó como independiente (6%); el ecologista Manfred Max-Neef (5,55%), representante de la Alternativa Democrática de Izquierda, que agrupaba al Partido Comunista (PCC), MAPU (parte de la coalición Unidad Popular de Allende) y el Partido de la Izquierda Cristiana ; Eugenio Pizarro Poblete (menos del 5%); y Cristián Reitze Campos del Partido Humanista de izquierda (1,1%).

El 28 de mayo de 1993 tuvo lugar el Boinazo , durante el cual paracaidistas rodearon el cuartel general del Ejército de Chile, ubicado cerca del Palacio de La Moneda . ^{[ 17 ]} El motivo del levantamiento militar fue la apertura de investigaciones sobre los "Pinocheques" , cheques recibidos por Pinochet por un total de 3  millones de dólares como sobornos por un acuerdo de armas. ^{[ 18 ]} Unos días antes (y sin que se notara en ese momento), Jorge Schaulsohn, presidente de la Cámara de Diputados, también había denunciado irregularidades en el tráfico de armas del Ejército de Chile a través de la FAMAE (Fábricas y Arsenales del Ejército de Chile), que posteriormente se vinculó con el caso de Gerardo Huber , coronel del Ejército de Chile y agente de la DINA, asesinado el año anterior. ^{[ 18 ]}

Eduardo Frei Ruiz-Tagle finalmente ganó las elecciones en la primera vuelta en diciembre de 1993 con una mayoría absoluta de casi el 58% (más de 4 millones de votos) frente a Arturo Alessandri, que obtuvo el 24,4% (alrededor de 1.700.000 votos). Eduardo Frei asumió el cargo en marzo de 1994 para un mandato de 6 años, hasta el año 2000. Durante su mandato, no fue posible procesar a ningún militar por su participación en la dictadura, mientras que amplios sectores de la sociedad chilena seguían siendo títeres del régimen de Pinoch .

Tras un acuerdo entre Pinochet y Andrés Zaldívar , presidente del Senado , Zaldívar votó a favor de abolir el 11 de septiembre como día festivo nacional para celebrar el golpe de Estado de 1973. Los partidarios de Pinochet habían bloqueado cualquier intento de este tipo hasta entonces. ^{[ 19 ]} Ese mismo año, Pinochet viajó a Londres para someterse a una cirugía de espalda. Una vez allí, fue arrestado por orden del juez español Baltasar Garzón , lo que provocó atención mundial, no solo por la historia de Chile y Sudamérica, sino también porque se trataba de uno de los primeros arrestos de un dictador basados ​​en el principio de jurisdicción universal . Pinochet intentó defenderse invocando la Ley de Inmunidad del Estado de 1978, un argumento rechazado por el sistema judicial británico. Sin embargo, el ministro del Interior británico, Jack Straw, lo liberó por motivos médicos y se negó a extraditarlo a España. Pinochet regresó a Chile en marzo de 2000. Al bajar del avión en su silla de ruedas, se puso rápidamente de pie y saludó a la multitud de simpatizantes que lo aclamaban, incluyendo una banda militar que tocaba sus marchas militares favoritas, que lo esperaba en el aeropuerto de Santiago. El presidente Ricardo Lagos , quien acababa de jurar el cargo el 11 de marzo, dijo que la llegada televisada del general retirado había dañado la imagen de Chile, mientras miles de personas se manifestaban en su contra. ^{[ 20 ]}

En junio de 2000, el Congreso aprobó una nueva ley que otorgaba anonimato a los miembros de las fuerzas armadas que proporcionaran información sobre los desaparecidos . ^{[ 21 ]} Mientras tanto, continuaron los juicios por violaciones de derechos humanos durante la dictadura. Pinochet fue despojado de su inmunidad parlamentaria en agosto de 2000 por la Corte Suprema y fue procesado por el juez Juan Guzmán Tapia . En 1999, Tapia había ordenado el arresto de cinco militares, incluido el general Pedro Espinoza Bravo de la DINA , por su participación en la Caravana de la Muerte tras el golpe de Estado del 11 de septiembre. Argumentando que los cuerpos de los " desaparecidos " seguían desaparecidos, creó jurisprudencia que levantaba cualquier prescripción sobre los crímenes cometidos por los militares. El juicio de Pinochet continuó hasta su muerte el 10 de diciembre de 2006, con acusaciones alternas por casos específicos, levantamiento de inmunidades por parte de la Corte Suprema o, por el contrario, inmunidad de enjuiciamiento, siendo su salud el principal argumento a favor o en contra de su procesamiento. En marzo de 2005, la Corte Suprema ratificó la inmunidad de Pinochet respecto al asesinato del general Carlos Prats en Buenos Aires en 1974, ocurrido en el marco de la Operación Cóndor . Sin embargo, se le consideró apto para ser juzgado por la Operación Colombo , durante la cual 119 opositores políticos desaparecieron en Argentina. La justicia chilena también levantó su inmunidad en el caso Villa Grimaldi , un centro de detención y tortura en las afueras de Santiago.

Pinochet, que aún gozaba de la reputación de rectitud que le profesaban sus seguidores, perdió legitimidad al ser puesto bajo arresto domiciliario por fraude fiscal y falsificación de pasaporte tras la publicación, en julio de 2004, de un informe sobre el Riggs Bank por parte del Subcomité Permanente de Investigaciones del Senado de Estados Unidos . El informe fue consecuencia de las investigaciones sobre la financiación de los atentados del 11 de septiembre de 2001 en Estados Unidos. El banco controlaba entre 4  y 8  millones de dólares del patrimonio de Pinochet, quien residía en Santiago en una modesta vivienda, ocultando su riqueza. Según el informe, el Riggs Bank participó en el blanqueo de dinero para Pinochet, creando empresas fantasma en paraísos fiscales (en las que se refería a Pinochet únicamente como "un exfuncionario público") y ocultando sus cuentas a los organismos reguladores. Esta declaración de fraude fiscal por un monto de 27 millones de dólares, relacionada con las cuentas bancarias secretas de Pinochet y su familia en Estados Unidos y el Caribe,  conmocionó a los sectores conservadores que aún lo apoyaban. El noventa por ciento de estos fondos se recaudaron entre 1990 y 1998, cuando Pinochet era jefe de las fuerzas armadas chilenas, y esencialmente provendrían del tráfico de armas, como la compra de cazas belgas " Mirage " en 1994, tanques holandeses " Léopard " y suizos " Mowag ", o de la venta ilegal de armas a Croacia en plena guerra de Yugoslavia . Su esposa, Lucía Hiriart , y su hijo, Marco Antonio Pinochet, también fueron demandados por complicidad. Por cuarta vez en siete años, Pinochet fue procesado por la justicia chilena. ^{[ 22 ]}

Las autoridades chilenas tomaron el control en agosto de 2005 del campo de concentración de Colonia Dignidad , dirigido por el exnazi Paul Schäfer .

En 2005 se aprobaron más de 50 reformas a la Constitución de Pinochet, que eliminaron algunos de los aspectos antidemocráticos que aún persistían en el texto, como la existencia de senadores no electos (senadores institucionales o vitalicios ) y la incapacidad del Presidente para destituir al Comandante en Jefe de las Fuerzas Armadas. Estas reformas llevaron al Presidente a declarar completada la transición de Chile a la democracia.

Las protestas civiles masivas comenzaron el 18 de octubre de 2019, cuando el pueblo chileno exigió una nueva constitución , la posibilidad de finalizar el período de transición e iniciar una democracia real. ^{[ 23 ]} Las protestas tenían la esperanza de reducir y eliminar la desigualdad social y económica , mejorar la salud, la educación y otros sistemas públicos, y acabar con el sistema de pensiones actual (AFP), entre otras cuestiones importantes. El referéndum convocado para el 26 de abril de 2020 se pospuso al 25 de octubre debido a la pandemia de COVID-19 , y las subsiguientes elecciones para una Asamblea Constituyente que redactaría la nueva constitución se pospusieron a su vez del 25 de octubre de 2020 al 11 de abril de 2021. Las elecciones se reprogramaron para el 15 y 16 de mayo de 2021 y se llevaron a cabo con éxito.

En septiembre de 2022 , una propuesta de constitución de izquierda fue rechazada con un 62% frente a un 38%. ^{[ 24 ] [ 25 ]} Tras un segundo proceso , en diciembre de 2023 , una propuesta de constitución de derecha también fue rechazada con un 55,8% frente a un 44,2%. ^{[ 26 ]} Estos resultados otorgaron efectivamente legitimidad democrática a la carta de 1980. ^{[ 27 ]}

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