Bafut, Camerún

Las guerras de Bafut fueron consecuencia de la intrusión colonial alemana en el reino de Bafut.

El explorador alemán Dr. Eugen Zintgraff visitó Bafut en 1889. Previamente, se había detenido en Bali Nyonga, donde Galega, el Fon de Bali Nyonga, le había dado una cálida bienvenida. Sin embargo, el Fon de Bafut, Abumbi, lo recibió con recelo, ya que Bafut no mantenía buenas relaciones con Bali Nyonga. Se dice que Zintgraff cometió dos faltas de etiqueta: le arrebató la copa al Fon y bebió de ella, e insistió en llamar a Abumbi por su nombre principesco, «Gualem». Esta muestra de falta de respeto fue interpretada en Bafut como un intento deliberado de menospreciar al Fon, y se asumió que Galega de Bali Nyonga estaba detrás de todo esto.

Las relaciones entre Bafut y los alemanes se deterioraron posteriormente hasta llegar al conflicto armado. En 1891, Bafut acudió en ayuda de su vecina y aliada Mankon, que había sido atacada por una fuerza Bali Nyonga liderada por alemanes en su camino hacia Bafut. Esta fuerza había sido enviada para vengar la muerte de dos mensajeros de Zintgraff, enviados a Bafut para exigir marfil. El 31 de enero de 1891, atacó Mankon e incendió la ciudad. Cuando la fuerza atacante se retiró, los guerreros de Mankon, ahora asistidos por sus aliados de Bafut, contraatacaron e infligieron grandes pérdidas a sus enemigos. Diez años después, los alemanes, bajo el mando de Pavel, regresaron con toda su fuerza. Bafut sufrió una serie de incursiones punitivas en 1901, 1904-05 y 1907, al final de las cuales el Fon fue arrestado y exiliado a Douala durante un año.

Mientras tanto, se había establecido una base militar en Bamenda que sirvió como sede administrativa del distrito hasta que los alemanes fueron expulsados ​​durante la Primera Guerra Mundial (1914-1918). La guarnición de Bamenda cayó en octubre de 1915.

Tras un breve período de administración conjunta, Gran Bretaña y Francia dividieron provisionalmente el territorio, lo cual, con solo pequeños ajustes, fue confirmado por el acuerdo Milner-Simon de julio de 1919. Bafut quedó en el sector británico, que se constituyó como la Provincia de Camerún y se anexó a las Provincias del Sur de la Nigeria británica a efectos administrativos. Al menos un Fon de Bafut, Achirimbi II, mantuvo relaciones amistosas con los británicos. Cuando los británicos abandonaron parte de Camerún en 1961, la región tuvo que elegir entre unirse al recién formado Camerún o a Nigeria . Se dice que el Fon Achirimbi II comentó que era una elección entre "el fuego y el mar profundo".

El 1 de enero de 1960, el Camerún francés obtuvo la independencia de Francia, y el 1 de octubre de 1961, el antiguo Camerún meridional británico (incluido Bafut) se unió al Camerún francés para formar la República Federal de Camerún.

El Consejo de Bafut fue creado por decreto presidencial el 23 de noviembre de 1993 para promover el desarrollo local y mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la región. El gobierno local comenzó a funcionar en 1996, tras las elecciones municipales.

Desde 2017, Bafut ha sido un campo de batalla clave en la Crisis Anglófona . La ciudad se convirtió en un bastión de la milicia separatista ambazoniana conocida como Seven Karta , lo que provocó un conflicto intenso, incluida la gran ofensiva militar " Operación Free Bafut " en abril de 2020, que resultó en intensos combates en toda la zona.

Bafut es una de las dos regiones de Camerún (la otra es Bali, Camerún ) donde aún se mantienen las estructuras de poder tradicionales. Bafut es un cacicazgo o fondom . Durante mucho tiempo fue el centro del reino local del pueblo Tikar (originario de las regiones septentrionales del lago Chad ) y actualmente está administrado por el Fon de Bafut .

El Fon de Bafut era, y en cierta medida sigue siendo, el Fon supremo de la región, y todos los demás Fons le juran lealtad.

El Fon compartía el poder con un consejo de ancianos o "Kwifor". La membresía estaba restringida a plebeyos que habían alcanzado el rango de Bukum (singular: Nkum). La fuerza del Kwifor radicaba en su función como consejo de electores del rey y, por lo tanto, constituía un contrapeso al poder real.

El Consejo de Bafut fue creado por decreto presidencial el 23 de noviembre de 1993 para promover el desarrollo local y mejorar las condiciones de vida de los habitantes de la región.

El gobierno local comenzó a funcionar en 1996, tras las elecciones municipales. El consejo, ubicado en Njinteh Bafut, pretende ser un punto de encuentro entre la gobernanza democrática local moderna y las costumbres tradicionales. Está integrado por el Fondom de primera clase de Bafut y los Fondoms autónomos de segunda clase I y II de Mundum, quienes comparten poderes con el consejo.

Desde su creación, el consejo de Bafut ha concentrado sus esfuerzos en el suministro de agua a las aldeas circundantes, la mejora de las carreteras y la infraestructura que conecta las tierras de cultivo con los mercados locales, la plantación de un bosque municipal y la mejora de los centros de salud locales. El gobierno nacional de Camerún ha trabajado para transferir algunas responsabilidades y recursos locales a los consejos del país, convirtiendo a los consejos regionales en un punto de referencia para la orientación y la gestión del desarrollo local. Sin embargo, el personal de los consejos ha adolecido de deficiencias en sus capacidades para el correcto funcionamiento de las instituciones municipales.

El consejo de Bafut acaba de finalizar un plan de desarrollo sostenible impulsado por la comunidad, que considera las necesidades cualitativas y cuantitativas de las aldeas dentro del consejo, lo que facilitará la correcta orientación y gestión del desarrollo del área del consejo. Consciente de las limitaciones de sus recursos, el consejo ha estado trabajando para establecer alianzas público-privadas que le permitan utilizar mejor sus recursos para el desarrollo local del área del consejo de manera ambientalmente sostenible. ^{[ 1 ]} En su labor de desarrollo sostenible, el consejo ha colaborado estrechamente con una ONG camerunesa autóctona, BetterWorld Cameroon (BWC). ^{[ 2 ]}

El alcalde Ngwasoh Abel Langsi, quien originalmente era pedagogo y profesor de ciencias, fue elegido en julio de 2007 junto con 4 tenientes de alcalde y 35 concejales. Su mandato se extendió hasta 2014.

El alcalde demostró interés en impulsar el desarrollo sostenible en Bafut, trabajando en el empoderamiento de la juventud camerunesa local mediante la creación de empleos verdes y el desarrollo de proyectos como el proyecto de ecoaldea de Bafut y el Corazón Verde de Bafut, concebido junto con el diseñador de ecoaldeas Joshua Konkankoh. Este último programa (a través de sus proyectos de reforestación, especialmente en las laderas altas de las montañas) tiene como objetivo combatir la grave erosión del suelo y restablecer las cuencas hidrográficas degradadas, protegiendo así las extensas tierras de cultivo ubicadas en los valles bajos de Bafut. El vivero industrial municipal, de reciente creación, emplea a jóvenes locales para reforestar las cimas de las montañas, las cuencas hidrográficas y las calles de la ciudad, con el fin de combatir la propagación de la malaria y el cólera, y servir de modelo para proyectos similares en las comunas vecinas. Junto con la ONG Better World Cameroon, también estableció una unidad de investigación sobre cambio climático y agricultura dentro del municipio, para capacitar a agricultores y jóvenes locales en las técnicas agrícolas modernas más productivas y sostenibles.

También se unió al Consejo Mundial de Alcaldes sobre el Cambio Climático, a ICLEI – Gobiernos Locales por la Sostenibilidad, y el gobierno de Camerún lo describió como un "héroe verde nacional". ^{[ 3 ]}

El Proyecto de Ecoaldea de Bafut es una iniciativa fundada por Konkankoh Joshua en 2013 como un esfuerzo comunitario para abordar el desempleo juvenil y promover el desarrollo sostenible en Camerún. Su sitio modelo de Ecoaldea de Permacultura Ndanifor sirvió como centro de capacitación basado en el concepto de "Permacultura al estilo africano", que combina el conocimiento indígena y el moderno. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} En 2015, el proyecto ganó el Premio a la Excelencia de Gaia Trust, que lo reconoció como el proyecto más inspirador de la Red Global de Ecoaldeas (GEN). ^{[ 7 ]}

Las operaciones del proyecto en el sitio se detuvieron debido a la Crisis Anglófona . En enero de 2021, el sitio fue incendiado y su fundador, Konkankoh Joshua, se vio obligado a exiliarse. ^{[ 8 ]}

Tras su desplazamiento, Joshua se convirtió en refugiado en Portugal. Desde entonces, su labor se ha centrado en Europa, en lugar de Camerún, donde ha fundado nuevas organizaciones, como la African Way Association e Indigenous and Modern. El trabajo actual de estas organizaciones consiste en la promoción, la consultoría y la preparación del terreno para establecer una nueva sede en Portugal.

El objetivo declarado de este centro europeo es enseñar agricultura regenerativa y construir asociaciones "Sur-Norte". ^{[ 9 ]} Si bien la visión a largo plazo de reconstruir eventualmente la ecoaldea de Bafut en Camerún se mantiene, no hay evidencia de que la reconstrucción física o el trabajo agrícola se hayan reanudado en el sitio original.