distrito de Bang Rak

Bang Rak ( en tailandés : บางรัก , pronunciado [ bāːŋ rák ] ) es uno de los cincuenta distritos ( khet ) de Bangkok , Tailandia . Se encuentra en la orilla oriental del río Chao Phraya , más allá de Khlong Phadung Krung Kasem , que marcaba el antiguo límite de la ciudad. Con origen en asentamientos ribereños anteriores a la fundación de la ciudad, Bang Rak creció hacia el interior a medida que se construían nuevas carreteras y canales en la zona durante la segunda mitad del siglo XIX y principios del XX, atrayendo a comunidades de expatriados y convirtiéndose en un importante distrito comercial.

El rápido crecimiento económico de Bangkok a finales del siglo XX transformó las zonas aledañas a las avenidas Si Lom y Sathon en uno de los principales distritos comerciales de la ciudad, repleto de rascacielos. El distrito, reconocido oficialmente al menos desde 1908, abarca una superficie de 5,54 kilómetros cuadrados (2,14 millas cuadradas ) y cuenta con una población registrada de 48.227 habitantes (datos de 2019).   

Hasta mediados del siglo XIX, el agua constituía el principal medio de transporte en las llanuras bajas del Chao Phraya, y la mayoría de la población vivía a lo largo de las riberas de ríos y canales. Se habían formado asentamientos a lo largo del río Chao Phraya desde el Reino de Ayutthaya (siglo XIV - 1767), y algunos templos budistas en Bang Rak y sus alrededores datan de ese período. Bangkok se convirtió en la capital con la fundación del Reino de Thonburi en 1767, y fue restablecida como el Reino de Rattanakosin en 1782; las zonas ribereñas más allá de la ciudad fortificada de la isla de Rattanakosin se desarrollaron como barrios periféricos habitados por diversas comunidades étnicas. Río abajo de la ciudad y justo después del barrio chino , el tramo costero que ahora es el subdistrito de Bang Rak albergaba a tailandeses, chinos, vietnamitas, malayos, laosianos, tavoyanos y descendientes de portugueses , entre otros. Una iglesia católica (actualmente en el barrio adyacente de Talat Noi ), dedicada a la Virgen del Rosario , fue fundada por la comunidad portuguesa en 1787. Posteriormente, sacerdotes franceses se trasladaron a la zona para realizar labor misionera, seguidos por protestantes, en su mayoría procedentes de los Estados Unidos.

A medida que el comercio internacional aumentó en el siglo XIX, el barrio se convirtió en una de las muchas zonas portuarias a lo largo del río. ^{[ 2 ]}

Desarrollo urbano

Para la época del rey Mongkut (Rama IV, 1851-1868), la ciudad había superado la capacidad de sus murallas defensivas originales , y el rey ordenó la excavación de Khlong Phadung Krung Kasem para que sirviera como un nuevo foso exterior que rodeara la ciudad. El canal separaba Bang Rak, en el lado opuesto de la ciudad, del barrio chino, y a medida que el país comenzaba a modernizarse y abrirse a Occidente bajo el reinado de Mongkut, los visitantes europeos comenzaron a establecerse allí. El Tratado de Bowring se firmó con los británicos en 1855, liberalizando el comercio y otorgando concesiones diplomáticas, y otros países occidentales siguieron su ejemplo. Se establecieron consulados, empresas comerciales y comunidades de expatriados en la zona del paseo marítimo, que se convirtió en el barrio europeo de la ciudad. ^{[ 3 ]}

Los occidentales también impulsaron indirectamente la transformación de la ciudad. Solicitaron a Mongkut la construcción de carreteras para su uso, primero hacia la zona de Phra Khanong (donde planeaban reubicarse, pero luego abandonaron la idea), y después para dar servicio a la comunidad costera de Bang Rak. El rey accedió y mandó construir Thanon Trong (también conocida como Hua Lamphong Road y que más tarde se convertiría en Rama IV Road ) en 1857 y Charoen Krung Road en 1862. Poco después se construyó Si Lom Road , que unía ambas. La introducción del transporte terrestre transformó la ciudad, y Charoen Krung se convirtió en su principal arteria, atrayendo el comercio e impulsando el desarrollo. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En las décadas de 1890 y 1900, durante el reinado del rey Chulalongkorn (Rama V, 1868-1910), empresarios emprendedores se dedicaron al desarrollo de terrenos mediante la compra de tierras y la construcción de carreteras en la zona. Las carreteras resultantes , Sathon , Surawong y Si Phraya, discurrían aproximadamente paralelas a Si Lom y, junto con algunas carreteras de conexión entre ellas, han formado desde entonces la principal red vial del distrito. ^{[ 5 ]}

El desarrollo atrajo a empresas, que establecieron numerosos comercios a lo largo de las carreteras, así como a nuevos residentes adinerados, que se asentaron en villas. Surgieron comunidades étnicas formadas por migrantes procedentes de colonias occidentales, que encontraron ventajas en las disposiciones extraterritoriales de los tratados. Entre ellos se encontraban musulmanes javaneses, e hindúes, musulmanes y jainistas de la India, que establecieron lugares de culto en sus barrios, uniéndose a las iglesias cristianas a medida que los misioneros continuaban expandiendo su labor mediante la fundación de escuelas y hospitales. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} Pronto se complementó la red ferroviaria con la apertura del ferrocarril de Paknam (la primera línea del país) a lo largo de Thanon Trong en 1893, y los tranvías electrificados comenzaron a circular por la carretera Charoen Krung al año siguiente. Otra línea de tranvía, a lo largo de la carretera Si Lom, se inauguró en 1925. ^{[ 8 ]}

Desarrollo de posguerra

Bang Rak District gradually proceeded to fill up with development, and in the post-World War II period, increasing numbers of foreign businesses moved from the waterfront area into newer premises, especially along Si Lom Road. In 1963, the trams were discontinued, and the canal that ran alongside Si Lom road was filled in for its expansion, further incentivizing its development as a business street.^[5] (Many of the roads had originally been built with canals running alongside, using the excavated earth. The Paknam Railway was also discontinued, in 1960.) The Dusit Thani Hotel, the city's first high-rise building, opened in 1970, initiating a wave of high-rise construction along Si Lom and Sathon as the economy boomed through the early 1990s.^[9] While the 1997 financial crisis put an end to the boom, the economy eventually recovered.

The earliest government proclamation naming Bang Rak as a district dates to 1908, and it was re-established with boundaries near its present form in 1915.^[10][11] Its status, along with Bangkok's other districts', was later changed from amphoe to khet in 1972. The district is named Bang Rak after the original waterfront settlement. While bang is a common place name prefix for villages situated on a rivers, the origins of the second word are unclear. Early documents variably spelled the name as บางรัก or บางรักษ์; the first (and current) spelling fits with the theory that it derived from that of the rak (Gluta usitata) tree, a large trunk of which had been found in the area, while the second favours the idea that the name came from the word rak (รักษ์ 'heal'), after hospitals operated by the area's missionaries. Today, as rak is also a homonym alternatively meaning "love", the name makes the district office a popular place for marriage registrations, especially on Valentine's Day.^[12]

El distrito de Bang Rak ocupa 5,536 kilómetros cuadrados (2,137 millas cuadradas ) en el lado de Phra Nakhon de Bangkok, en la orilla este del río Chao Phraya. Limita con el distrito de Pathum Wan al noreste, al otro lado de la carretera Rama IV; con Sathon al sureste, al otro lado de Khlong Sathon (en medio de la carretera Sathon); con Khlong San al oeste, al otro lado del Chao Phraya; y con Samphanthawong al noroeste, al otro lado de Khlong Phadung Krung Kasem. ^{[ 13 ]}  

Las principales vías del distrito, además de las carreteras Rama IV y Sathon, que sirven como sus límites, son la carretera Charoen Krung, que discurre aproximadamente junto al río, y (de norte a sur) las carreteras Si Phraya, Surawong y Si Lom, que discurren en dirección suroeste-noreste, aproximadamente paralelas a Sathon, uniendo Rama IV y Charoen Krung. Estas dividen el distrito en cinco subdistritos ( khwaeng ). El subdistrito de Bang Rak se encuentra en la ribera oeste de Charoen Krung. Al este de este, de norte a sur, se encuentran Maha Phruettharam , Si Phraya, Suriyawong y Si Lom. En conjunto, tienen una población registrada de 48.227 habitantes según datos de 2019. ^{[ 1 ]}

Varias calles discurren entre las carreteras paralelas, formando conexiones entre ellas. La única que las cruza todas es Maha Nakhon–Maha Set–Mahesak–Surasak, cada tramo conocido por un nombre diferente, ya que va desde Rama IV en la intersección de Maha Nakhon hasta encontrarse con la carretera de Sathon en la intersección de Sathon–Surasak, con la autopista elevada Si Rat pasando cerca. Otras incluyen las carreteras Sap y Naret entre Si Phraya y Surawong, la carretera Decho entre Surawong y Si Lom, y las carreteras Sala Daeng, Convent, Pan y Pramuan entre Si Lom y Sathon. Estas son calles relativamente pequeñas, excepto la carretera Naradhiwas Rajanagarindra , que discurre junto a Khlong Chong Nonsi desde Surawong a través de Sathon, continuando hacia el sureste hacia la carretera Rama III en el distrito de Yan Nawa . Al otro lado de Bang Rak, la carretera Maha Phruettharam discurre junto al arroyo Khlong Phadung Krung Kasem, y también conecta Rama IV (en la intersección de Hua Lamphong) con Charoen Krung (en el puente Phitthayasathian ).

barrios

El distrito de Bang Rak contiene algunas zonas muy desarrolladas. El desarrollo comercial se concentra principalmente alrededor de las calles Si Lom y Sathon, mientras que las zonas hacia Maha Phruettharam son más tranquilas y mayoritariamente residenciales. También hay desarrollo a lo largo de la calle Rama IV, especialmente en los barrios que rodean sus intersecciones: Saphan Lueang (donde se cruza con la calle Banthat Thong en el distrito de Pathum Wan), Sam Yan (donde la calle Si Phraya se cruza con Phaya Thai ), Henri Dunant (Surawong y Henri Dunant), Sala Daeng (Si Lom y Ratchadamri ) y Witthayu (Sathon y Witthayu ).

Las calles laterales de Si Lom Road forman varios barrios distintivos, algunos de los cuales, como Sala Daeng y Convent, cuentan con restaurantes y espacios abiertos ubicados detrás de torres de oficinas que dan a la calle principal. Cerca del extremo este de Si Lom, en el lado norte (en el subdistrito de Suriyawong), varias calles laterales albergan una concentración de locales de ocio nocturno. Entre ellos, el barrio de Patpong es conocido como un distrito de luz roja frecuentado por extranjeros. En el lado sur (en el subdistrito de Si Lom), cerca de la intersección de Si Lom y Naradhiwas, Soi Lalai Sap es una calle comercial popular entre los oficinistas. Hacia el extremo de la calle, Charoen Krung (cruce de Bang Rak), las torres de oficinas disminuyen y el barrio se caracteriza por la histórica presencia de la comunidad tamil india; la zona alrededor de Mahesak Road (entre Si Lom y Surawong) también es conocida como un distrito joyero. ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Mientras tanto, la calle Sathon tiene una apariencia más aséptica, con torres de oficinas, hoteles e instituciones religiosas, educativas y sanitarias que ocupan grandes manzanas a lo largo de la vía. La intersección de Sathon y Naradhiwas, cerca del centro de la calle, está particularmente rodeada de relucientes rascacielos con fachadas de cristal. Si bien hay establecimientos a ambos lados de la calle, el distrito de Bang Rak solo abarca los del norte; el lado sur de la calle pertenece al distrito de Sathon. El distrito comercial combinado de Si Lom y Sathon genera una gran cantidad de actividad económica y empleo. A pesar de ser uno de los distritos más pequeños del país por superficie, Bang Rak tiene el mayor número de empleos de Bangkok, con más de 170.000 puestos de trabajo en el distrito a partir de 2016, según una empresa de servicios de búsqueda de empleo. ^{[ 16 ]}

The flurry of activity, however, doesn't reach the waterfront area along Charoen Krung Road (mostly covered by Bang Rak Subdistrict), which retains much of its historic architecture. While commercially the area had long been eclipsed by newer development, revitalisation efforts since the 2010s have aimed to revive the neighbourhood as a creative district. The area's side streets, such as Soi Charoen Krung 36 and Captain Bush Lane, feature heritage buildings that serve as cultural tourism destinations.^{[17][18][19][20]}

Among the best known features of Bang Rak District are the skyscrapers of Si Lom and Sathon, some of which—Mahanakhon, State Tower, and Jewelry Trade Center—are among the tallest buildings in the country. They stand in contrast to colonial-era historic buildings such as the Neilson Hays Library and the British Club on Surawong Road, and the Sathon Mansion near Sathon–Naradhiwas Intersection. Other historic buildings are concentrated in the waterfront Charoen Krung area, including the nineteenth-century Portuguese and French embassies, Customs House, East Asiatic Building, and original Author's Wing of the Mandarin Oriental Hotel.

Dating later, from 1940, the General Post Office building on Charoen Krung Road now houses the Thailand Creative & Design Center, a sponsor of the Creative District project. From the same period, the Bangkokian Museum and Bang Rak District Local Museum, on a side street of Charoen Krung near Maha Set Road, showcases a middle-class family home of the time and features exhibits about the district's history.^[18][21]

Algunos de los puntos de interés más notables de Bang Rak son los lugares de culto, cuya diversidad refleja la historia multicultural de la zona. ^{[ 19 ]} Si bien el distrito alberga templos budistas centenarios, como Wat Maha Phruettharam (en la calle del mismo nombre), Wat Hua Lamphong (en la intersección de Sam Yan) y Wat Suan Phlu y Wat Muang Khae en la ribera, es la gran representación de comunidades religiosas minoritarias lo que genera un interés especial. El templo Sri Mahamariamman, en la esquina de las calles Si Lom y Pan, es el templo hindú más grande de la ciudad y sirve a la comunidad tamil, mientras que Soi Phuttha-osot, cerca de la calle Maha Set, alberga dos templos jainistas y la mezquita tamil musulmana de Bangkok. Otras mezquitas incluyen la mezquita javanesa Masjid Mirasuddeen en Soi Si Lom  20, y las mezquitas Ban Oou y Haroon , que son el centro de sus comunidades históricas en la zona ribereña. ^{[ 6 ] [ 22 ]}

La influencia de los misioneros cristianos es claramente perceptible en Bang Rak, sobre todo a través de sus iglesias: la Catedral de la Asunción, cerca del río, es la sede de la Arquidiócesis Católica Romana de Bangkok , mientras que en el distrito se ubican más de una docena de iglesias protestantes. También se aprecia su labor a través de las escuelas y hospitales que fundaron. La Iglesia Católica administra el Colegio de la Asunción , el Convento de la Asunción y las escuelas Suksa de la Asunción , todas cerca de la catedral, así como la Escuela del Convento de San José , situada en la calle Convent Road, cerca de Si Lom, frente al Monasterio Carmelita.

También en Convent Road, en su esquina con Sathon, se encuentra la histórica Christ Church Bangkok , actualmente una iglesia parroquial de la Iglesia Anglicana en Tailandia . La principal denominación protestante del país, la Iglesia de Cristo en Tailandia , administra el Bangkok Christian College , la escuela más antigua del país, que se ubica en la esquina de las calles Sathon y Pramuan, así como el Bangkok Christian Hospital en Si Lom. Otros hospitales también tienen historias relacionadas con la presencia occidental: el Hospital Lerdsin (en Si Lom Road, cerca de la intersección de Bang Rak) fue dirigido inicialmente por Thomas Heyward Hays , un médico de la misión presbiteriana, ^{[ 23 ]} mientras que el Hospital BNH fue fundado como un asilo de ancianos por la comunidad británica. El otro hospital del distrito es el Hospital Mahaesak, y entre otras escuelas secundarias se encuentran la escuela estatal para niñas Mahapruttaram y la escuela Buddhajak Wittaya. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

Bang Rak cuenta con servicio de la línea Silom del BTS Skytrain y la línea azul del MRT , así como del barco exprés Chao Phraya y servicios regulares de autobús . La autopista Si Rat tiene rampas en las calles Rama IV y Si Lom/Sathon.

El MRT pasa por debajo de la carretera Rama IV a lo largo del límite norte del distrito, con las estaciones Hua Lamphong , Sam Yan , Si Lom (en la intersección de Sala Daeng) y Lumphini (en Witthayu) que dan servicio a los respectivos barrios. La estación Si Lom del MRT tiene conexión con la estación Sala Daeng del BTS , desde donde el tren elevado recorre la carretera Si Lom antes de girar hacia Naradhiwas Rajanagarindra, donde se encuentra la estación Chong Nonsi . Continúa por la carretera Sathon, dando servicio a las estaciones Saint Louis , Surasak y Saphan Taksin . Esta última se encuentra en el puente Taksin , una importante vía de comunicación que cruza el río, y proporciona una conexión con el muelle Sathorn del barco exprés . Otros muelles para el servicio de barco son Oriental, Wat Muang Kae y Si Phraya .

• 
  Embajada de Portugal
• 
  Aduana
• 
  Catedral de la Asunción
• 
  Iglesia de Cristo de Bangkok
• 
  Wat Hua Lamphong
• 
  Museo Bangkokiano
• 
  Edificio de la Oficina General de Correos , sede de la TCDC
• 
  Festival Songkran en Si Lom Road
• 
  Si Lom–Naradhiwas Intersection
• 
  Rush-hour traffic on Sathon Road. (Bang Rak district is shown on the left side.)
• 
  Street Art in Charoen Krung Soi 32

• Bunruecha, Sattrawut (8 de noviembre de 2017). "Personas que se quedan atrás en los barrios prósperos de Bangkok" . Khaosod English . Consultado el 13 de noviembre de 2017 .

• Van Roy, Edward (2017). Crisol siamés: Minorías étnicas en la formación de Bangkok . ISEAS-Yusof Ishak Institute. ISBN 9789814762830.

• Sitio web de la oficina del distrito de Bang Rak ((en tailandés))