Banjica forest

Byford's Forest^[1] (Serbian: Бајфордова шума, romanized: Bajfordova šuma) is a forest in Belgrade, Serbia. It is located in the Belgrade's municipality of Voždovac and until 2015 was known as Banjica Forest (Serbian: Бањичка шума, romanized: Banjička šuma), the name still used in news reports.^[2]

The forest covers an area of 40 ha (99 acres) and has been under various degrees of protection since 1993.^[3]

Byford's Forest is a meridionally elongated wooded area between the Boulevard of the Liberation on the east and the Pavla Jurišića Šturma Street on the west. South and southeast border is marked by the Crnotravska Street. It begins less than 4 km (2.5 mi) away from Terazije, downtown Belgrade. It borders the neighborhoods of Diplomatska Kolonija and Dedinje on the west, Banjica on the southwest and south, Trošarina on the southeast, Voždovac on the east, and Činovnička Kolonija to the north and northeast.^[4][5]

Before World War I there was a forest in this area, but was cut down to make room for the vegetable gardens. During the Interbellum, military command built workshops for the repair of the vehicles within the complex of the military auto motorized units of the Royal Yugoslav Army (Serbian: Autokomanda), which gave name to the neighboring square and the neighborhood. Prior to World War II, shooting range was located here.^[2][6]

Banjica concentration camp was established during World War II. German occupational administration originally planned to build it on Ada Ciganlija, but dropped the idea due to the constant flooding of the island, choosing Banjica instead. Formed on 5 July 1941, it was located in the barracks of the 18th Infantry Regiment of the Kingdom of Yugoslavia. First inmates were brought on 9 July 1941, and the last ones left on 4 October 1944. Some 24,000 people passed through the camp, of which 4,200 were murdered.^[7]

Banjica stream flowed through the entire area. Its spring was located somewhere in the Suburb of Queen Maria, or modern Upper Voždovac, between the Voždovac Church and present Banjica settlement. In an effort to create the forested belt around the Belgrade, the forest, initially named Banjica Forest, was planted from 1948 to 1950^[2][6] (Šumice Forest was created as a part of the same project).

On the occasion of the 22 April 2007, the Earth Day, the city government announced its plans for the Banjica forest in 2007, which will include the construction of the trim trail, artificial bed for the forest's stream and placing of bird houses through the forest.^[8]

Timothy John Byford, British director, author and educator, who lived in Serbia since 1971, studied birds in the forest, and from 1986 to 1989, collected data on all 68 species. He began an initiative to protect the forest. He died in 2014, before the forest was placed under protection. The Institute for Nature Conservation of Serbia and the Belgrade City Secretariat for Environmental Protection, after a public hearing, declared the forest a natural monument on 15 September 2015. Also, by the same act, the name of the forest was changed to the Byford's Forest.^[1][9]

El bosque tiene 2,3 km (1,4 millas) de largo y hasta 300 m (980 pies) de ancho. ^{[ 2 ]} Cubre un área de 39,61 hectáreas (97,9 acres) . ^{[ 14 ]}    

El bosque está rodeado de numerosos espacios públicos, algunos a lo largo de las calles, otros dentro del bosque o en sus áreas verdes, y otros justo al otro lado. El Estadio Estrella Roja se encuentra al norte, cruzando el parque, mientras que al noroeste está el antiguo complejo de tenis Gemax . En la sección norte del parque se encuentran la Universidad de Defensa y el Pabellón de Atletismo , mientras que en la parte centro-oeste se ubica el complejo que incluye el Museo del campo de concentración de Banjica y la Academia Militar . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

También hay un monumento que conmemora a las víctimas del campo. La parte central de la calzada de la calle Pavla Jurišića Šturma, a lo largo de 100 metros (330 pies) , está adoquinada y rodeada de asfalto . El tramo adoquinado se construyó en 1969 como parte de la exposición exterior permanente del museo del campo. Marca el «camino de la muerte», recorrido por los prisioneros cuando eran llevados desde el campo hasta los camiones que los transportaban al campo de ejecución de Jajinci . ^{[ 7 ]} 

El estadio Rey Pedro I , sede del FK Rad , se encuentra en la zona suroeste, mientras que la Academia Médica Militar está al otro lado. La esquina suroeste está ocupada por el extenso centro deportivo de Banjica, con la base militar de Banjički Vis (al oeste), el mercado agrícola de Banjica y el centro comercial de Banjica (al sur) al otro lado de la calle. La iglesia ortodoxa serbia del Basilio de Ostrog se encuentra en el extremo sureste del bosque, en la rotonda de Trošarina. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

La gasolinera Lukoil , el hotel Best Western "M" y el gran depósito de materiales de construcción Kovač ocupan la parte centro-este del bosque, a lo largo del bulevar. La Facultad de Ciencias de la Organización de la Universidad de Belgrado se encuentra al otro lado del bulevar, al noreste. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Como en la primavera de 2011, el sendero principal del bosque (que lo recorre longitudinalmente) se ha acondicionado como pista de acondicionamiento, mientras que los senderos más pequeños se conservan en su estado natural. Algunos árboles viejos fueron talados y la madera cortada en trozos más pequeños se dejó en el lugar, atrayendo insectos y aves insectívoras. A lo largo de la pista de acondicionamiento se han colocado bancos y papeleras de madera, así como varios puntos de descanso bien distribuidos con mesas informativas y bancos bajo techos de madera, pensados ​​para el descanso de familias. Hay un puente de madera y otro de piedra sobre las partes más anchas del arroyo, además de varios puentes de tablones sobre las partes más estrechas. Se han colocado casitas para pájaros por todo el bosque.