Bárbara Cooney

Barbara Cooney (6 de agosto de 1917 – 10 de marzo de 2000) fue una escritora e ilustradora estadounidense de 110 libros infantiles , publicados durante más de sesenta años. Recibió dos Medallas Caldecott por su trabajo en Chanticleer and the Fox (1958) y Ox-Cart Man (1979), y un Premio Nacional del Libro por Miss Rumphius (1982). Sus libros se han traducido a diez idiomas. ^{[ 1 ]}

Por su contribución como ilustradora infantil, Cooney fue la candidata estadounidense en 1994 al premio internacional bienal Hans Christian Andersen , el máximo reconocimiento internacional para los creadores de libros infantiles. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Cooney nació el 6 de agosto de 1917 en la habitación 1127 del Hotel Bossert en Brooklyn, Nueva York , ^{[ 1 ]} hija de Russell Schenck Cooney (un corredor de bolsa) y su esposa Mae Evelyn Bossert (una pintora). Tenía un hermano gemelo y dos hermanos menores. Su familia se mudó a Long Island cuando ella tenía dos años, ^{[ 4 ]} donde asistió a la Buckley Country Day School y más tarde a un internado . Comenzó a dibujar y pintar desde temprana edad, y su madre la alentó, pero le permitió aprender de forma independiente.

Cooney se graduó de Smith College con una licenciatura en historia en 1938, pero continuó trabajando en el arte, tomando clases de dibujo en blanco y negro, grabado y litografía en la Art Students League de Nueva York en 1940. ^{[ 5 ]} Comenzó a establecer contactos en el mundo editorial. Su primera ilustración profesional fue para Ake and His World del poeta sueco Bertil Malmberg , que se publicó en 1940, un año después de su graduación. ^{[ 1 ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial , Cooney sirvió en el Cuerpo Femenino del Ejército . ^{[ 6 ]} Poco después de su servicio, conoció y se casó con el periodista Guy Murchie en 1944. Tuvieron dos hijos, Gretel y Barnaby, y se divorciaron en 1947. ^{[ 5 ]} En julio de 1949, se casó con Charles Talbot Porter; tuvieron dos hijos juntos: Phoebe y Charlie Porter . ^{[ 1 ]}

Cooney continuó con su trabajo de ilustración. En 1959, ganó la Medalla Caldecott por Chanticleer and the Fox , obra que escribió e ilustró, basada en su versión ^{[ 7 ]} de la fábula « Chanticleer and the Fox ». Esta fábula fue desarrollada por Chaucer en su « The Nun's Priest's Tale ». A partir de los cuarenta años, Cooney viajó con frecuencia, encontrando inspiración para sus ilustraciones y su escritura. En su hogar, residía en Damariscotta, Maine , en una casa construida para ella por uno de sus hijos.

Entre sus numerosos libros, Cooney ilustró Ox-Cart Man (1980), escrito por el poeta estadounidense Donald Hall , por el que recibió su segunda Medalla Caldecott. ^{[ 7 ]} En 1975, ilustró When the Sky is Like Lace . Escrito por Elinor Lander Horwitz , el libro fue seleccionado como uno de los mejores libros del año por el New York Times . Con su libro Miss Rumphius (1983), que escribió e ilustró, ganó el Premio Nacional del Libro en la categoría de Libros Ilustrados . Ese año, William Steig y su Doctor De Soto también compartieron el premio. ^{[ 8 ]}

En 1989, la Asociación de Bibliotecas de Maine le otorgó el primer Premio Lupine , concedido a autores residentes de libros infantiles destacados. ^{[ 4 ]} En 1996, el gobernador de Maine, Angus King, honró a Cooney proclamando un día en su nombre como el "Día de Barbara Cooney". Su último libro, Basket Moon (2000), se publicó seis meses antes de su muerte en un hospital de Portland el 10 de marzo de 2000. ^{[ 4 ]}

Algunos fragmentos de su obra original se exhiben en el Bowdoin College de Maine.

A lo largo de su carrera, Cooney empleó diversas técnicas, prefiriendo la pluma y la tinta, las pinturas acrílicas y los pasteles. Sus ilustraciones suelen describirse como arte popular . Solía ​​elegir cuentos populares para ilustrar. Si bien muchos de sus libros eran en blanco y negro, su «corazón y alma están en el color». ^{[ 9 ]} Su obra, en particular sus dibujos en blanco y negro, estuvo influenciada por Hokusai y Aubrey Beardsley . ^{[ 5 ]}

• Sobre su madre:

Me dio todos los materiales que pude desear y luego me dejó tranquila, sin agobiarme con instrucciones. No es que yo fuera muy receptiva a las instrucciones. Mis días favoritos eran cuando estaba resfriada y podía quedarme en casa sin ir al colegio y dibujar todo el día... Era una pintora entusiasta, tanto al óleo como a la acuarela. Además, era muy generosa. Podía jugar con sus pinturas y pinceles todo lo que quisiera. Con una condición: que mantuviera mis pinceles limpios. La única lección de arte que me dio mi madre fue cómo lavar los pinceles. Por lo demás, me dejaba en paz.

• Sobre Smith College y su arte: "Siempre me he sentido muy rezagada técnicamente; y lo que he aprendido, lo he tenido que aprender por mi cuenta. A día de hoy, no me considero una artista muy hábil".
• En sus viajes y aprendiendo a captar el espíritu de cada lugar:

No fue hasta que cumplí cuarenta años, en la quinta década de mi vida, que el sentido del lugar, el espíritu del lugar, adquirió una importancia primordial para mí. Fue entonces cuando comencé mis viajes, cuando descubrí, a través de la fotografía, la calidad de la luz, y cuando gradualmente logré plasmar la atmósfera de cada lugar.

• Al recibir la Medalla Caldecott en 1959:

Creo que los niños de este país necesitan una oferta literaria más amplia de la que reciben... No les perjudica leer sobre el bien y el mal, el amor y el odio, la vida y la muerte. Tampoco creo que deban leer solo sobre temas que comprenden... Las aspiraciones de un hombre deben ir más allá de sus capacidades. Lo mismo ocurre con los niños. En lo que a mí respecta, jamás les hablaré con condescendencia ni los menospreciaré.

• Sobre sus obras favoritas: «De todos los libros que he escrito, "Miss Rumphius", "Island Boy" y "Hattie and the Wild Waves" son los que más aprecio. Estos tres son lo más parecido a una autobiografía que jamás escribiré».

• Guía de consulta de los documentos de Barbara Cooney en los Archivos y Colecciones Especiales de la Universidad de Connecticut.
• Barbara Cooney habla sobre las mujeres ilustradoras de libros infantiles.
• Exhibiciones de Cooney
• Barbara Cooney en la Biblioteca del Congreso , con 82 registros de catálogo de la biblioteca.
• Entrevista con Barbara Cooney , ¡Todo sobre niños! Serie de televisión n.° 113 (1992)