Bárbara Dane

Barbara Jean Spillman (12 de mayo de 1927 - 20 de octubre de 2024), conocida profesionalmente como Barbara Dane , fue una cantante, guitarrista, productora discográfica y activista política estadounidense de folk , blues y jazz . Fue cofundadora de Paredon Records junto a Irwin Silber .

" Bessie Smith en estéreo", escribió el crítico de jazz Leonard Feather sobre Dane a finales de los años 50. Time escribió sobre Dane: "La voz es pura, rica... rara como un diamante de 20 quilates" y citó la exclamación de Louis Armstrong al escucharla en el festival de jazz de Pasadena: "¿Conseguiste a esa chica? ¡Es una bomba!" ^[1] Con motivo de su 85 cumpleaños, el crítico musical del Boston Globe, James Reed, la llamó "una de las verdaderas heroínas anónimas de la música estadounidense". ^[2]

Los padres de Dane eran de Arkansas y llegaron a Detroit, donde ella nació en la década de 1920. Su padre, Gilbert Spillman, era un farmacéutico que tenía su propia tienda, y su madre, Dorothy (Roleson) Spillman, era una jugadora profesional de bridge . Era la mayor de tres hermanos. En la década de 1930, cuando tenía nueve años, su padre la reprendió por servirle una Coca-Cola a un hombre negro, y lo echó de su tienda. Más tarde recordó ese momento decisivo: "Lo acogí dentro de mi corazón y me uní a su dolor, me identifiqué con la negación de su personalidad". ^[3]

Se graduó de la escuela secundaria Redford en Detroit y asistió brevemente a la Universidad Estatal de Wayne . ^[3] Comenzó a cantar regularmente en manifestaciones por la igualdad racial y la justicia económica. Cuando todavía era una adolescente, tocó con bandas locales y se ganó el interés de los promotores musicales locales. Recibió una oferta para hacer una gira con la banda de Alvino Rey , pero la rechazó a favor de cantar en las puertas de las fábricas y en los salones sindicales. ^[4]

Para la revista Ebony , parecía "sorprendentemente rubia, especialmente cuando esa poderosa voz de alto oscuro comienza a gemir sobre problemas, hombres infieles y libertad ... con determinación obstinada, entusiasmo y un amor básico por los desvalidos, [ella] se está haciendo un nombre ... ayudada e instigada por algunos de los nombres más antiguos del jazz que ayudaron a dar origen al blues". El artículo de siete páginas estaba lleno de fotos de Dane trabajando con Memphis Slim , Willie Dixon , Muddy Waters , Clara Ward , Mama Yancey , Little Brother Montgomery y otros. ^[5]

En 1959, Louis Armstrong había preguntado a los lectores de la revista Time : "¿Conseguiste a esa chica? ¡Es una gasser!" ^[1] Después de su invitación, apareció con Armstrong en el Timex All-Star Jazz Show transmitido a nivel nacional presentado por Jackie Gleason el 7 de enero de 1959. Realizó una gira por la Costa Este con Jack Teagarden , ^[4] apareció en Chicago con Art Hodes , Roosevelt Sykes , Little Brother Montgomery, Memphis Slim, Otis Spann , Willie Dixon y otros, tocó en Nueva York con Wilbur De Paris y su banda, y apareció en The Tonight Show Starring Johnny Carson como artista invitada en solitario. Otros trabajos televisivos de Dane incluyeron The Steve Allen Show , Bobby Troup 's Stars of Jazz y Alfred Hitchcock Presents . ^[1]

En 1961, abrió su propio club, Sugar Hill: Home of the Blues , en la calle Broadway de San Francisco , en el distrito de North Beach , con la idea de crear un lugar para el blues en un distrito turístico donde un público más amplio pudiera escucharlo. ^[6] En este lugar, Dane actuó regularmente con sus dos compañeros musicales más constantes: Kenny "Good News" Whitson al piano y la corneta y Wellman Braud , un ex bajista de Duke Ellington . ^[7]

En su discurso ante el Movimiento GI de la época de la guerra de Vietnam (cuyo texto se puede encontrar en el folleto incluido en el LP FTA! Songs of the GI Resistance de Paredon Records de 1970 ), Barbara Dane dijo: "Fui demasiado testaruda para contratar a uno de los gerentes codiciosos, probablemente porque soy una mujer a la que le gusta hablar por sí misma. Siempre hice mis propios acuerdos y contratos, y después de averiguar la economía de los mismos, fui libre de elegir cuándo y dónde trabajar, pude pasar mucho más tiempo con mis tres hijos y haciendo trabajo político, e incluso llevé a casa más dinero al final, al no ir a por los 'grandes'. Hice algunos discos realmente buenos, porque pude elegir y trabajar con músicos maravillosamente talentosos". ^[8]

Dane será interpretado por la cantante Sarah King en la próxima película A Complete Unknown . ^[9]

Fue directora de la juventud de Michigan de American Youth for Democracy a principios de la década de 1940, que en ese momento era el ala juvenil del Partido Comunista de EE. UU . Fue expulsada del Partido Comunista a fines de la década de 1940, junto con su esposo en ese momento, el músico folk Rolf Cahn . ^[3]

Formó parte de una exitosa campaña a principios de los años 1960 para impedir que Pacific Gas & Electric construyera la planta de energía nuclear de Bodega Bay . Para organizar la resistencia a ese plan, grabó un álbum en el sello Fantasy con Wally Rose , Bob Helm , Bob Mielke y Lu Watters . Incluía la canción principal, "Blues Over Bodega", y otra melodía, "San Andreas Fault". ^[10]

Intensificó su trabajo en los movimientos por la paz y la justicia a medida que se extendía la lucha por los derechos civiles y se intensificaba la guerra de Vietnam . Cantó en manifestaciones por la paz en Washington, DC, y en todo Estados Unidos y realizó giras por cafeterías de soldados en contra de la guerra en todo el mundo. En 1966, Dane se convirtió en la primera música estadounidense en realizar una gira por la Cuba posrevolucionaria ^[11] , durante la cual Fidel Castro la visitó durante tres horas mientras ella lavaba la ropa en su hotel. ^[3]

En enero de 1964, Bob Dylan elogió el compromiso de Dane en una carta abierta que escribió a la revista Broadside : "los héroes de esta batalla no somos yo, Joan [Baez] y The Kingston Trio ... pero hay algunos que podrían usar el dinero, me refiero a gente como Tom Paxton, Barbara Dane y Johnny Herald... ellos son los héroes, si es que se tiene que usar esa palabra aquí... necesitamos más gente amable como esa gente que no puede ir en contra de su conciencia sin importar lo que pueda ganar y he llegado a pensar que eso podría ser lo más importante en todo el mundo". ^[12]

En 1970, Dane fundó Paredon Records con su marido Irwin Silber , ^{[13] un sello especializado en} música de protesta internacional . Produjo casi 50 álbumes, incluidos tres propios, durante un período de 12 años. El sello se incorporó más tarde a Smithsonian Folkways , un sello del Instituto Smithsoniano , y está disponible a través de su catálogo. ^[14]

En 1978, Dane apareció con Pete Seeger en una manifestación en Nueva York a favor de los mineros del carbón en huelga. ^[15]

Cuando Dane tenía más de 70 años, Philip Elwood, crítico de jazz del San Francisco Examiner , dijo de ella: "Dane ha vuelto y es hermosa... tiene una voz inmensa, notablemente bien afinada... capaz de presentaciones exquisitas sin importar el material. Como cantante de blues visceral, no tiene comparación". El escritor de blues Lee Hildebrand la llama "quizás la mejor intérprete viva del blues clásico de la década de 1920". En un perfil de KALW de 2010 sobre Dane, producido por Steven Short, la músico de blues Bonnie Raitt dijo "ella siempre ha sido un modelo a seguir y una heroína para mí, musical y políticamente. Quiero decir, el arco de su vida informa tanto a la mía que ella es... realmente no puedo pensar en nadie a quien admire [más], por la forma en que ha vivido su vida". ^[16]

Dane se casó tres veces. Su primer matrimonio (1946-1950) fue con el cantante folk Rolf Cahn . Su hijo, Jesse Cahn, también se convirtió en músico folk. ^[17] Dane tuvo dos hijos con su segundo marido, el joyero Byron Menéndez, de quien se divorció en 1963. Su hijo Pablo Menéndez lidera Mezcla , un conjunto musical multicultural en Cuba. Nina Menéndez, la hija de Dane, es la directora artística del Festival Flamenco del Área de la Bahía y del Festival Flamenco Gitano. En 1964, Dane se casó con Irwin Silber , un activista del movimiento Nuevo Comunista y ex editor de la revista Sing Out!. Permanecieron casados ​​hasta que Silber murió en 2010. ^{[18] [13]} Residieron en Oakland, California . ^[3]

El 20 de octubre de 2024, Dane, que padecía insuficiencia cardíaca, murió mediante suicidio asistido en su casa de Oakland, de conformidad con las disposiciones de la Ley de Opciones al Final de la Vida de California . Tenía 97 años ^{. [19]}

• Problemas en la mente (San Francisco, 1957)
• Una noche en el bosque de cenizas ( World Pacific , 1958)
• Viviendo con el blues con Earl Fatha Hines , Benny Carter y Shelly Manne ( Dot , 1959)
• Estoy en camino / Me voy de mi ventana (Trey, 1960) ^[21]
• En camino ( Capitol , 1962)
• Cuando era niña ( Horizon , 1962)
• Canta blues con guitarra de 6 y 12 cuerdas ( Folkways , 1964)
• Lightning Hopkins con sus hermanos Joel y John Henry / Lightning Hopkins con Barbara Dane ( Arhoolie , 1964 [1966])
• Barbara Dane y los Chambers Brothers con The Chambers Brothers (Folkways, 1966)
• ¡TLC! Canciones de la resistencia de los soldados ( Paredon , 1970)
• Odio el sistema capitalista (Paredon, 1973) ^[22]
• Cuando lo logremos (Paredon, 1982)
• A veces creo que ella me ama con Lightnin' Hopkins (Arhoolie, 1996)
• ¿Qué vas a hacer cuando no haya jazz? (GHB, 2002)
• En directo en Ash Grove: Nochevieja 1961-62 (Dreadnaught, 2004)
• Tíralo a la basura con Tammy Hall (Dreadnaught, 2016)
• Jazz candente, blues fresco y canciones impactantes (Smithsonian Folkways, 2018)

• La hora de Alfred Hitchcock (1962) (Temporada 1 Episodio 5: "Audiencia cautiva") como cantante de folk ^[23]
• Las 9 vidas de Barbara Dane (2023) ^[24]

• Esta campana aún suena: Mi vida de desafío y canción , de Barbara Dane, Heday Books, 2022 ^[25]

• Trikont Editorial musical  [de]

• Sitio oficial
• Barbara Dane en IMDb
• Discografía ilustrada
• Discografía de Barbara Dane en Discogs
• Registros de Paredon, Folkways del Smithsonian