Amigos de Barnsley

Una quinta compañía, de reserva o depósito (Compañía E), se formó en diciembre de 1914 para proporcionar refuerzos al 1.er Batallón; esta continuó compartiendo el abarrotado Salón Público con los hombres que se reunían para el 2.º Batallón. El 2.º Batallón también formó una compañía de depósito, y después de que los batallones se trasladaran a Cannock Chase en abril de 1915, cada uno formó una segunda compañía de depósito en Silkstone. El 9 de junio, el Mando del Norte ordenó que las compañías de depósito de los regimientos se concentraran, por lo que las Compañías E y F del 12.º Y&L (Sheffield) se trasladaron al campamento de Silkstone, para unirse a las del 1.er y 2.º Barnsley. En julio de 1915, las compañías de depósito de los tres batallones se organizaron en el 15.º Batallón (Reserva) del Regimiento de York y Lancaster . Formaba parte de la 21.ª Brigada de Reserva , que apoyaba a todos los batallones Pals de la 31.ª División. Su primer comandante fue el teniente coronel Raley, anteriormente del 14.º Y&R. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 5 ] [ 20 ] [ 21 ]}

El 1 de septiembre de 1916, los batallones de la Reserva Local fueron transferidos a la Reserva de Entrenamiento (TR) y el batallón absorbió al 15.º Batallón (Reserva), Regimiento de East Yorkshire , (reserva de los Hull Pals ) para formar el 91.º Batallón de Reserva de Entrenamiento , aunque el personal de entrenamiento conservó sus insignias regimentales. Este todavía estaba en la 21.ª Brigada de Reserva. Fue redesignado como 270.º Batallón (Infantería), Reserva de Entrenamiento , el 1 de julio de 1917 y se unió a la 219.ª Brigada de la 73.ª División en Danbury, Essex , el 9 de julio. El 1 de noviembre de 1917, fue transferido a la King's Own Yorkshire Light Infantry (KOYLI) como 52.º Batallón (Graduado). En enero de 1918 se trasladó a la 208.ª Brigada en la 69.ª División en Doncaster en West Yorkshire. En mayo de 1918 se encontraba en Welbeck , Nottinghamshire , en la 207.ª Brigada de la 69.ª División, y alrededor de agosto de 1918 se trasladó al Campamento de Clipstone, donde permaneció hasta el final de la guerra. Tras la guerra, el 8 de febrero de 1919 se convirtió en un batallón de servicio y se unió al Ejército Británico del Rin . Allí se integró en el 2.º/4.º Batallón del KOYLI, en la 1.ª Brigada de Infantería de Midland, el 7 de abril de 1919. ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ] [ 28 ] [ 29 ]}

El 29 de noviembre de 1915, la 31.ª División recibió órdenes de unirse a la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) en Francia, y los grupos de avanzada partieron hacia los puertos de embarque de Folkestone y Southampton . En el último momento, el destino se cambió a Egipto , los grupos de avanzada fueron llamados de regreso, y el 26 de diciembre las tropas embarcaron en Devonport , los batallones 13.º y 14.º de la Liga Juvenil y Ligera (Y&L) a bordo del HM Transport Andania , con algunos hombres del 14.º Y&L trabajando para suplir la escasez de fogoneros. El Andania llegó a Port Said el 11 de enero de 1916, donde la 31.ª División se había concentrado para el 23 de enero. Luego viajó en tren para hacerse cargo de la Sección n.º 3 de las defensas del Canal de Suez , con los batallones de Barnsley en El Ferdan. Allí los hombres recibieron entrenamiento y también proporcionaron grupos de trabajo para las defensas. El 26 de febrero llegaron órdenes de revertir el proceso, y la división comenzó a reembarcar en Port Said: dos compañías del 14.º Batallón de Infantería Ligera y de la 12.ª División de Infantería Ligera y de la 12.ª a bordo del HMT Briton el 10 de marzo, y el resto de los batallones de Barnsley a bordo del HMT Megantic el 11 de marzo. Desembarcaron en Marsella entre el 15 y el 17 de marzo y luego se unieron a la división que se concentraba en la zona del Somme . Permanecieron en el Frente Occidental durante el resto de la guerra. ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 9 ] [ 10 ] [ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

La 31.ª División formaba parte de la concentración de tropas de la BEF en el sector del Somme, preparándose para la "Gran Ofensiva" de ese verano, la Batalla del Somme . Los ex mineros del 13.º Batallón de Ingenieros y Logística fueron empleados para ayudar a las compañías de túneles de los Ingenieros Reales, tanto en la minería profunda bajo las líneas alemanas como en la excavación de " sacas rusas " bajo la tierra de nadie . Estos eran túneles poco profundos que podían ser descubiertas para proporcionar trincheras de comunicación listas para usar más allá de la línea del frente británica. El batallón proporcionaba tres turnos de 100 hombres cada día. El resto de los Barnsleys enviaron grupos desde sus alojamientos en Mailly-Maillet para recibir instrucción en guerra de trincheras por parte de la 48.ª División (South Midland) y luego asumieron la responsabilidad de su propia sección de línea el 3 de abril. Los batallones pasaron varios períodos de abril a junio manteniendo la línea frente a Colincamps , sufriendo sus primeras bajas en batalla por fuego de artillería enemigo e incursiones en las trincheras . Fuera del frente, proporcionaron grupos de trabajo para reparar las trincheras dañadas y cavar nuevas trincheras de reunión y comunicación para la próxima ofensiva. El 5 de junio, los batallones se trasladaron a Gézaincourt para entrenarse, incluyendo simulacros de asalto de toda la brigada sobre una réplica de las trincheras alemanas. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

A pesar de toda la preparación y las grandes esperanzas, el primer día en el Somme (1 de julio) fue un desastre para la 31.ª División. Su tarea era tomar el pueblo de Serre y formar un flanco defensivo para el resto del Cuarto Ejército . La 94.ª Brigada se movió a sus trincheras de reunión en una línea de bosquecillos (llamados 'Matthew', 'Mark', 'Luke' y 'John') frente a Colincamps el 30 de junio. Posicionada en el lado izquierdo de la división, la 94.ª Brigada debía atacar en un frente de dos batallones con el 12.º Y&L (izquierda) y el 11.º East Lancs (derecha) al frente, seguidos por una compañía del batallón de zapadores de la división, el 12.º King's Own Yorkshire Light Infantry . El 14.º Batallón de Infantería Ligera y de Yucatán debía avanzar detrás del flanco izquierdo del 12.º Batallón de Infantería Ligera y de Yucatán, abriendo las trincheras rusas para establecer una línea de trincheras en la elevación del terreno y unirse a las trincheras alemanas capturadas con sus propias trincheras de salida, formando así el flanco de la división. Habiendo trabajado tanto para los Ingenieros Reales, el 13.º Batallón de Infantería Ligera y de Yucatán había tenido menos tiempo para ensayar y se le asignó el rol de apoyo detrás del 11.º Batallón de Lancaster Oriental, las compañías A y B para "limpiar" y consolidar las ganancias, y las compañías C y D como reservas. Ambos batallones sufrieron el contrabombardeo enemigo de los bosquecillos y las trincheras de reunión. ^{[ 36 ] [ 37 ] [ 38 ] [ 39 ]}

Las primeras oleadas del 12.º Y&L y del 11.º East Lancs abandonaron sus trincheras a las 07:20 cuando explotó la mina cercana de Hawthorn Ridge , 10 minutos antes de la hora cero. Luego se tumbaron en tierra de nadie a unos 91 metros (100 yardas ) delante de las trincheras mientras se disparaba el bombardeo final e intenso contra las posiciones enemigas. Así alertado, el enemigo lanzó su propia barrera de artillería sobre la línea británica, y sus equipos de ametralladoras salieron de sus refugios. Cuando las dos primeras oleadas partieron a las 07:30, seguidas por la tercera y la cuarta que emergieron de las trincheras, fueron casi aniquiladas por el fuego alemán. El 12.º Y&L fue alcanzado en su flanco izquierdo desde trincheras alemanas que no estaban siendo atacadas y que no habían sido adecuadamente ocultadas por la cortina de humo prevista: muchas ni siquiera alcanzaron el alambre de púas alemán . Una compañía del 14.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil, en el extremo izquierdo, también sufrió numerosas bajas al intentar salir de sus maltrechas trincheras de concentración hacia la tierra de nadie. Cuando otros miembros del batallón alcanzaron el inicio de su trinchera rusa, se encontraron aislados más allá del alambre de púas alemán que contenía al 12.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil. A la derecha, algunas de las dos primeras oleadas del 11.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil, seguidas por dos pelotones del 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil como refuerzo, lograron penetrar en las posiciones alemanas, y algunos hombres de Accrington, y quizás también del 12.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil, pudieron haber llegado a Serre. De ser así, nunca más se supo de ellos, pero más adelante en la guerra se recuperaron cuerpos de hombres de los batallones en esta zona. Los supervivientes de las primeras oleadas se refugiaron como pudieron en los cráteres de obús en la tierra de nadie e intercambiaron fuego con los alemanes. Poco después de las 08:00, la Compañía B del 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil cruzó la línea del frente, pero también sufrió grandes pérdidas al intentar llegar al 11.º Batallón de Lancaster Oriental en las trincheras alemanas. Las Compañías C y D del 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil también abandonaron sus trincheras de reunión a las 09:00 para apoyar al 11.º Batallón de Lancaster Oriental, pero la mayoría ni siquiera llegó a la trinchera británica del frente. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ]} 

Con el intenso fuego de artillería cayendo sobre las caóticas trincheras de desembarco, el ataque fue suspendido. Alrededor de las 10:00, el teniente coronel Hulke envió refuerzos para el grupo del 14.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil (14th Y&L) que abría las trincheras rusas, pero no encontraron nada: las trincheras habían sido destruidas por el fuego de artillería y no se hallaron supervivientes. Al mediodía, el sector estaba tranquilo, salvo por el fuego de artillería ocasional y los disparos de francotiradores contra los hombres atrapados en tierra de nadie. Aunque se ordenó un nuevo ataque para la tarde, el comandante de la división y los comandantes de las brigadas 93.ª y 94.ª concluyeron que ninguna de las brigadas estaba en condiciones de continuar con la ofensiva. Las compañías C y D del 14.º Y&L asumieron la defensa de la línea del frente, relevando a los supervivientes del 12.º Y&L. Persistían los informes de que hombres del 12.º Y&L seguían resistiendo en la línea del frente alemana, y durante la noche el batallón reclutó a algunos hombres del 14.º Y&L para que patrullaran desde Mark Copse. Llegaron hasta la alambrada alemana, pero no encontraron combates más adelante, mientras que los supervivientes, tanto heridos como ilesos, les aseguraron que cualquiera que aún estuviera en las trincheras alemanas era una baja. Durante la noche, los hombres que se encontraban en tierra de nadie y que pudieron, regresaron sigilosamente a su propia línea; durante un tiempo al día siguiente, los alemanes permitieron que los camilleros evacuaran a los heridos de tierra de nadie. El Batallón de la Ciudad de Sheffield y los Accrington Pals, que iban a la cabeza, fueron los que sufrieron mayores bajas, pero de los 1442 hombres de los dos batallones de Barnsley que habían salido de las trincheras en su apoyo, 175 oficiales y soldados murieron en el acto y 392 resultaron heridos, de los cuales 35 fallecieron posteriormente a causa de sus heridas. ^{[ 46 ] [ 47 ] [ 48 ] [ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} (El 1.er Batallón de los Barnsley Pals sufrió 275 bajas el 1 de julio de 1916, mientras que el 2.º Batallón de los Barnsley Pals sufrió 270. ^{[ 52 ]} )

La diezmada 31.ª División fue retirada y enviada al tranquilo sector de Neuve-Chapelle para descansar y reabastecerse. Ambos batallones de Barnsley regresaron al frente el 15 de julio, pero con escasez de hombres: el 13.º Batallón de Infantería Ligera y de Reserva (Y&L) reunió 15 oficiales y 469 suboficiales y soldados rasos (OR) al llegar a Neuve-Chapelle, y sufrió otras 48 bajas durante un período de 12 días en las trincheras. La 94.ª Brigada organizó compañías mixtas de los batallones fuera del frente para reforzar al que mantenía la línea hasta alcanzar la dotación adecuada. El 11.º Batallón de Infantería Ligera y de Reserva (East Lancs) y el 12.º Batallón de Infantería Ligera y de Reserva (Y&L), junto con una compañía del 13.º Batallón de Infantería Ligera y de Reserva (Y&L), formaron un único batallón para un período de servicio en las trincheras, hasta que llegó un contingente de refuerzo para el East Lancs y la compañía de Barnsley pudo ser retirada. A finales de agosto, los batallones de Barnsley aún tenían unos 300 hombres menos de lo necesario. Sin embargo, se turnaban para realizar incursiones en las trincheras. El 16 de septiembre, la división se trasladó al sector de Festubert , antes de ser retirada para descansar y entrenar a principios de octubre. ^{[ 53 ] [ 54 ] [ 55 ]}

La ofensiva del Somme aún continuaba cuando la 31.ª División regresó al sector el 8 de octubre. El 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil (Y&L) se acuarteló en Sarton , y el 14.º Y&L regresó a Gezaincourt. Entre el 13 y el 21 de octubre recibieron importantes contingentes de hombres de Derby : 169 para el 13.º y 249 para el 14.º. Si bien estos hombres reforzaron numéricamente las unidades, diluyeron el carácter de Barnsley de los batallones. A partir del 18 de octubre, los batallones tomaron posiciones en la línea frente a Colincamps y en John Copse, ahora cubierto de barro. Para la batalla del Ancre , que sería la última gran operación del año, la 31.ª División hizo otro intento de capturar Serre el 13 de noviembre, pero la 94.ª Brigada aún no estaba en condiciones para operaciones activas y, aunque estaba cerca, no se empleó excepto para rescatar a los heridos. Los batallones continuaron defendiendo las trincheras frente a Serre durante el invierno, realizando incursiones ocasionales, y muchos hombres fueron evacuados al hospital a causa del pie de trinchera . Sin embargo, los nuevos reclutamientos mantuvieron su dotación: el 13.º Batallón de Infantería Ligera y de la Reserva contaba con 26 oficiales y 946 soldados rasos en Año Nuevo. La división descansó del 12 de enero al 7 de febrero de 1917, y las tropas recibieron entrenamiento. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 56 ] [ 57 ] [ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

A finales de febrero de 1917, los alemanes comenzaron a retirarse hacia la Línea Hindenburg ( Operación Alberich ). Desaparecieron del Frente del Ancre el 24 de febrero, y la 31.ª División recibió la orden de enviar patrullas fuertes al día siguiente para retomar el contacto con ellos. Estas patrullas entraron en Serre, y durante los días siguientes, la vanguardia de la división continuó avanzando, enfrentándose a la retaguardia alemana y desactivando trampas explosivas. Los batallones de Barnsley pasaron el Bosque de Gommecourt, escenario de encarnizados combates el 1 de julio de 1916, y avanzaron hasta Puisieux el 9 de marzo, participando en acciones de patrulla contra el enemigo hasta el 12 de marzo, cuando la 31.ª División se vio acorralada por la convergencia de las unidades británicas en la Línea Hindenburg, más corta. Se mantuvo entonces en estado de alerta para una operación, pero no fue necesaria, y el 19 de marzo la división inició una marcha de seis días para unirse al Primer Ejército al norte de Arras . ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 61 ] [ 62 ] [ 63 ] [ 64 ]}

El 9 de abril, el Primer Ejército capturó la cresta de Vimy , y al día siguiente la 31.ª División avanzó por si fuera necesaria para la explotación durante el desarrollo de la Ofensiva de Arras . Sin embargo, no se incorporó al frente hasta el 1 de mayo, y al día siguiente el 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil se trasladó a las trincheras de reserva y proporcionó grupos de trabajo. El 3 de mayo, la 31.ª División atacó hacia Oppy en la Tercera Batalla del Scarpe , pero de la 94.ª Brigada solo el 12.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil participó en el combate. En la noche del 4 al 5 de mayo, los batallones de Barnsley relevaron a los Bradford Pals (16.º y 18.º Regimiento de West Yorkshire ) de la 93.ª Brigada en las trincheras de apoyo cerca del molino de viento de Gavrelle , y comenzaron a cavar una trinchera de comunicación en el espolón del molino de viento hasta la cadena de cráteres de obús que constituían la nueva línea del frente. El bombardeo fue continuo y las bajas aumentaron. El teniente coronel Wilford del 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil resultó herido cuando un proyectil impactó en el refugio del cuartel general del batallón , y el mayor F.J. Courtenay-Hood del 14.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil asumió el mando provisional. La tarea de llevar suministros, especialmente agua, a la línea del frente implicaba un trabajo muy peligroso. Los batallones rotaron entre las trincheras de primera línea, apoyo y reserva hasta el 19 de mayo, cuando fueron retirados para descansar; el 14.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil había perdido a casi 150 hombres. A principios de junio, el teniente coronel G.B. Wauhope llegó para asumir el mando del 13.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil, mientras que el mayor Courtenay-Hood pasó a comandar el 12.º Batallón de Infantería Ligera y Juvenil. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]}

La 31.ª División permaneció en la zona tras el fin de la ofensiva de Arras. A finales de junio, el Primer Ejército inició una serie de ataques de distracción para desviar la atención del Saliente de Ypres, donde la Fuerza Expedicionaria Británica (BEF) planeaba una nueva ofensiva. El Primer Ejército dio la impresión de prepararse para ataques a gran escala contra la Colina 70 y Oppy. De hecho, el ataque a Oppy y Gavrelle, llevado a cabo por la 94.ª Brigada y la 15.ª Brigada de la 5.ª División el 28 de junio, fue en realidad una incursión a gran escala cuidadosamente planificada, aunque con la intención de mantener los objetivos limitados establecidos. Como distracción, era importante que el enemigo esperara el ataque, y bombardearon las trincheras de desembarco abarrotadas a las 17:30. A pesar de las 200 bajas sufridas, las dos brigadas esperaron hasta que el bombardeo británico cayó repentinamente a las 19:10 y luego avanzaron tan rápidamente a través de la tierra de nadie que el bombardeo defensivo alemán quedó rezagado. La artillería de cobertura británica era tan potente que las tropas de asalto encontraron poca resistencia, tomando Gavrelle Mill y Oppy Wood con muy pocas bajas. Las primeras oleadas del 13.º Batallón de los York and Lancasters (Y&L) llegaron a la línea del frente alemana en 5 minutos tras el asalto. Las tropas se atrincheraron y consolidaron posiciones durante la noche, y el 14.º Y&L se estableció firmemente en el "Callejón de El Cairo" a la 01:00. No hubo contraataque: de hecho, los alemanes retrocedieron casi 1,6 km (1 milla) , esperando una penetración más profunda. Por su participación en la captura de Oppy Wood, los batallones 12.º, 13.º y 14.º ganaron el honor de batalla "Oppy" para los York and Lancasters. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 68 ] [ 69 ] [ 70 ] [ 71 ]} 

Posteriormente, la 31.ª División se retiró a descansar tras la cresta de Vimy. Cuando el Cuerpo Canadiense se retiró, el XIII Cuerpo asumió la defensa de la cresta, y la 31.ª División pasó el resto del año defendiendo este sector, trabajando constantemente para mejorar las defensas y sufriendo bajas por los bombardeos alemanes con artillería y gas mostaza , así como en incursiones. En diciembre, la división recibió órdenes de participar en la batalla de Cambrai , pero los combates allí cesaron y la orden fue cancelada. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

A principios de 1918, la BEF sufría una crisis de personal. Las brigadas se redujeron de cuatro a tres batallones cada una, y el resto se disolvió para proporcionar refuerzos a las demás. De hecho, en la 31.ª División, la 94.ª Brigada se disolvió por completo. Entre el 11 y el 17 de febrero, los dos batallones Barnsley Pals se combinaron para formar el 13.º Y&L, y también absorbieron a 15 oficiales y 300 soldados rasos del disuelto Batallón de la Ciudad de Sheffield. Los hombres restantes del 14.º Y&L fueron al 4.º Batallón de Atrincheramiento o al Batallón de Hallamshire (1/5.º Y&L). El reconstituido 13.º Y&L se unió a la 93.ª Brigada, junto con los Leeds Pals del 15.º/17.º Regimiento de West Yorkshire y el 1.er Batallón del Condado de Durham, el 18.º Durham Light Infantry . ^{[ 3 ] [ 4 ] [ 75 ] [ 76 ] [ 77 ] [ 78 ] [ 79 ]}

Cuando la ofensiva alemana de primavera se inició el 21 de marzo de 1918, la 31.ª División estaba en la Reserva del Cuartel General y fue enviada inmediatamente en autobuses procedentes de Londres para ayudar al Tercer Ejército . En la noche del 22 al 23 de marzo reforzó al VI Cuerpo y la 93.ª Brigada se dirigió a Boiry-Saint-Martin , al sur de Arras, donde llevó a cabo un relevo parcial de la 34.ª División . La 34.ª División se había visto obligada a retroceder a la retaguardia de su zona de batalla, pero hubo poca actividad el 23 de marzo. Solo se realizaron dos ataques menores en el extremo izquierdo por la mañana y por la tarde, y ambos fueron rechazados por el 13.º Batallón de Infantería Ligera y de la Guardia. Los combates más intensos se habían estado desarrollando más al sur, alrededor de Mory , y durante la noche del 23 al 24 de marzo la 93.ª Brigada se desplazó unos 910 metros en esa dirección, tomando posición en una línea de "cambio" al norte del río Sensée . Aquí fue atacada con fuerza desde las 7:00 hasta las 12:00 aproximadamente, aunque los alemanes fueron flanqueados por la División de la Guardia al norte y no pudieron avanzar. Otro ataque feroz se produjo a las 15:00, pero también fracasó, aunque el resto de la 31.ª División, más al sur, se dividió en grupos que intentaban formar un flanco defensivo. La presión continuó en el sur durante el 25 de marzo, pero un ataque contra la 93.ª Brigada alrededor de las 13:00 fue repelido por la artillería y ningún alemán se acercó a la línea. Sin embargo, el avance alemán hacia el sur obligó al VI Cuerpo a replegarse esa noche a la 31.ª División a una nueva línea de defensa. Al amanecer del 26 de marzo se descubrió que se había abierto una brecha de 1400 metros (1500 yardas ) entre las Divisiones 31.ª y de la Guardia: el 13.º Batallón de Infantería Ligera de Yorkshire y el 18.º Batallón de Infantería Ligera de la 93.ª Brigada, que debían ocupar el espacio, habían recibido la orden de retroceder aún más por parte del mayor de brigada interino , quien se había desorientado por los efectos de un proyectil que pasó cerca. Los dos batallones desaparecidos habían retrocedido 3,2 kilómetros (2 millas) hasta la Línea Púrpura, y Moyenneville quedó desprotegida. Mientras la Guardia y el 15.º/17.º Batallón de los West York extendían sus líneas para cubrir parte de la brecha, los dos batallones fueron llamados de regreso. Precedidos por un grupo de reconocimiento, intentaron avanzar hacia la brecha a la luz del día. Sin embargo, los alemanes habían avanzado hacia Moyenneville y ocupado la cresta que se encontraba detrás, y sus ametralladoras obligaron al 13.º Y&L y al 18.º DLI a detenerse y atrincherarse a 910 metros (1000 yardas ).    cerca del pueblo. Aunque el 15.º/17.º West Yorks llevó a cabo un contraataque exitoso, obligando al enemigo a abandonar la cresta y fuera de Moyenneville, los alemanes atacaron el pueblo nuevamente a las 12:30 con mayor fuerza y ​​apoyo de artillería. El 15.º/17.º West Yorks se replegó hasta el borde del pueblo. El batallón, junto con el 13.º Y&L, recibió la orden de lanzar un contraataque a las 20:30, pero los exhaustos West Yorks solicitaron un retraso. Se dieron nuevas órdenes para que el 13.º Y&L y el 18.º DLI avanzaran al amparo de la oscuridad y se atrincheraran lo más cerca posible del pueblo. Estas órdenes llegaron tan tarde que amanecía cuando los dos batallones se acercaban al pueblo, y se replegaron a su posición de la mañana anterior, mientras que el 15.º/17.º West Yorks, reforzado por una compañía del 2.º Irish Guards, se aferraba al oeste de Moyenneville. Desde las 11:00 del 27 de marzo, los alemanes avanzaron infantería lentamente para mantener un ataque continuo contra la 31.ª División. Los combates con granadas y bayonetas se prolongaron durante más de 5 horas hasta que la 92.ª Brigada se retiró en la niebla vespertina. La 93.ª Brigada se unió a la retirada, y aunque ambas estuvieron bajo fuego durante los primeros 460 metros , la retirada se realizó en buen orden a través de la 4.ª Brigada de Guardias . Los restos del 15.º/17.º Regimiento de West Yorkshire fueron neutralizados, mientras que el 13.º Batallón de Young & Little y parte del 18.º Batallón de Infantería Ligera de Delhi se incorporaron a la línea junto a la 4.ª Brigada de Guardias, que ya estaba bien atrincherada. Tres ataques finales de los alemanes al día siguiente (28 de marzo) fueron repelidos desde estas trincheras con numerosas bajas. Los alemanes avanzaron en formación de marcha completa con escaso apoyo de artillería y fueron abatidos sin piedad; posteriormente se les vio huyendo en todas direcciones. Aunque los combates continuaron, el grueso de la ofensiva alemana se había desplazado al sector de Arras, y la 31.ª División pudo ser relevada durante las noches del 30/31 de marzo y del 31 de marzo/1 de abril. Para entonces, las bajas del 13.º Batallón de Infantería Ligera y de la Guardia ascendían a unos 400 hombres. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 80 ] [ 81 ] [ 82 ] [ 83 ] [ 84 ]} 

La 31.ª División fue enviada al norte, al sector tranquilo detrás del Primer Ejército, donde pasó a la reserva. Recibió un gran número de refuerzos, pero estos eran principalmente de Categoría A4: menores de 19 años que no habrían sido elegibles para el servicio activo. Sin embargo, el descanso fue breve: la segunda fase de la ofensiva alemana (las Batallas del Lys ) estaba a punto de comenzar contra el Primer Ejército. El bombardeo comenzó el 7 de abril, y el 11 de abril la división fue llamada al frente en autobuses para formar una línea defensiva cerca de Estaires a través de la cual las tropas británicas y portuguesas en retirada pudieran replegarse. La 93.ª Brigada recibió la orden de avanzar desde su posición en Outtersteene para apoyar a la 40.ª División , pero las patrullas informaron que el enemigo había penetrado la delgada línea de la 40.ª División y se encontraba en La Becque. Las órdenes de la 93.ª Brigada fueron canceladas, y en su lugar se le ordenó contraatacar La Becque. Aunque la brigada contaba con el apoyo de una compañía y media del 31.er Batallón de Ametralladoras, prácticamente no disponían de artillería, por lo que se decidió prescindir de cualquier preparación artillera y lanzar un ataque sorpresa. Llevado a cabo por el 13.º Batallón de Infantería Ligera y el 18.º Batallón de Infantería Ligera al anochecer (19:00), resultó un éxito rotundo, no solo recapturando La Becque, sino también recuperando la línea de la 40.ª División y restableciendo el contacto con las formaciones de ambos flancos. Al día siguiente, las formaciones adyacentes pudieron replegarse sobre la 31.ª División, que se encontraba firmemente establecida, mientras que los alemanes desplegaron todas sus reservas para intentar tomar Hazebrouck . Sin embargo, entre las 07:00 y las 08:00, los alemanes penetraron entre las 92.ª y 93.ª Brigadas e infligieron numerosas bajas con fuego de enfilada. Alrededor de las 12:00, las brigadas iniciaron una lenta retirada de un seto al siguiente. Mientras retrocedían hacia Merris, se abrió una brecha de 4,8 km (3 millas ) en su flanco izquierdo. Por suerte, la 33.ª División pudo cubrir la brecha, principalmente con ametralladores, zapadores, ingenieros y ciclistas. Al día siguiente (13 de abril), una fuerza mixta cubrió Hazebrouck, con la 93.ª Brigada en reserva en Méteren . Aunque débiles, estas tropas cubrieron el desembarco en Hazebrouck de la 1.ª División Australiana , que tomó el control de la línea y repelió los ataques enemigos el 14 de abril. Para entonces, el 13.º Batallón de Infantería Ligera y de Yukon constaba de solo 6 oficiales y 134 soldados rasos. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 80 ] [ 85 ] [ 86 ] [ 87 ]} 

Para entonces, la 31.ª era una de las divisiones más débiles de la BEF. El 16 de abril, las brigadas 92.ª y 93.ª se fusionaron temporalmente como la «92.ª Brigada Compuesta» bajo el mando del general de brigada O. de L. Williams de la 92.ª Brigada, con el 13.º Y&L y el 11.º East Lancs formando el «94.º Batallón Compuesto». ^{[ 9 ] [ 88 ]} Sin embargo, las brigadas y los batallones retomaron sus identidades separadas el 18 de abril, antes de volver al frente junto a los australianos durante un tiempo. La 31.ª División estaba programada para ser reducida a un cuadro y sus unidades disueltas para proporcionar refuerzos a otras, pero al final, esto no se hizo y permaneció en reserva. Durante las semanas siguientes recibió refuerzos (aunque muchos eran menores de 19 años) y comenzó a tomar su turno para mantener la línea, frente al Bosque de Nieppe, frente a la granja La Becque. ^{[ 9 ] [ 89 ] [ 90 ] [ 91 ] [ 92 ] [ 93 ]}

En mayo y junio, las brigadas se turnaron para entrenar fuera de la línea del frente para operaciones ofensivas. Las divisiones 31.ª y 5.ª participaron en la Operación Borderland, un ataque limitado a La Becque y otras granjas fortificadas frente al Bosque de Nieppe el 28 de junio, en lo que se describió como una "operación modelo" para la cooperación artillera. El bosque ocultó el despliegue de tropas y material, y la artillería disparó andanadas de práctica cada mañana para despistar al enemigo. Dos compañías del 13.º Batallón de Infantería Ligera de Yorkshire (13th Y&L) fueron retiradas de la línea del frente el 22 de junio para practicar el ataque, y luego usaron la cobertura del bosque para tomar Ankle Farm la noche del 26 al 27 de junio. El 28 de junio, el 13.º Batallón de Infantería Ligera de Yorkshire (13th Y&L) y el 18.º Batallón de Infantería Ligera de Dublín (18th DLI) mantuvieron la línea mientras que el 15.º/17.º Batallón de Infantería Ligera de West Yorkshire (15th/17th West Yorks) llevaron a cabo un ataque sorpresa que tomó las posiciones alemanas con solo bajas leves. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 94 ] [ 95 ] [ 96 ] [ 97 ]}

Las unidades individuales continuaron realizando pequeños avances mediante patrullas agresivas y la toma de puntos fuertes (la llamada « penetración pacífica »), y esto se aceleró cuando los Aliados lanzaron una ofensiva coordinada el 8 de agosto (la Ofensiva de los Cien Días ). La división capturó Vieux-Berquin el 13 de agosto de 1918 y avanzó hasta encontrar una fuerte resistencia al sur de Ploegsteert el 21 de agosto, donde los combates continuaron hasta septiembre. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 98 ] [ 99 ] [ 100 ]}

El Segundo Ejército llevó a cabo un ataque formal la mañana del 28 de septiembre (la Quinta Batalla de Ypres ) y la 31.ª División recibió la orden de vigilar las oportunidades y aprovechar el debilitamiento del enemigo. La 92.ª Brigada atacó a las 15:00. Aunque no hubo sorpresa y el enemigo bombardeó considerablemente las zonas de retaguardia, la operación transcurrió sin problemas. La 93.ª Brigada recibió entonces la orden de cruzar el arroyo Douve acompañada de artillería e ingenieros. Con la llegada de la oscuridad y la congestión de las carreteras, la vanguardia solo alcanzó el punto de partida a las 21:00, y el grueso de las tropas a las 10:30. Al llegar a la Colina 63, la brigada fue blanco de un intenso y preciso fuego de artillería y tuvo que abrirse paso. Tras una pausa de aproximadamente una hora, reanudó su avance y no encontró resistencia durante 3,2 km . Luego se encontró con la retaguardia alemana en el Cráter de Ceniza y su avance se vio ralentizado por el fuego de ametralladora, pero tras una ligera resistencia en algunos búnkeres, el enemigo se retiró metódicamente. En la oscuridad, el batallón de vanguardia se encontró avanzando con unidades alemanas a unos 460 metros (500 yardas ) de distancia a ambos flancos, marchando en la misma dirección. La brigada fue detenida en la carretera Warneton - Comines alrededor de las 5:00 de la mañana del 29 de septiembre. Por la tarde, la 31.ª División recibió la orden de avanzar hasta la línea del río Lys , pero se consideró que la 93.ª Brigada estaba demasiado cansada tras su marcha nocturna y el avance se llevó a cabo al día siguiente, cuando los alemanes se retiraron al otro lado del Lys, cerca de Warneton. Este fue el último enfrentamiento de los Barnsley Pals y le costó al batallón 12 muertos, 49 heridos (incluido el comandante, el teniente coronel Wauchope) y 2 desaparecidos. Posteriormente, el batallón pasó a la reserva divisional, donde permaneció mientras la 31.ª División forzaba el cruce del Lys la noche del 14 al 15 de octubre y combatía en la acción de Tieghem el 31 de octubre. El batallón aún se encontraba en reserva en Renaix cuando el armisticio con Alemania entró en vigor el 11 de noviembre de 1918. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 80 ] [ 101 ] [ 102 ] [ 103 ] [ 104 ]}