Barry Ferguson

Ferguson fue ascendido al primer equipo para la temporada 1996-97 . Hizo su debut el último día de esa temporada contra el Hearts el 10 de mayo de 1997. ^{[ 4 ]} Hizo varias apariciones esporádicas la temporada siguiente bajo la política del entrenador Walter Smith de incorporarlo gradualmente al primer equipo.

Ferguson se convirtió en un habitual del primer equipo durante la temporada 1998-99 bajo el nuevo entrenador Dick Advocaat (desplazando a su compañero de la cantera Charlie Miller ). ^{[ 14 ]} El holandés pronto aseguró a Ferguson un contrato a largo plazo, ya que se convirtió en un miembro importante del equipo. Marcó su primer gol como profesional en un partido de la Copa de la Liga contra el Alloa Athletic el 18 de agosto de 1998, y jugó contra su hermano en tres ocasiones durante esa temporada cuando los Rangers se enfrentaron al Dunfermline Athletic , con un Ferguson de 20 años marcando su primer gol de liga en el partido en East End Park . Su hermano, entonces de 31 años, hizo su última aparición en Ibrox en el partido de vuelta. ^{[ 9 ] [ 15 ]} Una lesión le impidió participar en la recta final de la temporada 1998-99 , cuando el club logró el triplete ; Ferguson presenció la final de la Copa de Escocia de 1999 desde la grada, en la que el Rangers ganó por un solo gol, marcado por Rod Wallace a los tres minutos de la segunda parte.

Ferguson fue tan influyente la temporada siguiente que en octubre de 1999 se le ofreció una extensión de contrato de seis años con el Rangers. Fue nombrado Futbolista del Año 1999-2000 por la Asociación de Periodistas de Fútbol de Escocia , una temporada en la que el Rangers retuvo la Premier League y la Copa de Escocia, venciendo al Aberdeen en la final . ^{[ 16 ]}

Ferguson sufrió heridas faciales leves tras participar en una pelea de borrachos en un hotel después de una derrota por 6-2 ante el Celtic en agosto de 2000. Después de ser expulsado del partido, hizo gestos obscenos a la multitud y luego fue a beber a Bothwell con su chándal del club. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Cuando el club cayó eliminado de la fase de grupos de la UEFA Champions League a manos del AS Monaco , en gran parte debido a un error del capitán Lorenzo Amoruso , ^{[ 19 ]} el italiano fue despojado de la capitanía y esta pasó a manos del joven Ferguson, de 22 años. ^{[ 20 ]} Un incidente en el que se lanzaron dos bolsas de hielo al banquillo del Celtic durante una derrota por 2-0 en Ibrox en septiembre de 2001 se atribuyó a Ferguson, quien fue criticado por su petulancia e inmadurez. ^{[ 21 ] [ 22 ]} El entrenador del Celtic, Martin O'Neill, restó importancia al incidente, diciendo que pensaba que el hielo había sido lanzado por el médico de su club. ^{[ 23 ]} El joven Ferguson logró guiar con éxito a su equipo a una Copa de la Liga ^{[ 24 ]} y a la Copa de Escocia más tarde esa temporada bajo la dirección del entrenador Alex McLeish , quien había reemplazado a Advocaat en diciembre de 2001. En esta última final, otro choque del Old Firm , Ferguson empató el marcador a 2-2 con un tiro libre ( Peter Lovenkrands marcó el gol de la victoria). ^{[ 25 ]}

Durante su segunda temporada juntos, 2002-03 , Ferguson capitaneó al equipo hacia un triplete nacional. ^{[ 26 ]} Después de marcar 18 goles desde el mediocampo, también ganó el premio al Futbolista del Año de la Asociación de Escritores de Fútbol de Escocia y el premio al Jugador del Año de la PFA de Escocia .

El 29 de agosto de 2003, Ferguson se unió al Blackburn Rovers, club de la Premier League, por una suma de 7,5 millones de libras esterlinas. ^{[ 27 ]} Con el Everton también interesado en Ferguson, ^{[ 28 ]} el Rangers inicialmente negó que se fuera a marchar. ^{[ 29 ]} Debutó con el Blackburn en un partido de la Premier League contra el Liverpool el 19 de septiembre en Ewood Park , ^{[ 30 ]} y marcó su primer gol contra el mismo equipo, también en Ewood Park, durante un partido de la Copa de la Liga el 29 de octubre. ^{[ 31 ]} 

Graeme Souness nombró a Ferguson capitán del Blackburn en julio de 2004 y parecía adaptarse bien al fútbol de la Premiership, a pesar de que el equipo seguía teniendo dificultades y de un cambio de entrenador, en el que Mark Hughes sustituyó a Souness. Sin embargo, después de 16 meses en el club, incluyendo un largo periodo de baja por lesión tras fracturarse la rótula en un partido de la Premiership contra el Newcastle United , ^{[ 32 ]} durante el mercado de fichajes de enero de 2005, Ferguson presentó una solicitud de traspaso por escrito, admitiendo que el atractivo de jugar en la Premiership y un derbi de Lancashire no se podía comparar con un partido del Old Firm , ni se podía igualar el deseo de ganar del equipo. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Después de mucha discusión entre los clubes,  se acordó un precio de 4,5 millones de libras y Ferguson se reincorporó a los Rangers justo antes del cierre del mercado de fichajes. ^{[ 35 ]} Ferguson dijo más tarde que el precio que pagaron los Rangers fue en realidad 100.000 libras más los honorarios que el Blackburn debía del traspaso original. El segundo debut de Ferguson con los Rangers se produjo en una victoria en semifinales de la Copa de la Liga contra el Dundee United . Fue suplente de Alex Rae en el minuto 69 durante la victoria por 7-1. Su primer gol después de su regreso fue el gol que abrió el marcador en un empate 1-1 contra el Inverness CT el 5 de marzo de 2005. Ferguson jugó en la final de la Copa de la Liga escocesa de 2005 ^{[ 4 ]} y formó parte del equipo de los Rangers que ganó el título de liga en la última jornada de la temporada. ^{[ 36 ]}

Al comienzo de la temporada 2005-06 , el entrenador Alex McLeish volvió a nombrar a Ferguson capitán del equipo. McLeish no había querido quitarle la capitanía a Fernando Ricksen a mitad de temporada . Ferguson jugó la última parte de la temporada con una lesión en el tobillo, y el Rangers terminó en tercer lugar en la Premier League. Al final de la temporada, Ferguson reveló que se había roto los ligamentos y confesó que debería haberse operado antes. ^{[ 37 ]}

Después de un incidente en el vestuario del Caledonian Stadium , Inverness , el 27 de diciembre de 2006, ^{[ 38 ]} se anunció en la transmisión de Año Nuevo de Sportsound de BBC Radio Scotland que Ferguson había sido despojado de la capitanía de los Rangers después de una reunión con el entonces entrenador Paul Le Guen . También fue excluido del equipo para el siguiente partido. Más tarde, Le Guen afirmó que Ferguson lo estaba socavando. ^{[ 39 ]} "Dejaré constancia de que nunca tuve una pelea con él, nunca tuve una discusión con él. No sé de dónde viene todo esto", explicó Ferguson once años después. ^{[ 34 ]} "Sin faltarle el respeto al Inverness Caley —tenían buenos jugadores, sin duda—, pero aquí somos los Rangers. Estábamos perdiendo puntos contra equipos a los que deberíamos estar ganando. Así que me desahogué un poco. No hubo discusiones, nada en el vestuario. Después de decir eso, volamos de regreso a Glasgow. Creo que jugábamos contra el Motherwell a continuación, y llegué el día del partido contra el Motherwell, o el día anterior. Entré, dejé mi bolso, Yves Colleu , que era el segundo entrenador, entró y me dijo: 'Paul quiere hablar contigo'. Fui a su oficina y me senté, y [Le Guen] me dijo: 'No te sientes. Se acabó; no volverás a jugar con los Rangers'". ^{[ 34 ]}

El partido en Motherwell fue ganado 1-0 por los Rangers, y el goleador Kris Boyd mostró su solidaridad con el capitán depuesto levantando seis dedos, en referencia al número de camiseta de Ferguson. ^{[ 40 ]} Tras la renuncia de Le Guen como entrenador el 4 de enero, ^{[ 41 ]} Ferguson fue reincorporado al equipo de los Rangers por el entrenador interino Ian Durrant ^{[ 13 ]} y también fue reelegido capitán. Más tarde ese año, el periodista deportivo Graham Spiers publicó Paul Le Guen: Enigma , documentando su etapa en el club. Según Spiers, Le Guen se fue porque estaba siendo "socavado" por otros miembros del personal de los Rangers, ^{[ 39 ]} incluyendo a Ferguson y al entonces médico del club, Ian McGuinness. ^{[ 42 ]}

La temporada 2007-08 comenzó con Ferguson anotando dos goles en el primer partido de la SPL contra el Inverness . ^{[ 43 ]} Su racha goleadora continuó y marcó el segundo en una victoria por 3-0 sobre su rival, el Celtic, así como en la Liga de Campeones de la UEFA contra el VfB Stuttgart . ^{[ 44 ]} El gol del Old Firm fue el primero de Ferguson contra el Celtic desde la final de la Copa de Escocia de 2002.

En enero de 2008, marcó un gol polémico en la victoria del Rangers contra el Hearts en la semifinal de la Copa de la Liga escocesa 2007-08 . Posteriormente admitió haber tocado el balón con la mano en la jugada previa al gol, pero afirmó que la infracción fue involuntaria. ^{[ 45 ]} El Rangers acabó ganando tanto la final de la Copa de la Liga como la final de la Copa de Escocia . ^{[ 46 ]}

El 14 de mayo de 2008, Ferguson disputó su partido número 400 con el Rangers en la final de la Copa de la UEFA contra el Zenit de San Petersburgo en el Estadio Ciudad de Manchester ; fue capitán del equipo que perdió 2-0. ^{[ 47 ]}

En el verano de 2008, Ferguson se sometió a una operación por una nueva lesión que lo dejaría fuera de juego hasta principios de noviembre; ^{[ 48 ]} la lesión no era la misma que lo había aquejado hacia el final de la temporada anterior. ^{[ 48 ]} Regresó al primer equipo el 1 de noviembre en una victoria liguera por 5-0 sobre el Inverness en Ibrox.

En abril de 2009, tras una larga sesión de copas en un hotel con su compañero de equipo en los Rangers, Allan McGregor, después de la derrota de Escocia ante los Países Bajos , ^{[ 49 ]} seguida de gestos inapropiados por ambos jugadores mientras estaban en el banquillo durante el siguiente partido contra Islandia , Ferguson fue despojado del brazalete de capitán tanto del club como de la selección nacional. ^{[ 5 ]} Se recuperó de este revés para ayudar a los Rangers a ganar la final de la Copa de Escocia de 2009 contra el Falkirk ^{[ 50 ]} (su último partido con el club, ya que no había sido titular desde el incidente con Escocia). Los Rangers también ganaron el título de la SPL ^{[ 51 ]} pero perdieron la oportunidad de conseguir otro triplete al ser derrotados en la final de la Copa de la Liga de Escocia de 2009. ^{[ 52 ]}

Ferguson fue incorporado al Salón de la Fama del Rangers FC en 2004 a la edad de 26 años. ^{[ 4 ]}

Ferguson disputó 82 partidos en competiciones europeas , todos ellos con el Rangers, ^{[ 53 ] [ 54 ]} lo que lo convirtió en el jugador con más partidos europeos disputados en el club. ^{[ 55 ]} Ferguson superó el récord de David Narey en cuanto al número de partidos europeos disputados jugando para un club escocés al ser titular en un partido de la Copa de la UEFA contra el Werder Bremen . Rompió el récord de Kenny Dalglish en cuanto al número de partidos europeos oficiales disputados por un futbolista escocés cuando jugó su partido número 80 en Europa, contra el Sporting CP .

El 17 de julio de 2009, Ferguson completó su traspaso al Birmingham City, recién ascendido a la Premier League inglesa , con un contrato de tres años por una cantidad no revelada, ^{[ 56 ]} reportada como "en torno a 1,2 millones de libras". ^{[ 57 ]} Al reunirse una vez más con el entrenador Alex McLeish, ^{[ 4 ]} el exentrenador del Rangers dijo que Ferguson tenía "asuntos pendientes en Inglaterra" y que creía que el exinternacional escocés era "muy capaz de competir con los mejores jugadores de la Premier League". ^{[ 58 ]} Hizo su debut en el primer partido de la temporada, contra el Manchester United el 15 de agosto de 2009, y su primer gol con el club fue el único gol del partido de desempate de la tercera ronda de la FA Cup contra el Nottingham Forest en enero de 2010. ^{[ 59 ]} Ferguson ganó el premio al Jugador del Año del Birmingham City, otorgado por sus jugadores, en la temporada 2009-10. ^{[ 60 ]}

Ferguson ayudó al Birmingham a vencer al Arsenal en la final de la Copa de la Liga de 2011 en Wembley, a pesar de jugar la última hora del partido con una costilla rota. ^{[ 61 ]} Durante sus dos temporadas con el Birmingham, Ferguson realizó más de dos mil pases sin registrar ninguna asistencia. ^{[ 62 ]} En la temporada 2009-10, Ferguson tuvo el mayor número de pases completados de cualquier jugador en la Premier League, según las estadísticas de Opta. ^{[ 63 ]}

Debido a la necesidad del Birmingham de reducir su masa salarial tras su descenso de la Premier League, Ferguson se unió al Blackpool, club de la Championship , el 22 de julio de 2011 por una cantidad no revelada, que se rumoreó que rondaba las 750.000 libras esterlinas. Esto le permitió mudarse más cerca de su familia en Escocia, y firmó un contrato de dos años, con la opción de continuar un año más. ^{[ 64 ] [ 65 ] [ 66 ]} Se le otorgó el brazalete de capitán (sustituyendo a Charlie Adam , que se había marchado al Liverpool ) para el primer partido de liga del club contra el Hull City el 5 de agosto. ^{[ 67 ]}

Ferguson marcó su primer gol para los Seasiders en una victoria por 2-0 sobre el Ipswich Town en Bloomfield Road el 10 de septiembre. ^{[ 68 ]} Fue su primer gol en el fútbol de la liga inglesa en siete años.

A finales de octubre de 2012, tras un desencuentro con el presidente Karl Oyston, Ferguson fue obligado a entrenar con el equipo juvenil del Blackpool. A principios del mes siguiente, recibió una llamada de Micky Mellon , entrenador del cercano Fleetwood Town . Aunque dudaba que Ferguson quisiera jugar en la League Two , Mellon le ofreció la cesión. Ferguson aceptó, la única cesión de este tipo en su carrera, y pasó tres meses en Highbury Avenue . ^{[ 10 ]}

Ferguson fue reincorporado al equipo por Paul Ince el 20 de febrero en su primer partido como entrenador, una derrota por 2-0 ante el Leeds United . Había sido suplente en los dos partidos anteriores, bajo la dirección interina de Steve Thompson . Se le otorgó el brazalete de capitán, en ausencia de Alex Baptiste , para la victoria en casa contra el Derby County el 26 de abril.

En octubre de 2013, Ferguson se sometió a una sexta y última operación de tobillo, ^{[ 69 ]} que lo mantuvo alejado de las canchas hasta el 3 de diciembre. "Después de la cirugía, el cirujano dijo: 'Bien, se acabó. No intentes [jugar] de nuevo'". ^{[ 69 ]}

El 21 de enero de 2014, Ferguson fue nombrado entrenador interino del Blackpool tras el despido de Ince. ^{[ 70 ]} "No quería aceptarlo, pero nadie más quería el puesto", explicó Ferguson en 2020. "Y era una oportunidad para mantener al club en la categoría". ^{[ 69 ]} Inicialmente declaró que no jugaría mientras estuviera en el cargo de entrenador, ^{[ 71 ]} pero el 12 de abril, en Leeds, se incluyó a sí mismo en la alineación titular en un intento por evitar el descenso. " Bob [Malcolm] me dice: 'Tienes que volver'. Le dije: 'Bob, no he entrenado en seis semanas'. Me dijo: 'Tienes que volver y jugar; estamos teniendo problemas'". ^{[ 72 ]}

Aunque el Blackpool solo ganó tres de sus veinte partidos con Ferguson al mando, evitó el descenso por dos puntos. ^{[ 73 ]} Ferguson dejó el Blackpool al final de la temporada 2013-14. ^{[ 74 ]}