Walter Smith

Smith fue uno de los tres jugadores del Ashfield fichados por el entrenador del Dundee United, Jerry Kerr, en 1966, uniéndose al club en noviembre poco después de sus compañeros Jim Cameron y Gerry Hernon . Jugador versátil, Smith jugó en el equipo de reserva en varias posiciones, inicialmente como mediocampista derecho . Debutó con el primer equipo en un partido de la Liga Escocesa de Fútbol contra el Kilmarnock el 20 de marzo de 1967. Continuó jugando regularmente con el equipo de reserva, pero solo disputó un puñado de partidos con el primer equipo del Dundee United durante los siguientes cuatro años hasta que se consolidó en la última parte de la temporada 1970-71 . ^{[ 8 ]} También jugó para el Dallas Tornado en la United Soccer Association en 1967, cuando su plantilla se reforzó con jugadores del Dundee United. ^{[ 9 ]}

Smith siguió siendo un jugador habitual del primer equipo del United hasta 1974, a menudo como defensa central . Su futuro mentor como entrenador, Jim McLean, se convirtió en entrenador en diciembre de 1971, y al mes siguiente su futuro asistente técnico, Archie Knox , se convirtió en compañero de equipo. En septiembre de 1973, Smith marcó el único gol del partido cuando el United derrotó al Dundee en el derbi de Dundee ; lo celebró besando su bota, un gesto del que más tarde se avergonzó. Jugó la final de la Copa de Escocia de 1974 contra el Celtic , la primera aparición del Dundee United en una final importante, pero terminó con la medalla de subcampeón tras una derrota por 3-0. ^{[ 8 ]}

Smith jugó con menos regularidad la temporada siguiente, y en septiembre de 1975 fue vendido al Dumbarton . Había jugado 108 partidos de liga, marcando dos goles, entre 1966 y 1975. ^{[ 10 ]}

Smith fue traído al Dumbarton por una suma de 8.000 libras esterlinas por el equipo directivo de Alex Wright y el exjugador del Rangers, Davie Wilson , quien fue uno de los héroes de Smith cuando era un aficionado adolescente. Wilson trabajaba junto al padre de Smith en una acería local en el pueblo de Westburn , Cambuslang , y fue compañero de equipo en el Dundee United. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Durante su etapa en el Dumbarton, el club tuvo una rara aparición en las semifinales de la Copa de Escocia en 1976 , perdiendo contra el Hearts después de un partido de desempate, con Smith anotando un gol en propia puerta al comienzo del encuentro . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Jugó 44 partidos de liga con el Dumbarton ^{[ 15 ]} antes de que McLean pagara 4.000 libras esterlinas para traerlo de vuelta al Dundee United en febrero de 1977. Poco después, sin embargo, una grave lesión pélvica puso fin a la carrera de Smith a los 29 años. ^{[ 4 ]}

Posteriormente, jugó principalmente en el equipo de reserva, ayudando a desarrollar a los jugadores más jóvenes. Su última aparición con el primer equipo fue en septiembre de 1980, momento en el que ya iniciaba su carrera como entrenador. Disputó 26 partidos de liga durante su segunda etapa y, en total, jugó 183 partidos con el primer equipo del Dundee United, anotando tres goles. Además, estableció un récord del club al jugar aproximadamente 360 ​​partidos con el equipo de reserva. ^{[ 8 ] [ 10 ]}

Desarrolló sus habilidades como entrenador siendo asistente de Jim McLean, en una época en que el Dundee United era campeón de Escocia y semifinalista de la Copa de Europa . ^{[ 4 ]} Mientras trabajaba con McLean, un entrenador conocido por su dureza, Smith se ganó la reputación de ser un disciplinario estricto. Según Kevin Gallacher , quien era aprendiz del club a principios de la década de 1980, Smith podía enfurecerse enormemente y era conocido por usar los puños para imponer disciplina. ^{[ 16 ]} Se unió a la junta directiva del Dundee United en 1986. ^{[ 17 ]}

En 1978, fue nombrado entrenador de la selección sub-18 de Escocia y les ayudó a ganar el Campeonato Europeo Juvenil en 1982. [ ^{4 ] Se} convirtió en entrenador de la selección sub-21 y fue asistente técnico de Alex Ferguson durante la Copa Mundial de México 1986. [ ^{4 ] Ferguson} comentó sobre Smith diciendo: «Hay pocas personas en el fútbol con su experiencia, conocimiento y habilidad técnica». ^{[ 16 ]}

A finales de febrero de 1986, Smith asistió a una reunión en el Hotel Gleneagles donde se le informó que Graeme Souness sería nombrado jugador-entrenador del Rangers, y que este último quería a Smith como su asistente. ^{[ 18 ]} Smith aceptó la oferta y, pocas semanas después, el Rangers se puso en contacto oficialmente con el Dundee United , que exigió 50.000 libras esterlinas en concepto de indemnización. El entonces director ejecutivo del Rangers, David Holmes, pagó debidamente dicha cantidad, y Smith pudo incorporarse al Rangers el 16 de abril. ^{[ 19 ]} Inicialmente, Smith fue puesto a cargo temporalmente del primer equipo mientras Souness negociaba su propia liberación de su contrato como jugador con el equipo italiano Sampdoria . ^{[ 18 ] [ 4 ]} Dirigió en solitario dos partidos de la Scottish Premier Division , el 19 y el 26 de abril, ambos fuera de casa, contra el St Mirren y el Aberdeen respectivamente. ^{[ 18 ]}

Smith ayudó a Souness a guiar al Rangers a la gloria de la Premier Division y la Copa de la Liga en 1986-87 , otra Copa de la Liga en 1987-88 , la Premier Division y la Copa de la Liga nuevamente en 1988-89 , un segundo título de liga consecutivo en 1989-90 y otra Copa de la Liga en 1990-91 . ^{[ 20 ]}

Con Souness jugando regularmente hasta 1988, Smith fue la figura principal en el banquillo durante muchos partidos. Además, Smith dirigió en solitario al equipo en la final de la Copa de la Liga Escocesa de 1987, ya que Souness estaba suspendido. ^{[ 21 ]} Souness fue sancionado con una larga prohibición de estar en la banda desde febrero de 1989, aunque frecuentemente la eludía inscribiéndose como suplente . ^{[ 22 ]}

Cuando Souness se marchó al Liverpool en abril de 1991, Smith fue nombrado entrenador interino. ^{[ 5 ]} Este nombramiento se hizo permanente en mayo de 1991, después de que el club consiguiera su cuarto título en cinco temporadas. ^{[ 23 ]} Le siguieron seis títulos de liga consecutivos bajo la dirección de Smith, incluyendo un triplete nacional en 1992-93 . ^{[ 4 ] [ 24 ] [ 5 ]} También ganó la Copa de Escocia y la Copa de la Liga tres veces cada una. Smith llevó al Rangers al borde de la final de la Liga de Campeones en la temporada 1992-93 , logrando diez partidos sin derrota en esa campaña ^{[ 25 ] [ 26 ]} y 44 partidos invicto en todas las competiciones. ^{[ 4 ]}

Este éxito se logró a un costo, ya que Smith gastó más de 50 millones de libras en fichajes durante sus seis años al mando, más que cualquier otro club en Gran Bretaña durante el mismo período ^{[ 27 ]} , aunque en términos de gasto neto, particularmente debido a las ventas de Trevor Steven en 1991 por 5,5 millones de libras y Duncan Ferguson en 1994 por 4,3 millones de libras, ^{[ 28 ]} fue comparable durante gran parte de ese tiempo al tipo de apoyo ofrecido en toda la ciudad a Tommy Burns en el Celtic . ^{[ 29 ]}

El Rangers igualó el récord del Celtic de nueve campeonatos consecutivos en 1996-97. En un esfuerzo por asegurar un décimo éxito récord en 1997-98, el Rangers gastó 13 millones de libras en ocho nuevos jugadores. ^{[ 27 ]} En competición europea, el Rangers fue derrotado 4-1 por el IFK Gotemburgo en la ronda preliminar de la Liga de Campeones de la UEFA 1997-98 y 4-2 por el Estrasburgo en la primera ronda de la Copa de la UEFA 1997-98 . Había una creciente presión sobre Smith debido a los malos resultados europeos, y en octubre de 1997 se anunció que dejaría el Rangers al final de la temporada. El Rangers perdió el título de liga ante el Celtic en la última jornada ^{[ 30 ]} y luego perdió la final de la Copa de Escocia de 1998 ante el Hearts . ^{[ 31 ]}

Después de triunfar en su Escocia natal, el retiro de Smith duró un mes, ya que asumió el cargo de entrenador del Everton, club de la Premier League , en junio de 1998. ^{[ 32 ]} Inicialmente, Smith había sido vinculado con el puesto de entrenador del Sheffield Wednesday , ^{[ 33 ]} pero las falsas promesas que le hizo el presidente del Everton sobre enormes fondos para fichajes y una ambición ilimitada lo atrajeron a Goodison Park. ^{[ 33 ]} Smith gastó dinero en jugadores solo para descubrir que era dinero que el club no tenía. ^{[ 33 ]} Cuando Duncan Ferguson fue vendido a espaldas de Smith, este se sintió tentado a renunciar. ^{[ 33 ]} El resto de su tiempo en el Everton giró en torno a la venta de los mejores jugadores del club, como John Collins , Olivier Dacourt , Don Hutchison , Marco Materazzi , Nick Barmby , Francis Jeffers y Michael Ball, para equilibrar las cuentas. ^{[ 33 ]}

Bajo la dirección de Smith, el Everton terminó en la mitad inferior de la tabla durante tres temporadas consecutivas. La directiva del Everton finalmente perdió la paciencia con Smith y fue despedido en marzo de 2002 después de una derrota "abrumadora" ^{[ 33 ]} por 3-0 en la sexta ronda de la FA Cup contra el Middlesbrough , con el Everton en peligro de descenso de la Premier League. ^{[ 34 ]} Fue reemplazado por David Moyes , quien logró que el Everton terminara en la decimoquinta posición. ^{[ 35 ]}

En marzo de 2004, Smith regresó al fútbol cuando tuvo un breve período como asistente técnico de Alex Ferguson en el Manchester United al final de la temporada 2003-04 . ^{[ 36 ]} Durante este tiempo, el Manchester United ganó la final de la FA Cup de 2004 , venciendo al Millwall en el Millennium Stadium de Cardiff. ^{[ 37 ]}

Smith fue nombrado entrenador de la selección nacional escocesa el 2 de diciembre de 2004, sucediendo a Berti Vogts . ^{[ 17 ]} A pesar de una mejoría en el rendimiento bajo la dirección de Smith, que incluyó un empate en casa con Italia y una victoria a domicilio contra Noruega , las esperanzas de clasificar para el Mundial de 2006 se vieron frustradas por una derrota en casa por 1-0 contra Bielorrusia . ^{[ 38 ]}

La clasificación mundial de Escocia mejoró setenta puestos durante su mandato. Escocia logró una memorable victoria contra Francia , subcampeona del mundo, en un partido de clasificación para la Eurocopa 2008 en Hampden Park y lideró temporalmente su grupo por tres puntos. ^{[ 39 ]} La derrota por 2-0 contra Ucrania el 11 de octubre de 2006 fue la primera de la campaña. ^{[ 40 ]}

El 5 de enero de 2007, los medios de comunicación informaron que los Rangers habían hablado con Smith con la intención de contratarlo nuevamente para dirigir al equipo, con Ally McCoist como asistente técnico. ^{[ 41 ] [ 5 ]} La Federación Escocesa de Fútbol rechazó inicialmente la propuesta de los Rangers para Smith, pero su regreso como entrenador de los Rangers se anunció el 10 de enero de 2007. ^{[ 42 ]} Sucedió a Paul Le Guen , quien había dejado el club de mutuo acuerdo después de que los Rangers fueran eliminados de la Copa de la Liga Escocesa 2006-07 por el St Johnstone, equipo de la Primera División , y quedaran a 17 puntos del Celtic en la Liga Premier Escocesa 2006-07 ; ^{[ 43 ]} el entrenador interino Ian Durrant (quien anteriormente había jugado bajo sus órdenes) se mantuvo en el cuerpo técnico. ^{[ 44 ]}

El primer partido de Smith en su segunda etapa en Ibrox fue una victoria por 5-0 contra el Dundee United el 13 de enero, con dos goles de Kris Boyd y uno de cada uno de Barry Ferguson , Chris Burke y Charlie Adam . La primera final de Smith desde su regreso se aseguró con una victoria por 2-0 sobre el Hearts en la Copa de la Liga Escocesa 2007-08 . El Rangers jugó contra el Dundee United en la final de la Copa de la Liga Escocesa de 2008 ; el partido terminó en empate 1-1 después del tiempo reglamentario y 2-2 después de la prórroga. Los ganadores se decidieron por penales. El Rangers ganó 3-2, con Kris Boyd anotando el penalti decisivo (así como los goles del Rangers en el tiempo reglamentario y la prórroga). ^{[ 4 ]}

En la Copa de la UEFA 2007-08 , Smith consiguió la primera final europea del Rangers en 36 años, tras una eliminación en la fase de grupos de la Liga de Campeones de la UEFA en el último día después de buenos resultados contra el VFB Stuttgart , el Olympique Lyonnais y el FC Barcelona . En los cuartos de final, después de un empate 0-0 en casa con el Sporting , el Rangers ganó el partido de ida por 2-0. En la semifinal empataron 0-0 en ambos partidos contra la Fiorentina y, tras la prórroga, ganaron 4-2 en los penaltis, llevando al Rangers a la final de la Copa de la UEFA en Manchester, que perdieron 0-2 contra el Zenit de San Petersburgo . ^{[ 45 ]} El Rangers también se quedó a las puertas del título de liga, en parte debido a un retraso en los partidos de final de temporada por su participación en las copas. Añadieron la Copa de Escocia 2007-08 con una victoria sobre el Queen of the South en el que fue su partido número 68 de la campaña; ^{[ 46 ]} Posteriormente, Smith reveló que el asistente McCoist había estado controlando al equipo en la trayectoria de la Copa de Escocia. ^{[ 47 ]}

En la segunda ronda de clasificación de la UEFA Champions League 2008-09 , el Rangers empató 0-0 con el FBK Kaunas lituano en Ibrox el 30 de julio de 2008 y perdió el partido de vuelta por 2-1. La derrota ante el Kaunas significó la eliminación temprana del Rangers de la competición europea. El Rangers se proclamó campeón de la SPL (el 52.º título del club) el 24 de mayo de 2009. Una semana después, Smith conquistó la Copa de Escocia , finalizando así la temporada con un doblete de Liga y Copa. ^{[ 48 ]}

En diciembre de 2009, se reveló que Smith continuaría como entrenador del Rangers sin contrato cuando este expirara al mes siguiente. ^{[ 49 ]} En marzo de 2010, guió al Rangers a ganar la Copa de la Liga después de que se quedaran con nueve hombres en la final. ^{[ 50 ]} El 25 de abril de 2010, el Rangers se adjudicó su 53.er título de liga con una victoria por 1-0 a domicilio contra el Hibernian . ^{[ 51 ]}

El 25 de mayo de 2010, Smith firmó un nuevo contrato de un año para continuar como entrenador del Rangers durante la temporada 2010-11 . Declaró que sería su última temporada como entrenador del Rangers, ^{[ 52 ] [ 53 ]} y que McCoist tomaría el control posteriormente. ^{[ 54 ]} En esta última temporada como entrenador, Smith llevó al Rangers a otro doblete nacional, ganando la Copa de la Liga ^{[ 55 ]} y su 54.º campeonato de liga. El título de liga se aseguró en la última jornada de la temporada , con una victoria por 5-1 contra el Kilmarnock en Rugby Park . ^{[ 56 ] [ 57 ]}

El 25 de mayo de 2024, se inauguró una estatua de Smith frente a la tribuna Copland Road de Ibrox. ^{[ 72 ]}

Dundee United ^{[ 8 ]}

• Subcampeón de la Copa de Escocia : 1973-74

Escocia Sub-18

• Campeonato Europeo Sub-18 de la UEFA : 1982 ^{[ 4 ]}
• Copa Atlántico: 1979 ^{[ 77 ]}

Rangers ^{[ 73 ]}

• Scottish Premier Division / Scottish Premier League : 1990–91 , 1991–92 , 1992–93 , 1993–94 , 1994–95 , 1995–96 , 1996–97 , 2008–09 , 2009–10 , 2010–11 ^{[ 78 ]}
• Copa de Escocia: 1991–92 , 1992–93 , 1995–96 , 2007–08 , 2008–09 ^{[ 79 ]}
• Copa de la Liga Escocesa : 1992–93 , 1993–94 , 1996–97 , 2007–08 , 2009–10 , 2010–11 ^{[ 80 ]}
• Subcampeón de la Copa de la UEFA : 2007-08 ^{[ 45 ]}

Escocia

• Copa Kirin : 2006 ^{[ 81 ]}

• Entrenador del año de la Premier League escocesa : 2007–08 , ^{[ 82 ]} 2009–10 ^{[ 83 ]}
• Gerente del Año de la SFWA : 1991–92 , 1992–93 , 1993–94 , 1995–96 , 1996–97 , 2007–08 , 2009–10 ^{[ 84 ]}
• Entrenador del año de la PFA Escocia : 2009–10 ^{[ 85 ]}
• Entrenador del mes de la Premier League : septiembre de 1999 ^{[ 86 ]}
• Entrenador del mes de la Premier League escocesa: agosto de 2007 , ^{[ 87 ]} enero de 2008, ^{[ 88 ]} marzo de 2008, ^{[ 89 ]} abril de 2009 , ^{[ 90 ]} diciembre de 2009 , ^{[ 91 ]} agosto de 2010 ^{[ 92 ]}

Título honorífico

• Doctorado honoris causa en reconocimiento a sus logros en el fútbol escocés, Universidad Caledonian de Glasgow (2012) ^{[ 93 ]}

Órdenes

• Oficial de la Orden del Imperio Británico : 1997 ^{[ 94 ]}