salario digno

Un salario digno es el ingreso mínimo requerido para que un trabajador satisfaga sus necesidades básicas. ^{[ 3 ]} Esto no es lo mismo que un salario de subsistencia, que se refiere a un mínimo biológico, o un salario solidario, que se refiere a un salario mínimo vinculado a la productividad laboral . Las necesidades incluyen alimentos, vivienda y otros elementos esenciales como la ropa. El objetivo de un salario digno es permitir que un trabajador pueda costearse un nivel de vida básico pero decente a través del empleo sin subsidios gubernamentales . ^{[ 4 ]} Debido a la naturaleza flexible del término "necesidades", no existe una medida universalmente aceptada de lo que es un salario digno y, por lo tanto, varía según la ubicación y el tipo de hogar. ^{[ 5 ]} Un concepto relacionado es el de salario familiar : uno suficiente no solo para mantenerse a uno mismo, sino también para criar a una familia.

El salario digno se diferencia del salario mínimo en que este último puede no satisfacer las necesidades básicas de una vida digna , lo que obliga al trabajador a depender de programas gubernamentales para obtener ingresos adicionales. ^{[ 6 ]} Los salarios dignos generalmente solo se han adoptado en municipios . En términos económicos , un salario mínimo es un precio mínimo para el trabajo establecido por un umbral legal, en lugar de un salario de reserva creado por la determinación de precios . El salario digno es una posible guía para establecer un precio mínimo objetivo, mientras que un salario mínimo es una política que impone un precio mínimo elegido.

En el Reino Unido y Nueva Zelanda , los defensores definen un salario digno como aquel que permite a una persona que trabaja 40 horas semanales, sin ingresos adicionales, cubrir sus necesidades básicas para una vida modesta pero digna, como alimentación , vivienda , servicios públicos , transporte , atención médica y cuidado infantil . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Los defensores del salario digno lo han definido además como el salario equivalente al umbral de pobreza para una familia de cuatro personas. Los ingresos deberían permitir a la familia "garantizar alimentación, vivienda, vestimenta, atención médica, transporte y otras necesidades básicas para vivir en la sociedad moderna". ^{[ 9 ]} La definición de salario digno utilizada por la Autoridad del Gran Londres (GLA) es el salario umbral, calculado como un ingreso del 60% de la mediana, más un 15% adicional para imprevistos. ^{[ 5 ]}

Las campañas por un salario digno surgieron en parte como respuesta a la Reaganomics y al thatcherismo en Estados Unidos y Reino Unido, respectivamente, que orientaron la política macroeconómica hacia el neoliberalismo . ^{[ 10 ]} Un salario digno, al aumentar el poder adquisitivo de los trabajadores de bajos ingresos, está respaldado por la economía keynesiana y postkeynesiana , que se centra en estimular la demanda para mejorar el estado de la economía. ^{[ 10 ]}

El concepto de salario digno, aunque no se definió como tal, se remonta a las obras de filósofos griegos antiguos como Platón y Aristóteles . Ambos defendieron un ingreso que cubriera las necesidades, especialmente aquellas que garantizan el bien común. ^{[ 10 ]} Aristóteles consideraba la autosuficiencia como un requisito para la felicidad, que definió como «aquello que por sí mismo hace que la vida sea digna de ser elegida y no carezca de nada». ^{[ 13 ]} Dado que atribuyó al Estado la responsabilidad de garantizar que las personas con bajos ingresos pudieran obtener un sustento sostenible , sus ideas se consideran un ejemplo temprano de apoyo a un salario digno.

La evolución del concepto se puede observar más adelante en eruditos medievales como Tomás de Aquino , quien abogó por un «salario justo». ^{[ 10 ]} El concepto de salario justo estaba relacionado con el de precios justos , que eran aquellos que permitían a todos el acceso a las necesidades básicas. Los precios y salarios que impedían el acceso a las necesidades básicas se consideraban injustos, ya que pondrían en peligro la virtud de quienes no tenían acceso a ellas. ^{[ 14 ]}

En La riqueza de las naciones , Adam Smith reconoció que el aumento de los salarios reales conduce a la «mejora de las circunstancias de las clases bajas» y, por lo tanto, es una ventaja para la sociedad. ^{[ 15 ]} El crecimiento y un sistema de libertades fueron los medios por los cuales los trabajadores pobres pudieron obtener salarios más altos y un nivel de vida aceptable. El aumento de los salarios reales se garantiza mediante un crecimiento impulsado por una mayor productividad, con niveles de precios estables (es decir, precios no afectados por la inflación). Un sistema de libertades, garantizado a través de instituciones políticas, donde incluso las «clases bajas» podían obtener la oportunidad de salarios más altos y un nivel de vida aceptable.

Los sirvientes, obreros y trabajadores de diversa índole constituyen la mayor parte de toda gran sociedad política. Pero lo que mejora las circunstancias de la mayoría nunca puede considerarse un inconveniente para el conjunto. Ninguna sociedad puede prosperar ni ser feliz si la gran mayoría de sus miembros son pobres y miserables. Además, es justo que quienes proveen de alimento, vestimenta y vivienda a toda la población reciban una parte del fruto de su trabajo que les permita estar ellos mismos razonablemente bien alimentados, vestidos y alojados.

Basándose en estos escritos, Smith defendió que los trabajadores debían recibir una parte equitativa de lo que producían. Para Smith, esta parte equitativa iba más allá de la mera subsistencia. Smith equiparaba los intereses del trabajo y la tierra con los intereses generales de la sociedad. Argumentaba que, a medida que aumentan los salarios y las rentas como resultado de una mayor productividad, se produce un crecimiento social, lo que incrementa la calidad de vida de la mayor parte de sus miembros. ^{[ 16 ]}

Like Smith, supporters of a living wage argue that the greater good of society is achieved through higher wages. It is argued that the government should, in turn, seek to align the interests of profit-seeking actors with those of labor to produce societal benefits for the majority. Smith argued that higher productivity and overall growth led to higher wages, which in turn led to greater benefits for society. Based on his writings, one can infer that Smith would support a living wage commensurate with overall economic growth. This, in turn, would lead to greater happiness and joy for people, while helping keep families and individuals out of poverty. Political institutions can create a system of liberty that ensures individuals have opportunities for higher wages through increased production, thereby fostering stable growth for society.

According to Seth Rockman, an 1831 campaign by Baltimoreseamstresses may have been the first use of the phrase "living wage" as a political slogan in America.^[17]

In 1891, Pope Leo XIII issued a papal bull entitled Rerum novarum, which is considered the Catholic Church's first expression of support for a living wage. The church recognized that wages should be sufficient to support a family. The church has widely supported this position since that time. It has been reaffirmed by the papacy on multiple occasions, such as by Pope Pius XI in 1931 Quadragesimo anno and again in 1961, by Pope John XXIII writing in the encyclical Mater et magistra. In Laborem exercens (1981), Pope John Paul II wrote, "Hence in every case a just wage is the concrete means of verifying the whole socioeconomic system and, in any case, of checking that it is functioning justly."^[18]

Different ideas on a living wage have been advanced by modern campaigns that have pushed for localities to adopt them. Supporters of a living wage have argued that a wage is more than just compensation for labour. It is a means of securing a living, and it leads to public policies that address both the level of wages and their decency.^[16] Contemporary research by Andrea Werner and Ming Lim has analyzed the works of John Ryan, Jerold Waltman, and Donald Stabile for their philosophical and ethical insights on a living wage.^[10]

John Ryan defiende un salario digno desde una perspectiva de derechos. Considera que un salario digno es un derecho que todos los trabajadores tienen derecho a percibir de la «generosidad común de la naturaleza». ^{[ 19 ]} Argumenta que la propiedad privada de los recursos impide el acceso a ellos a quienes los necesitan para su subsistencia. Por lo tanto, la obligación de garantizar el derecho a un salario digno recae sobre los propietarios y empleadores de recursos privados. Su argumento va más allá de que un salario deba proporcionar mera subsistencia, sino que debe brindar a los seres humanos la capacidad de «desarrollar, dentro de límites razonables, todas sus facultades: físicas, intelectuales, morales y espirituales». ^{[ 19 ]} Para él, un salario digno es «la remuneración suficiente para mantener dignamente al trabajador» . ^{[ 20 ]}

Jerold Waltman, en su obra *A Case for the Living Wage*, defiende un salario digno no basado en los derechos individuales, sino desde una perspectiva comunitaria o de « republicanismo cívico ». Considera fundamental que los ciudadanos estén conectados con su comunidad y, por lo tanto, ve los intereses individuales y comunitarios como inseparablemente ligados. Dos problemas importantes que son contrarios al republicanismo cívico son la pobreza y la desigualdad. Un salario digno busca abordar estos problemas proporcionando la base material que permite a las personas cierto grado de autonomía y previene la desproporción en ingresos y riqueza que inevitablemente conduciría a una división social entre ricos y pobres. Un salario digno también posibilita la participación política de todas las clases, necesaria para evitar que los intereses políticos de los ricos menoscaben las necesidades de los pobres. Estos argumentos a favor de un salario digno, en conjunto, pueden considerarse elementos necesarios para la «sostenibilidad y cohesión social». ^{[ 10 ]}

Donald Stabile aboga por un salario digno basado en el pensamiento económico moral y sus temas relacionados de sostenibilidad, capacidad y externalidad . En términos generales, Stabile indica que la sostenibilidad económica puede requerir que las personas tengan los medios para una "vivienda digna, transporte, vestimenta y cuidado personal". ^{[ 10 ]} Matiza esta afirmación al considerar que las necesidades individuales son contextuales y, por lo tanto, susceptibles de cambiar con el tiempo, entre culturas y bajo diferentes circunstancias macroeconómicas. ^{[ 10 ]} Esto sugiere que el concepto y la definición de un salario digno no pueden ser objetivos en todos los lugares y en todo momento. Las ideas de Stabile sobre las capacidades hacen referencia directa al trabajo de Amartya Sen sobre el enfoque de las capacidades . ^{[ 10 ]} La conexión con un salario digno radica en la idea de que el ingreso es un medio importante, aunque no exclusivo, para el desarrollo de capacidades. Mejorar las capacidades de las personas les permite funcionar mejor tanto en la sociedad como en sus roles como trabajadores. Estas capacidades se transmiten de padres a hijos. Finalmente, Stabile analiza la falta de un salario digno como la imposición de externalidades negativas a otros. Estas externalidades se manifiestan en forma de agotamiento de la fuerza laboral mediante la explotación y el desgaste de la misma. ^{[ 10 ]} Esto genera ineficiencia económica, ya que las empresas terminan sobreproduciendo sus productos al no pagar el costo total de la mano de obra. ^{[ 10 ]}

Otros relatos contemporáneos han abordado el tema de las externalidades derivadas de la falta de un salario digno. Muilenburg y Singh consideran que los programas de asistencia social, como la vivienda y las comidas escolares, constituyen un subsidio para los empleadores que les permite pagar salarios bajos. ^{[ 21 ]} Este subsidio, que adopta la forma de una externalidad, es, por supuesto, financiado por la sociedad mediante impuestos. Esta idea es reiterada por Grimshaw, quien argumenta que los empleadores compensan los costos sociales de mantener su fuerza laboral a través de créditos fiscales, vivienda, beneficios y otros subsidios salariales. ^{[ 22 ]} El tema se planteó durante las elecciones primarias del Partido Demócrata de 2016 en Estados Unidos, cuando el candidato presidencial Bernie Sanders mencionó que "las familias trabajadoras con dificultades no deberían tener que subsidiar a la familia más rica del país" y, por lo tanto, insinuó que la gran cadena minorista Walmart , propiedad de la familia más rica del país, no pagaba salarios justos y era subsidiada por los contribuyentes. ^{[ 23 ]}

Quienes defienden las ordenanzas de salario digno investigan principalmente los impactos negativos de salarios mínimos insuficientes. En una comparación entre las ordenanzas de salario mínimo y las de salario digno, se observan profundos impactos psicológicos en la implementación de este último. ^{[ 24 ]} Quienes apoyan las políticas orientadas al salario digno afirman que es importante reconocer los costos específicos de cada región, que no se contemplan adecuadamente en las mediciones del salario mínimo. Esta línea de pensamiento sostiene que un salario digno puede mejorar tanto el compromiso como el desempeño si se implementa.

Las investigaciones muestran que las leyes de salario mínimo y las leyes de salario digno impactan la pobreza de manera diferente: un estudio en el Journal of Labor Research encontró que las leyes de salario digno reducen la pobreza de forma "modesta". ^{[ 43 ]} Las partes afectadas por las leyes de salario mínimo y las leyes de salario digno difieren, ya que las leyes de salario digno generalmente se aplican a un sector más limitado de la población. Se estima que los trabajadores que cumplen con los requisitos para las leyes de salario digno actualmente representan entre el 1% y el 2% del cuartil inferior de la distribución salarial. ^{[ 43 ]} Es importante abordar las implicaciones prácticas de las leyes de salario digno. El aumento de los salarios puede reducir las oportunidades de empleo para los trabajadores con salarios bajos porque reduce los costos para las organizaciones que buscan obtener ganancias. El grupo se reduce a pesar del aumento en las tasas salariales. ^{[ 44 ]}

Neumark y Adams, en su artículo "¿Reducen las ordenanzas sobre salario digno la pobreza urbana?", afirman: "Hay evidencia de que las ordenanzas sobre salario digno reducen modestamente las tasas de pobreza en los lugares donde se promulgan. Sin embargo, no hay evidencia de que las leyes estatales sobre salario mínimo lo hagan". ^{[ 45 ]}

Un estudio realizado en Hamilton, Canadá, por Zeng y Honig indicó que los trabajadores que reciben un salario digno tienen un mayor compromiso afectivo y una menor intención de rotación. ^{[ 46 ]} Los trabajadores que reciben un salario digno son más propensos a apoyar a la organización para la que trabajan de diversas maneras, incluyendo: "proteger la imagen pública de la organización, ayudar a los colegas a resolver problemas, mejorar sus habilidades y técnicas, brindar sugerencias o consejos al equipo directivo y preocuparse por la organización". ^{[ 46 ]} Los autores interpretan estos hallazgos a través de la teoría del intercambio social , que señala la obligación mutua que sienten empleadores y empleados entre sí cuando los empleados perciben que reciben un trato favorable. ^{[ 46 ]}

Las políticas de salario digno reducen la pobreza al abordar la inseguridad financiera y señalar equidad y dignidad, fomentando el compromiso de los empleados y la estabilidad organizacional. ^{[ 47 ] [ 48 ]}

En 2003, existían 122 ordenanzas sobre salario digno en ciudades estadounidenses y otras 75 estaban en discusión. ^{[ 49 ]} El artículo 23 de la Declaración Universal de Derechos Humanos de las Naciones Unidas establece que "Toda persona que trabaja tiene derecho a una remuneración justa y favorable que le asegure, así como a su familia, una existencia digna de la dignidad humana".

Además de las leyes, muchas empresas han adoptado códigos de conducta voluntarios. Los Principios de Sullivan en Sudáfrica son un código de conducta voluntario que exige a las empresas compensar a los trabajadores para cubrir, como mínimo, sus necesidades básicas.

En la tabla siguiente, se estimaron salarios dignos comparables a nivel internacional para doce países y se expresaron en monedas locales y en paridad de poder adquisitivo (PPA). Las estimaciones de salarios dignos para el año 2000 oscilan entre 1,7 USD PPA por hora en ejemplos de bajos ingresos y aproximadamente 11,6 USD PPA por hora en ejemplos de altos ingresos. ^{[ 49 ]}

Las estimaciones del salario digno varían considerablemente según la zona y pueden calcularse de diferentes maneras. En un informe de 2019, la organización estadounidense National Low Income Housing Coalition calculó el salario por hora necesario a tiempo completo para destinar el 30 % de los ingresos al alquiler de un apartamento de dos habitaciones a precio de mercado justo. Las estimaciones oscilan entre un máximo de 36,82 $/hora en Hawái (donde el salario mínimo es de 10,10 $/hora) y 14,26 $/hora en Arkansas (el estado con el salario mínimo más bajo, que lo elevó de 9,25 $ a 11 $/hora), y 9,59 $/hora en Puerto Rico (donde el salario mínimo es de 7,25 $/hora). ^{[ 50 ]}

Las críticas a la implementación de las leyes de salario digno han adoptado formas similares a las del salario mínimo . Económicamente, ambas pueden analizarse como un precio mínimo para el trabajo. Un precio mínimo, si está por encima del precio de equilibrio y, por lo tanto, es efectivo, conduce necesariamente a un excedente. Esto significa que el número de empleados que un empleador está dispuesto a contratar con un salario digno es inferior al número que contrataría con el salario de equilibrio. Muchos argumentan que, en el contexto de un mercado laboral , esto reduciría la demanda agregada macroeconómica de trabajo en todos los empleadores y, por lo tanto, presumen que fijar el salario mínimo en un salario digno podría aumentar el desempleo. ^{[ 91 ] [ 92 ]}

El modelo de Rehn-Meidner propuso que un salario mínimo más alto induciría un crecimiento de la productividad a partir de un cambio estructural , reorganizando a los trabajadores en diferentes puestos de trabajo en distintos empleadores con diferentes demandas microeconómicas de mano de obra, en lugar de reducir la demanda agregada de trabajo. Un amplio conjunto de investigaciones empíricas se ha centrado en los efectos del salario mínimo sobre el empleo, gran parte de ellas a raíz de un estudio de David Card y Alan Krueger , que no encontró diferencias en las tasas de desempleo entre dos estados tras un aumento del salario mínimo en uno de ellos. Una objeción que a menudo impide el avance de una ordenanza sobre salario digno se refiere a su alcance: es controvertido si debería aplicarse a un individuo o a una familia entera, ya que las estructuras salariales pueden variar entre los hogares dentro de un mismo estado. ^{[ 93 ]} Entre las posibles soluciones a la complejidad de una ordenanza sobre salario digno se incluye una "disposición específica para el empleador", que busca evaluar las ventajas y desventajas de un salario digno empresa por empresa. Un argumento a favor de este enfoque afirma que puede ayudar a reforzar la moral de los empleados y aumentar el capital social. ^{[ 93 ]}

Los críticos han advertido no solo de un aumento del desempleo, sino también de aumentos de precios y una escasez de empleos de nivel inicial debido a los efectos de sustitución laboral. ^{[ 10 ]} La adopción voluntaria de un salario digno se critica por ser imposible debido a la ventaja competitiva que otras empresas en el mismo mercado tendrían sobre la que lo adopte. ^{[ 94 ]} El argumento económico sería que, ceteris paribus (en igualdad de condiciones), una empresa que pagara a sus trabajadores más de lo que exige el mercado no podría competir con aquellas que pagan según las tarifas del mercado. ^{[ 10 ]} El concepto de salario digno basado en su definición como salario familiar ha sido criticado por algunos por enfatizar el papel de los hombres como proveedores. ^{[ 10 ]}

Otro problema que ha surgido es que los salarios dignos pueden ser menos efectivos como herramienta contra la pobreza que otras medidas. Los autores señalan que los salarios dignos son solo una forma limitada de abordar los problemas de la creciente desigualdad económica , el aumento de empleos de bajos salarios a largo plazo y el declive de los sindicatos y las protecciones legales para los trabajadores. ^{[ 10 ]} Dado que las ordenanzas de salario digno intentan abordar el problema de un salario digno, definido por algunos de sus defensores como un salario familiar , en lugar de un salario individual , muchos de los beneficiarios pueden ya estar en familias que ganan sustancialmente más de lo necesario para proporcionar un nivel de vida adecuado; este argumento se centra en la parte que se beneficia y que está en la pobreza, en lugar de la parte que está en la pobreza y que se beneficia. Según una encuesta de 2000 a economistas laborales realizada por el Employment Policies Institute, solo el 31% consideraba los salarios dignos como una herramienta contra la pobreza muy o algo efectiva, mientras que el 98% consideraba políticas como el crédito tributario por ingresos del trabajo en EE. UU. y las subvenciones de bienestar general de manera similar. ^{[ 95 ]} Por otro lado, según Zagros Madjd-Sadjadi, economista de la División de Estadísticas e Investigación Laboral del Estado de California, el salario digno puede ser visto por el público como preferible a otros métodos porque refuerza la ética del trabajo y asegura que se produce algo de valor, a diferencia de la asistencia social, que a menudo se cree que es un mero "regalo" en efectivo de las arcas públicas. ^{[ 96 ]}

• S. Webb y B. Webb, Democracia industrial (Longmans, 1902)
• Ryan, John A. Salario digno. Macmillan, Nueva York, 1906. OCLC 39046728 
• Gertner, Jon, "¿Qué es un salario digno?" , The New York Times, 15 de enero de 2006
• Madjd-Sadjadi, Zagros, Salarios dignos: Los problemas y el impacto. División de Estadísticas e Investigación Laboral, Departamento de Relaciones Industriales de California, San Francisco, 2001.
• Sklar, Holly; Mykyta, Laryssa; Wefald, Susan, «Raise The Floor: Wages and Policies That Work For All Of Us», 2002, South End Press. South End Press | Raise the Floor ISBN 0-89608-683-6
• Nadeem, Shehzad, "El movimiento del salario digno y la economía de la moralidad" , Investigación en movimientos sociales, conflictos y cambio 28: 137–67 (2008)
• Miller, Doug (2013). "Hacia una contabilidad de costes laborales sostenible en el sector minorista de la moda del Reino Unido". SSRN Electronic Journal . doi : 10.2139/ssrn.2212100 . ISSN 1556-5068 . 

• Calculadora de salario digno ( MIT )
• Campaña por un salario digno universal .
• Campaña ACORN por un salario digno .
• Instituto de Política Económica – Salario Digno
• Instituto de Política Económica – Calculadora de Presupuesto Familiar .
• Página de la Unidad de Salario Digno de Londres
• Campaña por un salario digno en Nueva York .
• Recursos Laborales Justos – Prácticas Laborales Justas.
• Campaña por un salario digno en la Universidad de Virginia .
• Utilice técnicas de evaluación interinstitucional para determinar el salario digno (Doug Miller, Universidad de Northumbria , Reino Unido).
• Medición del impacto total de las leyes de salario mínimo y salario digno ( Revista Dollars & Sense ).
• Salarios dignos, algo poco común para los trabajadores de comida rápida en Estados Unidos, se ofrecen en Dinamarca . The New York Times . (Octubre de 2014).