Parque de Battersea

Battersea Park es un espacio verde de 83 hectáreas (200 acres) en Battersea, en el distrito londinense de Wandsworth, en Londres . Está situado en la orilla sur del río Támesis, frente a Chelsea , y fue inaugurado en 1858. ^{[ 1 ]}

El parque ocupa marismas recuperadas del Támesis y terrenos que antiguamente se utilizaban para huertos. El parque está catalogado como Grado II* en el Registro de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 2 ]}

Antes de 1846, la zona que ahora ocupa el parque se conocía como los campos de Battersea, un lugar popular para los duelos . El 21 de marzo de 1829, tuvo lugar el duelo Wellington-Winchilsea , cuando el primer ministro, el duque de Wellington, y el conde de Winchilsea se reunieron en los campos de Battersea para resolver una cuestión de honor. ^{[ 3 ]} Cuando llegó el momento de disparar, el duque apuntó su pistola de duelo desviada y Winchilsea disparó la suya al aire. Posteriormente, Winchilsea le escribió al duque una humillante disculpa.

Separados del río por una estrecha calzada elevada, los campos consistían en marismas bajas y fértiles surcadas por arroyos y acequias, siendo los principales cultivos zanahorias, melones, lavanda (hasta Lavender Hill ) y los famosos "Battersea Bunches" de espárragos.

A lo largo de la ribera del río, desde los campos, se extendían instalaciones industriales y muelles, entre ellos una alfarería, una fundición de cobre, un horno de cal, una planta química y, cada vez más, vías férreas. El emplazamiento de la central eléctrica de Battersea estaba ocupado en parte por la famosa y escandalosa taberna Red House, frecuentada por Charles Dickens . El acceso se realizaba a través del endeble puente de madera de Battersea o en ferry desde la orilla de Chelsea.

En 1845, impulsados ​​en parte por el vicario local y en parte por Thomas Cubitt , el constructor y promotor inmobiliario, cuyos astilleros se encontraban al otro lado del río, en la zona aún pantanosa y sin urbanizar de Pimlico , se presentó un proyecto de ley al Parlamento para crear un parque real de 320 acres. La Ley del Parque de Battersea de 1846 ( 9 & 10 Vict. c. 38) se aprobó en 1846 y se prometieron 200.000 libras esterlinas para la compra del terreno. La Comisión para la Mejora de la Metrópolis adquirió 320 acres de los campos de Battersea, de los cuales 198 acres se convirtieron en el Parque de Battersea, inaugurado en 1858, y el resto se arrendó para la construcción.

El parque fue diseñado por Sir James Pennethorne entre 1846 y 1864, aunque el parque que se inauguró en 1858 ^{[ 4 ]} difería un poco de la visión de Pennethorne.

El éxito del parque dependió de la finalización del puente de Chelsea , inaugurado en 1858 por la reina Victoria. En su honor, la calle que bordeaba el extremo oriental del parque se denominó Victoria Road, conectada con Queens Road por Victoria Circus (actualmente Queen's Circus). Victoria Road y Queens Road se convirtieron más tarde en Queenstown Road . ^{[ 5 ]} Prince of Wales Road (actualmente Prince of Wales Drive ) se trazó a lo largo del límite sur y Albert Bridge Road se construyó a lo largo del lado occidental. El parque pasó a estar bajo la administración del recién formado Consejo del Condado de Londres en 1889. ^{[ 2 ]}

El parque albergó el primer partido de exhibición de fútbol disputado bajo las reglas de la recién formada Asociación de Fútbol el 9 de enero de 1864. Los miembros de los equipos fueron elegidos por el Presidente de la FA ( A. Pember ) y el Secretario ( EC Morley ) e incluyeron a muchos futbolistas conocidos de la época.

Desde la década de 1860, el parque fue la sede del principal equipo de fútbol amateur , el Wanderers FC , ganador de la primera FA Cup en 1872. El parque también albergó el histórico partido de fútbol entre Londres y Sheffield en marzo de 1866.

En 1924, el monumento conmemorativo de guerra de la 24.ª División, obra de Eric Kennington, fue inaugurado por el mariscal de campo Lord Plumer y el obispo anglicano de Southwark, Cyril Garbett . Conmemora a los más de 10 000 hombres muertos o declarados desaparecidos y presuntamente muertos mientras servían en la 24.ª División del Ejército Británico . Actualmente está catalogado como monumento de Grado II*. ^{[ 6 ]}

Durante ambas guerras, se instalaron cañones antiaéreos y globos de barrera para proteger Londres de los ataques aéreos enemigos. Se excavaron refugios, parte del parque se destinó a huertos para el cultivo de hortalizas muy necesarias y también se instaló una granja de cerdos. El mantenimiento del parque se redujo debido a la prioridad que se le dio al esfuerzo bélico . ^{[ 7 ]}

El 16 de septiembre de 1978, Battersea Park acogió un concierto de punk rock con The Stranglers y varios invitados, entre ellos Peter Gabriel y The Skids . ^{[ 8 ] [ 9 ]} "The Stranglers contrataron a algunas bailarinas de striptease para realzar el aspecto visual del espectáculo", recordó el fotógrafo Barry Plummer. "Pero algunos de los chicos del público se descontrolaron un poco y también se desnudaron por completo. Finalmente, llamaron a la policía y tomaron nota de los datos de todas las jóvenes". ^{[ 10 ]}

La artista británica Marion Coutts recreó Battersea, junto con Regent's y Hyde Park, como un conjunto de mesas de ping-pong asimétricas para su instalación interactiva Fresh Air (1998–2001). ^{[ 11 ]}

La película de 1996, 101 Dálmatas, se filmó en Battersea Park; este parque representa a St James Park. ^{[ 12 ]}

En 2015 y 2016, Battersea Park fue sede del ePrix de Londres , una prueba del Campeonato Mundial de Fórmula E de la FIA . El circuito urbano de Battersea Park tenía una longitud de 2,925 km (1,818 millas) y estaba construido alrededor del parque, con 17 curvas, incluyendo chicanes y horquillas muy cerradas. Finalmente, la FIA lo eliminó del calendario del campeonato en 2016 debido a la oposición de los residentes locales y a presiones legales.

En 1951, la zona norte del parque se transformó en los "Jardines del Recreo" como parte de las celebraciones del Festival de Gran Bretaña . Además de un nuevo jardín acuático y fuentes, entre las novedades se incluía un "Paseo de Árboles", que consistía en una serie de pasarelas elevadas de madera conectadas por plataformas que parecían casas en los árboles , suspendidas entre las ramas de varios árboles.

Entre las atracciones más populares se encontraban el Reloj Guinness, diseñado por Jan Le Witt y George Him , y el ferrocarril Far Tottering and Oyster Creek Branch Railway .

Otra parte de la transformación fue la incorporación del parque de atracciones Battersea Funfair, con montañas rusas , columpios, tiovivos y otras atracciones.

La principal atracción del parque de atracciones era la montaña rusa, conocida como The Big Dipper, que abrió sus puertas en 1951. Era de madera y sufrió un gran incendio en 1970. Fue clausurada después de que cinco niños murieran y 13 resultaran heridos en el desastre del parque de atracciones de Battersea Park el 30 de mayo de 1972, cuando uno de los trenes se desprendió del cable de tracción, retrocedió hacia la estación (debido a un fallo en el mecanismo antivuelco) y colisionó con el otro tren. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

Tras su cierre, la atracción "Jetstream" fue vendida a Trusthouse Forte , entonces propietarios de los Jardines Zoológicos Belle Vue en Manchester . Una escena nocturna en la feria, que lucía fantasmal y vacía, apareció en la secuencia de apertura de la serie de televisión de los años 60, Journey to the Unknown . El terreno de la feria fue nivelado y se convirtió en un recinto para ferias y exposiciones itinerantes, y es la sede de Battersea Evolution , ^{[ 15 ]} anteriormente el Battersea Park Events Arena , que alberga exposiciones, conferencias y fiestas navideñas. ^{[ 16 ]}

El parque alberga un pequeño zoológico infantil, un lago para pasear en bote, un quiosco de música e instalaciones deportivas al aire libre para todo tipo de clima, que incluyen canchas de tenis, una pista de atletismo y campos de fútbol. Cuatro equipos de hockey del oeste de Londres utilizan los campos de césped artificial para todo tipo de clima, incluido el Wanderers Hockey Club. ^{[ 17 ]}

En el centro del parque se encuentra la Pump House Gallery , ubicada en una torre victoriana de cuatro plantas catalogada como monumento de Grado II . Es propiedad del Ayuntamiento de Wandsworth ^{[ 18 ].}

En el lado oeste hay dos campos de críquet, sede del King's Road Cricket & Social Club. Los miembros del club, que llevan gorras naranjas distintivas, suelen jugar los fines de semana.

El parque alberga la Pagoda de la Paz de Londres , erigida en 1985. Un monje budista, el reverendo Gyoro Nagase, cuida la pagoda diariamente y vive en un almacén reconvertido detrás de ella. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Una réplica de la estatua de bronce de un perro que fue el punto central del histórico caso del Perro Marrón , relacionado con la vivisección, fue erigida aquí en 1985. Fue trasladada en 1994 al Paseo del Bosque, cerca del Jardín Inglés Antiguo. ^{[ 21 ]}

Entre 2002 y 2004, el parque fue objeto de una remodelación de 11 millones de libras esterlinas, financiada en parte por el Heritage Lottery Fund , y fue reinaugurado el 2 de junio de 2004 por el príncipe Felipe .

En 2007, se inauguró un Paseo de la Fama Canino en el parque. ^{[ 22 ]}

El Jardín de Invierno, junto a Albert Bridge Road, fue encargado por los Amigos de Battersea Park y diseñado por Dan Pearson Studios. Fue inaugurado por el alcalde Boris Johnson el 3 de marzo de 2011, ^{[ 23 ]} en el que develó una placa diseñada por Steve Bunn de la Escuela de Escultura del RCA . ^{[ 24 ]}

En 1871, James Robert Pulham construyó «Cascadas, arroyo rocoso y una cueva para sentarse a la sombra en la península y en otras partes del parque» ^{[ 25 ]} con su roca antrópica patentada Pulhamite. ^{[ 26 ]} Fue el primer ejemplo de este singular paisaje rocoso en un parque de Londres. ^{[ 25 ]} Las cascadas no han desembocado en el lago desde la década de 1980 debido a la degradación natural y a las dificultades para suministrar energía a las bombas.

En 2011, el alcalde de Londres, Boris Johnson , inauguró una escultura que conmemoraba el décimo aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre, titulada After 9/11 . ^{[ 27 ]}

En 2012, el parque albergó uno de los siete festivales gastronómicos nacionales ^{[ 28 ]} del 17 al 19 de agosto. ^{[ 29 ]} Chefs como Levi Roots y Ed Baines impartieron clases magistrales , y hubo espectáculos de burlesque , carpas de restaurantes, playas urbanas y cines emergentes. ^{[ 29 ]}

Una estrecha franja a lo largo del borde oriental del parque y dos áreas cercanas más pequeñas han sido designadas como la Reserva Natural Local de Áreas Naturales de Battersea Park , con una superficie de tres hectáreas. Albergan diversas especies de aves forestales, como la curruca capirotada y el camachuelo común. Hay 20 especies de mariposas y varias de escarabajos ciervo. Otras especies de invertebrados incluyen el sírfido Volucella zonaria . ^{[ 30 ] [ 31 ] [ 32 ]}

• Estación de tren de Battersea Park
• Estación de tren de Queenstown Road
• Estación de metro de la central eléctrica de Battersea

• Battersea Park: Una historia ilustrada . Amigos de Battersea Park. 1993. ISBN 978-0-9520981-0-2.
• Sexby, John James (1898). "Battersea Park". Los parques municipales, jardines y espacios abiertos de Londres . Londres: E. Stock. págs. 1-23 . 
• Simmonds, Henry S. (1882). Todo sobre Battersea . Battersea, Londres: Ashfield.
• Evaluación y estrategia de gestión del área de conservación de Battersea Park (Informe). Ayuntamiento de Wandsworth. 2014.

• Amigos de Battersea Park
• Mapa del parque
• Zoológico infantil de Battersea Park
• La Sociedad de Battersea
• Jardines del Festival de Battersea 1951 en themagiceye en Joyland
• Historia de Battersea Park