Batalla de un Sau

La batalla de A Shau (en vietnamita: trận A Sầu) tuvo lugar a principios de 1966 durante la Guerra de Vietnam entre el Ejército Popular de Vietnam (EVV) y las fuerzas de Estados Unidos y Vietnam del Sur . La batalla comenzó el 8 de marzo y se prolongó hasta el 10 de marzo con la caída del campamento de las Fuerzas Especiales del Ejército estadounidense del mismo nombre. La batalla representó una victoria estratégica para el EVV, ya que logró tomar el control del valle de A Shau y utilizarlo como base durante el resto de la guerra.

Fondo

El campamento de las Fuerzas Especiales de A Shau estaba ubicado en el valle de A Sầu , a unos 48 km al suroeste de Huế y a 2 km al este de la frontera con Laos , en la provincia de Thừa Thiên . ^[¹^] El valle era estratégicamente importante para el PAVN como una importante ruta de infiltración, ya que servía de puente desde la Ruta Ho Chi Minh en Laos hacia las zonas costeras pobladas de la provincia de Thừa Thiên. El campamento se estableció en 1963. La defensa del campamento estaba a cargo de 10 Boinas Verdes del 5.º Grupo de Fuerzas Especiales y 210 miembros del Grupo de Defensa Irregular Civil de Vietnam del Sur , apoyados por unidades de comandos aéreos equipadas con aviones de ataque A-1 Skyraider y AC-47 Spooky de época .

El general adjunto del COMUSMACV, William Westmoreland, inspeccionó el campamento en mayo de 1964. Mientras su avión CV-2 Caribou despegaba de la pista de aterrizaje del campamento, fue alcanzado por fuego del PAVN, hiriendo a seis de los 14 tripulantes, incluyendo al piloto y al copiloto. Westmoreland resultó ileso. ^{[ 5 ]}^{: 105–6}

Dos campamentos survietnamitas en A Lưới y Ta Bat, en el valle de A Shau, fueron abandonados el 8 de diciembre de 1965. ^{[ 6 ]}^{: 56} El campamento de fuerzas especiales fue hostigado rutinariamente por pequeñas formaciones del Vietcong antes de la batalla. Durante febrero y marzo de 1966, tropas del tamaño de un pelotón del campamento fueron enviadas a realizar patrullas de reconocimiento en el área circundante. El 5 de marzo, dos desertores del PAVN se presentaron en el campamento. Durante el interrogatorio, indicaron que cuatro batallones de la 325.ª División del PAVN planeaban atacar el campamento. ^{[ 6 ]}^{: 58}

Con base en esa información, se enviaron patrullas nocturnas para confirmar las posiciones enemigas, pero no se avistaron. Sin embargo, comandos aéreos que realizaban vuelos de reconocimiento observaron grandes concentraciones de tropas del PAVN junto con emplazamientos antiaéreos. En consecuencia, se ordenaron ataques aéreos contra las posiciones enemigas.

El 7 de marzo, el campamento de A Shau fue reforzado con siete miembros de las Fuerzas Especiales de EE. UU., nueve intérpretes y una compañía de la Fuerza MIKE en previsión del ataque norvietnamita. ^{[ 6 ]}^{: 58}

Batalla

El 8 de marzo, el campamento fue puesto en alerta general y sus defensores tomaron posiciones. Durante la noche, el PAVN lanzó un asalto, pero fue rechazado. Debido a las malas condiciones meteorológicas, que dificultaban las operaciones aéreas tácticas y el reabastecimiento, el PAVN decidió continuar a pesar de las numerosas bajas. El segundo ataque comenzó en la madrugada del 9 de marzo con bombardeo de mortero, dañando las comunicaciones y reduciendo a escombros muchas posiciones defensivas. A las 13:00, un AC-47D "Spooky 70" del 4.º Escuadrón de Comandos Aéreos , que sobrevolaba el campamento, abrió fuego contra las formaciones atacantes del PAVN. Sin embargo, la aeronave, de lento desplazamiento, fue derribada y se estrelló a unos cinco kilómetros al norte del campamento. Los seis tripulantes sobrevivieron, pero fueron atacados inmediatamente por el PAVN. Tres tripulantes murieron, aunque los demás fueron finalmente rescatados por un HH-43 de la USAF . ^{[ 6 ]}^{: 58–9}

Entre las 16:30 y las 17:00, se transportaron suministros de munición en aviones C-123 y CV-2, pero los lanzamientos de reabastecimiento a menudo caían fuera del perímetro del campamento y no se podían recuperar. Al mismo tiempo, se solicitaron helicópteros para evacuar a los heridos. Sin embargo, los refuerzos de Huế y Phu Bai no pudieron desplegarse debido al mal tiempo, lo que obligó a los defensores del campamento a reparar su muralla defensiva y atrincherarse para pasar la noche. ^{[ 6 ]}^{: 59}

En la mañana del 10 de marzo, el PAVN lanzó otro ataque con morteros y fuego de fusiles sin retroceso . A las 05:00, un equipo de asalto del PAVN penetró el perímetro oriental, donde se produjo un combate cuerpo a cuerpo durante tres horas. A las 08:00, los defensores, en clara inferioridad numérica, se habían retirado al muro norte del campamento. Durante todo el día, bombarderos del Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y de la Fuerza Aérea de la República de Vietnam atacaron posiciones del PAVN alrededor del campamento. ^{[ 6 ]}^{: 59} Durante el día, un A-1 pilotado por el Mayor DW Myers fue alcanzado y se vio obligado a realizar un aterrizaje forzoso en la pista de aterrizaje de A Shau, a 200 m de las posiciones del PAVN. El Mayor Bernard F. Fisher aterrizó su A-1 en la pista de aterrizaje rescatando a Myers. Por esta acción, Fisher fue posteriormente condecorado con la Medalla de Honor . ^{[ 7 ]}^{[ 6 ]}^{: 61}

Mientras continuaban los combates, la situación se deterioró al empezar a escasear la munición y se tomó la decisión de evacuar a todo el personal. A las 17:00, todo el equipo de comunicaciones fue destruido. Los supervivientes cumplieron sus órdenes de evacuación, destruyeron todas las armas abandonadas y se retiraron más hacia el muro norte. Al frente del esfuerzo de evacuación estaban quince helicópteros H-34 del HMM-163 apoyados por cuatro helicópteros artillados UH-1B del VMO-2 . ^{[ 6 ]}^{: 61–2} Soldados y civiles survietnamitas aterrorizados rodearon los helicópteros de evacuación y abrumaron a las tropas de las Fuerzas Especiales estadounidenses mientras abandonaban el campamento. Esto llegó a un punto en que los helicópteros estaban tan sobrecargados que algunos soldados de las Fuerzas Especiales se vieron obligados a disparar contra sus aliados para permitir que los helicópteros despegaran. ^{[ 6 ]}^{: 62–3} Solo 172 de los 368 irregulares Nung y vietnamitas fueron evacuados. Los demás fueron catalogados como desaparecidos en combate , aunque muchos aparecerían más tarde, habiendo escapado por su cuenta. ^{[ 2 ]} La evacuación se complicó aún más por el intenso fuego antiaéreo enemigo, y se perdieron dos H-34. ^{[ 6 ]}^{: 62}

Secuelas

La resistencia organizada cesó alrededor de las 17:45 cuando las tropas del PAVN tomaron el campamento. Durante la batalla, el equipo de las Fuerzas Especiales de EE. UU. sufrió cinco muertos y 12 heridos (100 % de bajas). Solo 186 de los 434 de la guarnición fueron evacuados, y el resto figuraba como desaparecidos, aunque algunos aparecieron más tarde. ^{[ 6 ]}^{: 63}^{[ 2 ]} Otro informe indicó que 231 de 417 irregulares se perdieron. ^{[ 3 ]} Según el sargento mayor Bennie G. Adkins, solo 122 de unos 410 irregulares sobrevivieron, muchos de ellos heridos. Adkins recibió la Medalla de Honor por sus acciones en defensa del campamento de manos del presidente Barack Obama en septiembre de 2014. ^{[ 2 ]}^{[ 4 ]}

En mayo, un equipo de Fuerzas Especiales ingresó al campamento abandonado para recuperar los cuerpos de los caídos en la batalla. Encontraron los cuerpos intactos y grandes cantidades de munición en el campamento. El 1 de junio, el teniente general Lew Walt, comandante de la III Fuerza Anfibia de Infantería de Marina (III MAF), ordenó al mayor general Wood B. Kyle, comandante de la 3.ª División de Infantería de Marina, que elaborara un plan para regresar al campamento y destruir la munición. En la mañana del 23 de junio, los Marines lanzaron la Operación Turner. La Compañía I, del 3.er Batallón, del 4.º Regimiento de Infantería de Marina, desembarcó en el campamento mediante helicópteros CH-46 del HMM-164 , con apoyo aéreo de helicópteros artillados UH-1E del VMO-2. Los Marines completaron la destrucción de la munición y se retiraron tras dos horas en tierra. ^[⁶^]^:^149–50

El PAVN transformó el valle de A Shau en una base fuertemente fortificada con búnkeres, cañones antiaéreos y artillería. Las fuerzas estadounidenses y survietnamitas no lograron restablecer una presencia permanente en el valle durante el resto de la guerra. Durante la Ofensiva del Tet , el valle de A Shau proporcionó a las tropas del PAVN/VC un importante refugio desde el cual lanzar ataques contra ciudades y bases militares survietnamitas, especialmente Huế y Phu Bai. Se realizaron incursiones en el valle en abril de 1968 ( Operación Delaware ), agosto de 1968 ( Operación Somerset Plain ), marzo de 1969 ( Operación Dewey Canyon ) y mayo de 1969 ( Operación Apache Snow ).

Referencias

1 2 Kelley, Michael P. (2002). Where We Were In Vietnam . Hellgate Press. págs. 5–3 . ISBN 1555716253.
1 2 3 4 5 6 7 LA CAÍDA DE UN SHAU Archivado el 28 de noviembre de 2007 en Wayback Machine
1 2 Rescate en el Valle de la Muerte con HHM-163
1 2 A pesar de las heridas, el receptor de la Medalla de Honor mató hasta 175 enemigos y salvó a sus camaradas.
↑ Birtle, Andrew (2024). Asesoramiento y apoyo: Los años intermedios, enero de 1964–junio de 1965. Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9781959302056.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Shulimson, Jack (1982). Infantes de Marina de EE. UU. en Vietnam: 1966, una guerra en expansión (PDF) . División de Historia y Museos, USMC. ISBN 9781494285159.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .
↑ "MAJ. Bernard F. Fisher" . Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. 26 de abril de 2010. Archivado del original el 20 de diciembre de 2014. Consultado el 24 de enero de 2018 .

Fuentes

Enciclopedia de batallas: Relatos de más de 1560 batallas desde 1479 a. C. hasta la actualidad, por David Eggenberger - Página 31
"La caída de una fortaleza" . Time. 18 de marzo de 1966. Archivado del original el 4 de julio de 2010. Consultado el 8 de abril de 2007 .
Perini, Michael B. (abril de 1983). "Valor: Gallardía poco común" (PDF) . Revista Air & Space Forces . Vol. 66, n.º 4. Archivado (PDF) del original el 24 de enero de 2026. Recuperado el 24 de agosto de 2006 .
Sams, Kenneth (18 de abril de 1966). "La caída de un Shau" (PDF) . Informe del Proyecto Checo . USAF. Archivado del original (PDF) el 28 de noviembre de 2007. Recuperado el 8 de abril de 2007 .

[Kelley-1] 1 2 Kelley, Michael P. (2002). Where We Were In Vietnam . Hellgate Press. págs. 5–3 . ISBN 1555716253.

[nationalmuseum-2] 1 2 3 4 5 6 7 LA CAÍDA DE UN SHAU Archivado el 28 de noviembre de 2007 en Wayback Machine

[rescue-3] 1 2 Rescate en el Valle de la Muerte con HHM-163

[recipient-4] 1 2 A pesar de las heridas, el receptor de la Medalla de Honor mató hasta 175 enemigos y salvó a sus camaradas.

[Birtle-5] Birtle, Andrew (2024). Asesoramiento y apoyo: Los años intermedios, enero de 1964–junio de 1965. Centro de Historia Militar, Ejército de los Estados Unidos. ISBN 9781959302056.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .

[Shulimson-6] 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Shulimson, Jack (1982). Infantes de Marina de EE. UU. en Vietnam: 1966, una guerra en expansión (PDF) . División de Historia y Museos, USMC. ISBN 9781494285159.Este artículo incorpora texto de esta fuente, que es de dominio público .

[7] "MAJ. Bernard F. Fisher" . Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos. 26 de abril de 2010. Archivado del original el 20 de diciembre de 2014. Consultado el 24 de enero de 2018 .

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