Batalla de Akroinon

La batalla de Akroinon se libró en Akroinon o Akroinos (cerca de la actual Afyon ), en Frigia , en el extremo occidental de la meseta de Anatolia , en el año 740 a. C., entre un ejército árabe omeya y las fuerzas bizantinas . Los árabes habían estado realizando incursiones regulares en Anatolia durante el último siglo, y la expedición de 740 a. C. fue la mayor de las últimas décadas, compuesta por tres divisiones distintas. Una de ellas, con 20 000 hombres al mando de Abdallah al-Battal y al-Malik ibn Shu'aib, se enfrentó en Akroinon a los bizantinos, comandados por el emperador León III el Isaurio ( 717-741 a. C. ) y su hijo, el futuro Constantino V ( 741-775 a. C. ). La batalla resultó en una victoria bizantina decisiva. Junto con los problemas del Califato Omeya en otros frentes y la inestabilidad interna antes y después de la revuelta abasí , esto puso fin a las principales incursiones árabes en Anatolia durante tres décadas.

Desde el comienzo de las conquistas musulmanas , el Imperio bizantino , como el estado más grande, rico y militarmente poderoso que limitaba con el Califato en expansión , había sido el principal enemigo de los musulmanes. Tras la desastrosa batalla de Sebastopol , los bizantinos se limitaron en gran medida a una estrategia de defensa pasiva, mientras que los ejércitos musulmanes lanzaban regularmente incursiones en la Anatolia controlada por los bizantinos . ^{[ 3 ]}

Tras su fracaso en la toma de Constantinopla , la capital bizantina , en 717-718, los omeyas desviaron temporalmente su atención hacia otros frentes. Sin embargo, a partir de 720/721, reanudaron sus expediciones contra Bizancio de forma regular: cada verano se lanzaban una o dos campañas (pl. ṣawā'if , sing. ṣā'ifa ), a veces acompañadas de un ataque naval y otras veces seguidas de expediciones invernales ( shawātī ). Estas ya no tenían como objetivo la conquista permanente, sino que eran incursiones a gran escala, saqueando y devastando el campo, y solo ocasionalmente atacando fortalezas o asentamientos importantes. Las incursiones de este período se limitaron en gran medida a la meseta de Anatolia central (principalmente a su mitad oriental, Capadocia ), y rara vez alcanzaron las zonas costeras periféricas. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Bajo el califa más agresivo Hisham ibn Abd al-Malik ( r. 723–743 ), las incursiones árabes se volvieron más sustanciales y fueron lideradas por algunos de los generales más capaces del Califato, incluidos príncipes de la dinastía Omeya, como Maslama ibn Abd al-Malik o los propios hijos de Hisham , Mu'awiyah , Maslama y Sulayman . ^{[ 6 ]} Gradualmente, sin embargo, los éxitos musulmanes se hicieron menos frecuentes, especialmente a medida que sus recursos se destinaban al creciente conflicto con los jázaros en el Cáucaso . ^{[ 7 ] [ 8 ]} Las incursiones continuaron, pero los cronistas árabes y bizantinos mencionan menos capturas exitosas de fortalezas o ciudades. No obstante, en 737 una importante victoria sobre los jázaros permitió a los árabes cambiar su enfoque e intensificar sus campañas contra Bizancio. Así, en 738 y 739 Maslamah ibn Hisham dirigió incursiones exitosas, incluyendo la captura de la ciudad de Ancira . Para el año 740, Hisham organizó la mayor expedición de su reinado, nombrando a su hijo Sulayman para dirigirla. ^{[ 9 ] [ 10 ]}

Según la crónica de Teófanes el Confesor , la fuerza invasora omeya contaba con un total de 90 000 hombres. Diez mil hombres ligeramente armados, bajo el mando de al-Ghamr ibn Yazid, fueron enviados a saquear las costas occidentales, seguidos por veinte mil bajo el mando de Abdallah al-Battal y al-Malik ibn Su'aib, que marcharon hacia Akroinon, mientras que la fuerza principal, de unos 60 000 hombres (esta última cifra está sin duda muy inflada), bajo el mando de Sulayman ibn Hisham, saqueó Capadocia. ^{[ 1 ] [ 11 ]}

El emperador León se enfrentó a la segunda fuerza en Akroinon. Se desconocen los detalles de la batalla, pero el emperador obtuvo una victoria aplastante: ambos comandantes árabes cayeron, así como la mayor parte de su ejército, unos 13.200 hombres. El resto de las tropas árabes lograron retirarse ordenadamente a Synnada , donde se unieron a Sulayman. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Las otras dos fuerzas árabes devastaron el campo sin oposición, pero no lograron tomar ninguna ciudad ni fortaleza. ^{[ 12 ]} El ejército de invasión árabe también sufrió una grave hambruna y falta de suministros antes de regresar a Siria, mientras que el historiador cristiano árabe del siglo X, Agapio, registra que los bizantinos tomaron 20.000 prisioneros de las fuerzas invasoras. ^{[ 13 ]}

Akroinon fue un gran éxito para los bizantinos, ya que fue la primera victoria que consiguieron en una gran batalla campal contra los árabes en décadas. La victoria también sirvió para reforzar la creencia de León en la política iconoclasta que había adoptado algunos años antes. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Inmediatamente después, este éxito, junto con la fallida invasión omeya del año siguiente, allanó el camino para una postura más agresiva por parte de los bizantinos, quienes en 741 atacaron la importante base árabe de Melitene . En 742 y 743, los omeyas pudieron explotar una guerra civil entre Constantino V y el general Artabasdos e incursionar en Anatolia con relativa impunidad, pero las fuentes árabes no informan de grandes logros. ^{[ 16 ]}

La derrota árabe en Akroinon se ha visto tradicionalmente como una batalla decisiva ^{[ 17 ]} y que provocó la disminución de la presión árabe sobre Bizancio. Sin embargo, otros historiadores, desde el erudito siríaco de principios del siglo XX EW Brooks hasta otros más recientes como Walter Kaegi y Ralph-Johannes Lilie , han desafiado esta visión, atribuyendo la reducción de la amenaza árabe después de Akroinon al hecho de que coincidió con otros duros reveses en las provincias más remotas del Califato (por ejemplo, las batallas de Marj Ardabil o El Desfiladero ), que agotaron sus recursos militares sobreextendidos, así como con la agitación interna debido a las guerras civiles y la Revolución Abasí . ^{[ 18 ] [ 19 ]} Como resultado, los ataques árabes contra el Imperio Bizantino en la década de 740 fueron bastante ineficaces y pronto cesaron por completo. En efecto, Constantino V pudo aprovechar el colapso del Califato Omeya para lanzar una serie de expediciones a Siria y asegurar una hegemonía bizantina en la frontera oriental que duró hasta la década de 770. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

En el mundo musulmán, se conservó la memoria del comandante árabe derrotado, Abdallah al-Battal, y se convirtió en uno de los mayores héroes de la poesía épica árabe y posteriormente turca como Sayyid Battal Ghazi . ^{[ 22 ]}

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