Batalla de Banjo

Durante la Batalla de Banjo o Batalla de Banyo , las fuerzas británicas sitiaron a las fuerzas alemanas atrincheradas en la montaña Banjo del 4 al 6 de noviembre de 1915 durante la campaña de Kamerun de la Primera Guerra Mundial . Para el 6 de noviembre, gran parte de las fuerzas alemanas habían desertado, mientras que el resto se rindió. La batalla resultó en la victoria de los Aliados y el colapso de la resistencia alemana en el norte de Kamerun .

Tras el estallido de la guerra entre Gran Bretaña y Alemania en el verano de 1914, las fuerzas británicas en la vecina Nigeria lanzaron un ataque contra los fuertes alemanes en Garua, en el norte de Kamerun . Tras no poder tomar los fuertes y sufrir grandes bajas en la Primera Batalla de Garua , las fuerzas británicas en las regiones fronterizas adoptaron una estrategia defensiva. El comandante alemán en Garua, Von Crailsheim, ganó confianza y lanzó una incursión al otro lado de la frontera que fue rechazada en la Batalla de Gurin en abril de 1915. ^[4] Tras la derrota alemana, el capitán Adolf Schipper condujo a los soldados alemanes heridos al fuerte de Banjo, al sur. La incursión alemana estimuló la represalia del comandante británico en la zona, Hugh Cunliffe, que finalmente capturó los fuertes de Garua en la Segunda Batalla de Garua . En julio, Cunliffe ganó la Batalla de Ngaundere, más al sur. Sin embargo, debido a las fuertes lluvias, Cunliffe decidió participar en el asedio de Mora en lugar de avanzar hacia el sur hasta la base alemana en Jaunde (hoy Yaundé). ^[5]

Debido a una mejora en las condiciones climáticas, Cunliffe reanudó su avance hacia el sur en octubre. El 22 de octubre, la ciudad de Bamenda fue ocupada por las fuerzas de Cunliffe. Las fuerzas británicas ocuparon el pueblo de Banjo el 24 de octubre. ^[6] El 3 de noviembre, la columna ocupó la ciudad de Tibati , aproximadamente a 90 kilómetros al suroeste de Ngaundere. ^[7] El fuerte alemán en una colina cerca de la ciudad de Banjo estaba cerca de la frontera con Nigeria y era el último bastión alemán en el norte de Kamerun que se encontraba entre Cunliffe y Jaunde. El fuerte estaba situado en la cima de una montaña con pendientes pronunciadas pero una cumbre relativamente plana. Una serie de rocas se encontraban en las laderas de la montaña. ^[3] En preparación para la batalla, las fuerzas alemanas construyeron aproximadamente 300 sangars entre estas rocas y construyeron numerosas trincheras en las laderas de la colina. ^{[8] [9]} Bajo el mando del capitán Adolf Schipper, el fuerte se había preparado para un largo asedio como los que se vieron en Mora y Garua. Antes de que tuviera lugar la batalla, la guarnición había preparado incluso la cima de la montaña para el cultivo agrícola. ^{[10] En octubre de 1915, el fuerte estaba protegido por 23 oficiales europeos y aproximadamente 200} askaris nativos . ^[1]

Aunque las fuerzas británicas habían ocupado la ciudad de Banjo desde finales de octubre, los combates no comenzaron hasta que se intentó capturar el fuerte. En la mañana del 4 de noviembre, una compañía británica al mando del capitán Bowyer-Smijth lanzó un asalto a las defensas alemanas con el apoyo de tres piezas de artillería que habían traído. ^[6] Debido a la densa niebla, la fuerza británica pudo sorprender a los defensores alemanes. Durante el conflicto que siguió, Bowyer-Smijth murió en acción cerca de la cumbre junto con otros de su compañía, que se retiraron montaña abajo. ^[10] Esa noche, cinco compañías británicas intentaron otro asalto a la colina. Los alemanes pudieron contener el ataque mediante el bombardeo de la infantería que se acercaba con dinamita. El 5 de noviembre, las fuerzas británicas permanecieron posicionadas en las laderas de la colina aproximadamente a 100 metros de la cumbre. ^[10] En ese momento, las tres piezas de artillería británicas comenzaron a quedarse sin munición. Sin embargo, esa noche habían llegado más, lo que permitió otro asalto al fuerte. ^[11] En la noche del 5 de noviembre, durante una tormenta, se realizó el ataque final. ^[7] Cuando las tropas nigerianas finalmente alcanzaron la cumbre, se produjo un combate cuerpo a cuerpo que costó a ambos bandos numerosas bajas. Durante la batalla, gran parte de la guarnición alemana había desertado, mientras que los que quedaban se rindieron en la mañana del 6 de noviembre de 1914. ^[12] El comandante alemán, el capitán Adolf Schipper, murió durante la batalla ^[13] junto con aproximadamente otros 27 soldados alemanes. ^[2] Las pérdidas británicas incluyeron alrededor de 50 muertos. ^{[3] [7]}

Tras la batalla, las fuerzas británicas pudieron capturar a la mayoría de los desertores alemanes. Cuando los británicos ocuparon el fuerte de Banjo, descubrieron que era una posición considerablemente fuerte con munición y suministros suficientes para seguir resistiendo. En la cima, los alemanes tenían cerdos, ovejas y 226 cabezas de ganado. ^[10] La victoria británica en Banjo significó que la resistencia alemana en el norte de Kamerun estaba prácticamente terminada. Las fuerzas de Cunliffe en el norte ahora pudieron entrar en contacto con las de Dobell, en el suroeste. La captura del fuerte alemán aquí permitió un segundo asalto a Jaunde y la huida alemana a la colonia española neutral de Río Muni . ^{[11] [14]}

• Burg, David F. y L. Edward. Purcell. Almanaque de la Primera Guerra Mundial . Lexington, KY: Universidad de Kentucky, 1998.
• Dane, Edmund. Campañas británicas en África y el Pacífico, 1914-1918 , Londres: Hodder and Stoughton, 1919.
• Alemanes en África Oriental y Occidental. Journal of the African Society 15 (1915): 1–10.
• En Camerún: éxito de los aliados. Ashburton Guardian, 23 de noviembre de 1915: 6. Paperspast. Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda. Web.
• En Camerún: éxito anglo-francés. The Brisbane Courier, 23 de noviembre de 1915: 7.Trove. Biblioteca Nacional de Australia. Web.
• O'Neill, Herbert C. La guerra en África y el Lejano Oriente. Londres: London Longmans Green, 1918.
• Strachan, Hew. La Primera Guerra Mundial en África. Oxford University Press. 2004. ISBN  0-199-25728-0
• Éxito en Camerún. The Straits Times [Singapur] 6 de noviembre de 1915: 9. Biblioteca Nacional de Singapur. Web.
• Walter Nuhn: Schutztruppenoffiziere auf dem Soldatenfriedhof en Banyo/Kamerun . En: Mitteilungsblatt des Traditionsverbandes ehemaliger Schutz- und Überseetruppen , 2001, ISSN 1430-0613.
• Wood, Leonard, Austin M. Knight, Frederick Palmer, Frank H. Simonds y Arthur B. Ruhl. La historia de la Gran Guerra: con un registro histórico completo de los acontecimientos hasta la fecha. Ed. Francis J. Reynolds, Allen L. Churchill y Francis T. Miller. Vol. 6: PF Collier & Sons, 1916.
• Wood, Leonard, Austin M. Knight, Frederick Palmer, Frank H. Simonds y Arthur B. Ruhl. La historia de la Gran Guerra: con un registro histórico completo de los acontecimientos hasta la fecha. Ed. Francis J. Reynolds, Allen L. Churchill y Francis T. Miller. Vol. 8. PF Collier & Sons, 1916.

06°46.5′N 11°49.1′E / 6.7750°N 11.8183°E / 6.7750; 11.8183