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Articulo de referencia

Batalla de Kujin

La batalla de Kujin (25-26 de octubre de 1950), también conocida como la batalla del Puente Roto, tuvo lugar durante la ofensiva del Comando de las Naciones Unidas (ONU) hacia e...

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La batalla de Kujin (25-26 de octubre de 1950), también conocida como la batalla del Puente Roto, tuvo lugar durante la ofensiva del Comando de las Naciones Unidas (ONU) hacia el río Yalu , que siguió a la invasión norcoreana de Corea del Sur al comienzo de la Guerra de Corea . La batalla se libró entre fuerzas australianas del 3.er Batallón, Regimiento Real Australiano (3 RAR) y elementos de la 17.ª Brigada de Tanques del Ejército Popular de Corea (KPA) sobre un puente clave sobre el río Taeryong cerca de Kujin, Corea del Norte. El 25 de octubre, la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica había reanudado su avance hacia Pakchon después de cruzar el río Chongchon , con el 3 RAR como batallón líder . Al llegar a Kujin, los australianos descubrieron que el tramo central del puente de hormigón de 300 metros (330 yardas) había sido demolido por ingenieros del KPA, bloqueando su paso a través del río. Una patrulla de reconocimiento del tamaño de un pelotón cruzó el río utilizando los escombros del puente destruido; sin embargo, pronto se vio obligada a retirarse porque el Ejército Popular de Corea (KPA) mantenía la posición elevada. A las 17:15, los australianos solicitaron ataques aéreos y de artillería mientras se preparaban para llevar a cabo un asalto.

A las 19:00 de esa tarde, tras la limpieza de la cercana Pakchon por la Compañía D 3 RAR, los australianos enviaron dos compañías al otro lado del río para establecer una cabeza de puente e impedir que el EPC consolidara su posición en la orilla occidental. Posteriormente, las Compañías A y B establecieron posiciones defensivas a ambos lados de la carretera. Poco después, se detectó que las fuerzas del EPC se estaban formando para un asalto por el flanco derecho contra la Compañía B, y estos preparativos fueron disueltos con morteros. El EPC atacó entonces a las compañías australianas de vanguardia con fuego de mortero, que fue en gran medida ineficaz. Sin embargo, a las 22:30 la actividad del EPC aumentó significativamente, con un intenso fuego de armas pequeñas que causó varias bajas entre los australianos que tuvieron que ser evacuados peligrosamente bajo el fuego en barco a través del río de marea de rápido caudal. Los australianos solicitaron más apoyo de artillería a las 23:00 en respuesta a las renovadas concentraciones del EPC en preparación para un asalto. Mientras tanto, los australianos enviaron otro pelotón al otro lado del río para reforzar a las compañías en la orilla occidental.

A las 04:00 horas del 26 de octubre, el Ejército Popular de Corea contraatacó a las Compañías A y B, apoyadas por dos tanques T-34 . En el combate que siguió, un convoy de vehículos del Ejército Popular de Corea, que incluía un tanque, dos jeeps , una motocicleta y unos 60 soldados de infantería, avanzó por la carretera hacia la Compañía A con la intención de volver a ocupar las crestas que dominaban el cruce del río. Los australianos tendieron una emboscada al convoy a corta distancia con fuego de armas pequeñas y morteros, obligando al Ejército Popular de Corea a huir después de abandonar sus vehículos, y solo el tanque logró abrirse paso a tiros. Más tarde, otro tanque T-34 y la infantería de apoyo se acercaron a 10 metros (33 pies) del cuartel general de la Compañía B, antes de detenerse y tomar posición entre las crestas sin saber la ubicación de los australianos. Al amanecer, los australianos todavía estaban en posesión de la cabeza de puente. A las 07:00 horas, se solicitó un nuevo ataque aéreo contra el Ejército Popular de Corea que mantenía las crestas al oeste de las 3 posiciones del RAR. Cuando se informó que el camino estaba despejado, las compañías C y D cruzaron el río desde la orilla oriental esa misma mañana. La batalla continuó durante la mañana; sin embargo, a las 12:00 el Ejército Popular de Corea finalmente se retiró, abandonando el puente a los australianos.

Fondo

Situación militar

La Guerra de Corea comenzó temprano en la mañana del 25 de junio de 1950, tras la invasión sorpresa de la República de Corea por su vecino del norte, la comunista República Popular Democrática de Corea (RPDC). [1] Numéricamente superior y mejor equipado, el KPA cruzó el paralelo 38 y avanzó rápidamente hacia el sur, superando fácilmente al inferior Ejército de la República de Corea (ROK). En respuesta, las Naciones Unidas decidieron intervenir en nombre de Corea del Sur, invitando a los estados miembros a enviar fuerzas para restablecer la situación. [2] Como consecuencia, las fuerzas terrestres estadounidenses se desplegaron apresuradamente en un intento de evitar que los surcoreanos colapsaran; sin embargo, también tenían poca fuerza y ​​estaban mal equipados, y a principios de agosto el KPA los había obligado a retroceder a un enclave alrededor de Pusan , conocido como el Perímetro de Pusan . [3] Los aliados clave de Estados Unidos (Gran Bretaña, Canadá y Australia) también comprometieron fuerzas, aunque inicialmente se limitaron a contingentes navales y se consideraron en gran medida como esfuerzos simbólicos en Estados Unidos. Bajo presión diplomática, los británicos aceptaron desplegar una brigada de infantería en julio, y luego enviarían una segunda brigada cuando la crisis empeoró. [4] Los canadienses también aceptaron proporcionar una brigada de infantería, aunque el primer batallón no llegaría hasta diciembre de 1950. [5] Un total de 21 estados miembros de la ONU finalmente contribuyeron con fuerzas. [6]

Fotografía en color de un aeródromo. En primer plano se ven tres aviones monoplaza con motor de pistón y hélice, mientras varios trabajadores trabajan en las máquinas, que están revestidas de metal natural con escarapelas azules, blancas y rojas. En el medio, varios edificios improvisados ​​de hierro corrugado y, a sus espaldas, varias construcciones más sólidas. Al fondo, se alzan varias montañas cubiertas de árboles.
Cazas P-51 Mustang del Escuadrón No. 77 de la RAAF en Iwakuni, 1950.

Australia fue una de las primeras naciones en comprometer unidades para la lucha, desempeñando un papel pequeño pero a veces significativo en las fuerzas de la ONU, que inicialmente fueron lideradas por el general Douglas MacArthur . [7] Las fuerzas desplegadas en Japón como parte de la Fuerza de Ocupación de la Commonwealth británica formaron la base de la respuesta australiana, con los cazabombarderos P-51 Mustang del Escuadrón No. 77 de la RAAF volando sus primeras misiones el 2 de julio, mientras que la fragata HMAS  Shoalhaven y el destructor HMAS  Bataan también fueron comprometidos en operaciones navales. Durante este tiempo , el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR), que se había estado preparando para regresar a Australia antes del estallido de la guerra, permaneció en Japón; sin embargo, el 26 de julio el gobierno australiano anunció que también comprometería al batallón de infantería con poca fuerza y ​​mal equipado para la lucha, después de un período de preparación. [7] El entrenamiento y el reequipamiento comenzaron de inmediato, mientras que cientos de refuerzos fueron reclutados apresuradamente en Australia como parte de la Fuerza K ; Pronto comenzaron a llegar para completar el batallón. El oficial al mando del batallón, el teniente coronel Floyd Walsh, fue reemplazado posteriormente por el teniente coronel Charles Green . Green, un oficial con una amplia experiencia operativa en la lucha contra los japoneses en Nueva Guinea durante la Segunda Guerra Mundial , reemplazó a Walsh debido a la inexperiencia percibida de este último. [8]

El 23 de septiembre de 1950, el 3.º RAR se embarcó hacia Corea, concentrándose en Pusan ​​el 28 de septiembre. Allí se unió a la 27.ª Brigada de Infantería británica , una formación de guarnición enviada apresuradamente desde Hong Kong por los británicos cuando la situación se deterioró alrededor del perímetro de Pusan ​​a fines de agosto para reforzar al Octavo Ejército de los EE. UU. bajo el mando del teniente general Walton Walker . [9] Comandada por el brigadier Basil Coad , la brigada pasó a llamarse 27.ª Brigada de la Commonwealth británica y estaba compuesta por el 1.er Batallón del Regimiento de las Tierras Altas de Argyll y Sutherland (1 ASHR), el 1.er Batallón del Regimiento de Middlesex (1 MR) y el 3.º RAR. Debido a la escasez de efectivos, los dos batallones británicos contaban cada uno con apenas 600 hombres de todos los rangos, mientras que la brigada también carecía de transporte y equipo pesado, y no tenía apoyo de artillería integral, para lo cual dependería completamente de los estadounidenses hasta que llegó el 16.º Regimiento de Campaña de la Artillería Real de Nueva Zelanda en enero de 1951. Como tal, con una fuerza de casi 1.000 hombres, la adición de 3 RAR le dio a la brigada un mayor peso táctico, además de permitir convenientemente a los australianos trabajar dentro de un entorno organizativo familiar, en lugar de estar adscritos a una formación estadounidense. [10] También bajo el mando de la brigada estaban varias unidades del Ejército de los EE. UU. , incluidos obuses de 155 mm del 90.º Batallón de Artillería de Campaña, tanques M4 Sherman del 89.º Batallón de Tanques y una compañía del 72.º Batallón de Ingenieros de Combate de los EE. UU. [11]

Preludio

Fuerzas opuestas

Un mapa que muestra una península con fuerzas estadounidenses moviéndose de sur a norte.
Mapa del avance de la ONU hacia el río Yalu , 1950.

Cuando el 3.º RAR llegó al teatro de operaciones, el Ejército Popular de Corea (KPA) había sido derrotado y se encontraba en rápida retirada, con las fuerzas de MacArthur llevando a cabo un exitoso asalto anfibio en Inchon y escapando del perímetro de Pusan ​​en el extremo sur de la península de Corea. [12] Comenzó un avance constante, empujando a los norcoreanos hacia el norte , en dirección al paralelo 38. [9] La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica fue trasladada en avión desde Taegu al aeródromo de Kimpo , al norte de Seúl , el 5 de octubre; sin embargo, sus vehículos tuvieron que trasladarse por carretera, recorriendo 420 kilómetros (260 millas), y no llegaron hasta el 9 de octubre. Posteriormente se adjuntó a la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. , bajo el mando del mayor general Hobart R. Gay . El 16 de octubre, la brigada reemplazó al 7.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. como vanguardia del avance de la ONU en Corea del Norte , su eje pretendía llevarlo a través de Kaesong , Kumchon y Hungsu-ri hasta Sariwon , luego a través de Hwangju hasta la capital norcoreana de Pyongyang . Aunque el KPA había sufrido mucho en las semanas anteriores, continuó resistiendo con fuerza, mientras que la falta de mapas precisos y la estrechez de los caminos dificultaron el movimiento rápido para las fuerzas de la ONU que avanzaban. Durante este tiempo, el 3.º RAR tenía un pelotón de tanques M4 Sherman estadounidenses adjuntos y una batería de cañones de campaña en apoyo directo . [13]

La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica se trasladó posteriormente 70 kilómetros (43 millas) desde Kumchon, y los Argylls capturaron Sariwon el 17 de octubre, matando a 215 soldados del Ejército Popular de Corea y tomando muchos prisioneros por la pérdida de un hombre muerto y tres heridos. [14] La brigada pasó entonces al mando de la 24.ª División de Infantería de los EE. UU. el 21 de octubre, bajo el mando general del mayor general John H. Church , mientras que la 1.ª División de Caballería de los EE. UU. permaneció en Pyongyang para completar su captura. [15] Posteriormente se ordenó a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica que tomara Chongju. [16] En consecuencia, la brigada continuó avanzando hacia el norte con poco respiro, y el 22 de octubre los australianos libraron su primera acción importante en Yongju , matando a 150 soldados del Ejército Popular de Corea y capturando a 239 de los 800 prisioneros de la brigada, por la pérdida de siete hombres heridos. [17] Con la intención de derrotar al KPA y poner fin a la guerra, las fuerzas de la ONU avanzaron hacia el río Yalu , en la frontera con China. [18] Sin embargo , la resistencia continuó cuando la brigada cruzó el río Chongchon , y ahora se dirigieron hacia Pakchon . El 24 de octubre, MacArthur había eliminado todas las restricciones al movimiento de sus fuerzas al sur del río Yalu y se preparó para la fase final del avance de la ONU, desafiando una directiva del Estado Mayor Conjunto de los EE. UU. y arriesgándose a una intervención china en apoyo de Corea del Norte. [19]

Con el Middlesex a la vanguardia, los elementos de vanguardia de la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica cruzaron con éxito el Chongchon sin oposición en Sinanju el 24 de octubre utilizando botes de asalto. El batallón británico estableció entonces una posición defensiva con vista al puente principal en preparación para que el resto de la brigada continuara el avance al día siguiente. [20] Sin embargo, tanto el puente de carretera como el puente ferroviario en Sinanju habían sido dañados previamente y posteriormente se descubrió que no eran adecuados para su uso por vehículos y blindados, mientras que la corriente de marea también impidió el transporte en balsa incluso de vehículos ligeros por parte de los ingenieros estadounidenses asignados a la brigada. [21] Mientras tanto, el puente de carretera en Anju , a 5 kilómetros (3,1 millas) al este, también fue dañado por la 1.ª División de Infantería de la República de Corea cuando entró en la ciudad. Después de las reparaciones, el puente quedó disponible para los vehículos ligeros de ruedas de la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica el 25 de octubre, mientras que los tanques Sherman que lo acompañaban localizaron un vado a 4,8 kilómetros (3,0 millas) río arriba y pudieron cruzar el Chongchon en ese punto. [22] Con la llegada del invierno, los británicos y los australianos se encontraron con las primeras bajas temperaturas, ya que la temperatura comenzó a descender muy por debajo del punto de congelación por la noche. En consecuencia, antes de salir de Sinanju, se entregó ropa estadounidense especialmente diseñada para el frío; sin embargo, como las existencias escaseaban, solo unos pocos de los hombres recibieron el equipo, incluso después de que se organizara una segunda entrega varios días después. [23]

Batalla

Combates en el río Taeryong, 25 de octubre de 1950

Esa tarde, Coad ordenó al 3 RAR que retomara el liderazgo y continuara el avance hacia Pakchon, la siguiente ciudad importante a 15 kilómetros (9,3 millas) al norte sobre el río Taeryong . [21] Posteriormente, los australianos se trasladaron a través de Middlesex, apoyados por tanques de la Compañía D, 89.º Batallón de Tanques. [22] A las 16:00, la Compañía B, el 3 RAR, había llegado al pueblo de Kujin, a 3 kilómetros (1,9 millas) al sur de Pakchon, donde la carretera principal de la costa oeste se desviaba de la carretera a Pakchon, girando al oeste a través del río Taeryong para continuar hacia Chongju y la frontera con Manchuria . Allí, los australianos descubrieron que el tramo central del puente de hormigón de 300 metros (330 yardas) había sido demolido por ingenieros del KPA, bloqueando su paso a través del río. [21] Obligados a detenerse, los morteros de 3 pulgadas de la Compañía de Apoyo 3 RAR fueron llevados a una posición para proporcionar apoyo de fuego indirecto al batallón. [22] Mientras tanto, utilizando escaleras de madera toscamente hechas con los escombros del puente, dos secciones del 4.º pelotón bajo el mando del teniente Alan Morrison cruzaron el puente cubierto por el resto de la Compañía B y los tanques para reconocer la otra orilla. [21] [24] Al otro lado del río, el camino pasaba por una cresta que se elevaba abruptamente 20 metros (22 yardas) sobre el agua. Después de avanzar hasta el pie de la cresta, 50 KPA avanzaron desde las colinas para rendirse a los australianos, y casi inmediatamente fueron objeto de un fuego pesado pero impreciso de otros KPA ocultos en las colinas. Los KPA que se rindieron se dispersaron entonces entre los matorrales, mientras que los australianos respondieron al fuego. [22] Un avión de reconocimiento ligero LT-6G Mosquito de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) que exploraba más allá de la orilla occidental informó posteriormente de la presencia de dos compañías del KPA al norte, con vistas a la cabeza del puente. [25]

Cuatro soldados caucásicos uniformados sentados en el suelo conversando. Tres de ellos llevan sombreros de ala ancha y el cuarto lleva una gorra.
Green y otros oficiales australianos se reúnen con un comandante estadounidense antes de autorizar el paso de Pakchon.

Habiendo establecido que el KPA mantenía el terreno elevado, Green ordenó a Morrison que se retirara a través del puente para permitir que se llevara a cabo un ataque aéreo a partir de las 17:15, con el pelotón trayendo 10 prisioneros del KPA con ellos mientras lo hacían. [17] Posteriormente, dos F-80 Shooting Stars de la USAF ametrallaron las posiciones del KPA al otro lado del río hasta las 17:30. [26] Luego, las Compañías A y B recibieron instrucciones de prepararse para asaltar las posiciones del KPA en la orilla occidental; sin embargo, la proximidad del anochecer impidió un segundo ataque aéreo y posteriormente la artillería estadounidense y los morteros del batallón organizaron un plan de fuego antes de que los australianos lanzaran un avance más sustancial a través del río. [22] [27] Mientras tanto, Green también había enviado a la Compañía D a Pakchon para despejar la ciudad con el fin de proteger el flanco derecho australiano, y bajo el mando del Mayor Walter Brown informaron haber entrado en la ciudad a las 17:00. [22] La Compañía D regresó posteriormente a las 18:30, trayendo 225 prisioneros con ellos después de dejar un pelotón para proteger a los ingenieros estadounidenses que habían comenzado a construir un vado a partir de un puente submarino dañado para su uso al día siguiente. [25] [28] Mientras tanto, una ametralladora del KPA atacaba esporádicamente a los australianos a su izquierda, mientras que se detectaban fuertes concentraciones de tropas del KPA en la orilla oeste. [25]

3 RAR establece una cabeza de puente, 25/26 de octubre de 1950

Como el puente era considerado importante por el Octavo Ejército que avanzaba, los australianos estaban decididos a forzar un paso a través del río. Sin embargo, con solo un pelotón de la Compañía D manteniendo una precaria cabeza de puente en el vado de Pakchon al anochecer, Green podía cruzar el río a la mañana siguiente a través del vado, o podía intentar una instalación a través del puente esa noche. [29] Decidió fortalecer su posición y a las 19:00 las Compañías A y B fueron enviadas a través del río para asegurar la cabeza de puente y evitar que el KPA recibiera refuerzos y consolidara su posición en la orilla occidental. [30] Nuevamente usando el tramo roto, los australianos cruzaron el río y escalaron la orilla a la luz de la luna, antes de establecer posiciones defensivas a ambos lados de la carretera en la cresta a 400 metros (440 yardas) del Taeryong. [18] Alcanzando sus objetivos, los australianos se dispersaron a lo largo de la cresta, con la Compañía A bajo el mando del capitán William Chitts a la izquierda y la Compañía B a la derecha comandada por el mayor George Thirlwell. Los australianos, que no recibieron ninguna respuesta, sospecharon que el Ejército Popular de Corea se había retirado y, en gran medida todavía sin ropa de invierno, comenzaron a atrincherarse en medio de un viento bajo cero que soplaba desde Manchuria, a 97 kilómetros (60 millas) de distancia. [27] Green desplegó el resto del batallón en la orilla oriental, con la Compañía D al norte cerca de Kujin, la Compañía C al este flanqueando la carretera a Sinanju y el cuartel general del batallón ubicado al sur en un campo de arroz. [31] Los tanques estadounidenses fueron posteriormente asignados a las Compañías C y D y proporcionaron seguridad de retaguardia al batallón durante la noche. [27]

Poco después, a las 19:30, la Compañía B detectó una fuerza del Ejército Popular de Corea del tamaño de una compañía que se preparaba para un asalto frontal, y solicitó fuego de mortero para romper sus formaciones, mientras que los australianos tuvieron que retirar varias patrullas de vanguardia para evitar que las rodearan. [25] [28] [32] En respuesta, el Ejército Popular de Corea disparó morteros contra las posiciones australianas con un efecto limitado. [33] Media hora más tarde, los proyectiles del Ejército Popular de Corea alcanzaron el cuartel general del batallón 3 RAR y las posiciones de la Compañía C en el otro lado del río, sin embargo, las municiones cayeron en el suelo húmedo del arrozal y no explotaron. Periódicamente también fueron blanco de fuego de ametralladora, pero en su mayoría era alto y representaba una amenaza pequeña. [27] [31] Quizás también bajo la impresión de que los australianos se habían retirado, el Ejército Popular de Corea no siguió con su ataque. [34] Sin embargo, pronto se dieron cuenta de su error y el fuego pesado de armas pequeñas comenzó de nuevo a las 22:30 con la actividad del KPA contra las Compañías A y B aumentando significativamente, lo que resultó en que la Compañía B sufriera dos muertos y tres heridos. [33] El flanco derecho australiano ahora estaba expuesto y, tras una solicitud de Thirlwell, Chitts destacó el 1.er pelotón al mando del teniente John Wathen para reforzar a la Compañía B. [35] A las 23:00, los australianos ordenaron más misiones de fuego de artillería y mortero contra el KPA en respuesta a las renovadas concentraciones en preparación para un asalto. [18] Casi al mismo tiempo, el 8.º pelotón de la Compañía C al mando del teniente Colin Townsend fue enviado a través del puente en la oscuridad para reforzar aún más a la Compañía B, y se atrincheraron a cada lado de la carretera que conducía al puente. [32] [34] Los australianos habían tendido líneas telefónicas a sus compañías de avanzada y, a pesar de los combates, permanecieron intactas durante toda la batalla. [35]

La actividad del KPA continuó durante toda la noche y, aunque esto dio lugar a más bajas en las Compañías A y B, no pudieron penetrar en las posiciones avanzadas australianas. Entre los muertos estaba Wathen, cuyo pelotón fue atacado por el KPA después de moverse para cubrir la posición expuesta de la Compañía B, lo que resultó en que varios otros australianos también resultaran heridos. [35] Mientras tanto, durante la tarde, el 3.º pelotón de asalto pionero del RAR también había descubierto y destruido un pequeño depósito de armas del KPA en la orilla oriental del río. [27] Posteriormente, los australianos intentaron evacuar a sus bajas de las compañías de vanguardia y, aunque habían sido relativamente ligeras, la tarea resultó peligrosa. [36] Con el puente todavía caído, los heridos tuvieron que ser llevados a mano en camillas hasta el tramo roto y luego bajados 6 metros (20 pies) hasta un bote prestado por los ingenieros estadounidenses. Luego, el bote fue arrastrado por cuerdas de regreso a la orilla oriental del río, donde las bajas fueron cargadas en ambulancias jeep. [37] A pesar de las dificultades, la mayoría de las víctimas pudieron ser evacuadas con éxito por estos medios, aunque el puente fue atacado ocasionalmente con armas pequeñas. Sin embargo, alrededor de la 01:00, mientras se evacuaba a la última víctima, el barco fue atacado nuevamente por francotiradores del KPA y se hundió después de ser arrastrado contra un pilar de hormigón. Un soldado herido cayó al río Taeryong, de rápida corriente, y el tambor mayor del 3.er batallón RAR, el sargento Thomas Murray, se zambulló posteriormente en las gélidas aguas y lo rescató. Posteriormente, Murray recibió la Medalla George por sus acciones. [33] [38]

Aunque un cañón autopropulsado SU-76 del KPA había bombardeado ocasionalmente Kujin con proyectiles perforantes, no hubo informes de que se detectaran tanques durante la noche. [36] Sin embargo, a las 04:00 del 26 de octubre, el KPA contraatacó a las compañías australianas con el apoyo de tanques T-34 . [18] En los combates que siguieron, un convoy de vehículos del KPA, que incluía un tanque T-34, dos jeeps, una motocicleta y unos 60 infantes, avanzó por la carretera hacia la Compañía A con la intención de volver a ocupar las crestas que dominaban el cruce del río, probablemente sin darse cuenta de las disposiciones australianas. [32] [34] Los australianos mantuvieron el fuego hasta que toda la fuerza estuvo dentro de su campo de tiro, antes de emboscarla a corta distancia con fuego de armas pequeñas de ametralladoras ligeras Bren , rifles, granadas y morteros. El convoy se dispersó posteriormente y el KPA huyó, abandonando sus vehículos y solo el tanque logró abrirse paso con éxito. [18] Entre los muertos del KPA se encontraba el oficial al mando de la Unidad de Reconocimiento de la 17ª Brigada de Tanques, el teniente coronel Kim In-sik, que llevaba varios mapas y documentos marcados. [39] Estos elementos eran de considerable valor para la inteligencia y revelaron que el KPA estaba preparando una última línea de defensa en Chongju, a 70 kilómetros (43 millas) de distancia, con infantería apoyada por tanques. [37]

Más tarde, otro tanque T-34 del KPA y la infantería de apoyo presionaron hasta 10 metros (33 pies) del cuartel general de la Compañía B, antes de detenerse y tomar posición entre las crestas aún sin saber la ubicación de los australianos. [32] Sin embargo, un intento de los soldados de infantería australianos de atacar al tanque con una nueva bazuca M20 de 3,5 pulgadas fracasó después de que el arma fallara, y posteriormente se retiró fuera de alcance. El tanque continuó disparando al azar durante el resto de la noche, sin efecto. [34] En reserva, la Compañía C fue despertada posteriormente durante la batalla para enviar varias de sus bazucas hacia adelante para reemplazar las utilizadas por la Compañía B, ya que se sospechaba que las suyas estaban defectuosas debido a un mal mantenimiento. [27] Sin embargo, en su primer enfrentamiento cercano con los blindados del KPA, era posible que algunos de los australianos simplemente se hubieran olvidado de mover los seguros de sus bazucas a la posición de disparo en su emoción. [36] Siguiendo instrucciones firmes, el 3.er RAR utilizó las bazucas con buenos resultados en varios encuentros con tanques durante los días siguientes. [39] [Nota 1] De todos modos, a pesar de utilizar infantería montada en tanques, el KPA parecía incapaz de llevar a cabo el tipo de asalto organizado o coordinado necesario para desalojar a los australianos, y estuvieron relativamente tranquilos durante el resto de la noche. [40]

La 27.ª Brigada de la Commonwealth británica se consolida, 26 de octubre de 1950

Un camión se encuentra inmóvil en el barro y el agua, mientras soldados y civiles observan. Al fondo se ve un puente dañado.
Un camión del ejército estadounidense que transportaba a miembros de tres puestos del RAR se quedó atascado tras la batalla. Río Taeryong en Kujin, 26 de octubre de 1950.

Al amanecer, los australianos todavía estaban en posesión de la cabeza de puente al otro lado del Taeryong. [18] Posteriormente se encontró una gran cantidad de vehículos del KPA intactos frente a sus posiciones y pronto se los puso en servicio. [41] A las 07:00 se solicitó un nuevo ataque aéreo de los F-80 de la USAF contra el KPA que mantenía las crestas al oeste de las 3 posiciones RAR, y posteriormente fueron ametrallados y atacados con napalm . Con el camino informado de que estaba despejado, las Compañías C y D cruzaron el río desde la orilla oriental más tarde esa mañana. [33] Posteriormente, la Compañía C tomó una posición defensiva unos cientos de metros por delante de la Compañía A a la izquierda de la carretera, mientras que la Compañía D cruzó el río en Pakchon y avanzó 2 kilómetros (1,2 millas) para ocupar una colina dominante en el flanco derecho del batallón. [41] A pesar del acoso del KPA durante la noche anterior que le había costado cuatro bajas a la Compañía D, los ingenieros estadounidenses en Pakchon habían continuado trabajando en el puente submarino y los tanques Sherman pudieron cruzar allí a las 11:00 de esa mañana, aunque el agua todavía se consideraba demasiado profunda para los vehículos con ruedas. [42]

La batalla continuó durante la mañana; sin embargo, a las 12:00 el KPA finalmente se retiró, abandonando el puente a los australianos. [43] Mientras tanto, Coad puso dos compañías de los Argylls al otro lado del río Taeryong en tanques en el vado de Pakchon, y encontraron solo una ligera oposición. El Middlesex luego los atravesó, moviéndose al suroeste hacia la carretera principal frente al 3 RAR, donde derribaron un tanque del KPA que estaba bloqueando su avance. [41] [42] Al anochecer se habían unido a los australianos, consolidando sus posiciones y asegurando un cruce seguro para el resto de la brigada, incluidos los vehículos con ruedas que siguieron esa noche. [43] Las patrullas del KPA intentaron hostigar a los puestos avanzados británicos y australianos; sin embargo, a pesar de que su perímetro fue bombardeado, resultó ser una noche relativamente tranquila para la 27.a Brigada de la Commonwealth británica. [36]

Secuelas

Damnificados

Para los australianos, la lucha en Kujin se conoció como la "Batalla del Puente Roto", y dio como resultado que aseguraran una cabeza de puente sobre el río Taeryong, lo que permitió a la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica continuar su avance hacia el río Yalu. Las bajas del KPA incluyeron 100 muertos y 350 capturados, mientras que las pérdidas australianas, que incluyeron sus primeras muertes en batalla de la guerra en Corea, fueron ocho muertos y 22 heridos. [18] Los muertos fueron posteriormente enterrados en un cementerio cristiano en Pakchon y luego trasladados a un cementerio en Pyongyang. [41] Entre los capturados por los australianos había al menos un soldado chino, y aunque la importancia de esto no se reconoció en ese momento, fue sin duda una señal de los acontecimientos que más tarde alterarían el curso de la guerra. [44] De hecho, durante las últimas semanas de octubre, los chinos habían trasladado 18 divisiones del Ejército Popular Voluntario a través del río Yalu bajo el mando general del mariscal Peng Dehuai . Sin ser detectado por la inteligencia estadounidense y surcoreana, el 13.º Grupo del Ejército cruzó la frontera el 16 de octubre y penetró hasta 100 kilómetros (62 millas) en Corea del Norte. [45] [46]

Operaciones posteriores

Una larga fila ordenada de soldados cargados con gran carga marchando en parejas alejándose de la cámara por un camino que cruza una extensión abierta.
Las fuerzas chinas cruzan el río Yalu.

Mientras tanto, el 27 de octubre, el Middlesex continuó el avance de la brigada y se vio envuelto en una dura lucha en las colinas al oeste del río cerca del pueblo de Yongsong-ni, matando a 35 KPA y capturando a 80 prisioneros, mientras que la aviación estadounidense destruyó 10 tanques T-34 del KPA y dos cañones autopropulsados ​​SU-76. [43] [47] Al día siguiente, los Argylls tomaron el control como batallón líder. La inteligencia indicó que los británicos y los australianos se enfrentaban a la 17.ª Brigada de Tanques del KPA, equipada con 20 tanques, y aunque el KPA había sufrido grandes bajas durante los combates anteriores en el río Taeryong, Coad ahora se vio obligado a adoptar tácticas más cautelosas como resultado, avanzando en saltos más cortos y despejando puntos altos en el camino. [48] Con la guerra considerada casi terminada, la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica continuó persiguiendo al KPA hacia Chongju durante los siguientes tres días; Sin embargo, el avance encontró cada vez más resistencia por parte de la infantería del KPA atrincherada con tanques y cañones autopropulsados ​​en apoyo a medida que se acercaban al río Yalu en la frontera con Manchuria. [19]

El 29 de octubre, el 3.º RAR asumió el mando del batallón líder de la brigada, a 6 kilómetros de Chongju. Esa mañana, un avión de reconocimiento informó de una gran formación del Ejército Popular de Corea (KPA) formada por una fuerza del tamaño de un batallón de 500 a 600 soldados de infantería, apoyados por varios tanques y al menos dos cañones autopropulsados, situados en una cresta densamente arbolada alrededor de Chongju. [33] La batalla de Chongju se produjo cuando los australianos desalojaron a la potente fuerza blindada del KPA y luego defendieron sus posiciones contra los contraataques del KPA durante la tarde. [49]

Notas

Notas al pie

  1. ^ Hay algunas conjeturas sobre la causa real del fallo de disparo de las armas. Bartlett y Farrar-Hockley afirman que los australianos simplemente no habían movido los seguros a la posición de disparo en su excitación, [34] [36] mientras que otras fuentes sostienen que fue el resultado de un mantenimiento deficiente por parte del operador requerido por el delicado mecanismo de disparo del arma. [39] Es probable que el fallo de disparo fuera el resultado de una falla del mecanismo de disparo del arma. La ignición del motor del cohete se produjo electrónicamente desde un generador ubicado en la empuñadura de la pistola. Sin embargo, para preservar el generador, se lo había engrasado abundantemente después de salir de la fábrica, y esto inhibió su funcionamiento. Se requirió el uso de solvente para eliminar la grasa antes de la operación, y aunque se había suministrado al 3 RAR, no se había utilizado en la confusión de la apresurada preparación del batallón para el despliegue. Una vez que se descubrió esto, se eliminó la grasa y se encontró que las armas funcionaban correctamente. [40]

Citas

  1. ^ MacDonald 1986, pág. 30.
  2. ^ Dennis y otros 2008, págs. 300–302.
  3. ^ MacDonald 1986, pág. 39.
  4. ^ MacDonald 1986, págs. 39-40.
  5. ^ Johnston 2003, pág. 55.
  6. ^ O'Neill 1985, pág. 706.
  7. ^ ab Dennis y otros 2008, pág. 302.
  8. ^ O'Dowd 2000, pág. 3.
  9. ^Ab Breen 1992, pág. 8.
  10. ^ Horner 2008, pág. 57.
  11. ^ Farrar-Hockley 1990, pág. 239.
  12. ^ Horner 2008, pág. 58.
  13. ^ Horner 2008, págs. 58–61.
  14. ^ Coulthard-Clark 2001, pág. 257.
  15. ^ Gallaway 1999, pág. 67.
  16. ^ Farrar-Hockley 1990, pág. 248.
  17. ^ desde Coulthard-Clark 2001, pág. 258.
  18. ^ abcdefg Coulthard-Clark 2001, pág. 259.
  19. ^ desde Horner 2008, pág. 62.
  20. ^ Farrar-Hockley 1990, págs. 252-253.
  21. ^ abcd O'Neill 1985, pág. 41.
  22. ^ abcdef Farrar-Hockley 1990, pág. 254.
  23. ^ Gallaway 1999, pág. 79.
  24. ^ Odgers 2009, pág. 46.
  25. ^ abcd Bartlett 1960, pág. 32.
  26. ^ "Kujin/Broken Bridge 25–26 October 1950". Out in the Cold: Australia's Involvement in the Korean War (Australia en la Guerra de Corea) . Memorial de Guerra Australiano. 2009. Archivado desde el original el 4 de julio de 2009. Consultado el 18 de agosto de 2009 .
  27. ^ abcdef O'Neill 1985, pág. 43.
  28. ^ desde Odgers 2009, pág. 47.
  29. ^ O'Dowd 2000, pág. 12.
  30. ^ Gallaway 1999, pág. 83.
  31. ^ desde Gallaway 1999, pág. 84.
  32. ^ abcd O'Dowd 2000, pág. 13.
  33. ^ abcde Odgers 2009, pág. 48.
  34. ^ abcde Bartlett 1960, pág. 33.
  35. ^abc Gallaway 1999, pág. 85.
  36. ^ abcde Farrar-Hockley 1990, pág. 255.
  37. ^ desde Gallaway 1999, pág. 87.
  38. ^ "No. 39265". The London Gazette (Suplemento). 19 de junio de 1951. pág. 3411.
  39. ^ abc O'Neill 1985, pág. 44.
  40. ^ desde Gallaway 1999, pág. 86.
  41. ^ abcd O'Neill 1985, pág. 46.
  42. ^ desde Farrar-Hockley 1990, pág. 256.
  43. ^ abc Bartlett 1960, pág. 34.
  44. ^ Bartlett 1960, pág. 37.
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  46. ^ Academia China de Ciencias Militares 2000, pág. 90.
  47. ^ Farrar-Hockley 1990, págs. 256-257.
  48. ^ O'Neill 1985, págs. 44-46.
  49. ^ Coulthard-Clark 2001, págs. 259-260.

Referencias

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  • Johnston, William (2003). Una guerra de patrullas: operaciones del ejército canadiense en Corea . Vancouver, Columbia Británica: UBC Press. ISBN 0-7748-1008-4.
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  • Odgers, George (2009). Recordando Corea: los australianos en la guerra de 1950-1953 . Chatswood, Nueva Gales del Sur: New Holland Publishers (Australia). ISBN 978-1-74110-807-1.
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  • O'Neill, Robert (1985). Australia en la Guerra de Corea 1950-53. Operaciones de combate . Vol. II. Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Memorial de Guerra Australiano. ISBN 0-642-04330-2.

Lectura adicional

  • Forbes, Cameron (2010). La guerra de Corea: Australia en el patio de recreo de los gigantes . Sídney, Nueva Gales del Sur: Macmillan. ISBN 978-1-405040-01-3.

39°42′34″N 125°34′08″E / 39.70944, -125.56889

  • A la intemperie: la participación de Australia en la guerra de Corea – Kujin/Broken Bridge – 25 y 26 de octubre de 1950
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