Batalla del Monte Harriet

La batalla del Monte Harriet fue un enfrentamiento de la Guerra de las Malvinas que tuvo lugar la noche del 11 al 12 de junio de 1982 entre fuerzas británicas y argentinas. Fue una de las tres batallas de una operación a escala de brigada que se libraron esa misma noche; las otras dos fueron la batalla del Monte Longdon y la batalla de Two Sisters .

En una de las numerosas batallas nocturnas que tuvieron lugar durante el avance británico hacia Stanley, las tropas británicas capturaron todas las alturas que dominaban la ciudad, forzando la rendición de las fuerzas argentinas en las islas.

La fuerza británica estaba compuesta por el 42 Commando Royal Marines (42 Cdo RM) bajo el mando del teniente coronel Nick Vaux Royal Marines, con apoyo de artillería de una batería del 29 Commando Regiment, Royal Artillery , y apoyo de ingeniería del 2Tp, 59 Independent Commando Squadron (59 Indep Cdo Sqn), Royal Engineers . El 1.er Batallón, Welsh Guards (1WG) y dos compañías del 40 Commando (40 CDO) estaban en reserva. El HMS Yarmouth proporcionó apoyo de fuego naval .

Los defensores argentinos estaban formados por la Compañía B del excapitán de las Fuerzas Especiales del Ejército Argentino, Carlos Alberto Arroyo, perteneciente al 4.º Regimiento de Infantería de Monte Caseros (RI 4) del teniente coronel Diego Alejandro Soria. El 1 de junio, los defensores argentinos en Harriet y Two Sisters, tras haber abandonado sus cocinas de campaña en sus posiciones originales en el Monte Challenger, recibieron permiso de sus oficiales para consumir sus raciones de invierno, lo que contribuyó a elevar la moral de los reclutas. ^{[ 3 ]}

El brigadier Julian Thompson, comandante de la 3.ª Brigada de Comandos, comentó posteriormente sobre la calidad y abundancia de estas raciones argentinas enlatadas y cómo mantuvieron a sus hombres en pie cuando no llegaban los suministros: «Las raciones argentinas eran excelentes y abundantes, como muchos soldados e infantes de marina británicos pudieron comprobar cuando se vieron obligados a vivir de ellas en posiciones capturadas, por falta de helicópteros que les proporcionaran los suyos». ^{[ 4 ]}

En la noche del 30 de mayo, elementos de la Compañía K, liderados por el Capitán Peter Babbington del 42 Cdo RM abordaron tres helicópteros Sea King y avanzaron más allá de San Carlos para asegurar el Monte Kent a 1093 pies (333 m) , ^{[ 5 ]} uno de los picos más altos que rodean Stanley donde el Escuadrón D del Mayor Cedric Delves del Servicio Aéreo Especial (SAS) había establecido una presencia. Cuando los refuerzos de los Royal Marines en los Sea Kings y la 7.ª Batería 'Sphinx' del 29.º Regimiento de Comandos de la Artillería Real a bordo de un helicóptero Chinook llegaron a la zona de aterrizaje , 3 kilómetros (2 millas) detrás de la cresta de la montaña, fueron recibidos por destellos de armas, fuego de mortero y proyectiles trazadores mientras se desarrollaba otro enfrentamiento en el que participaba el Escuadrón D. En esta ocasión, la tropa de montaña del capitán Gavin Hamilton avistó movimiento enemigo en forma de Boinas Verdes del Ejército Argentino, pertenecientes a la 2ª Sección de Asalto del capitán Tomás Fernández, de la Compañía de Comandos 602 , que intentaban abandonar la zona tras haberse refugiado en el pico Bluff Cove el día anterior.  

A finales de mayo, el Escuadrón D había asegurado el Monte Kent a costa de dos heridos en la Tropa Aérea (Dick Palmer y Carl Rhodes ^{[ 6 ]} ) por fuego de armas pequeñas ^{[ 7 ]} con otro hombre del SAS que se rompió la mano al ponerse a cubierto durante el enfrentamiento, ^{[ 8 ]} y la Tropa de Embarcaciones con el Cuartel General Táctico comenzó a patrullar el Pico Bluff Cove , que tomaron con la pérdida de otros dos heridos del SAS (Ewen Pearcy y Don Masters) alcanzados por esquirlas de granada de mano o fragmentos de roca, ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} incluyendo un suboficial hispanohablante adscrito del 23 Regimiento del Servicio Aéreo Especial (Reserva) que se había unido a Delves para interrogar a cualquier Boina Verde del Ejército Argentino capturado. Al mismo tiempo, la Compañía D del Capitán Matthew Selfridge, 3 PARA tomó el Asentamiento Teal Inlet , a costa de un herido por una descarga accidental . ^{[ 13 ]} Los soldados del SAS afirman haber sido bombardeados con morteros la noche del 30 al 31 de mayo mientras evacuaban a sus heridos y la 7.ª Batería 'Sphinx' del 29.º Regimiento de Comandos de la Artillería Real informó de la pérdida de un artillero (Van Rooyen), que sufrió una fractura de brazo mientras se refugiaba entre las rocas durante el bombardeo. ^{[ 14 ]}

El resto del 42 Commando marchó a través de las colinas al norte del monte Simon para reforzar los montes Kent y Challenger, que dominaban Port Stanley. Las condiciones meteorológicas eran pésimas, y los infantes de marina avanzaron por empinadas y resbaladizas laderas y caminos pedregosos hasta sus objetivos. Lou Armour era cabo en la Compañía J, bajo el mando del mayor Mike Norman.

Debido al clima y a la falta de equipo, tuvimos que cargar todo nuestro equipo pesado de regreso al Monte Kent, en lugar de que nos lo llevaran en avión. Esa fue la cosa más dura psicológicamente que he hecho en mi vida. Caminabas y te caías, caminabas y te caías —algunos de los muchachos cargaban hasta cien libras— y si te caías, se necesitaban dos personas para levantarte. Luego estaba la falta de sueño, la humedad, el frío, la diarrea. ^{[ 15 ]}

El ataque final fue precedido por varios días de observación y noches de patrullaje. Algunas patrullas nocturnas formaban parte de una maniobra de engaño para convencer a los argentinos de que el ataque provendría del oeste. Otras patrullas, más encubiertas, tenían como objetivo encontrar una ruta a través de un campo minado al sur del monte Harriet. Se utilizó artillería naval y francotiradores para hostigar a los defensores y privarlos de sueño.

El 3 de junio, la Compañía de Reconocimiento del Teniente Chris Mawhood del 42 Cdo RM en el Monte Wall, acompañando al equipo de Control Aéreo Avanzado de la 3.ª Brigada de Comandos comandado por el Teniente de Vuelo Dennis Marshall-Hasdell, se encontró con dos secciones de fusileros del 4.º Regimiento de Monte Caseros (3.er Pelotón de la Compañía B del Segundo Teniente Lautaro Jiménez-Corbalán del Monte Harriet). ^{[ 16 ]} La noche anterior, la sección al mando del Cabo Elvio Alberto Balcaza había detectado la presencia de tropas británicas en el Monte Wall y la sección al mando del Cabo Nicolas Víctor Odorcic avanzó para prestar ayuda al amparo de la niebla matutina. ^{[ 17 ]} Sin embargo, alrededor de las 11:00 horas (hora local), la Tropa de Reconocimiento abrió fuego y dos reclutas (los soldados rasos Celso Paez y Roberto Ledesma) murieron instantáneamente, y su suboficial (Odorcic) cayó al suelo, conmocionado al ser alcanzado por un disparo en el casco de uno de los francotiradores de la Infantería de Marina. ^{[ 17 ]}

Esta acción llamó la atención sobre su posición avanzada expuesta, y los refuerzos argentinos en forma de una sección de fusileros al mando del cabo Walter Ariel Pintos del 3.er pelotón del subteniente Marcelo Llambías Pravaz en Two Sisters se unieron a la acción con un contraataque disparando granadas de fusil . ^{[ 16 ] [ 18 ]} El controlador aéreo avanzado principal, el teniente de vuelo Dennis Marshal-Hasdell, entrenado como comando, recuerda:

Nos separaron de nuestras pesadas mochilas con las radios y todo nuestro equipo. La patrulla se extendía por una zona bastante amplia, con muchos gritos, ruido y disparos. Los marines abandonaron todo su equipo y, aunque nadie nos avisó, quedó claro que debíamos retirarnos. Sin información y ante la probabilidad de tener que abrirnos paso a la fuerza, Dave Greedus y yo decidimos abandonar nuestro equipo, destruyendo todo lo que pudimos. Los dos equipos de radio (HF y UHF) eran bastante resistentes, ¡pero la unidad HAZE del marcador láser estaba diseñada para soportar el peso de un tanque! ^{[ 19 ]}

El designador láser de objetivos Ferranti recuperado en el contacto mostró que los Royal Marines buscaban destruir los búnkeres argentinos en el Monte Harriet con bombas GBU-16 Paveway II de 1000 libras lanzadas por aviones Harrier de la RAF . Al día siguiente, la 11.ª Compañía del teniente Tony Hornby reocupó el puesto de observación del Monte Wall sin oposición. ^{[ 20 ]} Sin embargo, en la noche del 5 al 6 de junio, la 3.ª Sección de Asalto del capitán Andrés Ferrero, perteneciente a la 602.ª Compañía de Comandos, atacó a los hombres del teniente Hornby en el Monte Wall y los Royal Marines se vieron obligados a retirarse. ^{[ 21 ] [ 22 ] [ 23 ]}

Esa misma noche (5-6 de junio), un helicóptero británico Gazelle , el XX377 del Escuadrón 656 , que transportaba equipos de comunicaciones para apoyar el avance previsto de la 5.ª Brigada de Infantería , fue derribado en un incidente de fuego amigo por un misil Sea Dart lanzado desde el HMS Cardiff . Los cuatro tripulantes a bordo fallecieron.

Como recompensa por sus esfuerzos, el Comandante de las Fuerzas Terrestres Argentinas (General de Brigada Óscar Luis Jofre), quien había estado visitando al Comandante del 4.º Regimiento durante el tiroteo del 3 de junio, ordenó que las cajas de barras de chocolate recién llegadas del buque hospital argentino Bahía Paraíso se distribuyeran entre los defensores del Monte Harriet, sin importar su rango. ^{[ 24 ]}

El 8 de junio, los buques de transporte de tropas británicos Sir Galahad y Sir Tristram fueron atacados por aviones argentinos en Bluff Cove. El teniente coronel Diego Alejandro Soria solicitó permiso para atacar la cabeza de playa británica con el 4.º Regimiento, pero su solicitud fue denegada. ^{[ 25 ]} El comandante de la compañía de fusileros del Harriet, el capitán Carlos Arroyo, recordó: «Nos pareció el momento óptimo para abandonar nuestras posiciones y pasar al ataque cuando vimos la vulnerabilidad de los barcos ingleses. Al principio tuve un poco de miedo, pero cuando vi que la batalla se inclinaba a nuestro favor gracias a la acción de los aviones, sentí un fuerte deseo de atacar a los ingleses». ^{[ 26 ]}

Ese día, llegaron refuerzos en forma de ametralladores , morteristas y fusileros de protección del 1.er Regimiento de Infantería 'Patricios', Regimiento de Granaderos Montados ^{[ 27 ]} y 17.º Regimiento de Infantería Aerotransportada ^{[ 28 ]} desde Comodoro Rivadavia para apoyar al 4.º Regimiento de Infantería. En la noche del 8 al 9 de junio, la acción en la zona de defensa exterior se intensificó cuando la 1.ª Compañía del teniente Mark Townsend (Compañía K, 42 CDO) sondeó el Monte Harriet, matando a dos argentinos (el cabo Hipólito González y el soldado Martiniano Gómez) del 3.er Pelotón del subteniente Jiménez-Corbalán. ^{[ 29 ]} Al mismo tiempo, dos patrullas de combate del tamaño de un pelotón del 45 Cdo RM intentaron lo mismo en Two Sisters Mountain, pero el radar de vigilancia terrestre RASIT argentino en Mount Longdon pudo detectar a las tropas del 45 Cdo RM, y el fuego de artillería dispersó a la fuerza británica. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En total, el subteniente Lautaro Jiménez-Corbalán reportaría la pérdida de 6 muertos y 14 heridos combatiendo a la Tropa de Reconocimiento del teniente Mawhood en Mount Wall y la incursión de la 1.ª Tropa del teniente Townsend, incluyendo las pérdidas sufridas durante el asalto británico final en Mount Harriet en la noche del 11 al 12 de junio. ^{[ 32 ]}

Al anochecer del 9 de junio, los hombres del teniente coronel Soria detectaron la presencia de tropas británicas que habían tomado posiciones en Port Harriet House, en los accesos meridionales del monte Harriet. El pelotón de reconocimiento del 4.º Regimiento, al mando del subteniente Jorge Pasolli, recibió órdenes de avanzar y desalojar a punta de bayoneta si fuera necesario ^{[ 33 ]} a los británicos de la granja y el pelotón de reconocimiento de la Guardia Escocesa que se había movido a la zona se vio obligado a retirarse cuando la fuerza argentina, con el teniente primero Francisco Pablo D'Aloia (ayudante del oficial al mando del RI 4), entrenado como paracaidista, al frente, ^{[ 34 ]} solicitó apoyo de fuego por radio desde el pelotón de morteros de 120 mm atrincherado en el monte Harriet. Los hombres del subteniente Pasolli atacaron y la Guardia Escocesa respondió al fuego con dos ametralladoras Bren , pero se vieron obligados a abandonar sus mochilas y radios. ^{[ 35 ] [ 36 ]} Mientras los guardias se retiraban, bajo fuego de armas pequeñas y morteros, sufrieron tres heridos, entre ellos el sargento Ian Allum.

En la mañana del 11 de junio, el teniente coronel Vaux dio las órdenes de ataque al 42.º Comando RM. La Compañía K recibió la orden de atacar el extremo oriental de la montaña, mientras que la Compañía L atacaría el lado sur una hora después. Si la montaña quedaba asegurada, se desplazaría hacia el norte para ocupar Goat Ridge. La Compañía J lanzaría un ataque de distracción (nombre en clave Vesubio) en el extremo occidental del monte Harriet. Si estos objetivos caían rápidamente, el 42.º Comando RM procedería a capturar el monte William. ^{[ 37 ]}

En las últimas horas del 11 de junio, las compañías K y L se desplazaron desde su punto de reunión en el monte Challenger (situado al oeste del monte Harriet) hacia el sur, rodeando su objetivo y cruzando el campo minado, hasta sus respectivas líneas de partida. Mientras avanzaban en la oscuridad, la compañía J, con el apoyo de la Guardia Galesa, lanzó un ruidoso "ataque" de distracción desde el oeste.

La batalla por el monte Harriet comenzó la noche del 11 de junio con un intenso bombardeo naval de ablandamiento que causó la muerte de dos argentinos y dejó veinticinco heridos. ^{[ 38 ] [ 39 ]}

John Witheroe , uno de los corresponsales de guerra británicos, recordó posteriormente el intenso bombardeo de la Marina Real:

Participamos en un ataque nocturno al Monte Harriet cuando la Guardia Galesa llegaba como refuerzo. Esto implicó marchar durante varias horas en una noche muy oscura, a través de un campo minado. El fuego de artillería esporádico ralentizó enormemente nuestro avance. Finalmente, llegamos a la base del Monte Harriet, que estaba siendo atacada con un fuego intenso desde una fragata en alta mar. Toda la montaña parecía estallar en llamas. Parecía imposible que alguien pudiera sobrevivir a un ataque así. Esto duró más de una hora, con proyectil tras proyectil silbando sobre nuestras cabezas e impactando en la montaña. Finalmente, el fuego cesó y los Marines entraron. Para nuestra sorpresa, parecía haber una cantidad increíble de combates. Había mucho fuego trazador. Toda la noche estuvo iluminada por bengalas, que proyectaban una penumbra muerta e irreal sobre toda la escena.

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Los argentinos contraatacaron y el capitán Tomás Fox, oficial de observación de artillería en el monte Kent, dirigió proyectiles de artillería de 155 mm que cayeron entre los hombres de la Compañía 'B',  7.º Regimiento de Fusileros Gurkha del Duque de Edimburgo en el área de Bluff Cove, hiriendo gravemente a cuatro gurkhas, ^{[ 41 ]} incluido el cabo Gyanendra Rai, quien casi se desangra hasta la muerte. ^{[ 42 ]}

Durante el bombardeo argentino de morteros de largo alcance desde el monte Harriet, un helicóptero Wessex que transportaba suministros en Bluff Cove estuvo a punto de ser derribado tras recibir varios impactos de metralla y tuvo que ser retirado de servicio mientras se completaban las reparaciones después de regresar a duras penas a San Carlos. ^{[ 43 ]}

Durante el período de patrullaje, los Royal Marines descubrieron un camino a través de un campo minado (posiblemente congelado) que el pelotón de zapadores del teniente Roberto Francisco Eito, perteneciente a la 601.ª Compañía de Ingenieros de Combate, había colocado alrededor del monte Harriet, lo que permitió a las compañías de fusileros del 42.º Comando de los Royal Marines atacar a las dos compañías del 4.º Regimiento argentino en el monte Harriet desde el sur y el este. ^{[ 44 ]}

La Compañía K del Capitán Peter Babbington cruzó primero su línea de partida y avanzó montaña arriba sin ser detectada, apuñalando a dos centinelas en el camino. ^{[ 45 ]} Permanecieron sin ser detectados hasta que se acercaron a las posiciones del pelotón de morteros de 120 mm del Subteniente Mario Héctor Juárez  y decidieron atacarlos. Fueron asistidos en el avance por la artillería del HMS Yarmouth y los morteros de su propio Comando . Durante el enfrentamiento, el Subteniente Juárez resultó gravemente herido al disparar su pistola en la oscuridad y el Cabo Laurence G. Watts de la Compañía K murió al evacuar a los ocupantes de una tienda de campaña. ^{[ 46 ]} La artillería y los morteros británicos de apoyo dispararon más de 1000 proyectiles para mantener a los argentinos inmovilizados y ayudaron a impedir que los defensores apuntaran correctamente a los Royal Marines de las Compañías K y L. ^{[ 47 ]}

A unos 150 metros del cuartel general de Soria, el cabo Steve Newland rodeó a un grupo de argentinos (bajo el mando del teniente primero Jorge Agustín Echeverría, oficial de inteligencia del 4.º Regimiento) que, junto con diez hombres que había reunido previamente del 2.º pelotón de fusileros del subteniente Eugenio César Bruny con la intención de realizar un contraataque local, ahora estaban reuniendo a los soldados en retirada y preparando una emboscada. ^{[ 48 ]} Newland se replegó y advirtió a los elementos de vanguardia de la Compañía K. Cada vez que un infante de marina real se movía, el cabo Roberto Bacilio Baruzzo abría fuego con la ayuda de su mira de visión nocturna, para hacer parecer que solo había un francotirador enemigo deteniendo a la Compañía K. ^{[ 49 ]} Los hombres del teniente primero Echeverría no abrieron fuego para incitar a los británicos a salir de su cobertura y atacar su posición, solo para encontrarse con el fuego concentrado de la ametralladora y los fusileros protectores. ^{[ 50 ] [ 51 ]} Con medio pelotón de fusileros RI4 y RI12 y un equipo de ametralladora de uso general de 7,62  mm amenazando con frenar el avance británico, Newland salió rápidamente de su cobertura y cargó contra el enemigo. Neutralizó la ametralladora con granadas y mató a tres soldados argentinos, ^{[ 52 ]} pero al llegar a la retaguardia de la posición, el cabo Baruzzo le disparó a Newland en ambas piernas.

Con la ametralladora enemiga fuera de combate, los cabos Steve Newland, Mick Eccles y Chrystie 'Sharky' Ward lograron despejar el campo de batalla de las tropas argentinas restantes y capturaron a 17 argentinos, entre ellos Baruzzo y Echeverría, quien había recibido cinco disparos de inteligencia. Los tres cabos británicos fueron condecorados con la Medalla Militar . El cabo Roberto Baruzzo recibió la Medalla al Valor en Combate . ^{[ 53 ]}

Un número creciente de soldados argentinos, principalmente conscriptos conmocionados y aturdidos del Pelotón de Reconocimiento, el Pelotón de Reserva y el Pelotón de Morteros de 120 mm del RI4, comenzaron a rendirse, pero varios oficiales experimentados (los tenientes Francisco Pablo D'Aloia, Esteban Guillermo Carlucci, Luis Oscar García y los subtenientes Jorge Pasolli ^{[ 54 ]} y Edgardo Duarte-Lachnight ^{[ 55 ]} ), así como los suboficiales superiores (incluido el sargento mayor del regimiento Miguel Ángel Cáceres ^{[ 56 ]} ), continuaron luchando, de acuerdo con sus órdenes. El comandante del RI4 y el médico, el teniente Rubén Cichiara, cubiertos por el destacamento de ametralladoras del Regimiento de Granaderos Montados bajo el mando del sargento Jorge Alberto Rivero ^{[ 57 ]} , se unieron a la Compañía B y ordenaron a los hombres de Arroyo que contraatacaran. Los equipos de ametralladoras pesadas y los fusileros de protección, en general, permanecieron en sus posiciones continuando la lucha. ^{[ 58 ]}

La Compañía L del Capitán David Wheen cruzó su línea de partida poco después de la Compañía K y casi de inmediato fue atacada con fuego de ametralladora por el pelotón de reclutas del Subteniente Pablo Oliva, que defendía las laderas inferiores del sur. Hubo varias bajas a causa de este fuego, incluido el Teniente Ian Stafford, el único Highlander de Argyll and Sutherland en la campaña, que estaba en intercambio como segundo al mando de la Compañía L y recibió un disparo en la pierna. ^{[ 59 ]} Kim Sabido, el reportero del IRN con la Compañía L, informó de una fuerte resistencia argentina:

Durante un par de horas, todo parecía indicar que iba a salir mal. Atrapados en las laderas bajo el fuego intenso de ametralladoras y francotiradores, el avance era dolorosamente lento. Vi caer a varios hombres con heridas de bala; otros fueron alcanzados por fragmentos provenientes del constante bombardeo de proyectiles explosivos de largo alcance. Los hombres que teníamos delante no se rendirían sin dar una dura batalla.

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Las armas del pelotón de Oliva no se silenciarían hasta que fueran alcanzadas por varios misiles antitanque MILAN y los cañones de artillería de apoyo de 105 mm del Monte Challenger, ^{[ 61 ] [ 62 ]} con Oliva informando la pérdida de 3 hombres muertos (el sargento Héctor Montellano, el cabo Oscar Labalta y el soldado raso Juan Raúl Serradori) y 14 heridos (incluidos el sargento del pelotón, Ramón Antonio Barrios y los cabos Héctor Adán Pereyra y Carlos Alberto López) en su pelotón. ^{[ 63 ] [ 64 ]} La Compañía L tardó 5 horas en avanzar 600 metros frente a los refuerzos en forma del 4.º Pelotón RI del subteniente Bruny ^{[ 61 ] [ 65 ] [ 66 ]} y afirman que recibieron fuego de al menos siete ametralladoras y equipos de fusileros de protección que hirieron a cinco hombres. El historiador militar británico Hugh Bicheno informa que las gafas nocturnas pasivas del 4.º Regimiento estaban todas con la Compañía B de Arroyo. ^{[ 67 ]} Otros 11 infantes de marina de la Compañía del Capitán Wheen resultaron heridos por fuego de artillería argentino que el Teniente Coronel Soria derribó personalmente al intentar detener el avance británico. ^{[ 68 ]} Uno de los Royal Marines atacantes, Geoff Power, recuerda:

Estuve a punto de morir en una explosión. Fue un verdadero milagro. Un proyectil de artillería cayó justo a mi lado y me lanzó por los aires. Me sacudió bastante y me colapsó los pulmones. La bomba hirió a varios de mis compañeros, que tuvieron que ser trasladados para recibir tratamiento, pero yo seguí adelante.

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Antes del amanecer, la 5.ª Compañía L del teniente Jerry Burnell se dirigió a un afloramiento rocoso hacia Goat Ridge. Mientras avanzaban, el pelotón de la Infantería de Marina Real fue atacado por el 3.er Pelotón del subteniente Jiménez-Corbalán, que cubría la retirada argentina, y se vieron obligados a retirarse al amparo de las ametralladoras preposicionadas detrás y más arriba de la colina. ^{[ 70 ]} La Compañía sufrió una baja en esta acción. La Compañía L solicitó fuego de mortero contra los argentinos; una mezcla de explosivos de alto poder (HE) y fósforo blanco (WP); luego la 5.ª Compañía avanzó apoyada por las 15 ametralladoras posicionadas en la cresta. ^{[ 71 ]} Capturaron a 3 prisioneros, aunque la mayoría de los hombres de Jiménez-Corbalán se habían retirado tras perder a dos muertos en el combate nocturno (los soldados rasos Juan José Acuña y Carlos Epifanio Casco). El pelotón de Oscar Augusto Silva continuó resistiendo desde Goat Ridge al amanecer, y un recluta decidido (Orlando Aylan o Eduardo Gómez), en una posición justo debajo de la cima del Monte Harriet, contuvo a la Compañía L con disparos precisos hasta que fue abatido por un cohete antitanque de 8,4 cm disparado a corta distancia. ^{[ 72 ] [ 73 ] [ 74 ]}

El teniente Julian Pusey, al mando de la 6.ª Compañía, quien resultó herido junto con media docena de hombres de la Compañía L al enfrentarse a lo que todos los involucrados creían que era un francotirador rezagado, comentó posteriormente sobre la dura resistencia argentina:

Desde mi punto de vista, la acción de la Compañía Lima en la Batalla del Monte Harriet fue dura y, por momentos, intensa. Quienes se nos opusieron resistieron el bombardeo inicial y tuvieron el valor de mantener su posición, mientras una compañía de Infantería de Marina Real avanzaba hacia ellos. Aprovecharon su posición elevada y utilizaron equipos de visión nocturna a su favor. No creo que el resultado de la batalla estuviera en duda, pero el hecho de que se tardaran muchas horas en avanzar seiscientos metros lo dice todo. La Sexta Compañía sufrió tres heridos: el infante de marina George Brown, el infante de marina David Coulthard y yo.

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La 5.ª Compañía continuó su avance por terreno abierto hacia Goat Ridge, pero fue atacada y se replegó al amparo de las rocas. La artillería británica bombardeó el pelotón de Silva y la Compañía L pudo reanudar el avance como la 4.ª Compañía y capturó Goat Ridge después de que los hombres de Silva se hubieran retirado. ^{[ 76 ]}

En algún momento de la madrugada, en la oscuridad, el tercer pelotón del subteniente Jiménez-Corbalán se dirigía a nuevas posiciones en el monte William cuando el oficial sufrió una conmoción cerebral y quedó temporalmente ciego al activar una trampa explosiva argentina mientras guiaba a sus hombres a través de un campo minado. Arriesgando sus vidas, los soldados rasos Teodoro Flores y Carlos Salvatierra, operadores de radio, rescataron a su comandante de pelotón y fueron condecorados por su valentía. ^{[ 77 ]}

La batalla fue un ejemplo de buena planificación, uso del engaño y la sorpresa, y representó un paso más hacia el objetivo principal de Stanley . Dos Royal Marines, el cabo Laurence George Watts y el cabo Jeremy Smith ^{[ 78 ]} , murieron, y treinta resultaron heridos, incluyendo catorce en la Compañía L. ^{[ 79 ]} Otros siete Scots Guards y Gurkhas resultaron heridos por fuego de artillería y morteros argentinos en el Monte Harriet. ^{[ 80 ]} El 13 de junio, un mensajero de la Guardia Galesa (el cabo Chris Thomas), que llevaba suministros de alimentos a la Compañía Número 2 (1WG) del Mayor Christopher Drewrywe, a través de las laderas inferiores del Monte Harriet, murió cuando su motocicleta pisó una mina o fue alcanzada por fuego de mortero. ^{[ 1 ] [ 81 ]}

Dieciocho argentinos murieron defendiendo el Monte Harriet, incluyendo a los caídos en batallas de patrulla y bombardeos anteriores. La batalla nocturna se prolongó más de lo previsto, sin darle tiempo al Comando 42 para capturar el Monte William al amparo de la oscuridad, como se había planeado. ^{[ 82 ]} El cabo Tony Koleszar tuvo la sorprendente experiencia de descubrir que dos soldados argentinos dados por muertos, a quienes intentaba quitarles las botas, estaban muy vivos y se levantaron para rendirse.

Algunos reporteros británicos fueron inducidos a error al describir a los argentinos como reclutas adolescentes indefensos que se rindieron tras los primeros disparos, pero el suboficial de segunda clase de la Infantería de Marina Real, John Cartledge, que sirvió en la Compañía L durante la batalla, los corrigió, diciendo que los argentinos eran buenos soldados que habían luchado correctamente:

Aplicaron muy bien las tácticas que les habían enseñado durante el camino; estaban bien preparados para el ataque. Ofrecieron una fuerte resistencia de principio a fin. Además, estaban mejor equipados que nosotros. Nosotros contábamos con miras nocturnas de primera generación, que eran aparatos grandes y engorrosos, mientras que los argentinos tenían miras nocturnas estadounidenses de segunda generación, compactas y mucho mejores que las nuestras. La única deficiencia que pudimos aprovechar fue que habían planeado un ataque por el extremo occidental de la montaña y, por lo tanto, no se habían molestado en extender sus posiciones defensivas hacia el extremo oriental, donde finalmente atacamos. ^{[ 83 ]}

El 4.º Regimiento de Infantería tomó posiciones en el monte Harriet y en el monte Two Sisters el 1 de junio. Sus pequeñas herramientas individuales de atrincheramiento estaban todas rotas cuando tomaron el control de su nueva línea defensiva, después de haber construido posiciones sólidas en el monte Challenger y en el monte Wall durante mayo, como explicó el comandante del regimiento argentino al historiador militar británico Martin Middlebrook. ^{[ 84 ]}

Un general británico atribuyó su éxito a la habilidad y profesionalidad de sus infantes de marina:

Lo que se necesitaba era velocidad, pero no una estupidez mayúscula. Los israelíes lo habrían hecho mucho más rápido, pero con muchas más bajas. ^{[ 85 ]}

El 42 Commando capturó a 300 prisioneros en Mount Harriet, y por la valentía demostrada en el ataque, el teniente coronel Nick Vaux fue condecorado con la Orden del Servicio Distinguido , el capitán Babbington de la Compañía K con la Cruz Militar , y el sargento Collins, los cabos Eccles, Newland y Ward, también de la Compañía K, recibieron cada uno la Medalla Militar . Ocho hombres fueron mencionados en los partes de guerra . ^{[ 86 ]}

Después de la batalla, el cabo Krishnakumar Rai ^{[ 87 ]} de los Ingenieros Gurkha de la Reina moriría mientras participaba en la limpieza del campo minado y las trampas explosivas que los infantes de marina argentinos habían colocado en la cercana Cresta de la Cabra, los mismos explosivos que habían herido al subteniente Jiménez-Corbalán cuando se dirigía a William con sus hombres desde Harriet.

En 2017, David Wheen viajó a Argentina para reunirse con Lautaro Jiménez-Corbalán. En un acto de reconciliación, Wheen le obsequió a Jiménez-Corbalán un ensayo militar británico y una pintura de la batalla, y a cambio recibió un ejemplar de su libro Malvinas en Primera Línea , que relata las experiencias del 4.º Regimiento en las Malvinas. ^{[ 88 ]}

En 2019, el infante de marina Andy Damstag, de la Compañía L, quien arrastró al cabo Héctor Pereyra hasta la protección de las rocas durante el ataque británico y pasó las siguientes dos horas cuidando al suboficial argentino herido, ofreciéndole dulces y cigarrillos, se puso en contacto con él y le devolvió el casco que había guardado como recuerdo con la ayuda de la Embajada Argentina en Londres. ^{[ 89 ]}

• Artículo escrito por el comandante del 4.º Regimiento de Infantería.
• La perspectiva de un comandante de la 42.ª Compañía de Comandos
• Consulte Naval-History.Net para obtener información sobre el acercamiento del 42 Commando al Monte Harriet y la batalla por su conquista.
• Un éxito rotundo: La batalla por el monte Harriet
• Monte Harriet: La historia argentina
• Un oficial británico sale en busca de veteranos del 4º Regimiento.

51°42′31.8″S 58°0′56.2″O / 51.708833°S 58.015611°O / -51.708833; -58.015611