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Batalla del Cabo Espartivento

Bottom: British aircraft carrier ''Ark Royal'' straddled by bombs"},"date":{"wt":"27 November 1940"},"place":{"wt":"[[Mediterranean Sea]], near [[Sardinia]], [[Italy]]"},"coordi...

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La batalla del cabo Spartivento ( Battaglia di Capo Teulada ) fue una batalla naval que tuvo lugar durante la Batalla del Mediterráneo en la Segunda Guerra Mundial , librada entre las fuerzas navales de la Royal Navy y la Regia Marina italiana el 27 de noviembre de 1940.

Fondo

Batalla de Taranto

En la noche del 11 al 12 de noviembre de 1940, los británicos inutilizaron o destruyeron la mitad de los acorazados de la flota italiana en un audaz ataque aéreo mientras descansaban en Tarento . Hasta entonces, los italianos habían dejado en su mayoría sus buques capitales en puerto, con la esperanza de que su mera presencia como flota disuadiera a los barcos británicos que transitaban por la zona, aunque no rechazarían la batalla si se les presentaba la oportunidad. [ 1 ]

Operación Blanco

Seis días después, en la noche del 17 de noviembre, una fuerza italiana compuesta por dos acorazados ( Vittorio Veneto y Giulio Cesare ) y varias unidades de apoyo intentó interceptar dos portaaviones británicos , el HMS Ark Royal  y el HMS Argus , y sus escoltas de cruceros, que se dirigían a Malta para transportar aviones y reforzar sus defensas ( Operación White ). Los británicos fueron advertidos de su aproximación e inmediatamente dieron media vuelta y regresaron a Gibraltar , lanzando sus aviones (dos Skua y doce Hurricane ) prematuramente. Un Skua y ocho Hurricane se quedaron sin combustible y se estrellaron en el mar, con la pérdida de siete aviadores. [ 2 ] [ 3 ]

Collar de operación

El éxito de los italianos al interrumpir el refuerzo de Malta generó serias dudas sobre los planes británicos de enviar un nuevo convoy para abastecer la isla. Se intentó enviar el convoy con mayor apoyo, incluyendo la Fuerza H desde Gibraltar y la Fuerza D desde Alejandría . El servicio de inteligencia italiano avistó el convoy y la flota italiana zarpó para interceptarlo. La primera unidad naval italiana en establecer contacto visual con el convoy fue el torpedero Sirio la noche del 26 de noviembre. Tras lanzar dos torpedos desde larga distancia, que fallaron, el Sirio informó de siete buques de guerra enemigos que se dirigían hacia el este. [ 4 ]

Batalla

Los británicos conocían los movimientos de la flota italiana y enviaron sus fuerzas al norte para interceptarlos, antes de que pudieran acercarse a los cargueros. A las 09:45 del 27 de noviembre, un hidroavión de reconocimiento IMAM Ro.43 del crucero pesado Bolzano descubrió un escuadrón británico navegando hacia el este, a 17 millas náuticas (31 km ; 20 millas ) al norte de Chetaïbi . [ 5 ] [ 6 ] A las 9:56, el almirante James Somerville recibió un informe del portaaviones Ark Royal sobre la presencia de cinco cruceros y cinco destructores y supuso que se trataba de unidades italianas que se acercaban para la batalla. La Fuerza D no había llegado de Alejandría y los británicos estaban en desventaja de armamento, pero 15 minutos después, la Fuerza D fue avistada y las tornas cambiaron. [ 7 ] Los barcos italianos poseían cañones más grandes y de mayor alcance, pero los británicos tenían un portaaviones, que había demostrado varias ventajas sobre los acorazados en Taranto. El almirante Íñigo Campioni había recibido órdenes de evitar el combate a menos que le fuera favorable, lo que hacía improbable una batalla decisiva. [ 8 ]    

Somerville desplegó sus fuerzas en dos grupos principales: cinco cruceros (al mando del contralmirante Lancelot Holland ) al frente y dos acorazados y siete destructores en un segundo grupo que los seguía hacia el sur. Más al sur, el Ark Royal se preparaba para lanzar su Swordfish . Los italianos habían organizado su flota en tres grupos: dos compuestos por los seis cruceros pesados ​​y siete destructores, y un tercer grupo formado por los dos acorazados y otros siete destructores de escolta que cerraban la retaguardia. A las 12:07, tras recibir un informe del hidroavión del crucero Gorizia , Campioni se percató de la similitud en la fuerza de ambos bandos y, siguiendo sus órdenes, mandó a los grupos de cruceros que se reagruparan en los acorazados y se prepararan para partir. En ese momento, la formación de cruceros de vanguardia ya se había orientado hacia los británicos y comenzaba a entablar combate con ellos. [ 8 ]

A las 12:22, los grupos de vanguardia de ambas fuerzas de cruceros entraron en el alcance y Fiume abrió fuego a 23.500 m (77.100 pies) . Se produjo un intercambio de fuego mientras la distancia entre ellos se reducía, pero a medida que la distancia se acortaba, la potencia de fuego italiana comenzó a presionar a los británicos, que estaban en inferioridad numérica. La llegada del acorazado HMS Ramillies del lado británico ayudó a equilibrar la situación, pero era demasiado lento para mantener la formación y se retiró de la batalla después de unas pocas salvas a las 12:26. Cuatro minutos después, el vicealmirante Angelo Iachino , comandante del grupo de cruceros italiano, recibió órdenes de retirarse, aunque la batalla se había inclinado ligeramente a su favor. Iachino ordenó aumentar la velocidad a 30 nudos (56 km/h ; 35 mph ) , desplegó cortinas de humo y comenzó la retirada.      

El destructor italiano Lanciere fue alcanzado por una andanada del HMS Manchester  y sufrió graves daños, aunque fue remolcado a puerto tras la batalla. El crucero pesado HMS Berwick  fue alcanzado a las 12:22 por un proyectil de 203 mm (8,0 pulgadas) , que inutilizó la torreta "Y", causó la muerte de siete hombres, hirió a otros nueve e inició un incendio que tardó una hora en ser sofocado. Un segundo impacto a las 12:35 destruyó la sala del cuadro eléctrico de popa y cortó el suministro eléctrico a la sección de popa del buque, incluida la torreta de popa restante. [ 9 ] La mayoría de las fuentes creen que el primer impacto fue obra de un crucero pesado italiano de la 1.ª División de Cruceros, procedente de Fiume o Pola . [ 10 ] El segundo impacto provino de la 3.ª División de Cruceros, procedente de Trieste o Trento , en ese momento los únicos buques de guerra italianos dentro del alcance. [ 9 ]  

El HMS Southampton  también fue alcanzado una vez, ya sea por el Gorizia , el Fiume , el Pola , el Trieste o el Trento ; el proyectil impactó su cinturón a unos 18.000 m (59.000 pies) de distancia. [ 11 ] Alrededor de las 12:40, once Swordfish del Ark Royal atacaron al Vittorio Veneto con torpedos, pero no lograron ningún impacto.  

Durante los siguientes minutos, la situación cambió a favor de los británicos cuando el crucero de batalla HMS Renown  acortó la distancia con los cruceros italianos y rodeó al Trieste con dos salvas, impactándolo con esquirlas. [ 12 ] A las 13:00, el Vittorio Veneto abrió fuego desde 27.000 m (89.000 pies) . El Vittorio Veneto disparó 19 proyectiles en siete salvas desde larga distancia, lo cual fue suficiente para los cruceros británicos, superados en armamento, que se retiraron tras la cuarta salva. Mientras gigantescos remolinos de agua surgían alrededor del Berwick y el Manchester , Holland ordenó el despliegue de humo y sus barcos huyeron hacia el sureste para acercarse al Renown . [ 13 ] El Manchester fue acribillado por esquirlas del Vittorio Veneto.  rondas de. [ 14 ] Ambas fuerzas se retiraron, la batalla duró 54 minutos y causó pocos daños a ambos bandos. [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]

Secuelas

Análisis

El historiador naval británico oficial, Stephen Roskill , escribió que los italianos no habían logrado interceptar el convoy y que los buques mercantes de la Operación Collar llegaron a Malta y Alejandría ilesos. La batalla de Spartivento fue indecisa y el fracaso de los bombarderos torpederos del Ark Royal para frenar a la flota de batalla italiana durante su retirada confirmó las preocupaciones de Somerville sobre su falta de entrenamiento e inexperiencia. El cese de la persecución británica provocó que Somerville fuera criticado en el Almirantazgo, por el Primer Ministro y que se enviara a un oficial superior para presidir una comisión de investigación sobre el liderazgo de Somerville, una maniobra solapada que fue resentida en la Flota del Mediterráneo y en la Fuerza H. Cunningham comandó otro convoy de suministros a Malta durante diciembre y señaló que "la base era tan eficaz como cuando estalló la guerra y estaba mucho mejor defendida contra ataques aéreos o invasiones. [ 18 ]

Por parte italiana, las consecuencias de Cabo Spartivento no complacieron a nadie; la opinión en la flota italiana era que habían huido ante un oponente inferior, incluso teniendo que enfrentarse a un portaaviones, y que no habían logrado perseguir al oponente en retirada. [ 19 ] Iachino describió la batalla como "un episodio militar menor sin resultados decisivos". "De hecho, la acción en Cabo Teulada, si bien no fue un éxito a nivel estratégico, ya que el enemigo logró su objetivo, fue un verdadero éxito táctico para nosotros y dejó a todos con la impresión de que podíamos medirnos con confianza contra el enemigo en una batalla de artillería prolongada". Giorgerini escribió que, si bien es correcto reconocer que los británicos tuvieron un éxito estratégico en el paso del convoy y otros barcos por el Estrecho de Sicilia, "creo que se necesita cierto sentido del humor para llamar a esa acción 'un éxito táctico para nosotros'". [ 20 ]

Las directivas emitidas por Supermarina al comandante superior en el mar, que exigían a la armada participar "si la situación era favorable", eran demasiado vagas, contrarias al principio de que se debe comunicar una intención clara y el objetivo a alcanzar. La vaguedad solo sirvió para paralizar la iniciativa de Campioni. Giorgerini escribió que, tras el fracaso de los ataques de torpedos británicos, habría sido posible utilizar los grandes buques para detener el convoy. Aunque las circunstancias político-estratégicas de Italia exigían que se aprovechara la oportunidad de lograr un éxito en el mar, el 27 de noviembre de 1940 fue un mal día para la Regia Marina . [ 21 ] Tras la operación, Campioni fue destituido por timidez y sustituido por Iachino, quien fue enviado al Dodecaneso . El almirante Arturo Riccardi sucedió a Domenico Cavagnari en Supermarina como jefe de Estado Mayor de la Regia Marina . [ 22 ] De ahora en adelante, la flota italiana debía operar con cobertura aérea, el Aquila debía ser convertido en portaaviones de cazas y los demás buques debían ser equipados con lanzadores de catapultas para cazas. [ 23 ]

Damnificados

El elemento de convoy de la Operación Collar no sufrió ni causó bajas. [ 24 ]

Eventos posteriores

La flota de batalla italiana se reorganizó como un escuadrón de batalla con Vittorio Veneto , Andrea Doria y Giulio Cesare al mando de Iachino, con la 13.ª flotilla de destructores al mando de Bruno Brivonesi , los tres cruceros pesados ​​y una flotilla de destructores al mando del almirante Sansonetti, tres cruceros ligeros y dos flotillas de destructores al mando del almirante Antonio Legnani , tres cruceros ligeros y una flotilla de destructores al mando del almirante Alberto Marenco di Moriondo y tres cruceros ligeros más y dos flotillas de destructores al mando directo de Supermarina . [ 25 ]

Orden de batalla italiana

Regia Marina

Orden de batalla británica

Arma aérea de la flota

Convoyes

Collar de operación

Convoy MW 4

Escoltas de convoyes

Fuerza E

Convoy MW 3/Convoy ME 4

YO 4 acompañantes

Véase también

  • Jean Chiappe – se cree que murió durante la batalla después de que el avión de correo en el que viajaba, La Verrier , fuera derribado. [ 34 ]

Notas a pie de página

  1. ^ Greene y Massignani 1998 , pág. 116.
  2. ^ Greene y Massignani 1998 , pág. 115.
  3. ^ Shores, Cull y Malizia 1999 , págs .
  4. ^ Greene y Massignani 1998 , pág. 117.
  5. ↑ Shores, Cull y Malizia 1999 , pág. 93.
  6. ↑ Mattesini 2000 , pág. 114.
  7. ^ Greene y Massignani 1998 , pág. 118.
  8. ^ Greene y Massignani 1998 , pág. 119.
  9. ^ O'Hara 2009 , págs. 70–71.
  10. ↑ Stern 2015 , pág. 60.
  11. ↑ De Toro 2020 .
  12. ↑ Stern 2015 , pág. 62.
  13. ↑ O'Hara 2009 , pág. 72.
  14. ↑ Stern 2015 , pág. 63.
  15. ^ Greene y Massignani 1998 , págs .
  16. ↑ Batalla del Cabo Teulada, de Cristiano D'Adamo
  17. ↑ Bragadin 1957 , pág. 52.
  18. ↑ Roskill 1957 , pág. 304.
  19. ↑ Giorgerini 2001 , pág. 243.
  20. ^ Giorgerini 2001 , págs .
  21. ↑ Giorgerini 2001 , pág. 247.
  22. ↑ Woodman 2003 , pág. 105.
  23. ^ Greene y Masignani 2002 , págs .
  24. ^ O'Hara 2009 , págs. 65-75.
  25. ↑ Woodman 2003 , pág. 481.
  26. ↑ O'Hara 2009 , pág. 69.
  27. 1 2 Smith 2011 , pág. 265; Rohwer y Hümmelchen 2005 , pág. 50.
  28. ↑ Hobbs 2013 , pág. 143.
  29. ↑ Jordan 2006 , págs. 96, 115.
  30. ↑ Jordan 2006 , págs. 115, 139, 147.
  31. ↑ Woodman 2003 , págs. 96-97.
  32. ↑ Woodman 2003 , págs. 97–98; Jordan 2006 , págs. 85, 134, 155, 182; Hague 2000 , pág. 192.
  33. ↑ Woodman 2003 , pág. 97.
  34. ↑ "Accidente aéreo ASN SNCAC (Farman) NC.223.4 F-AROA Cabo Spartivento, Cerdeña, Italia" . aviation-safety.net . Consultado el 4 de junio de 2023 .

Bibliografía

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Lecturas adicionales

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  • La batalla del cabo Teulada
  • Battaglia di Capo Teulada - Plancia di Commando (en italiano)

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