Batalla de Yongyu

Para cuando el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) llegó al teatro de operaciones, los norcoreanos habían sido derrotados y se encontraban en rápida retirada, con las fuerzas de la UNC del general Douglas MacArthur llevando a cabo un exitoso asalto anfibio en Incheon y una ruptura del perímetro de Pusan ​​en el extremo sur de la península coreana . ^{[ 6 ]} Comenzó un avance constante, empujando a los norcoreanos hacia el norte, hacia el paralelo 38. ^{[ 3 ]} La 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica fue transportada por vía aérea desde Taegu hasta el aeródromo de Kimpo, al norte de Seúl , el 5 de octubre. Sin embargo, sus vehículos tuvieron que desplazarse por carretera, recorriendo 420 kilómetros (260 millas) , y no llegaron hasta el 9 de octubre. Fue asignada a la 1.ª División de Caballería de los Estados Unidos bajo el mando del mayor general Hobart R. Gay . La brigada funcionaría como una fuerza operativa independiente a una distancia considerable de, y sin contacto físico con, esa división u otras unidades amigas. ^{[ 7 ]} El 16 de octubre, la brigada relevó al 7.º Regimiento de Caballería de EE. UU. como vanguardia del avance de la UNC hacia Corea del Norte , cuyo eje pretendía llevarlo a través de Kaesong , el condado de Kumchon y Hungsu-ri hasta Sariwon , y luego a través de Hwangju hasta Pyongyang . Aunque los norcoreanos habían sufrido grandes pérdidas en las semanas anteriores, continuaron resistiendo con firmeza, mientras que la falta de mapas precisos y la estrechez de las carreteras dificultaban el rápido movimiento de las fuerzas de la UNC que avanzaban. Durante este tiempo, el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) contaba con un pelotón de tanques M4 Sherman estadounidenses y una batería de cañones de campaña en apoyo directo . ^{[ 8 ]} 

La 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica se desplazó 70 kilómetros (43 mi) desde Kumchon, y los Argylls capturaron Sariwon , una ciudad industrial a 54 kilómetros (34 mi) al sur de Pyongyang, el 17 de octubre. Apoyados por el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) y tanques estadounidenses, los Highlanders mataron a 215 miembros del Ejército Popular de Corea (EPC ) y tomaron varios miles de prisioneros a cambio de un muerto y tres heridos en una acción unilateral. ^{[ 9 ]} Antes del ataque, los australianos habían atravesado la ciudad para establecer una posición de bloqueo a 8 kilómetros (5,0 mi) al norte. ^{[ 10 ]} Durante la noche, el 3 RAR se encontró con una fuerza del EPC que se retiraba hacia el norte. Utilizando la misma carretera y moviéndose en la misma dirección, el EPC confundió a los australianos y a los Argylls con rusos debido a la poca luz y fueron engañados para rendirse, y los australianos capturaron a miles de miembros del EPC y sus armas y equipo tras un breve intercambio. ^{[ 11 ]} Montado en un tanque, el segundo al mando del 3 RAR, el mayor Ian Ferguson , capturó a más de 1600 soldados del KPA con solo un intérprete. ^{[ 10 ]} Sin embargo, la participación australiana había sido limitada, y consideraron su primera exposición a los combates en Corea como un incidente relativamente menor. ^{[ 12 ]} Pyongyang cayó en manos de las tropas estadounidenses y surcoreanas el 19 de octubre. El 21 de octubre, la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica pasó al mando de la 24.ª División de Infantería estadounidense bajo el mando general del mayor general John H. Church , mientras que la 1.ª División de Caballería estadounidense permaneció en Pyongyang para completar su captura. ^{[ 13 ]} Coad había esperado dar descanso a sus hombres en Pyongyang; sin embargo, el avance continuó hacia el norte con poco respiro y la brigada pasó por la aldea de Samgapo. ^{[ 10 ]} Se ordenó a los británicos y australianos que tomaran Chongju . ^{[ 14 ]}   

El día anterior, el 187.º Equipo de Combate Regimental Aerotransportado (187 RCT) del coronel Frank S. Bowen había saltado en paracaídas a zonas de lanzamiento alrededor de Sukchon y Sunchon . El 187 RCT tenía la misión de cortar el paso a las fuerzas del KPA que se retiraban por la costa oeste de la península coreana y liberar a los prisioneros de guerra estadounidenses y surcoreanos. ^{[ 15 ]} Los batallones 1.º y 3.º del 187.º Regimiento de Infantería Aerotransportada (1/187 y 3/187 ABN) saltaron al sureste de Sukchon para tomar la ciudad, mantener las alturas al norte y bloquear la carretera y la línea férrea al sur de Sukchon, cortando la principal ruta de suministro y la línea de comunicación que conducía al norte desde Pyongyang; El 2.º Batallón (2/187 ABN) fue lanzado cerca de Sunchon, a 24 kilómetros (15 millas) al este de Sukchon para tomar la ciudad, bloquear otra carretera y línea ferroviaria, e interceptar un tren de prisioneros de guerra que la inteligencia estadounidense indicó que se dirigía hacia el norte por la noche desde Pyongyang. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Los paracaidistas estadounidenses debían mantener sus posiciones hasta ser relevados por el avance del Octavo Ejército estadounidense hacia el norte para unirse a ellos, una tarea que se esperaba que se completara en dos días. ^{[ 18 ] [ Nota 1 ]} Después de observar el lanzamiento aéreo, el general MacArthur voló a Pyongyang donde anunció a la prensa que la operación aerotransportada fue una brillante maniobra táctica que pareció haber sido una completa sorpresa para los norcoreanos. Estimando que 30.000 soldados del Ejército Popular de Corea (EPC), quizás la mitad de los que quedaban en Corea del Norte, habían quedado atrapados entre el 187.º Regimiento de Combate en el norte y la 1.ª División de Caballería de EE. UU. y la 1.ª División de Infantería de la República de Corea al sur en Pyongyang, predijo que pronto serían destruidos o capturados. Calificó el lanzamiento aéreo como una «ejecución experta» y dijo: «Esto cierra la trampa al enemigo». ^{[ 19 ]} El optimismo de MacArthur no se vería respaldado por los acontecimientos. Ansioso por no exponer a los paracaidistas, ligeramente armados y equipados, proyectándolos demasiado por delante del avance del Octavo Ejército, MacArthur los había mantenido rezagados demasiado tiempo. ^{[ 14 ]} La operación llegó demasiado tarde para interceptar elementos significativos del EPC. ^{[ 12 ] [ 20 ]} Para entonces, la mayoría de los remanentes del KPA ya habían logrado retirarse hacia el norte y habían cruzado a salvo el río Chongchon , o estaban en proceso de hacerlo, mientras que el gobierno del primer ministro Kim Il Sung y los funcionarios más importantes se habían trasladado a Kanggye se encuentra en las montañas, a 32 kilómetros (20 millas) al sureste de Manpojin , en el río Yalu. Sin que fuera culpa suya, los paracaidistas tuvieron menos éxito en otro aspecto: el rescate de los prisioneros de guerra que estaban siendo trasladados hacia el norte desde Pyongyang; la mayoría de los prisioneros de guerra estadounidenses habían sido trasladados a zonas más remotas de Corea del Norte y no pudieron ser rescatados. ^{[ 19 ]} Aunque conceptualmente sólida, la operación aerotransportada estadounidense podría haber tenido más posibilidades de éxito si se hubiera empleado una división aerotransportada completa. ^{[ 14 ]} 

Solo quedaba el 239.º Regimiento del Ejército Popular de Corea, al que se le había ordenado retrasar a las fuerzas de la ONU mientras intentaban dar seguimiento. Con una fuerza de 2500 hombres, el regimiento ocupó posiciones en las alturas a ambos lados de las vías férreas y carreteras al este de Yongyu, a 12 kilómetros (7,5 millas) al sur de la zona de lanzamiento estadounidense en Sukchon. ^{[ 12 ]} 

La acción más importante derivada del lanzamiento aéreo del 187 RCT tuvo lugar en el sector del 3/187 ABN, a unos 13 kilómetros (8,1 millas) al sur de Sukchon en las cercanías de Op'a-ri y Yongyu. A las 02:30 del 21 de octubre, la Compañía K repelió un ataque a su puesto de control en la carretera Sukchon-Pyongyang por parte de una fuerza del KPA estimada del tamaño de una compañía que intentó abrirse paso hacia el norte. ^{[ 21 ]} A las 09:00, el puesto de mando (CP) del 3/187 ABN avanzó dos equipos de combate desde la posición del puesto de control en una operación de reconocimiento en fuerza para despejar la carretera Sukchon-Yongyu hacia Pyongyang y establecer contacto con la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica que lideraba la 24.ª División de Infantería hacia el norte desde Pyongyang. ^{[ 22 ]} La Compañía I fue asignada para despejar la línea férrea y la Compañía K recibió la misión de despejar la carretera. La Compañía I llegó a Op'a-ri a las 13:00, donde fue atacada por una fuerza del Ejército Popular de Corea (EPC) estimada en un batallón, equipada con morteros pesados ​​y cañones antiaéreos automáticos. Tras un combate de dos horas y media, la Compañía I, con dos pelotones de fusileros arrollados por el EPC y 90 hombres desaparecidos, se vio obligada a retirarse al oeste de la línea férrea hasta la Colina 281. Al no poder aprovechar la ventaja, el EPC se retiró a posiciones defensivas en las alturas alrededor de Op'a-ri. ^{[ 22 ]} Mientras tanto, la Compañía K, recibiendo fuego de hostigamiento durante su avance por la carretera, prosiguió hasta un punto situado a unos 1,6 kilómetros (0,99 millas) al norte de Yongyu, donde se encontró con una fuerza del EPC de unas tres compañías. Tras un intenso combate, los estadounidenses obligaron al EPC a retirarse a posiciones defensivas en las alturas al sur y al este de la ciudad. La Compañía K continuó su avance hacia Yongyu, tomando posiciones defensivas en la ciudad y en la Colina 163 al norte de la ciudad. ^{[ 22 ]}  

Las compañías I y K ocupaban ahora posiciones defensivas prácticamente opuestas entre sí: en Op'a-ri (Colina 281), con vistas a la vía férrea, y en Yongyu (Colina 163), con vistas a la carretera. Sin embargo, estas posiciones se encontraban a casi 5 kilómetros (3,1 millas) de distancia y no podían apoyarse mutuamente. La distancia que separaba la carretera y la vía férrea, que discurría al norte a ambos lados de Yongyu, era mayor en ese punto que en cualquier otro lugar entre Sukchon y Pyongyang. Una cadena de colinas altas, que se extendía en un eje suroeste-noreste y cruzaba tanto la carretera como la vía férrea en Yongyu y Op'a-ri, ofrecía el mejor terreno defendible entre Pyongyang y el río Chongchon. ^{[ 23 ]} Allí, el 239.º Regimiento del Ejército Popular de Corea (EPC) había tomado posiciones defensivas, desplegando un batallón en cada localidad. Siendo la última unidad organizada del EPC en abandonar Pyongyang, su misión era librar una acción de contención contra el esperado avance de las Naciones Unidas desde Pyongyang. Ahora, como resultado de la inesperada operación aerotransportada estadounidense, quedó cercado y atacado desde dos puntos distintos en su retaguardia. ^{[ 23 ]} El 239.º Regimiento del KPA, convencido para entonces de que ambas rutas hacia el norte habían sido bloqueadas por las fuerzas aerotransportadas estadounidenses, intentaría un último ataque para restablecer el contacto con las demás fuerzas del KPA que se habían infiltrado hacia el norte. ^{[ 24 ]} 

En los días previos, el I Cuerpo de Ejército de EE. UU . había continuado su avance hacia el norte como parte del avance general del Octavo Ejército de EE. UU. Tras la captura de Pyongyang, el comandante del cuerpo, el mayor general Frank W. Milburn , ordenó que el avance continuara hasta la Línea MacArthur, que discurría aproximadamente 35 kilómetros (22 millas) al sur del río Yalu. La 24.ª División de Infantería de EE. UU., a la que ahora estaba adscrita la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica, recibió la orden de liderar este ataque. En el flanco derecho de la división, tres divisiones de la República de Corea (ROK), la 1.ª División de Infantería de la ROK, bajo el mando del I Cuerpo de Ejército de EE. UU., y las divisiones 6.ª y 8.ª de Infantería de la ROK, bajo el control del II Cuerpo de Ejército de la ROK , estaban desplegadas al este y también participarían en el ataque hacia el norte. ^{[ 23 ]} Los británicos y australianos habían cubierto 122 kilómetros (76 millas) en los dos días anteriores, avanzando rápidamente hasta que la lluvia los ralentizó. La Compañía A del 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) fue atacada por francotiradores de una aldea cercana sin sufrir bajas. Los tanques Sherman procedieron a atacar intensamente las posiciones del Ejército Popular de Corea (EPC) en la aldea, que posteriormente fue despejada por la infantería australiana, que abatió a cinco soldados del EPC y capturó a tres prisioneros. Al cesar la lluvia, un tanque T-34 del EPC , que había permanecido oculto durante los combates anteriores, atacó a la Compañía D del 3 RAR y fue destruido por los tanques estadounidenses. También se localizó cerca un cañón autopropulsado SU-76 no tripulado , pero ni este ni el tanque tenían combustible. ^{[ 25 ]}  

Ahora la vanguardia del Octavo Ejército, los británicos y australianos cruzaron el río Taedong usando un puente de sacos de arena en Pyongyang al mediodía del 21 de octubre, moviéndose hacia el norte por la carretera principal hacia Sukchon con la tarea de llegar al río Chongchon. ^{[ 26 ]} Bajo el mando del teniente coronel George Nielson, el 1 ASHR avanzó por la carretera hasta que fue atacado por fuerzas del KPA en las colinas al sur de la ciudad, con francotiradores atacando la columna cuando giró hacia el oeste saliendo del valle del río alrededor de las 16:00. ^{[ 15 ] [ 27 ]} Encontrando solo una ligera resistencia de una pequeña fuerza del KPA de aproximadamente 75 hombres que luego fue dispersada por fuego de tanque, los Argylls lograron despejar las estribaciones al anochecer del 21 de octubre. ^{[ 10 ]} Al acercarse a Yongyu, Coad decidió detenerse para pasar la noche. ^{[ 26 ]} Los Argylls enviaron una patrulla a la ciudad, estableciendo contacto inicial con el 3/187 ABN, uniéndose a la Compañía K, que estaba establecida en varias casas en el extremo norte de Yongyu y en la Colina 163, inmediatamente encima de su posición. Se creía que una fuerte fuerza del KPA se encontraba cerca, con al menos 300 hombres que se pensaba que permanecían en la ciudad. ^{[ 28 ]}

A las 00:15, el 239.º Regimiento del KPA intentó una ruptura hacia el norte, lanzando múltiples ataques contra la Compañía K, 187 ABN, en Yongyu. Durante el primer ataque, las posiciones de la Compañía K en la ciudad y en su puesto de control en las afueras norte de la ciudad fueron asaltadas por una gran fuerza del KPA estimada en dos batallones. ^{[ 23 ]} Cerca, los británicos y australianos podían oír los sonidos de intensos combates entre los estadounidenses y el KPA a 1,6 a 3,2 kilómetros (1 a 2 millas) al norte. ^{[ 12 ]} Media hora más tarde, una pequeña fuerza del KPA atacó a la Compañía A, 1 ASHR, con granadas, matando a dos hombres e hiriendo a otros dos antes de ser rechazada, habiendo sufrido un muerto y un herido. ^{[ 29 ]} Tras dos ataques más del KPA, los estadounidenses abandonaron el puesto de control al quedarse sin munición y se retiraron a la posición defensiva principal del 3/187 ABN, a 3,2 kilómetros (2,0 millas) al norte. ^{[ 30 ]} Al detectar la retirada, el KPA atacó de nuevo a las 04:00, dejando una pequeña fuerza de bloqueo para mantener a los restos de la Compañía K en su lugar en Yongyu, y concentró la mayor parte de sus fuerzas en la carretera a Sukchon. Al sur, los británicos y australianos comenzaron a temer que los estadounidenses hubieran sido superados. ^{[ 31 ]} Poco tiempo después de que el grueso del 239.º Regimiento del KPA pasara, los elementos restantes se retiraron de Yongyu y se movieron para unirse al grueso. El 239.º Regimiento del KPA se movió hacia el norte por la carretera, llegando a un punto a 910 metros (1000 yardas) al sur del puesto de mando del 3/187 ABN alrededor de las 05:00. El KPA se detuvo para reorganizarse, sin darse cuenta de que el Cuartel General y la Compañía del Cuartel General (HHC) del 3/187 ABN y la Compañía L del 187 ABN estaban atrincherados a lo largo del camino. ^{[ 23 ]}   

A las 05:45, el 239.º Regimiento del Ejército Popular de Corea (EPC) comenzó a moverse de nuevo hacia el norte y se topó a ciegas con el Cuartel General (HHC) del 3/187 ABN y los elementos del perímetro de la Compañía L. Inmediatamente fueron atacados con grandes pérdidas, no solo por el fuego directo del HHC sino también por el fuego de flanqueo de la Compañía L. ^{[ 23 ]} Aturdidos por el volumen y la severidad del fuego, el 239.º Regimiento del EPC tardó aproximadamente una hora en reorganizarse y lanzar un ataque. Un grupo de entre 300 y 350 hombres del EPC se enfrentó a la Compañía L e intentó flanquear y envolver sus posiciones. Otro grupo de unos 450 hombres del EPC se enfrentó al HHC. ^{[ 23 ]} El fuego del EPC se volvió extremadamente preciso a medida que avanzaba el combate. Bajo presión, el puesto de mando del 3/187 ABN se comunicó por radio con el puesto de mando del 187 RCT en Sukchon describiendo la situación y solicitando refuerzos. ^{[ 12 ] [ 32 ]} La solicitud de refuerzo blindado del 187 RCT fue recibida por el cuartel general de la 24.ª División de Infantería en Pyongyang. ^{[ 32 ]} Sin embargo, con la división estadounidense aún muy rezagada, los tanques Sherman del 89.º Batallón de Tanques estadounidense acampados con la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica en la carretera Pyongyang-Sukchon, justo al sur de Yongyu, eran la formación más cercana, y se les ordenó avanzar para ayudar al 3/187 ABN. ^{[ 12 ] [ 33 ]}

Al amanecer, los norcoreanos y los estadounidenses habían llegado a un punto muerto tras intensos combates durante la noche y el día anterior; el 239.º Regimiento del Ejército Popular de Corea estaba casi exhausto, pero, en peligro de ser destruido, se preparó para un último intento de romper el cerco. ^{[ 30 ]}

Durante la noche, el brigadier Coad ordenó al 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) del teniente coronel Green que tomara la delantera cuando la brigada partiera a la mañana siguiente, y Green decidió enviar a la Compañía C del capitán Archer P. Denness a través de Yongyu para avanzar lo más rápido posible y efectuar el relevo del 3/187 ABN al norte. ^{[ 30 ]}

Al amanecer del 22 de octubre, las compañías A y C del 1.er Batallón del Regimiento de Artillería de Assam (1 ASHR) avanzaron hacia Yongyu para despejar la ciudad de cualquier miembro restante del Ejército Popular de Corea (EPC) antes de que los australianos la atravesaran. ^{[ 25 ]} En otro lugar, el 1.er Batallón del Regimiento de Marines (1 MR) tomó posiciones defensivas al norte de Yongyu. ^{[ 15 ]} Los Argylls avanzaron por la ciudad, utilizando granadas de mano de alto explosivo y fósforo blanco para desalojar al EPC, incendiando muchos de los edificios. ^{[ 31 ]} Según lo planeado, a las 07:00, el 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) recibió la orden de avanzar a través de Yongyu hacia Sukchon para unirse con el 187.º Regimiento de Combate (187 RCT) y cerrar la brecha entre las dos fuerzas. ^{[ 12 ]} La Compañía C del 3 RAR atravesó la ciudad en llamas montada en los tanques Sherman de la Compañía D del 89.º Batallón de Tanques de EE. UU. y se dirigió al norte por la carretera Yongyu-Sukchon. ^{[ 26 ]}

A las 09:00, la columna australiana fue detenida por fuego de armas ligeras y mortero ligero desde un huerto de manzanos en la ladera de una colina, aproximadamente a 1,5 kilómetros (0,93 millas) al norte de Yongyu. ^{[ 31 ] [ 12 ]} El teniente coronel Green, que viajaba con el grupo del cuartel general del 3 RAR, avanzó hacia la posición del capitán Denness. La Compañía C había entrado en la retaguardia del 239.º Regimiento del KPA mientras se preparaba para un asalto final contra el 3/187 ABN. ^{[ 30 ]} La fuerte fuerza del KPA de aproximadamente 1000 hombres permitió que la Compañía C, el 3 RAR y el grupo del cuartel general táctico del batallón pasaran antes de enfrentarse a ellos. ^{[ 10 ]} Denness no tenía mucha información; no había habido contacto con los estadounidenses que se creía que estaban ubicados cerca. El huerto de manzanos en poder del KPA se interponía entre los australianos que avanzaban y los paracaidistas estadounidenses, bloqueando cualquier intento de socorro. ^{[ 25 ]} La orden del Brigadier Coad, que citaba la necesidad urgente de enlazar con los estadounidenses, dictó la decisión de Green. En lugar de preparar un ataque deliberado y potencialmente dar tiempo al KPA para organizar sus defensas, Green optó por hacer pasar a su compañía de vanguardia de inmediato para tomar la iniciativa y continuar la persecución. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Se desarrolló una batalla de encuentro cuando el 3 RAR llevó a cabo un ataque rápido y agresivo desde la carretera, con tanques estadounidenses en apoyo. ^{[ 11 ]} 

Preparándose para el asalto, el teniente coronel Green informó al cuartel general de la brigada de sus planes y se le informó que se creía que el 3/187 ABN estaba a unos 1500 metros (1600 yardas) más al norte; sin embargo, como la ubicación exacta de los estadounidenses no estaba clara, el fuego indirecto disponible para apoyar el ataque sería limitado. ^{[ 36 ]} Los tanques estadounidenses también tenían inicialmente órdenes de no disparar por temor a alcanzar a sus propios hombres. ^{[ 26 ]} Con morteros y artillería no disponibles, los australianos procedieron a atacar de todos modos, con los tanques que transportaban a la Compañía C girando hacia el este hacia las posiciones del KPA en el huerto de manzanas. ^{[ 36 ]} A las 09:30, el capitán Denness desmontó los pelotones 7 y 8 y contraatacó agresivamente fuera de la línea de marcha hacia el huerto de manzanas, mientras que el pelotón 9, comandado por el teniente David Butler , se quedó cerca de la carretera para proteger el flanco australiano. ^{[ 10 ]} Apoyados por los cañones y las ametralladoras coaxiales de los tanques Sherman, los australianos cargaron contra las posiciones del KPA con bayonetas , ametralladoras Bren , ametralladoras Owen , Lee-Enfield y granadas de mano. ^{[ 31 ] [ 36 ]} Ante este ataque decidido, muchos del KPA abandonaron sus trincheras en un intento de ponerse a salvo, solo para sufrir numerosas bajas tras exponerse al fuego de los dos pelotones de asalto, el pelotón de flanqueo y los tanques estadounidenses de apoyo. ^{[ 37 ]} La velocidad y la ferocidad del ataque sorprendieron a los defensores, y los australianos rápidamente tomaron los puestos de avanzada del KPA a pesar de la falta de fuego indirecto. ^{[ 30 ]} El KPA, muchos de cuyos miembros eran reclutas recién entrenados , se vio obligado a retirarse, perdiendo solo cuatro australianos heridos. ^{[ 31 ] [ 38 ]} Por su liderazgo en la coordinación del asalto, Denness fue posteriormente condecorado con la Cruz Militar , mientras que el soldado Charles McMurray recibió la Medalla Militar por valentía. ^{[ 37 ] [ 39 ]} 

Más de 70 KPA murieron en el ataque inicial, mientras que otros ocho o nueve murieron cuando los australianos despejaron la posición, incendiando los refugios KPA y obligando a los defensores restantes a huir. ^{[ 40 ]} Cuando el KPA se desmoronó, el teniente coronel Green empujó a las compañías A y B hacia el terreno más elevado a la derecha de la compañía C con la intención de despejar la cresta que dominaba la carretera, mientras que la compañía D avanzó por la izquierda de la carretera hacia el 9.º pelotón. ^{[ 31 ] [ 41 ]} Mientras tanto, el cuartel general táctico del batallón, que había seguido de cerca a la compañía C durante el asalto, fue atacado en el huerto de manzanos al este de la carretera y se vio obligado a repeler a un grupo de KPA, con la policía del regimiento y los señaleros del batallón luchando espalda con espalda para defenderse. Resistiendo el ataque, los australianos finalmente mataron a 34 KPA a cambio de la pérdida de tres hombres heridos. ^{[ 37 ]} A pesar de verse personalmente involucrado en los intensos combates, Green continuó controlando hábilmente la batalla en todo momento. ^{[ 40 ]} Se ordenó a la Compañía D que despejara el cuartel general del batallón del KPA que amenazaba, así como que enviara un pelotón para establecer contacto con los estadounidenses. Con escasa munición, el 3/187 ABN había estado en contacto durante toda la mañana y seguía sufriendo bajas. Sin embargo, tras haber sido obligados a abandonar las alturas, el KPA se encontraba ahora atrapado entre los australianos que avanzaban y los paracaidistas estadounidenses al norte. ^{[ 25 ]}

Incapaces de avanzar hacia el norte, el KPA intentó escapar a través de los campos de arroz abiertos hacia el oeste, a través del hueco entre la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica y el 3/187 ABN. ^{[ 36 ]} El KPA sufrió nuevamente numerosas bajas, con muchos abatidos por el fuego de tanques y fusiles de la Compañía C, 3 RAR. ^{[ 25 ]} Algunos de los supervivientes se refugiaron entre varios pajares y gavillas de arroz frente al 9.º Pelotón, desde donde atacaron a los australianos con fuego de francotiradores. Otros huyeron hacia el este, escapando a terrenos más elevados donde se dispersaron. ^{[ 37 ]} La Compañía D, 3 RAR, recibió la orden de despejar los focos de resistencia que quedaban dentro de la posición del batallón. ^{[ 36 ]} Mientras tanto, el 1 MR pasó a través de los australianos y con los tanques se unió al 3/187 ABN a las 11:00. ^{[ 26 ]} Tras tres horas de lucha, la batalla había terminado en gran medida al mediodía; Sin embargo, muchos de los KPA que no habían podido escapar continuaron negándose a rendirse, escondiéndose o fingiendo la muerte hasta que fueron acorralados individualmente. ^{[ 36 ]} Después de despejar sus objetivos, los pelotones 7 y 8 avanzaron hacia el pelotón 9, que luego se enfrentó a varios rezagados KPA en los arrozales. ^{[ 37 ]} La Compañía C, 3 RAR, se desplegó en una línea extendida y pronto se desarrolló una acción sustancial. En una escena que Coad comparó más tarde con una persecución de francotiradores , los australianos procedieron a barrer la zona, derribando pilas de paja y disparando a los soldados KPA que encontraron escondidos en ellas mientras intentaban huir. ^{[ 36 ] [ 43 ]} Por su liderazgo, el teniente Butler fue condecorado con la Estrella de Plata de los Estados Unidos, mientras que el soldado John Cousins ​​recibió la Estrella de Bronce de los Estados Unidos por su papel en la acción. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

A pesar de la situación incierta y la falta de apoyo indirecto, el manejo táctico del batallón australiano por parte del teniente coronel Green había sido audaz, y su decisión de moverse rápidamente a través de Yongyu y atacar fuera de la línea de marcha resultó decisiva. ^{[ 46 ]} Preocupados por luchar contra los estadounidenses al norte, los KPA no estaban preparados para el ataque australiano por la retaguardia. ^{[ 42 ]} Atrapado entre los paracaidistas estadounidenses y la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica, el 239.º Regimiento KPA fue prácticamente destruido. ^{[ 26 ]} Las bajas del KPA en el huerto de manzanas fueron 150 muertos, 239 heridos y 200 prisioneros, mientras que las bajas australianas fueron solo siete hombres heridos. ^{[ 30 ]} Incluyendo a los que participaron en los Argylls, las pérdidas totales del KPA durante los combates con la 27.ª Brigada de la Commonwealth británica superaron los 200 muertos y los 500 prisioneros. ^{[ 36 ] [ 47 ] [ Nota 2 ]} Los supervivientes huyeron hacia el oeste. ^{[ 26 ]} En su primera gran batalla en Corea, los australianos se distinguieron, y el batallón fue elogiado posteriormente por su desempeño. ^{[ 43 ]} La acción se conoció como la "Batalla del Huerto de Manzanas", mientras que al Regimiento Real Australiano se le otorgó posteriormente el honor de batalla "Yongju". ^{[ 11 ] [ 48 ]} El éxito, que aumentó su confianza, preparó a los australianos para las batallas que enfrentarían en los meses siguientes. ^{[ 42 ]} Mientras tanto, el 3/187 ABN informó haber matado a 805 KPA y capturado a 681 en los combates alrededor de Yongyu. ^{[ 26 ]} En total, las bajas estadounidenses durante la operación Sukchon-Sunchon fueron 48 muertos en acción y 80 heridos, y uno más muerto y 56 heridos en el salto. ^{[ 49 ] [ Nota 3 ]}

El Batallón Middlesex recibió la orden de avanzar hacia Sukchon, y tras relevar con éxito a los estadounidenses en la posición al anochecer, el batallón ocupó una posición defensiva a 1,6 kilómetros (0,99 millas) al norte. ^{[ 47 ]} La 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica y la 24.ª División de Infantería de EE. UU. continuaron su avance por la carretera. Con la intención de derrotar al KPA y poner fin a la guerra, las fuerzas de la UNC avanzaron hacia el río Yalu, en la frontera con China. ^{[ 50 ]} Sin embargo, continuaron encontrando resistencia cuando la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica cruzó el río Chongchon, y ahora se dirigieron hacia Pakchon . El 24 de octubre, el general MacArthur había eliminado todas las restricciones al movimiento de sus fuerzas al sur del río Yalu y se preparó para la fase final del avance de la UNC, desafiando una directiva del Estado Mayor Conjunto de EE. UU. y arriesgándose a una intervención china en favor de Corea del Norte. ^{[ 43 ]} A continuación se produjo un intenso período de combates y los australianos participaron en varias batallas importantes durante los días siguientes. ^{[ 51 ]} 

En la tarde del 25 de octubre, un pelotón del 3.er Batallón del Regimiento Real Australiano (3 RAR) fue atacado por dos compañías del Ejército Popular de Corea (EPC) mientras cruzaban el río Taeryong para realizar un reconocimiento de la orilla oeste. Aunque se vieron obligados a retirarse, los australianos capturaron a 10 prisioneros. ^{[ 43 ]} Actuando como elementos de vanguardia de la brigada, esa misma noche el teniente coronel Green envió dos compañías al otro lado del río para establecer posiciones defensivas, las cuales desbarataron un asalto frontal a sus posiciones con morteros mientras el EPC se reorganizaba. Sesenta soldados del EPC, apoyados por un tanque T-34, atacaron a las compañías australianas de vanguardia en Kujin a primera hora de la mañana siguiente, resultando en ocho muertos y 22 heridos para los australianos. Sin embargo, el EPC sufrió numerosas bajas, incluyendo más de 100 muertos y 350 prisioneros, y los australianos lograron defender la cabeza de puente tras la retirada del EPC. ^{[ 50 ]} La inteligencia indicaba que los británicos y australianos se enfrentaban a la 17.ª Brigada de Tanques del KPA, que preparaba una última línea de defensa en Chongju, a 70 kilómetros (43 millas) de distancia. ^{[ 52 ]} Con la guerra prácticamente terminada, la 27.ª Brigada de la Commonwealth Británica continuó persiguiendo al KPA hacia Chongju; sin embargo, el avance encontró una resistencia cada vez mayor a medida que se acercaban a la frontera de Manchuria . ^{[ 43 ]}