Bebo Valdés

Bebo Valdés nació como Dionisio Ramón Emilio Valdés Amaro ^{[ 1 ]} el 9 de octubre de 1918, en el pueblo de Quivicán , Cuba , cerca de La Habana . Comenzó su carrera como pianista en los clubes nocturnos de La Habana durante la década de 1940. Reemplazó a René Hernández como pianista y arreglista en la banda de Julio Cueva . En octubre de 1946 la banda grabó "Rareza del siglo", uno de los mambos más famosos de Bebo . ^{[ 2 ]} De 1948 a 1957 trabajó como pianista y arreglista para la vedette Rita Montaner , quien era la artista principal en el cabaret Tropicana . ^{[ 3 ]} Su orquesta y la de Armando Romeu se alternaban en el Tropicana, acompañando a cantantes como Benny Moré y Pío Leyva . Valdés desempeñó un papel en la adaptación del mambo al formato de big band (anteriormente era interpretado por charangas como danzón-mambo ) durante finales de la década de 1940 y la de 1950, y desarrolló un nuevo ritmo para competir con el mambo de Pérez Prado , llamado batanga. La batanga se estrenó en el Tropicana en 1952, pero no pudo sobrevivir a la popularidad de otro nuevo ritmo, el chachachá creado por Enrique Jorrín . Valdés también fue una figura importante en la incipiente escena del jazz afrocubano en La Habana, participando en sesiones encargadas por el productor estadounidense Norman Granz durante 1952. ^{[ 4 ]} Estas sesiones produjeron la famosa pieza improvisada "Con poco coco", entre otras, que sirvió de precedente para las sesiones de descarga de Panart (con una excepción). ^{[ 5 ]} En 1957, Bebo dejó el Tropicana para establecer su propia orquesta, llamada Sabor de Cuba, que grabó con vocalistas como Rolando Laserie , así como instrumentales. Su hijo, Jesús, más tarde conocido como Chucho , comenzó su carrera tocando el piano en la banda de Bebo a los dieciséis años. ^{[ 6 ]}

En 1958, Bebo participó en la grabación de Cole Español de Nat "King" Cole . En 1959, grabó varias sesiones de descarga con su orquesta para Gema Records, incluyendo "Special del Bebo", así como Cuban Dance Party , un ejemplo temprano de un álbum estéreo grabado por un conjunto cubano. ^{[ 7 ]} Incluía el estándar "Sasauma". ^{[ 7 ]} En 1960, acompañado por el vocalista principal de Sabor de Cuba, Rolando Laserie , Bebo desertó de Cuba a México . ^{[ 8 ]} Luego vivió brevemente en los Estados Unidos antes de realizar una gira por Europa, y finalmente se estableció en Estocolmo , donde vivió hasta 2007. En Suecia fue fundamental en la difusión de las técnicas de la música cubana y el jazz latino .

La carrera de Valdés recibió un impulso tardío en 1994 cuando se unió al saxofonista Paquito D'Rivera para lanzar un CD llamado Bebo Rides Again . ^{[ 9 ]} En 2000, la película Calle 54 de Fernando Trueba dio a conocer su interpretación al piano a un público amplio. La película mostró la primera colaboración entre Bebo y su viejo amigo Cachao , con quien nunca antes había grabado. Colaboraron nuevamente en El Arte del Sabor , que también cuenta con la participación de Carlos "Patato" Valdés y actuaciones invitadas de Paquito D'Rivera . En 2003, Bebo y Diego El Cigala , un famoso cantaor español (cantante flamenco), grabaron el álbum Lágrimas Negras ( Lágrimas Negras ), una fusión de ritmos cubanos y voces flamencas. En 2004, Trueba lo filmó nuevamente en El milagro de Candeal en Brasil, y luego compuso una banda sonora para la película de Trueba de 2010 Chico y Rita , que incluía fragmentos de su propia vida. ^{[ 10 ]} Chico y Rita termina con la dedicatoria "a Bebo".

Durante su carrera, Valdés —uno de los fundadores del jazz latino y pionero en incorporar ritmos sagrados afrocubanos a la música bailable popular ^{[ 11 ]} —ganó siete premios Grammy : dos por ^El Arte del Sabor (2002), uno por Lágrimas Negras [ ^{12 ]} y dos por Bebo de Cuba en 2006 (en las categorías "Mejor Álbum Tropical Tradicional" y "Mejor Álbum de Jazz Latino"). Una de sus últimas producciones musicales fue una grabada apropiadamente con su hijo: Juntos para siempre ( Together Forever 2008) ^{[ 13 ]} , ganador del premio Grammy al Mejor Álbum de Jazz Latino en la 52.ª edición de los premios Grammy en 2010; ^{[ 14 ]} también ganaron el premio Grammy Latino en la misma categoría. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

En mayo de 2011, Bebo Valdés recibió un Doctorado Honoris Causa en Música del Berklee College of Music . ^{[ 17 ]}