inhibición social

En bebés y niños, la inhibición social se caracteriza por un estilo temperamental que resulta en respuestas negativas y el retraimiento de personas, situaciones y objetos desconocidos. ^{[ 4 ]} Además del cese del juego, los bebés y niños inhibidos pueden mostrar largas latencias al acercarse a individuos desconocidos, signos de miedo, afecto negativo y búsqueda de seguridad. ^{[ 3 ]} El comportamiento de evitación puede observarse a una edad muy temprana. En un estudio, Fox y colegas encontraron que incluso a los cuatro meses de edad, algunos bebés tenían respuestas negativas a estímulos visuales y auditivos desconocidos. El estudio fue longitudinal ; por lo tanto, los seguimientos revelaron que la mitad de los bebés que habían mostrado altas respuestas negativas continuaron mostrando inhibición conductual hasta los dos años de edad. El estudio de Fox informó que la expresión de la inhibición conductual mostró un pequeño grado de continuidad. Con el tiempo, los niños pequeños que eran tranquilos y reservados continuaron la tendencia en la infancia, siendo cautelosos, tranquilos y retraídos socialmente. El grupo de control no inhibido de las mismas edades continuó interactuando fácilmente con personas y situaciones desconocidas. ^{[ 13 ]} También se ha observado una relación entre la inhibición en la infancia y los trastornos sociales en la adolescencia y la edad adulta. ^{[ 4 ]} Schwartz y Kagan encontraron que en un estudio longitudinal de dos a trece años, el sesenta y uno por ciento de los adolescentes que habían mostrado rasgos inhibidores en la primera infancia reportaron síntomas de ansiedad social en la adolescencia, en comparación con el veintisiete por ciento de los adolescentes que no fueron inhibidos en etapas anteriores de la vida. ^{[ 14 ]} A pesar de esto, no todos los niños que han mostrado un comportamiento retraído o inhibido permanecerán inhibidos en la adolescencia ni manifestarán un trastorno social. ^{[ 15 ]}

El cuidador no es el único responsable de la inhibición en los niños, sin embargo, en algunos casos puede ser un factor. Los cuidadores pueden afectar los niveles de inhibición de su hijo al exponerlo al estrés materno durante la infancia y el período preescolar . Además, algunas situaciones pueden hacer que el niño simplemente muestre una manifestación temprana de inhibición conductual. ^{[ 15 ]} No existe un estilo de crianza en el que los investigadores hayan coincidido en que sea el mejor para combatir la inhibición social. Park y Critic afirman que una crianza sensible, comprensiva y sobreprotectora es la mejor para reducir las conductas negativas porque permitirá que el niño practique la autoexpresión sin ser juzgado . ^{[ 16 ]} Sin embargo, Kagan planteó la hipótesis de que los estilos de crianza firmes son más adecuados para los niños socialmente inhibidos. ^{[ 17 ]} Los investigadores que apoyan la crianza sensible creen que un estilo de crianza demasiado firme enviará a los niños el mensaje de que necesitan cambiar. ^{[ 16 ]}

La inhibición social se ha estudiado ampliamente en niños; sin embargo, la investigación sobre cómo se desarrolla durante la adolescencia y la adultez no es tan frecuente. ^{[ 15 ] [ 18 ]} Aunque los problemas sociales relacionados con la ansiedad se observan con mayor frecuencia en adolescentes, ^{[ 19 ]} muchos de los rasgos de comportamiento son los mismos en la adolescencia que en la infancia; el retraimiento de personas, situaciones y objetos desconocidos son rasgos de comportamiento que se han observado en adolescentes. ^{[ 15 ]} A pesar de esto, se ha comprobado que los adolescentes son más conscientes de las situaciones sociales y tienen más probabilidades de inhibirse en entornos públicos. Los investigadores encontraron que los individuos más jóvenes tienen más probabilidades de diferenciar entre entornos públicos y privados al preguntar sobre asuntos potencialmente embarazosos . ^{[ 20 ]} También se cree que la inhibición se aborda de muchas maneras en la infancia y la adolescencia simplemente porque las escuelas facilitan las interacciones con los demás. Como adulto, la misma circunstancia facilitadora puede no ocurrir a menos que el individuo la provoque por sí mismo. Guest afirma que los adultos no tienen tantas interacciones casuales con sus pares ni oportunidades de amistad que guíen y fortalezcan las relaciones, a menos que ellos mismos las faciliten. ^{[ 21 ]} La investigación sobre adolescentes también ha demostrado que la inhibición social se asocia con un estado emocional más negativo en los jóvenes varones que en las mujeres. ^{[ 21 ]}

Esto contrasta con un estudio que midió los niveles de inhibición a través de autoinformes del adolescente y sus padres. West y Newman encontraron que las jóvenes indígenas estadounidenses y sus padres reportaron niveles más altos de inhibición que los jóvenes indígenas estadounidenses; además, los informes de los padres también predijeron ansiedad social en las jóvenes indígenas estadounidenses en comparación con los jóvenes indígenas estadounidenses . En este mismo estudio, se investigó el desarrollo de las relaciones con los compañeros a lo largo del tiempo. West y Newman afirmaron que los bajos niveles de inhibición conductual tenían una asociación con situaciones sociales y escolares tempranas y que estaban relacionadas con mayores niveles de ansiedad socialmente mediada, especialmente evaluación negativa del miedo por parte de los compañeros. ^{[ 19 ]} Este estudio luego especula sobre la posibilidad de que los adolescentes y niños que tienen una experiencia social generalmente positiva serán más conscientes del estado de estas relaciones positivas, por lo tanto más ansiosos por el fracaso en su dominio social. ^{[ 19 ]} Otros estudios también discutieron cómo, en muchos casos, la inhibición conductual temprana es un factor de riesgo para el desarrollo de inhibición crónica en la edad de la escuela secundaria y posible trastorno de ansiedad social. ^{[ 15 ]} Aunque la inhibición social puede ser un predictor de otros trastornos sociales, no existe una proporción extremadamente grande de adolescentes que hayan desarrollado un trastorno de ansiedad y que también hayan tenido antecedentes de inhibición en la infancia. ^{[ 4 ]}

En resumen, Kerr cree que la apariencia puede ser un factor de inhibición social. En su estudio, plantearon la hipótesis de que una forma de manejar situaciones difíciles con inhibición conductual era presentar una apariencia desagradable. Examinaron grupos "radicales" , como los etiquetados como góticos y punks , y si su apariencia cumplía una función en su inhibición. Afirman que un estilo radical podría usarse para eliminar las barreras sociales y liberarse de las presiones o expectativas de interactuar en situaciones desconocidas con pares desconocidos. Otra posibilidad es que un individuo se autolimite para asegurarse de no tener que interactuar con pares desconocidos. Los resultados revelaron que los radicales estaban significativamente más inhibidos que otros grupos. Sin embargo, existen otros individuos inhibidos en otras clasificaciones sociales. El radical más inhibido no estaba más inhibido que el individuo más inhibido en otros grupos. ^{[ 22 ]}

Los casos de inhibición social en adultos son difíciles de encontrar simplemente porque muchos la consideran algo que ocurre únicamente a través del desarrollo. ^{[ 15 ] [ 18 ]} Aunque la investigación es escasa, las consideraciones del desarrollo sugieren que puede haber una asociación más fuerte entre la inhibición conductual y las relaciones con los pares en la edad adulta. Un investigador dice que esta falta de información puede deberse a que los adultos no se encuentran en tantas situaciones de interacción social que los guíen a través de la situación. Parecería que los adultos tienen una mayor responsabilidad de iniciar o estructurar sus propias relaciones sociales con sus pares; aquí es donde la inhibición social podría tener un papel más problemático en la edad adulta que en la infancia. ^{[ 21 ]} Un estudio que había contribuido a la investigación en adultos utilizó cuestionarios para estudiar tanto a adultos clínicos como no clínicos. Al igual que en la adolescencia, también se encontró que la inhibición conductual estaba asociada con trastornos de ansiedad en la edad adulta. Además, el estudio encontró que la inhibición infantil era específicamente un factor en un diagnóstico de fobia social a lo largo de la vida. ^{[ 18 ]} Gest también midió las relaciones con los pares adultos y en qué medida tenían una vida social positiva y activa. Por ejemplo, los investigadores querían saber si participaban en actividades recreativas con otras personas, con qué frecuencia se reunían con ellas y si tenían relaciones de confianza cercanas. Los participantes fueron calificados en una escala de 5 puntos para cada relación con sus pares que mencionaron. Los resultados revelaron que la inhibición social no tenía relación con la popularidad, pero sí con las relaciones con los pares en ambos sexos y con el estrés emocional solo en los hombres. ^{[ 21 ]}

Un estudio similar encontró que algunos hombres tímidos tenían un estatus ocupacional bajo a los cuarenta años porque comenzaron su carrera más tarde en la vida. ^{[ 23 ]} Sin embargo, otro investigador ha comentado sobre esto dando este ejemplo, especulando que permanecer en casa más tiempo permite a los adultos jóvenes acumular recursos educativos y financieros antes de mudarse y volverse más independientes. Además, se encontró que los adultos jóvenes que fueron inhibidos en la infancia tenían menos probabilidades de mudarse lejos de sus familias. ^{[ 21 ]} Hay cierta discusión sobre la inhibición a través de generaciones y los niños imitando a sus padres. Los resultados indicaron que los niños cuyas madres biológicas cumplían los criterios para el diagnóstico de fobia social mostraron niveles elevados de inhibición conductual observada. ^{[ 24 ]} La inhibición social puede disminuir con la edad debido a déficits cognitivos que pueden ocurrir en la vejez. Los déficits relacionados con la edad tienen un efecto en la capacidad de los adultos mayores para diferenciar entre entornos públicos y privados al discutir temas potencialmente vergonzosos, lo que los lleva a discutir asuntos personales en situaciones públicas inapropiadas. Esto sugiere que los déficits en la capacidad de inhibición que conducen a la inapropiedad están fuera del control del individuo. ^{[ 20 ]}

Las escuelas pueden ser lugares para que los niños faciliten diferentes interacciones sociales; sin embargo, también pueden revelar problemas de adaptación social y escolar. ^{[ 21 ] [ 25 ]} Coplan afirma que los niños occidentales con problemas de inhibición pueden tener un mayor riesgo de problemas de desarrollo en la escuela. ^{[ 26 ]} Aunque la inhibición social puede ser un predictor de problemas de adaptación social y escolar en los niños, Chen argumenta que el efecto de la inhibición social en la adaptación escolar difiere entre las culturas occidentales y la cultura china. Chen encontró que en los niños chinos, la inhibición conductual se asoció con una mayor simpatía entre pares, interacción social, actitudes escolares positivas y competencia escolar con menos problemas de aprendizaje posteriores que difieren de las culturas occidentales. ^{[ 25 ]} En otros estudios, investigadores como Oysterman encontraron que había dificultades de adaptación en niños que estaban experimentando inhibición. En las culturas occidentales, estas dificultades se ven más debido al énfasis en la asertividad social y la autoexpresión como rasgos que se valoran en el desarrollo. ^{[ 27 ]} En otras culturas, a veces se espera que los niños sean inhibidos. Esto no contrasta con otras culturas en las que los niños son socializados y se afirman. ^{[ 28 ]} A pesar de estas diferencias, también existen similitudes entre géneros. Se observó que los niños eran más antagónicos en la interacción con sus compañeros y parecían tener más problemas de aprendizaje en la escuela, mientras que las niñas demostraron ser más cooperativas en la interacción con sus compañeros y tener una perspectiva más positiva de la escuela. Además, formaron más vínculos con sus compañeros y tuvieron un desempeño escolar más completo. ^{[ 29 ] [ 25 ] [ 26 ]}

Otros investigadores, como Geng, han buscado comprender la inhibición social, el control del esfuerzo y la atención en la escuela. En el estudio de Geng, el género entró en juego, ya que las niñas con alta inhibición social eran extremadamente conscientes de su entorno y posiblemente prestaban demasiada atención a situaciones potencialmente ansiosas. ^{[ 30 ]} Es bien sabido en un gran número de estudios de investigación que la inhibición social se ha relacionado con otros trastornos de ansiedad; sin embargo, Degnan y sus colegas creen que ser capaz de regular el control del esfuerzo puede servir para reducir la ansiedad que proviene de la inhibición. ^{[ 31 ]} Nesdale y Dalton investigaron la inhibición de las normas de los grupos sociales en niños de entre siete y nueve años, y encontraron que en las escuelas hay un aumento de los grupos sociales internos y externos a medida que los niños crecen. Este estudio creó diferentes grupos internos o exclusivos, y grupos externos o inclusivos. Los resultados mostraron que los estudiantes del grupo inclusivo apreciaban más a todos los estudiantes, mientras que los estudiantes del grupo exclusivo preferían su grupo a los demás. Este estudio podría ayudar en el futuro a facilitar los grupos de pares escolares de manera más eficiente. ^{[ 32 ]}

La inhibición social puede manifestarse en todas las situaciones y relaciones sociales. Un lugar donde podemos ver los efectos de la inhibición social es en el lugar de trabajo . La investigación ha demostrado que la inhibición social puede afectar la forma en que una persona completa una cantidad determinada de trabajo. ^{[ 33 ]} En un experimento, los participantes completaron una tarea en un entorno de laboratorio, variando si otra persona estaba presente en la sala con los participantes mientras intentaban completar la tarea. Los resultados mostraron que cuando otra persona estaba presente en la sala, la persona enfocada en completar la tarea experimental disminuyó sus movimientos corporales, movimientos de manos y vocalización , a pesar de que la otra persona no había hablado ni mirado al participante. ^{[ 33 ]} Los resultados de este estudio sugieren que la mera presencia de otra persona en una situación social puede inhibir a un individuo; sin embargo, aunque la persona encargada de completar la tarea experimental estaba socialmente inhibida por la presencia de otra persona en el laboratorio, no hubo vínculos significativos entre su inhibición social al completar la tarea y un mejor desempeño en dicha tarea. ^{[ 33 ]} Estos hallazgos sugieren que un individuo puede inhibirse socialmente en el lugar de trabajo si otra persona también está en la sala; sin embargo, dicha inhibición no sugiere que el individuo inhibido esté realizando las tareas que se le han asignado con mayor precisión o concentración.

Se pueden encontrar vínculos entre la inhibición social y la depresión en individuos que experimentaron comportamientos de inhibición social durante la infancia. Investigadores del Reino Unido realizaron un estudio para intentar explicar posibles vínculos entre la inhibición social en la infancia y signos posteriores de depresión. ^{[ 34 ]} Los investigadores basaron su estudio en información previa encontrada en la literatura que reconoce que existen formas sociales y no sociales de inhibición, y que la inhibición social está significativamente relacionada con miedos sociales tempranos. ^{[ 34 ] [ 35 ]} Los investigadores plantearon la hipótesis de que la inhibición social en la infancia estaría vinculada a mayores niveles de depresión en años posteriores. ^{[ 34 ]} Los participantes completaron una serie de cuestionarios sobre sus experiencias de inhibición social en la infancia y sus niveles actuales de depresión. Los resultados mostraron una relación significativa entre la depresión y los miedos o inhibiciones sociales recordados durante la infancia. ^{[ 34 ]} Además, los investigadores relacionaron sus hallazgos con otro estudio realizado por Muris et al., en 2001, que encontró que existe una asociación entre la inhibición social y la depresión en adolescentes. El estudio comparó a adolescentes que no estaban inhibidos con aquellos que sí lo estaban, y encontró que "los adolescentes que experimentaban altos niveles de inhibición conductual estaban más deprimidos que sus pares que experimentaban niveles intermedios o bajos de inhibición conductual". ^{[ 34 ] [ 36 ]}

Otro estudio se propuso examinar el vínculo entre la inhibición social y la depresión, basándose en que la inhibición social (que explican como parte de la personalidad tipo D o personalidad angustiada ) está relacionada con el malestar emocional. ^{[ 37 ]} Los investigadores explican que un factor importante relacionado con la inhibición social es que el individuo inhibido no expresa sus emociones y sentimientos, un factor que citan en relación con el vínculo entre la inhibición social y la depresión. En general, los resultados del estudio muestran que la inhibición social (como un factor de la personalidad tipo D) predice la depresión, independientemente del nivel de depresión inicial del individuo. ^{[ 37 ]} Es significativo que este estudio se realizara con adultos jóvenes y sanos, a diferencia de trabajar con personas en grupos de autoayuda o con individuos que tienen una condición médica o psicológica preexistente.

La inhibición social puede verse afectada por las respuestas de miedo que se tienen en los primeros años de vida de los niños pequeños. ^{[ 38 ]} En 2011, las investigadoras Elizabeth J. Kiel y Kristin A. Buss examinaron "cómo la atención hacia una máscara de gorila de aspecto enojado en una habitación con oportunidades alternativas de juego en niños pequeños de 24 meses predijo la inhibición social cuando los niños ingresaron al jardín de infantes". ^{[ 38 ]} En el estudio, las investigadoras examinaron específicamente la atención de los niños pequeños a la amenaza y su miedo a la novedad en otras situaciones. ^{[ 38 ]} Las investigadoras prestaron especial atención a estos dos factores, debido a investigaciones previas que sugieren que " la atención sostenida a la novedad supuestamente amenazante se relaciona con el comportamiento ansioso en los primeros 2 años de vida ". ^{[ 38 ] [ 39 ]} Anteriormente, se ha encontrado en investigaciones anteriores realizadas por Buss y colegas que, independientemente de las diferencias, las respuestas individuales a la novedad durante la primera infancia pueden estar relacionadas con la inhibición social posterior. ^{[ 38 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ] [ 44 ] [ 45 ] [ 46 ]} Estos resultados ya vinculan las respuestas de miedo, particularmente en niños, con la inhibición social, principalmente aquella inhibición que se manifiesta más adelante en la vida del individuo. En general, los investigadores basaron su experimento en la idea de que cuanto más tiempo pasa un niño pequeño atento a una amenaza potencial novedosa, mayor es la probabilidad de que experimente problemas con la regulación de la angustia, lo que puede predecir un comportamiento ansioso como la inhibición social. ^{[ 38 ]}

Mediante un estudio destinado a conectar y comprender mejor los vínculos entre el miedo y las inhibiciones sociales tardías, los investigadores llevaron a cabo un estudio con niños pequeños de 24 meses. Los colocaron en una habitación denominada "sala de riesgo" ^{[ 38 ]} , que estaba amueblada con varias áreas de juego para que interactuaran, una de las cuales era un estímulo potencialmente amenazante; en este caso, una máscara de gorila con aspecto enfadado. ^{[ 38 ]} Los niños, con solo su cuidador principal sentado en un rincón de la habitación, exploraron las áreas de juego durante tres minutos, tras lo cual el experimentador regresó e instruyó al niño para que interactuara con cada una de ellas. ^{[ 38 ]} El propósito del estudio era permitir que otros experimentadores codificaran las reacciones del niño a los estímulos que lo rodeaban, prestando especial atención a su atención a la amenaza, su proximidad a la misma y su miedo a la novedad. ^{[ 38 ]}

Los resultados de este estudio indican que la atención a la amenaza (en este caso, la atención que el niño pequeño presta a los estímulos temidos) predice la inhibición social en el jardín de infancia. ^{[ 38 ]} Además, si el niño se acerca a los estímulos temidos, la relación con la inhibición social posterior no es significativa. Cuando el comportamiento de un niño es mantenerse a más de dos pies de distancia del estímulo amenazante, su comportamiento puede verse vinculado a la inhibición social posterior. ^{[ 38 ]} Otro factor importante que los investigadores encontraron al observar la predicción de la inhibición social es que el niño presta una cantidad significativa de atención a un estímulo temido o amenazante en presencia de otras actividades más agradables. ^{[ 38 ]} Principalmente, si la duración de la atención del niño a los estímulos amenazantes es significativa incluso cuando hay otras actividades agradables disponibles con las que puede interactuar, el vínculo con la inhibición social posterior es más fuerte debido al hecho de que "los niños en edad de niños pequeños tienen mayor habilidad motora e independencia para explorar sus entornos; por lo que son capaces de utilizar técnicas de distracción más sofisticadas, como la participación en otras actividades". ^{[ 38 ]}

En otro estudio sobre la inhibición social y el miedo, los investigadores distinguieron entre diferentes formas de inhibición. Centrándose principalmente en la inhibición conductual, dividieron la categoría en dos subcategorías: inhibición conductual social e inhibición conductual no social. ^{[ 47 ]} Los investigadores citan un experimento realizado por Majdandzic y Van den Boom, en el que se utilizó un entorno de laboratorio para intentar provocar miedo en niños. Lo hicieron con el uso de estímulos sociales y no sociales. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Majdandzic y Van den Boom encontraron una variabilidad en la forma en que se provocaba el miedo en los niños al usar estímulos sociales o no sociales. En resumen, el estudio encontró que existe una correlación entre los estímulos sociales que producen expresiones de miedo en los niños, mientras que los estímulos no sociales no están correlacionados con el miedo. ^{[ 47 ] [ 48 ]} Esto puede ser evidencia de inhibición social debido a los estímulos sociales que resultan en expresiones de miedo en los niños.

Los investigadores del presente estudio tomaron los resultados del estudio de Majdandizic y Van der Boom y ampliaron su trabajo al analizar la variabilidad en las expresiones de miedo tanto en niños socialmente inhibidos como en niños no socialmente inhibidos. Descubrieron que eran principalmente los niños socialmente inhibidos quienes presentaban efectos como timidez e inhibición con sus compañeros, adultos y en situaciones de desempeño, así como fobia social y ansiedad por separación . ^{[ 47 ]} La relación más fuerte con las reacciones de miedo proviene principalmente de aquellos niños que no presentaban inhibición conductual social. Si bien estos resultados contradicen hallazgos previos, los investigadores se apresuraron a estipular que "el desarrollo normativo del miedo en los niños ha indicado que muchos miedos específicos (por ejemplo, el miedo a los animales) disminuyen con la edad, mientras que los miedos sociales aumentan a medida que los niños crecen". ^{[ 47 ]}

La inhibición social está relacionada con la fobia social, ya que la inhibición social durante la infancia puede considerarse un factor que contribuye al desarrollo de la fobia social en la edad adulta. Si bien la inhibición social también está relacionada con la ansiedad social, es importante señalar la diferencia entre ansiedad social y fobia social. La ansiedad social se caracteriza por una tendencia a experimentar ansiedad elevada antes de una interacción social, pero sin la evitación de la actividad social asociada a la fobia social. ^{[ 49 ] [ 50 ]} La fobia social y la inhibición social están relacionadas de diversas maneras, una de ellas a nivel fisiológico . Cuando una persona experimenta niveles extremos de inhibición, puede sufrir síntomas como taquicardia, aumento de los niveles de cortisol salival matutino y tensión muscular en las cuerdas vocales . ^{[ 49 ]} Estos síntomas también los reportan quienes padecen fobia social, lo que indica que tanto la inhibición social como la fobia social interactúan con el sistema nervioso simpático cuando el individuo se enfrenta a una situación estresante. ^{[ 49 ]}

Además, se sugiere en la literatura que la inhibición social durante la infancia está relacionada con la fobia social posterior. ^{[ 49 ] [ 51 ]} Más allá de eso, la investigación ha indicado que la continuidad en la inhibición juega un papel importante en el desarrollo posterior de la fobia social. ^{[ 49 ]} La continuidad de la inhibición social significa que alguien experimenta inhibición social durante varios años de forma continua. La investigación explica el trabajo realizado con adolescentes jóvenes, que encontró que los adolescentes que habían sido clasificados como inhibidos 12 años antes tenían significativamente más probabilidades de desarrollar fobia social que los adolescentes jóvenes que no fueron clasificados como inhibidos. ^{[ 49 ]} Esta investigación se refiere al vínculo entre la inhibición social y la fobia social generalizada, en lugar de las fobias específicas. Al observar la continuidad en la inhibición social, algunas investigaciones ofrecen razones sobre por qué la inhibición social puede continuar el tiempo suficiente para ser un predictor de fobia social. Los investigadores han sugerido que si las relaciones en la primera infancia no son satisfactorias, pueden influir en el niño para que responda a las situaciones de ciertas maneras inhibitorias. ^{[ 49 ]} Cuando esto sucede, a menudo se asocia con una baja autoevaluación del niño, lo que puede conducir a una mayor inhibición social y fobia social. ^{[ 49 ]} Además, si un niño es descuidado o rechazado por sus compañeros, en lugar de por su cuidador, a menudo desarrolla un sentimiento de fracaso social, que a menudo se extiende a la inhibición social y, posteriormente, a la fobia social. ^{[ 49 ]} El vínculo entre la inhibición social y la fobia social es algo exclusivo; al analizar un posible vínculo entre la no inhibición social y la fobia social, no se encontraron elementos predictivos. ^{[ 49 ]} Es particularmente la inhibición social la que está vinculada a la fobia social.

La investigación también sugiere que las inhibiciones sociales pueden dividirse en diferentes tipos de miedos sociales, o que pueden observarse diferentes patrones de inhibición en los individuos. Los investigadores sugieren que ciertos patrones, o ciertos miedos sociales, pueden ser mejores predictores de la fobia social que otros. ^{[ 49 ]} Principalmente, los investigadores sugieren que puede haber diferentes patrones de inhibición social en relación con un objeto o encuentro desconocido. ^{[ 49 ]} Estos patrones específicos deben analizarse junto con la motivación y la reacción psicofisiológica al objeto o encuentro para determinar los patrones específicos que son mejores predictores de la fobia social. ^{[ 49 ]}

Otro estudio que buscaba examinar el vínculo entre la inhibición social y la fobia social también encontró que la fobia social está relacionada con la capacidad de las personas con fobia social para recordar sus propios encuentros con la inhibición social durante la infancia. ^{[ 34 ]} Los participantes con fobia social pudieron recordar miedos sociales y escolares de su infancia, pero también pudieron recordar la sensibilidad al procesamiento sensorial ^{[ 34 ]} lo que indica que los participantes con fobia social en el estudio pudieron recordar haber tenido una mayor sensibilidad a las situaciones y comportamientos que los rodeaban.

Otro estudio explica que la fobia social en sí misma puede manifestarse de diversas maneras. El estudio busca comprender el vínculo entre la inhibición social y la fobia social, así como la depresión en la fobia social. ^{[ 52 ]} El estudio halló un vínculo importante que conecta la gravedad de la inhibición social durante la infancia con la gravedad de la fobia social y los factores de la fobia social en años posteriores. ^{[ 52 ]} La inhibición social severa durante la infancia puede estar relacionada con la fobia social a lo largo de la vida. ^{[ 52 ]} Además, los investigadores señalan que la inhibición durante la infancia está significativamente relacionada con el trastorno de personalidad por evitación en la fobia social, así como la inhibición infantil está relacionada con el trastorno depresivo mayor en la fobia social que se extiende a lo largo de la vida del individuo. ^{[ 52 ]} Una sugerencia importante relacionada con los resultados del estudio sugiere que, si bien la inhibición puede ser un predictor general de factores de riesgo relacionados con la fobia social, puede que no sea un predictor específico de la fobia social por sí sola. ^{[ 52 ]}

El trastorno de ansiedad social se caracteriza por el miedo a ser juzgado o desaprobado por los demás. Las personas creen que esta reacción negativa les acarreará rechazos. Quienes padecen este trastorno experimentan una mayor ansiedad durante un período prolongado y se sienten ansiosos con mayor frecuencia. ^{[ 53 ]}

En muchos casos, los investigadores han encontrado que la inhibición social puede ser un factor en el desarrollo de otros trastornos como el trastorno de ansiedad social. ^{[ 4 ] [ 15 ]} Estar inhibido no significa que un individuo desarrollará otro trastorno; sin embargo, Clauss y colegas realizaron un estudio para medir la asociación entre la inhibición conductual y el trastorno de ansiedad social. Los resultados del estudio descubrieron que el 15% de todos los niños tienen inhibición conductual y aproximadamente la mitad de esos niños eventualmente desarrollarán trastorno de ansiedad social. ^{[ 54 ]} Por eso la inhibición conductual se considera un factor de riesgo mayor. Dicho esto, Lim y colegas investigaron las diferencias entre el inicio temprano y tardío del trastorno de ansiedad social y su relación con la inhibición social. A lo largo de su estudio, encontraron que aquellos diagnosticados como de inicio temprano tenían quejas distintas a las de los síntomas de ansiedad social. Las personas de inicio temprano frecuentemente tenían síntomas más severos y mayores niveles de inhibición conductual. La inhibición conductual adicional era más severa especialmente en situaciones sociales y escolares solo en los casos de inicio temprano. ^{[ 55 ]} Lorian y Grisham investigaron la relación entre la inhibición conductual, la evitación de riesgos y los síntomas de ansiedad social. Descubrieron que los tres factores se correlacionaban entre sí y que la evitación de riesgos es potencialmente un mecanismo vinculado a una patología de ansiedad. ^{[ 56 ]}

La inhibición social puede disminuir por diversos factores, entre ellos el alcohol . Se ha observado que el consumo de alcohol reduce las inhibiciones tanto en hombres como en mujeres. Las inhibiciones sociales generalmente controlan o influyen en la forma en que una persona se comporta en un entorno social. Al disminuir las inhibiciones, el alcohol puede aumentar los comportamientos sociales, ya sea de forma negativa o positiva. Es importante recordar que cuanto mayor sea la dosis de alcohol, mayor será el daño que cause al control inhibitorio . ^{[ 57 ]}

Al disminuir las inhibiciones, el alcohol puede provocar comportamientos sociales como agresión, autorrevelación y actos violentos. ^{[ 57 ]} Los investigadores han sugerido que las señales situacionales utilizadas para inhibir los comportamientos sociales no se perciben de la misma manera después de que alguien consume suficiente alcohol como para considerarse ebrio : "las personas que interactúan y están bajo los efectos del alcohol tienen menos probabilidades de ver justificaciones para el comportamiento del otro, por lo que es más probable que interpreten el comportamiento como arbitrario y provocador, y luego, al tener menos acceso a señales inhibidoras y normas de comportamiento, es más probable que reaccionen de forma extrema". ^{[ 57 ]} Se cree que esta idea de un aumento de los comportamientos sociales extremos se debe a la disminución de las inhibiciones después de consumir alcohol. El alcohol puede disminuir las inhibiciones por varias razones: puede reducir la autoconciencia, afectar el funcionamiento perceptivo y cognitivo, permitir que las presiones instigadoras tengan más influencia sobre un individuo y puede reducir la capacidad de leer señales sociales inhibidoras y normas de conducta. ^{[ 57 ]}

Al intentar examinar los efectos del consumo de alcohol en la inhibición social, los investigadores descubrieron que, tras ser provocados, los individuos sobrios utilizaban señales inhibidoras, como la inocencia del instigador y la gravedad de la represalia, para controlar su respuesta a la provocación agresiva. ^{[ 57 ]} Sin embargo, los investigadores observaron que un individuo intoxicado carecía de estas mismas inhibiciones y, como resultado, exhibía comportamientos más extremos de agresión en represalia ante la provocación, sin procesar la información que normalmente consideraría sobre la situación. En promedio, los individuos ebrios exhibían mayor agresividad, autorrevelación, comportamientos de riesgo y risa que los individuos sobrios. ^{[ 57 ]} Los comportamientos extremos no son tan comunes en individuos sobrios porque son capaces de interpretar señales inhibidoras y normas de conducta social que los individuos ebrios no suelen considerar. Estos comportamientos sociales negativos, por lo tanto, son consecuencia de una menor inhibición social.

El consumo de alcohol también tiene la capacidad de reducir las inhibiciones de forma positiva. Se han realizado investigaciones que analizan cómo una persona intoxicada está más inclinada a ser útil. ^{[ 57 ]} Los investigadores coincidieron en que el alcohol reduce las inhibiciones y permite comportamientos más extremos; sin embargo, probaron si esto sería cierto en situaciones más socialmente aceptables, como ayudar a otra persona. Los investigadores reconocieron que, generalmente, se inicia un impulso de ayudar a otro, pero luego las inhibiciones harán que el posible ayudante considere todos los factores que influyen en su decisión de ayudar o no ayudar, como el tiempo perdido, el aburrimiento, la fatiga, los costos monetarios y la posibilidad de daño personal. ^{[ 57 ]} Los investigadores sugieren que, si bien una persona puede estar inhibida y, por lo tanto, ser menos propensa a ofrecer ayuda cuando está completamente sobria, después de consumir alcohol se producirá un daño suficiente en su funcionamiento inhibitorio como para aumentar la ayuda. ^{[ 57 ]} Si bien esta sugerencia difiere de los comportamientos socialmente negativos que se observan después de que se han reducido las inhibiciones sociales, es coherente con la idea de que el consumo de alcohol puede reducir las inhibiciones y, como resultado, producir comportamientos socialmente más extremos en comparación con una contraparte sobria.

El consumo de alcohol puede disminuir las inhibiciones sociales tanto en hombres como en mujeres, produciendo comportamientos sociales que no son típicos en la vida cotidiana de las personas sobrias. Por ejemplo, en entornos sociales, las mujeres tienden a sentirse incómodas con actos y provocaciones sexuales, así como en entornos sociales generalmente dominados por hombres, como clubes de striptease o bares . Sin embargo, se ha observado que el consumo de alcohol disminuye estas inhibiciones, haciendo que las mujeres se sientan más libres y más dispuestas a participar socialmente en eventos y comportamientos en los que normalmente se sentirían inhibidas si estuvieran sobrias. ^{[ 58 ]} Por ejemplo, las mujeres que participan en despedidas de soltera generalmente consumen grandes cantidades de alcohol para el evento. ^{[ 58 ]} Como resultado, las mujeres se sienten menos inhibidas y son más propensas a participar en comportamientos que normalmente considerarían desviados o inapropiados. ^{[ 58 ]} En un examen de las despedidas de soltera se encontró que cuando las asistentes a la fiesta consumían solo un par de bebidas, el comportamiento reflejaba mínimamente cualquier consumo de alcohol, asumiendo que las invitadas a la fiesta aún estaban socialmente inhibidas y menos inclinadas a realizar comportamientos desviados. ^{[ 58 ]} De manera similar, "los niveles de intoxicación se correlacionaron con la atmósfera de la fiesta, de modo que las fiestas con poco o nada de alcohol se percibieron como menos 'salvajes' que las fiestas con mucho consumo de alcohol". ^{[ 58 ]} Es posible que las despedidas de soltera muestren tendencias de comportamiento "salvaje" después del consumo excesivo de alcohol, lo que en consecuencia reduce las inhibiciones de los consumidores.

Cuando se encuestó a varias mujeres que habían asistido a una despedida de soltera, o que habían tenido una en su honor, en el último año informaron que su comportamiento bajo la influencia del alcohol era diferente a su comportamiento cuando estaban sobrias. ^{[ 58 ]} Una invitada a la fiesta dijo: "La gente bebe... para perder las inhibiciones y cosas que se hacen... Yo nunca haría sobria. Disminuye las inhibiciones, ese es el punto principal". ^{[ 58 ]} Estos informes sugieren que "el alcohol se usó para disminuir las inhibiciones sobre ser demasiado sexual, sobre el riesgo de ser percibida como promiscua , o sobre ser sexual en público. Las mujeres comentaron que se sentían más libres para hablar de sexo mientras estaban bajo la influencia del alcohol, para coquetear con hombres desconocidos, o para bailar con un estríper masculino". ^{[ 58 ]} La investigación recopilada en torno a las mujeres y su consumo de alcohol en estos entornos proporciona ejemplos de la reducción de las inhibiciones sociales en relación con el consumo excesivo de alcohol.

Las inhibiciones sociales también pueden reducirse por medios no relacionados con una sustancia real. Otra forma de disminuir la inhibición social es mediante la obtención de poder. ^{[ 59 ]} La investigación ha examinado cómo el poder, ya sea elevado o reducido, afecta las interacciones sociales y el bienestar en situaciones sociales. Dicha investigación ha demostrado una relación entre el poder elevado y la disminución de las inhibiciones sociales. ^{[ 59 ]} Esta relación entre quienes tienen poder elevado y quienes tienen poder reducido puede observarse en todas las formas de interacción social, y se caracteriza por el hecho de que las personas con poder elevado suelen tener acceso a recursos que las personas con poder reducido no tienen. ^{[ 59 ]} La disminución de la inhibición social se observa en quienes tienen poder elevado por dos razones principales: una es que tienen mayor acceso a recursos, lo que les proporciona comodidad y estabilidad. ^{[ 59 ]} La segunda razón es que su estatus como individuo de alto poder a menudo les proporciona una sensación de estar por encima de las consecuencias sociales, lo que les permite actuar de maneras que una persona con poder reducido podría no. ^{[ 59 ]}

Las personas con alto poder experimentarán una inhibición social reducida de diversas maneras, una de ellas es que son más propensas a acercarse a otra persona en lugar de evitarla. ^{[ 59 ]} Además, con la inhibición reducida asociada a las personas con alto poder, son más propensas a iniciar contacto físico con otra persona, entrar en su espacio personal y son más propensas a indicar interés en la intimidad. ^{[ 59 ]} Las personas con alto poder tienden a ser socialmente desinhibidas en lo que respecta al comportamiento y los conceptos sexuales. ^{[ 59 ]} En consonancia con esta expectativa, un estudio realizado con participantes masculinos y femeninos encontró que cuando el hombre y la mujer se sentían igualmente poderosos, tendían a interactuar socialmente entre sí de manera desinhibida. ^{[ 59 ]}

Además, la investigación sugiere que, como resultado de su menor inhibición social, los individuos poderosos serán guiados a comportarse de una manera que se ajuste a sus rasgos de personalidad en una situación social en la que se sientan poderosos. ^{[ 59 ]} De manera similar, en un estudio de laboratorio se encontró que cuando una persona en un grupo se siente poderosa, su menor inhibición social puede resultar en una disminución de los modales. ^{[ 59 ]} El estudio encontró que, cuando se le ofrece comida, el individuo poderoso es más propenso a tomar más que los demás individuos en la sala. ^{[ 59 ]} Esto puede verse como que el individuo poderoso exhibe una menor inhibición social, ya que reduce su atención a las cortesías sociales comunes como los modales y el compartir.

Ciertos factores pueden aumentar la inhibición social en los individuos. El aumento de las inhibiciones puede ocurrir en diferentes situaciones y por diferentes razones. Un factor importante que contribuye al aumento de la inhibición social es el poder . La reducción del poder está vinculada a una serie de afectos negativos, uno de los cuales es el aumento de las inhibiciones sociales. ^{[ 59 ]} El poder, en este caso, puede definirse como un factor fundamental en las relaciones sociales que es central para las interacciones, ^{[ 60 ]} influyendo en el comportamiento y la expresión emocional. ^{[ 59 ] [ 61 ] [ 62 ]} Además, el poder es un factor tan esencial en las relaciones sociales porque determina quién es el que da y quién es el que recibe en el intercambio de recompensas y recursos. ^{[ 59 ]} El poder está presente en todas las relaciones sociales, no solo en las típicas estructuras jerárquicas como en el trabajo o en los entornos escolares. El poder, entonces, está relacionado con el aumento de las inhibiciones sociales cuando un individuo siente que está en una posición de poder disminuida o sin poder. ^{[ 59 ]} Quienes son considerados de alto poder generalmente son más ricos en recursos y libertad, así como tienen menores niveles de inhibición social, ^{[ 59 ]} mientras que quienes son considerados de bajo poder generalmente tienen pocos recursos, están limitados y son propensos a experimentar una mayor inhibición social. ^{[ 59 ]}

Las investigaciones muestran que las personas consideradas con poco poder experimentan más amenazas y castigos sociales, y generalmente tienen menos acceso a recursos sociales. ^{[ 59 ]} Como resultado, estas personas son propensas a desarrollar mayor sensibilidad a las críticas de los demás y son más susceptibles a aceptar cuando alguien las restringe. ^{[ 59 ] [ 63 ] [ 64 ]} Estos factores contribuyen a aumentar la inhibición social en esas personas. De manera similar, los estudios han demostrado que la ausencia de poder puede intensificar los procesos asociados con la inhibición social. ^{[ 59 ]} Los experimentos sobre la interacción entre poder e inhibición han demostrado que cuando los participantes se encuentran en una situación donde perciben más castigos y amenazas, su cognición y comportamiento mostrarán más signos de afecto relacionado con la inhibición social. ^{[ 59 ]} Los entornos que distinguen las diferencias entre los poderosos y los impotentes pueden llevar a la inhibición social de las personas con poder reducido como respuesta a sus interacciones sociales con las personas con mayor poder.

Algunos de los comportamientos de inhibición social que un individuo de bajo poder experimentará en estas situaciones sociales serán vergüenza y miedo ^{[ 59 ]} e incluso pueden llegar a sentir culpa, tristeza y vergüenza ^{[ 59 ]} (C. Anderson, Langner y Keltner). Además, se puede observar que los individuos de bajo poder se inhiben socialmente de maneras que, en última instancia, pueden favorecer a los individuos de alto poder. Esto puede incluir inhibirse a sí mismos al aportar ideas, dudar al hablar normalmente e incluso aumentar sus acciones musculares faciales para evitar mostrar emociones. ^{[ 59 ]} Cuando los individuos de bajo poder están en una situación social con un individuo de alto poder, también exhibirán comúnmente inhibición social al inhibir su constricción postural y reducir sus gestos ^{[ 59 ]} (Ellyson y Dovidio ). Los investigadores han generalizado estas sugerencias de interacción entre un individuo de alto poder e individuos de bajo poder para decir que se espera que estas expresiones de inhibición social se extiendan a todas las áreas de interacción social para el individuo de bajo poder. ^{[ 59 ]} Es decir, las personas con bajo poder no solo mostrarán inhibición social en presencia de una persona con alto poder, sino que continuarán mostrándose socialmente inhibidas en todos los aspectos sociales de su vida como consecuencia de su estatus de bajo poder. Además, las personas con bajo poder tienden a prestar mayor atención a las acciones y comportamientos de los demás. ^{[ 59 ]}

Otra explicación plausible para el aumento de la inhibición social tiene que ver con factores biológicos . Un estudio de la actividad cerebral en aquellos que obtienen una puntuación alta en la escala de inhibición social mostró varias áreas cerebrales que están relacionadas con las inhibiciones aumentadas. ^{[ 65 ]} En su estudio, los investigadores se propusieron encontrar el vínculo entre los individuos socialmente inhibidos y una sobreactivación de la red cerebral social cortical. ^{[ 65 ]} Los investigadores hicieron esto examinando la actividad cerebral de individuos que obtienen una puntuación alta en inhibición social mientras respondían a videoclips de expresiones faciales y corporales que eran potencialmente amenazantes. ^{[ 65 ]} Lo que los investigadores encontraron fue que aquellos que obtienen una puntuación alta en inhibición social muestran una hiperactividad de la corteza orbitofrontal , la unión temporoparietal izquierda y el área corporal extraestriada derecha . ^{[ 65 ]} Cuando se presentaba la actividad relacionada con la amenaza a los participantes, estas áreas del cerebro mostraron una mayor actividad en comparación con aquellos que no obtienen una puntuación alta en inhibición social. ^{[ 65 ]} Lo que los investigadores especulan es que, en este caso, la hiperactividad en estas estructuras cerebrales no significa un mejor funcionamiento. ^{[ 65 ]} Además, "la corteza orbitofrontal está conectada con áreas que subyacen a la función emocional y la empatía". ^{[ 65 ] [ 66 ]} Esto se relaciona con la capacidad de estimular cómo se siente otra persona en sus propias expresiones faciales. ^{[ 65 ] [ 67 ]} La sobreactividad y la disminución de la función de estas estructuras cerebrales pueden afectar a los individuos al aumentar la inhibición social y los comportamientos relacionados con la inhibición social.

Además, se especula que la inhibición social también puede verse incrementada por el tipo de personalidad de un individuo y los comportamientos que este manifiesta de forma inherente. En concreto, quienes son dependientes y buscan constantemente la aprobación de los demás suelen mostrar una mayor inhibición social. ^{[ 68 ]}

Existen muchas implicaciones para el diagnóstico de la inhibición social; sin embargo, existen muchas maneras rentables de medir y tratar este trastorno social. Una medida que ha evaluado de manera confiable los rasgos de la inhibición social es la escala de inhibición de siete ítems de la Escala Tipo D-14. ^{[ 2 ]} Otra medida es el Sistema de Observación de la Inhibición Conductual (BIOS). En ensayos clínicos, esta medida se utiliza para niños y es completada por padres, maestros y clínicos. Otras escalas son el Cuestionario de Inhibición Conductual (BIQ), el Instrumento de Inhibición Conductual (BII), la Escala de Inhibición Conductual (BIS), la Escala de Inhibición Conductual Preescolar (P-BIS) y la Escala de Inhibición Conductual para niños de 3 a 6 años. También existen muchas versiones de estas escalas que son específicas para que las completen padres, maestros o incluso el niño o una persona inhibida. ^{[ 3 ]} También hay ocasiones en que estas medidas se agrupan; en muchos casos, la escala del Sistema de Inhibición Conductual y la escala del Sistema de Activación Conductual se utilizan juntas. Estas dos medidas son las más utilizadas y, en conjunto, consisten en escalas de inhibición y activación conductual que abordan la respuesta a la recompensa y la búsqueda de diversión. ^{[ 69 ] [ 70 ]} El Sistema de Paradigma Conductual es un sistema de observación que permite medir la inhibición conductual en entornos naturales sistemáticos. Con este sistema, los investigadores observarán el cese del juego y la vocalización, las largas latencias para acercarse a una persona desconocida, los signos de miedo y afecto negativo, y la búsqueda de seguridad en entornos como aulas, patios de recreo y hogares. ^{[ 3 ]} Este paradigma fue seguido por muchas adaptaciones, una de ellas fue la adaptación del Paradigma Observacional. En un estudio adicional de Ballespi y colegas, el paradigma se modificó para que fuera más adecuado para un entorno escolar. El paradigma adaptado cumplió tres criterios importantes: las pruebas eran adecuadas para un entorno escolar, debía haber materiales para la prueba que pudieran transportarse fácilmente y la observación de los signos de inhibición conductual debía tener el potencial de ser vista en un corto período de tiempo. ^{[ 71 ]}

Ballespi y sus colegas analizaron uno de los sistemas de medición más recientes: el Sistema de Observación de la Inhibición Conductual. Este nuevo sistema permite a los clínicos proporcionar una medida rápida de la inhibición conductual. Se utiliza durante la primera consulta con el niño, en la que este se expone a una situación extraña y desconocida. La escala se completa después de que el terapeuta haya tenido tiempo de observar al niño en una entrevista. Los investigadores buscan una forma de medir la inhibición con precisión, pero esto resulta difícil. Existen diferencias en las observaciones: los padres o maestros observan al niño durante largos periodos de tiempo en diversas situaciones naturales. Los padres no observan directamente al niño, sino que evalúan la inhibición conductual basándose en las ideas que se han formado sobre él. El clínico no dispone de toda esta información y basa su primera medición únicamente en la observación; mide el estado, mientras que los padres y maestros miden los rasgos. Es aquí donde surgen las diferencias en la medición; sin embargo, tras varias visitas, las mediciones de clínicos, maestros y padres se vuelven más similares. ^{[ 3 ]}

Los tratamientos utilizados para la inhibición social son principalmente entrenamientos asertivos introducidos por las terapias. Estos tratamientos se centran en enseñar al individuo inhibido a expresar y afirmar sus sentimientos en lugar de reprimirlos. ^{[ 11 ] [ 72 ]} El entrenamiento en asertividad es una operación importante para el terapeuta conductual porque puede ayudar con problemas de conducta, así como con deficiencias interpersonales y ansiedad en adultos. En algunos casos, este entrenamiento puede recibir otro nombre porque la asertividad a veces se clasifica como agresión, por lo que también puede llamarse entrenamiento de expresión apropiada. ^{[ 73 ]}

En un estudio sobre entrenamiento asertivo, Ludwig y Lazarus encontraron patrones cognitivos irracionales con los que las personas inhibidas tienen que lidiar y cómo superarlos. Los cuatro patrones son autocrítica/perfeccionismo, necesidades de aprobación poco realistas, etiquetado poco realista de agresión/comportamiento asertivo y crítica de los demás. Hay tres fases diferentes que funcionan para combatir los patrones cognitivos irracionales y las acciones inhibitorias durante las situaciones sociales. Estas fases están diseñadas para ser practicadas activamente. La persona recibirá tareas para casa y tendrá que hacer ejercicios de juego de roles para superar sus inhibiciones. ^{[ 11 ]} La primera fase discutida fue sobre hablar más. Ludwig afirma que no puede haber solo un aumento en hablar, sino también un aumento en expresar y hablar sobre cómo uno se siente. El punto de esta fase es hacer que la persona hable sin importar lo ridículo o trivial que pueda parecer. La segunda fase es lidiar con las respuestas que vienen con hablar más. Cuando una persona inhibida comienza a hablar más puede sentirse avergonzada. Sin embargo, con reacciones positivas de los demás, aprenderán que sentirse avergonzados por algunos comentarios no es devastador, y a su vez, la persona podrá hablar y actuar con mayor libertad. Además de la retroalimentación positiva, la persona revisará el momento particularmente vergonzoso para evaluar por qué se sintió avergonzada y así combatir esos pensamientos. Si la persona inhibida puede comprender los pensamientos irracionales, eventualmente se sentirá menos avergonzada y actuará con mayor libertad. El juego de roles también es una forma de ayudar a la persona a comprender diferentes comportamientos sociales. El reflejo es una técnica que algunos terapeutas utilizan para mostrarle al cliente su propio comportamiento. La última fase aborda estrategias adicionales que pueden ayudar en situaciones sociales, como expresar desacuerdo, lidiar con interrupciones, iniciar más temas de conversación y ser más transparente. Ludwig y sus colegas también se aseguran de explicar que nadie debe aplicar compulsivamente estas técnicas conductuales en todas las situaciones. No se debe abusar de ellas; además, hay ocasiones en las que iniciar ciertos temas de conversación y hablar más resulta inapropiado. ^{[ 11 ]}

Las terapias grupales también se utilizan en el tratamiento de la asertividad. Hedquist y Weinhold investigaron dos estrategias de terapia grupal con estudiantes universitarios con ansiedad social y falta de asertividad. La primera estrategia es un grupo de ensayo conductual, cuyo objetivo es ayudar a los miembros a aprender respuestas más eficaces en situaciones sociales. Esto se lograba ensayando diversas situaciones sociales difíciles. La segunda estrategia era un grupo de aprendizaje social centrado en la honestidad en todo; cualquier comportamiento de ocultamiento se consideraba deshonesto. Otra regla era que cada individuo debía responsabilizarse de todo lo que decía. Los resultados de este estudio mostraron que ambas estrategias fueron significativamente útiles para tratar la ansiedad y la falta de asertividad.