Ben Gazzara

Gazzara participó como actor invitado en programas como Treasury Men in Action y Danger . Recibió elogios por su actuación fuera de Broadway en End as a Man en 1953. ^{[ 3 ]} La producción fue trasladada a Broadway y se mantuvo en cartelera hasta 1954.

En 1954, Gazzara (tras modificar su apellido original de "Gazzarra") apareció en varias ocasiones en el drama legal Justice de la NBC , basado en estudios de casos de la Sociedad de Asistencia Legal de Nueva York. También participó como actor invitado en programas como Medallion Theatre y The United States Steel Hour .

Gazzara se convirtió en una sensación de Broadway al interpretar el papel de Brick en la obra de Tennessee Williams , * La gata sobre el tejado de zinc caliente* (1955-1956), junto a Barbara Bel Geddes , bajo la dirección de Elia Kazan . Gazzara rechazó el papel en la versión cinematográfica. El estudio planeaba ofrecérselo a James Dean , pero finalmente el papel fue para Paul Newman tras la muerte de este.

A continuación, participó en otra exitosa obra, A Hatful of Rain (1956). Gazzara formó parte del elenco de Strange Interlude en Broadway, en la producción de 1963 del Actors Studio.

Se unió a otros miembros del Actors Studio en la película de 1957, The Strange One, producida por Sam Spiegel . Tuvo un fracaso en Broadway con The Night Circus (1958) y continuó participando como actor invitado en programas como Playhouse 90 , Kraft Television Theatre , Armchair Theatre y DuPont Show of the Month . Su segunda película fue una destacada actuación como un soldado juzgado por vengar la violación de su esposa en el drama judicial Anatomy of a Murder (1959), de Otto Preminger .

Gazzara le contó a Charlie Rose en 1998 que pasó de ser principalmente un actor de teatro que a menudo rechazaba papeles cinematográficos a mediados de la década de 1950 a, mucho más tarde, un actor de carácter omnipresente que rechazaba muy pocos. "Cuando me puse de moda, por así decirlo, en el teatro, recibí muchas ofertas", dijo. "No te voy a decir las películas que rechacé, porque dirás: 'Eres un tonto', y lo era". Fue a Italia para hacer una comedia, El ladrón apasionado (1960), con Anna Magnani y Totò .

De vuelta en Estados Unidos, participó en la película para televisión ¡ Grita venganza! y fue coprotagonista en Los jóvenes doctores (ambas de 1961). También fue el invitado sorpresa en ¿Cuál es mi línea? (6 de septiembre de 1961). Protagonizó Convicts 4 (1962). Regresó a Italia para rodar La ciudad cautiva (1962) con David Niven . Gazzara fue el protagonista masculino en Una furia por vivir (1965) con Suzanne Pleshette .

Gazzara se hizo conocido en varias series de televisión, comenzando con Arrest and Trial , que se emitió de 1963 a 1964 en ABC. También apareció en el especial de televisión A Carol for Another Christmas (1964) y tuvo una breve temporada en Broadway con A Traveller without Luggage en 1964. Además, participó como actor invitado en Kraft Suspense Theatre .

Se hizo famoso en la serie de televisión Run for Your Life, que se emitió de 1965 a 1968 en NBC, en la que interpretó a un hombre con una enfermedad terminal que intentaba aprovechar al máximo los dos últimos años de su vida. Por su trabajo en la serie, Gazzara recibió dos nominaciones al Emmy como "Mejor actor principal en una serie dramática" y tres nominaciones al Globo de Oro como "Mejor interpretación de un actor en una serie de televisión - Drama". ^{[ 7 ] [ 8 ]} Cuando la serie terminó, Gazzara tuvo un cameo en If It's Tuesday, This Must Be Belgium (1969) y un papel principal en la película de acción bélica The Bridge at Remagen (1969).

Algunos de los personajes más formidables del actor fueron los que creó con su amigo John Cassavetes en la década de 1970. Colaboraron por primera vez en la película de Cassavetes, Husbands (1970), en la que apareció junto a Peter Falk y Cassavetes. Gazzara protagonizó una película para televisión, Pursuit (1972), el debut como director de Michael Crichton . También hizo las películas para televisión When Michael Calls (1972), Fireball Forward (1972) y The Family Rico (1972). Actuó en The Sicilian Connection (1972) en Italia , y hizo una película de ciencia ficción The Neptune Factor (1973). Hubo más películas para televisión, You'll Never See Me Again (1973) y Maneater (1973).

Protagonizó la miniserie de televisión QB VII (1974), que ganó seis premios Emmy en horario estelar . La serie de seis horas y media se basó en un libro de Leon Uris y coprotagonizó Anthony Hopkins . Luego interpretó al gánster Al Capone en la película biográfica Capone (1975). Cassevetes formó parte del reparto secundario. Gazzara apareció en Broadway en Hughie (1975) y luego volvió a trabajar con Cassavetes como director en The Killing of a Chinese Bookie (1976), en la que Gazzara asumió el papel principal del desafortunado dueño de un club de striptease, Cosmo Vitelli. Protagonizó una película de acción, High Velocity (1976), y fue una de las muchas estrellas en Voyage of the Damned (1976).

Gazzara regresó a Broadway para una producción de ¿ Quién teme a Virginia Woolf? junto a Colleen Dewhurst en 1976. Un año después, protagonizó otra película dirigida por Cassavetes, Opening Night , interpretando al director de escena Manny Victor, quien lucha con la inestable estrella de su espectáculo, interpretada por la esposa de Cassavetes, Gena Rowlands . También protagonizó la aclamada película para televisión The Death of Richie (1977).

La carrera de Gazzara recibió un impulso cuando Peter Bogdanovich lo eligió para el papel principal de Saint Jack (1979). Su mayor popularidad le ayudó a conseguir el papel protagonista masculino en Bloodline (1979) y en la épica película sobre la Guerra de Corea, Inchon (1980), junto a Laurence Olivier y Richard Roundtree .

Realizó otra película para Bogdanovich, They All Laughed (1981).

Gazzara participó en varias películas en Europa: Tales of Ordinary Madness (1981), The Girl from Trieste (1982), A Proper Scandal (1984) y My Dearest Son (1985). Protagonizó junto a Rowlands la aclamada película para televisión sobre el sida An Early Frost (1985), por la que recibió su tercera nominación al Emmy . Interpretó un papel de villano en la película de Patrick Swayze, Road House , que se emitió en numerosas ocasiones y que, según el actor, probablemente sea su actuación más vista.

Gazzara apareció en 38 películas, muchas de ellas para televisión, en la década de 1990. Trabajó con varios directores de renombre, como los hermanos Coen ( El gran Lebowski ), Spike Lee ( El verano de Sam ), David Mamet ( El prisionero español ), Walter Hugo Khouri ( Para siempre ), Vincent Gallo ( Buffalo '66 ), Todd Solondz ( Felicidad ), John Turturro ( Illuminata ) y John McTiernan ( El caso Thomas Crown ). Estuvo en Broadway en Shimada (1992). Ya septuagenario, Gazzara continuó trabajando. En 2003, apareció en Nobody Don't Like Yogi , una obra de teatro off-Broadway de Tom Lysaght sobre Yogi Berra que tuvo una sólida temporada y una gira nacional, y también participó en una reposición de ¡Despierta y canta! (2006). Formó parte del elenco de la película experimental Dogville , dirigida por el danés Lars von Trier y protagonizada por Nicole Kidman , así como de la película para televisión Hysterical Blindness (por la que recibió un premio Emmy ). En 2005, interpretó a Agostino Casaroli en la miniserie de televisión Pope John Paul II . Terminó de filmar sus escenas en la película The Wait a principios de 2012, poco antes de su muerte. ^{[ 9 ]}

Además de actuar, Gazzara trabajó ocasionalmente como director de televisión; entre sus créditos se incluyen los episodios de Columbo A Friend in Deed (1974) y Troubled Waters (1975). Gazzara fue nominado tres veces al premio Tony al mejor actor principal en una obra de teatro: en 1956 por A Hatful of Rain , en 1975 por las obras cortas Hughie y Duet , y en 1977 por una reposición de Who's Afraid of Virginia Woolf?, junto a Colleen Dewhurst .

Gazzara fue diagnosticado con cáncer de garganta en 1999. Sufrió un derrame cerebral en 2005. ^{[ 20 ]} El 3 de febrero de 2012, murió de cáncer de páncreas en el Bellevue Hospital Center en Manhattan . ^{[ 21 ]} Fue cremado . ^{[ 22 ]}