Autopista Ben Schoeman

La autopista Ben Schoeman es la principal vía de comunicación entre Johannesburgo y Pretoria , y consta de tramos de las autopistas M1 , N1 y N14 . ^{[ 1 ]} Inaugurada en 1968, lleva el nombre del exministro de Transporte Ben Schoeman , ^{[ 2 ]} y es sin duda la carretera más transitada de Sudáfrica. ^{[ 3 ]}

La autopista Ben Schoeman comienza con la designación de M1 , justo al norte de la salida de Corlett Drive, donde la M1 ya no está bajo el mantenimiento de la Agencia de Carreteras de Johannesburgo . Al sur de Corlett Drive, la M1 se conoce como la autopista De Villiers Graaff.

La M1 termina en el cruce de Buccleuch con las autopistas N3 y N1 ( circunvalación de Johannesburgo ). La autopista Ben Schoeman se convierte entonces en la N1 y pasa por Midrand y Centurion .

En Centurion, en el cruce de Brakfontein, la N1 se encuentra con la N14 y cambian de vía: la N1 se convierte en la carretera que va hacia el este ( circunvalación de Pretoria ), en dirección a los suburbios orientales de Pretoria y a Polokwane . La N14 se separa de la carretera que va hacia el este y se convierte en la autopista Ben Schoeman, que va hacia el norte.

Todo el tramo de la N1, desde el cruce de Buccleuch hasta el cruce de Brakfontein, fue una carretera de peaje desde el 3 de diciembre de 2013 como parte del sistema de peaje electrónico de Gauteng (con peaje en carretera abierta ). ^{[ 4 ]} El 12 de abril de 2024, se suspendieron los peajes electrónicos en Gauteng, convirtiendo la autopista Ben Schoeman en una carretera gratuita. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Desde el cruce de Brakfontein, la autopista Ben Schoeman continúa hacia el norte como la N14 directamente hacia Pretoria , y termina donde se une con la R101 en la calle Kgosi Mampuru (anteriormente calle Potgieter) en Salvokop, al sur del centro de Pretoria.

La autopista se inauguró en orden inverso, comenzando en 1968 con el tramo que va desde la calle Potgieter hasta un punto al sur de Brakfontein. El segundo tramo que se abrió iba desde Brakfontein hasta un punto al sur de la entonces Halfway House . El tramo final conectaba la autopista con el cruce de Buccleuch y la antigua carretera principal de Pretoria.

Los tramos M1 y N1 de la autopista Ben Schoeman, desde la salida de Corlett Drive (M30) hasta el cruce de Brakfontein, son mantenidos por SANRAL . Sin embargo, solo el tramo N1, entre los cruces de Buccleuch y Brakfontein, se implementó como peaje electrónico . El tramo N14, desde el cruce de Brakfontein hasta la calle Potgieter (R101) en Pretoria, es mantenido por el Gobierno Provincial de Gauteng .

Se han realizado dos mejoras importantes en la autopista Ben Schoeman, que inicialmente tenía dos carriles en cada dirección desde la calle Potgieter hasta Corlett Drive.

a) La primera mejora, a finales de la década de 1980, consistió en ampliar el tramo entre los intercambiadores de Buccleuch y Brakfontein a un mínimo de 3 carriles en cada sentido. La autopista se reconstruyó completamente con hormigón. Se añadieron nuevos intercambiadores en New Road y Samrand Avenue.

b) La segunda mejora importante de la autopista, también desde el cruce de Buccleuch hasta el cruce de Brakfontein, formó parte del Proyecto de Mejora de Autopistas de Gauteng. La autopista se amplió de 3 a 4 o 5 carriles en cada sentido, aunque entre el cruce de Buccleuch y el cruce de la carretera M39 Allandale se ha aumentado a 6 carriles. Si bien algunos carriles tienen una base de hormigón para tráfico pesado o lento, la superficie de la carretera ahora es de asfalto en toda su extensión.

La autopista también ha sido mejorada entre Corlett Drive y el cruce de Buccleuch y cuenta con tres o cuatro carriles en cada sentido. Hay alumbrado público a lo largo de la autopista desde el cruce de Brakfontein hasta Corlett Drive. La autopista ahora incluye señalización aérea mejorada, así como señalización electrónica.

El tramo norte de la autopista entre el cruce de Brakfontein y la calle Potgieter no ha sido mejorado, aunque se ha repavimentado en ocasiones. Sigue teniendo dos carriles en cada sentido, carece de alumbrado central y de señalización elevada. Debido a la ruta del Gautrain , el cruce en forma de diamante de la calle Trichardt se modificó, por lo que el tráfico en dirección sur ahora sale hacia Snake Valley Road y ya no hacia la calle Trichardt.

Los dos principales intercambiadores de la autopista Ben Schoeman en dirección norte son el intercambiador de Buccleuch (con la circunvalación este N3 y la circunvalación oeste N1 ), donde la autopista Ben Schoeman cambia de la designación M1 a la N1, y el intercambiador de Brakfontein (con la autopista N1 Danie Joubert, la circunvalación este de Pretoria y la N14 hacia Krugersdorp), donde la autopista cambia de la designación N1 a la N14.

El cruce entre la N1 y la M39 (anteriormente la R561), conocido como el cruce de Allandale, fue completamente rediseñado como parte del Proyecto de Mejora de Autopistas de Gauteng y es el único otro cruce de flujo libre en la autopista Ben Schoeman.