Benjamín Brandreth

Brandreth emigró a Estados Unidos en 1835 con sus tres hijos poco después de la muerte de su segunda esposa, Harriet Smallpage, con la esperanza de encontrar un mercado más amplio que el que tenía en Inglaterra para su "Píldora Universal Vegetal", inventada por su abuelo, William Brandreth. La fórmula era un potente catártico y se basaba en la creencia popular de que la impureza de la sangre era la causa de muchas enfermedades. ^{[ 4 ]}

Establecido en Hudson Street en la ciudad de Nueva York, Brandreth finalmente encontró el éxito comercializando sus píldoras, lo que lo impulsó a mudarse a una instalación más grande que construyó en Sing Sing (más tarde Ossining, Nueva York ) en 1836. ^{[ 5 ]}

Brandreth fue pionero en el uso de la entonces incipiente técnica de la publicidad masiva para generar conciencia de marca y crear un mercado masivo para su producto. Creó y publicó una amplia variedad de material publicitario para sus píldoras, incluyendo un tomo de 224 páginas titulado La doctrina de la purga, curiosidades de la literatura antigua y moderna, de Hipócrates y otros escritores médicos . Su publicidad tenía un marcado estilo literario que fue bien recibido por el público. Brandreth distribuyó ampliamente sus libros y folletos por todo el país, además de contratar abundante espacio publicitario en los periódicos. ^{[ 6 ]}

Con el tiempo, sus píldoras se convirtieron en uno de los medicamentos patentados más vendidos en Estados Unidos. ^{[ 7 ]} Un comité del Congreso informó en 1849 que Brandreth era el mayor anunciante de productos patentados del país. Entre 1862 y 1863, el ingreso bruto anual promedio de Brandreth superó los 600 000 dólares. ^{[ 8 ]}

Durante cincuenta años, el nombre de Brandreth fue muy conocido en los Estados Unidos. ^{[ 9 ]} De hecho, las píldoras Brandreth eran tan conocidas que se mencionaron en el cuento satírico de Edgar Allan Poe " Algunas palabras con una momia ", en el clásico Moby Dick de Herman Melville , ^{[ 10 ]} y en el libro de PT Barnum, Los engaños del mundo .

El complejo de la fábrica de píldoras de Brandreth se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos en 1980. ^{[ 11 ]}

Aunque sus píldoras se vendieron bien al público, fueron descritas por expertos médicos y escépticos como un ejemplo de charlatanería . ^{[ 12 ] [ 13 ]} Brandreth y sus píldoras se mencionan en el libro de Dan King , Quackery Unmasked (1858). ^{[ 4 ]} El historiador James Harvey Young ha señalado que Brandreth convenció a "sus incautos de tragar sus píldoras tan rápido como si fueran su cena" y los engañó con "la más mera palabrería de lenguaje médico que jamás haya hecho que el ignorante se quedara boquiabierto o que el instruido gritara '¡bah!'". ^{[ 13 ]}

La empresa de píldoras de Brandreth se llamaba The Brandreth Pill Works, y estableció sus operaciones en Ossining, Nueva York. En 1848, compró el yeso poroso de Allcock a su fundador, Thomas Allcock , y el nombre de la empresa finalmente cambió a Allcock Manufacturing.

Tras la muerte de Brandreth, el control de la empresa pasó finalmente a su bisnieto, Fox Brandreth Conner, quien comenzó a fabricar trampas para animales, además de pastillas y apósitos. Después de una pausa en la producción durante la Segunda Guerra Mundial , se reanudó la fabricación de las trampas y la marca Havahart se convirtió en una marca registrada. Conner vendió el negocio de pastillas y apósitos en la década de 1960, poniendo fin así al legado médico de Brandreth, pero continuó fabricando las trampas Havahart . ^{[ 14 ]}

En 1979, el negocio de trampas Havahart se vendió a Woodstream Corporation de Lititz, Pensilvania, ^{[ 15 ]} y la propiedad restante en Ossining se vendió a Filex Steel Products Company. A los 34 empleados restantes en Ossining se les ofrecieron puestos de trabajo en Pensilvania con el nuevo propietario, pero muchos se jubilaron, poniendo fin así al legado de 142 años de la empresa de Brandreth. ^{[ 16 ]}

Brandreth, un destacado hombre de negocios, fue uno de los fundadores originales y el primer presidente del Westchester County Savings Bank en Tarrytown , condado de Westchester, Nueva York, en 1853. ^{[ 17 ]}

En 1857, construyó el Hotel Brandreth cerca de Canal y Broadway en la ciudad de Nueva York. ^{[ 18 ]}

En 1851, Brandreth compró 26 000 acres (110 ^km² ) en las montañas Adirondack del estado de Nueva York por 15 centavos el acre, ^{[ 19 ]} estableciendo la primera reserva privada en el Parque Adirondack ^{, [ 19 ]} conocida como " Brandreth Park ". El parque permanece en posesión de la familia hasta el día de hoy e incorpora varias cabañas y casas de campo en un entorno natural protegido. ^{[ 20 ]}