Ben Stein

Primero ejerció como abogado especializado en casos de pobreza en New Haven, Connecticut , y en Washington, D.C., antes de convertirse en abogado litigante de la Comisión Federal de Comercio .

La primera experiencia docente de Stein fue como profesor adjunto, impartiendo clases sobre el contenido político y social de la cultura de masas en la American University de Washington, D.C. Posteriormente, impartió clases en la Universidad de California, Santa Cruz, sobre derechos políticos y civiles según la Constitución de los Estados Unidos . En la Universidad de Pepperdine, Stein enseñó derecho de difamación y derecho bursátil estadounidense y sus aspectos éticos. Fue profesor de derecho y economía en la Facultad de Derecho de la Universidad de Pepperdine aproximadamente entre 1990 y 1997. ^{[ 8 ]}

Stein escribe una columna habitual en los medios de comunicación conservadores The American Spectator y Newsmax . También ha escrito para numerosas publicaciones, entre ellas The Wall Street Journal , The New York Times , New York Magazine , Penthouse , Los Angeles Magazine y Barron's Magazine . Escribió una columna quincenal habitual para Yahoo! Finance online, cuyo último artículo data del 7 de agosto de 2009. ^{[ 9 ]} Sus libros más vendidos (con el asesor de inversiones Phil DeMuth) incluyen Yes, You Can Retire Comfortably ; Can America Survive?; y Yes, You Can Time the Market . En 2009, publicó una colección de ensayos, The Real Stars .

Stein fue despedido de su puesto como columnista de negocios dominicales en The New York Times en agosto de 2009 debido a una política que prohibía a los escritores hacer recomendaciones o publicidad de productos. Stein se había convertido recientemente en portavoz publicitario de la empresa de información crediticia Freescore.com y, según un comunicado del Times , había asumido que no habría conflicto siempre que no hablara sobre la calificación crediticia en general ni sobre FreeScore.com en sí en su columna. Sin embargo, la publicación consideró inapropiado que escribiera para ellos mientras participaba en publicidad y rescindió su contrato. ^{[ 10 ]} En un artículo para The Spectator , Stein afirma que cree que las verdaderas razones de su despido fueron los recortes presupuestarios en el Times , sus críticas a Obama y la presión de quienes criticaban Expelled , quienes "engañaron a algunos de los altos cargos del Times haciéndoles creer que existía un conflicto de intereses". ^{[ 11 ]}

Stein comenzó su carrera política como redactor de discursos y abogado del presidente Richard Nixon , y más tarde del presidente Gerald Ford . El 3 de mayo de 1976, la revista Time especuló sobre la posibilidad de que Stein hubiera sido realmente Garganta Profunda . Stein respondió a lo largo de los años no solo negando ser Garganta Profunda, sino yendo más allá y acusando al periodista Bob Woodward de falsificar la famosa fuente secreta. En la edición del 14 al 21 de mayo de 1998 del Philadelphia City Paper , se cita a Stein diciendo: "Oh, no creo que haya existido Garganta Profunda. Eso fue un montaje. Creo que hubo varias fuentes diferentes y algunas simplemente las inventaron". ^{[ 12 ]} Después de que se revelara la identidad de Mark Felt como Garganta Profunda, Stein afirmó que Nixon habría impedido el ascenso al poder de los Jemeres Rojos si no se hubiera visto obligado a renunciar . Sobre sus acciones que llevaron a esa renuncia, Stein dijo:

Si existe el karma, si existe la justicia en esta vida o en la otra, Mark Felt se ha labrado el peor futuro imaginable. Bob Woodward le sigue de cerca, con Ben Bradlee cerrando la marcha. Fruto de su arrogancia y desprecio, tramaron la peor pesadilla imaginable: el genocidio. ^{[ 13 ]}

En 2005, Stein dijo en American Spectator :

¿Acaso alguien recuerda ya qué hizo Nixon que fuera tan terrible? Puso fin a la guerra de Vietnam , repatrió a los prisioneros de guerra , terminó la guerra en Oriente Medio, abrió relaciones con China, impulsó el primer tratado de reducción de armas nucleares, salvó la vida de Eretz Israel y creó la Agencia de Protección Ambiental . ¿Alguien recuerda qué hizo mal?

Ah, ahora lo recuerdo. Mintió. Era un político mentiroso. ¡Qué sorprendente! Mintió para proteger a sus subordinados, quienes encubrían un robo ridículo cuyo propósito nadie conoce hasta el día de hoy. Mintió para mantenerse en el cargo y continuar con su agenda de paz. Ese fue su crimen. Era un pacificador y quería crear un mundo donde hubiera una generación de paz. Y lo logró.

Ese es su legado. Fue un pacificador. Fue un pacificador mentiroso, intrigante y encubridor. No fue un drogadicto mentiroso e intrigante como JFK , un instigador de guerras mentiroso e intrigante como LBJ , un seductor mentiroso e intrigante como Clinton ; un pacificador mentiroso e intrigante. ^{[ 13 ]}

Stein interpretó al monótono profesor de economía en la película de 1986 Ferris Bueller's Day Off . En una escena, da una clase sobre el Arancel Smoot-Hawley de 1930 y el debate vigente en ese momento sobre la economía de la oferta .

Stein interpretó personajes igualmente insulsos y sin emociones. Tuvo un papel recurrente en la serie de televisión Los años maravillosos como el profesor de ciencias Sr. Cantwell, quien narraba  películas de 16 mm en tono monótono. Stein también se interpretó a sí mismo en Dave .

Apareció en varios anuncios de televisión, como los de gotas para los ojos Clear Eyes durante las décadas de 1990 y 2000, Godfather's Pizza en 1987, un profesor de ciencias insípido en 1990 para las galletas Sprinkled Chips Ahoy!, y en 2013 para la empresa de servicios de contabilidad para pequeñas empresas 1-800Accountant.

De 1997 a 2003, Stein presentó el concurso de Comedy Central «Win Ben Stein's Money» junto a su copresentador Jimmy Kimmel (quien fue reemplazado por Nancy Pimental y posteriormente por Sal Iacono ). Como su nombre indica, el dinero que ganaban los concursantes se descontaba de los 5000 dólares que Stein percibía por episodio (además de su salario). El programa ganó cinco premios Emmy diurnos antes de finalizar su emisión en 2003.

En 1999, Stein también presentó el programa de entrevistas de Comedy Central, Turn Ben Stein On . Uno de los pilares del programa era su perro, Puppy Wuppy, que campaba a sus anchas por el plató. En 2001, Stein apareció en un episodio especial de famosos de The Weakest Link titulado "TV Hosts Edition" junto a otros presentadores de televisión y fue eliminado en la sexta ronda a pesar de ser el eslabón más fuerte de esa ronda. Anne Robinson bromeó diciendo que, si bien "podría ganar el dinero de Ben, ¡no se llevaría el nuestro!".

Otras películas y programas de televisión en los que Stein ha aparecido incluyen Charles in Charge ; Seinfeld ; Full House ; Casper ; Casper: A Spirited Beginning ; Casper Meets Wendy ; The Mask y su secuela, Son of the Mask , así como el programa de televisión The Mask: Animated Series ; Earthworm Jim ; Star Search ; MacGyver ; Tales from the Crypt ; Richie Rich ; Game Show Moments Gone Bananas ; Cavuto on Business ; The O'Reilly Factor ; CBS News Sunday Morning ; Planes, Trains and Automobiles ; Family Guy ; la versión de 1998-2004 de Hollywood Squares ; la versión de Match Game presentada por Michael Berger ; The Fairly OddParents ; Duckman ; Married... with Children ; The Emperor's New School ; My Girl 2 ; Ghostbusters II ; y el documental sobre diseño inteligente Expelled: No Intelligence Allowed . ^{[ 14 ]}

Además, los papeles de voz de Stein incluyen a Los Pixies , criaturas mágicas en la serie animada Los Padrinos Mágicos ; el Sr. Purutu en la serie animada La Nueva Escuela del Emperador ; el Profesor Wisenstein en Bruno el Niño ; el payaso de la fiesta de cumpleaños, el Sr. Giggles, en Las Aventuras de Jimmy Neutron: Niño Genio ; un locutor de bingo en Rugrats ; Francis "Pip" Pumphandle en Animaniacs ; y HA Futterman en Freakazoid!. Stein también le dio voz a un psiquiatra, nuevamente llamado como él mismo, en la serie de USA TV Duckman ; una vez apareció en la comedia Married... with Children como recepcionista en el más allá animal. También hizo una aparición cameo en el cómic Young Justice , como Ali Ben Styn. Otra aparición cameo fue como el Rabino Goldberg en los episodios de Family Guy " When You Wish Upon a Weinstein " y " Family Goy ". Stein también prestó su voz al personaje de Sam Schmaltz en el videojuego de aventuras Toonstruck de 1996 .

Stein ha escrito para la industria televisiva, incluyendo guiones para la película para televisión Murder in Mississippi y para la extensa miniserie de ABC Amerika . También ha contribuido a la creación de la serie de parodia de programas de entrevistas Fernwood 2 Night .

Stein presentó un programa en VH1 llamado America's Most Smartest Model . El programa tenía como objetivo encontrar a la más inteligente entre 14 modelos a través de una serie de desafíos. ^{[ 15 ]}

El 14 de mayo de 2006, durante una aparición en el programa Your World with Neil Cavuto de Fox News , Stein pidió un aumento de impuestos del 3,5% para los estadounidenses adinerados, destinado a los soldados y a iniciativas militares. Stein escribió un editorial para The New York Times criticando a quienes prefieren ganar dinero en el mundo de las finanzas en lugar de luchar contra el terrorismo . ^{[ 16 ]}

El 28 de diciembre de 2009, Stein apareció en el programa Larry King Live de CNN con Ron Paul para hablar sobre el intento de atentado con bomba contra un avión estadounidense el día de Navidad de 2009. Stein afirmó que la postura de Paul de que Estados Unidos era "ocupante" en Irak y Afganistán era antisemita. El comentario provocó una acalorada discusión entre ambos. ^{[ 17 ]} Dos días después, Stein aclaró que "si el representante Paul dice que no es antisemita, le creo". ^{[ 18 ]}

Los comentarios políticos y económicos de Stein han aparecido en The Kudlow Report de CNBC y en CNN . ^{[ 19 ]}

En los meses previos a la recesión de finales de la década de 2000 , Stein hizo afirmaciones frecuentes y vehementes sobre la buena salud de la economía y la relativa poca importancia del mercado de derivados hipotecarios; pronto se demostraría que estas afirmaciones eran completamente erróneas.

Algunos ejemplos son:

• El 18 de marzo de 2007, al comienzo de la crisis de las hipotecas subprime , Stein escribió una columna para la versión en línea de CBS News Sunday Morning . Proclamó que el problema de las ejecuciones hipotecarias "se disiparía y quienes compren ahora, con el tiempo, se alegrarán de haberlo hecho", que la economía "seguía siendo muy fuerte" y que los "inversores inteligentes" estaban "intentando comprar —no vender— la mayor cantidad posible de activos en dificultades" en el mercado de las hipotecas. ^{[ 20 ]}
• En una columna del 12 de agosto de 2007 en The New York Times , titulada "Los hermanos de Chicken Little, en la sala de operaciones", Stein, si bien reconoció que "No sé dónde está el fondo de las hipotecas subprime. No sé cuán graves son los problemas en Bear [Bear Stearns afirmó que «las pérdidas de las hipotecas subprime son desproporcionadas con respecto al probable daño a la economía derivado de los problemas de las hipotecas subprime», y que «esta economía es extremadamente fuerte. Las ganancias son magníficas. La economía mundial está experimentando un crecimiento explosivo. Sin duda, se avecinan problemas terribles: una crisis del dólar a cámara lenta, enormes déficits de Medicare y escasez de energía. Pero por ahora, la venta masiva parece extrema, por no decir descabellada. Algunas personas inteligentes y valientes harán fortuna comprando acciones en estos días, y entonces todos nos preguntaremos a qué venía tanto miedo». ^{[ 21 ]}
• El 18 de agosto de 2007, en el programa Cavuto on Business de Fox News Channel , Stein y otros expertos financieros desestimaron las preocupaciones sobre una inminente crisis crediticia. ^{[ 22 ]} Trece meses después, en el punto álgido de la crisis financiera de 2008 , los mercados bursátiles mundiales se desplomaron, Lehman Brothers quebró , Fannie Mae y Freddie Mac fueron intervenidas por el gobierno estadounidense , AIG fue rescatada por la Reserva Federal , Merrill Lynch fue vendida a Bank of America Corporation , y Morgan Stanley y Goldman Sachs confirmaron que se convertirían en sociedades tenedoras de bancos tradicionales.

En enero de 2008, el comentarista de negocios Henry Blodget escribió un artículo para Business Insider titulado "Ben Stein es un idiota", en el que afirmaba que las críticas de Stein a quienes tenían puntos de vista y posiciones bajistas en el mercado eran "delirantes" o un intento deliberado y "astuto" de crear una controversia falsa y aumentar el tráfico web. ^{[ 23 ]}

En un artículo de Yahoo! Finance publicado el 17 de octubre de 2008, Stein dijo que sus afirmaciones totalmente erróneas se debían a sus expectativas de que el mercado inmobiliario se parecería aproximadamente al colapso de los bonos basura a principios de la década de 1990. Dijo que no comprendió que las obligaciones de deuda basadas en préstamos inmobiliarios eran menores que la cantidad "asombrosamente grande" de obligaciones que se crearon a través de la negociación de derivados de esos: "Donde me equivoqué fue al no darme cuenta de lo grandes que eran los CDS [swaps de incumplimiento crediticio ] basados ​​en bonos hipotecarios basura." ^{[ 24 ]}

Stein se opone al aborto legalizado y recibió un premio en 2003 del National Right to Life Educational Trust Fund . ^{[ 32 ]}

En 2007, Stein criticó duramente a la policía y a la cúpula del Partido Republicano por su respuesta al escándalo de Larry Craig . Stein afirmó que la sexualidad de Craig no debería ser un problema: «Un partido que cree en los derechos individuales debería estar defendiéndolo, no obligándolo a caminar por la plancha». ^{[ 33 ]}

Stein ha criticado el Código de Rentas Internas de Estados Unidos por ser demasiado indulgente con los ricos. Ha repetido la observación de Warren Buffett , una de las personas más ricas del mundo (que paga principalmente impuestos sobre las ganancias de capital ), de que Buffett paga una tasa impositiva total más baja que sus secretarias (que pagan impuestos sobre la renta y sobre la nómina ). Stein ha defendido el aumento de los impuestos a los ricos. ^{[ 34 ]} Stein se opuso a la propuesta de Obama en 2010 de no extender las reducciones de impuestos para los contribuyentes con mayores ingresos en medio de la recesión, diciendo que:

No existe ninguna teoría económica conocida que explique por qué subir mis impuestos en medio de una grave recesión ayudará a la economía a recuperarse. No forma parte de ninguna teoría monetarista o keynesiana reconocida. Así que, si subir nuestros impuestos no sirve de nada, supongo que nos están castigando. ¿Pero por qué? No tengo esclavos. Doy empleo a mucha gente a tiempo completo y parcial, y todos están contentos con su sueldo. Cuando la caridad me llama, casi siempre extiendo un cheque... Quizás cuando la economía se recupere, subir mis impuestos tenga sentido, pero por ahora, es solo un castigo. ^{[ 35 ]}

En 2012, Stein declaró que, debido a la enorme cantidad de deuda nacional, estaba de acuerdo con la propuesta de Obama de aumentar los impuestos a los ricos y que, en última instancia, se deberían aumentar los impuestos de todos para evitar el impago de la deuda. ^{[ 36 ]}

Cuando el director del Fondo Monetario Internacional , Dominique Strauss-Kahn , fue arrestado por agresión sexual e intento de violación en 2011, Stein publicó un editorial ^{[ 37 ]} en The American Spectator en el que examinó minuciosamente a la acusadora de Strauss-Kahn y citó la educación, la riqueza y la posición de Strauss-Kahn como razones para creer que era poco probable que hubiera cometido el crimen:

En la vida, los acontecimientos tienden a seguir patrones. Las personas que cometen delitos tienden a ser delincuentes, por ejemplo. ¿Alguien podría mencionarme algún economista que haya sido condenado por delitos sexuales violentos? ^{[ 38 ]}

El editorial de Stein fue criticado por varios medios de comunicación. ^{[ 39 ] [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ]} Jon Stewart dedicó un segmento completo de The Daily Show a su respuesta. ^{[ 43 ]} Todos los cargos contra Dominique Strauss-Kahn fueron desestimados formalmente por un juez el 23 de agosto de 2011. ^{[ 44 ]}

En respuesta a la muerte de Michael Brown , Stein hizo el siguiente comentario:

La idea de llamar desarmado a este pobre joven, que medía 1,93 m, pesaba 136 kg, estaba lleno de músculos y, al parecer, según leí en The New York Times , consumía marihuana. Llamarlo desarmado es como llamar desarmado a Sonny Liston o a Cassius Clay . No estaba desarmado. Estaba armado con su increíble fuerza y ​​su imponente presencia. ^{[ 45 ]}

Stein ha denunciado la teoría científica de la evolución , que él y otros defensores del diseño inteligente llaman " darwinismo ", declarándola "un capítulo doloroso y sangriento en la historia de las ideologías", "el argumento más convincente hasta ahora para el imperialismo" y la inspiración del Holocausto . ^{[ 46 ] [ 47 ]} Stein no dice que la creencia en la evolución por sí sola conduzca al genocidio, sino que el materialismo científico es un componente necesario. ^{[ 48 ]} Es coguionista y protagonista de Expelled: No Intelligence Allowed , una película que pretende persuadir a los espectadores de que la evolución fue fundamental para el auge del movimiento eugenésico , la Alemania nazi y el Holocausto , y retrata a los defensores del diseño inteligente como víctimas de discriminación intelectual por parte de la comunidad científica , que ha rechazado el diseño inteligente como pseudociencia creacionista . ^{[ 1 ] [ 49 ] [ 2 ]} En el tráiler de la película, Stein dijo que su objetivo era exponer a "las personas que quieren mantener la ciencia en una pequeña caja donde no pueda tocar a Dios". ^{[ 50 ]}

Muchos críticos señalan que Stein utilizó y editó selectivamente citas de Charles Darwin para fundamentar su argumento en Expelled , y también observan que las escenas filmadas en la Universidad Pepperdine , en las que Stein pronuncia un discurso ante un auditorio lleno de estudiantes, en realidad utilizaron un gran número de extras, contratados para reaccionar favorablemente al discurso de Stein, para llenar la sala. ^{[ 51 ]} La respuesta de los medios a la película ha sido mayoritariamente desfavorable. Recibió una puntuación meta del 11% en Rotten Tomatoes . Varias reseñas, incluidas las de USA Today y Scientific American , han descrito la película como propaganda. ^{[ 1 ] [ 49 ] [ 2 ]}

En una entrevista con Paul Crouch Jr. para Trinity Broadcasting Network sobre la película, Stein afirmó que "[la religión] te lleva a un lugar muy glorioso, y la ciencia te lleva a matar gente". ^{[ 52 ]}

La Liga Antidifamación emitió un comunicado condenando el mal uso que la película hace del Holocausto y sus imágenes: «Utilizar el Holocausto para desacreditar a quienes promueven la teoría de la evolución es indignante y trivializa los complejos factores que llevaron al exterminio masivo de los judíos europeos». ^{[ 53 ]}

En la Universidad de Vermont , Stein fue invitado a recibir un doctorado honoris causa y a pronunciar el discurso de graduación de la promoción de 2009. El rector de la universidad, Dan Fogel, recibió quejas sobre la presencia prevista de Stein, debido a sus opiniones sobre la evolución. Stein rechazó la invitación. ^{[ 54 ]}

En la ceremonia de graduación privada y cristiana de la Universidad Liberty de 2009, Stein recibió un título honorífico y, según la universidad, "habló extensamente sobre su trabajo en Expelled: No Intelligence Allowed ". ^{[ 55 ]}

Stein es un firme defensor de Israel. En el programa Larry King Live en 2009, en un acalorado intercambio con el entonces congresista Ron Paul , lo acusó de antisemita por referirse a Estados Unidos como "ocupantes" en la península arábiga. ^{[ 56 ]}

Stein apoyó a John McCain para presidente en 2008, calificándolo de "un tipo impresionante". ^{[ 57 ]} Ese mismo año, también declaró que votaría por Ralph Nader . ^{[ 58 ]} En enero de 2012, Stein apareció en anuncios políticos patrocinados por Associated Industries of Florida apoyando una legislación que crearía tres casinos turísticos en el sur de Florida . ^{[ 59 ]} A finales de 2014 afirmó que el presidente Barack Obama era el presidente más racista de la historia estadounidense, diciendo que Obama "lo convirtió todo en una cuestión racial". ^{[ 60 ]}

En 2016, Stein recreó la famosa escena de la asistencia de Ferris Bueller en un anuncio de campaña ^{[ 61 ]} para el senador de Iowa Chuck Grassley . En él, Stein entonó el apellido de la oponente de Grassley ( Patty Judge ) para silenciarla, mientras se enumeraban datos sobre sus votaciones perdidas y ausencias en las reuniones de la junta estatal. Luego, Stein grita "Grassley", lo que provoca una respuesta; Stein murmura: "Siempre está aquí". ^{[ 62 ]}

Stein inicialmente apoyó a Donald Trump en las elecciones presidenciales estadounidenses de 2016 , pero retiró su apoyo en octubre de 2016, escribiendo: «Pero es hora de que Donald Trump regrese a la Torre Trump . Es hora de que Mike Pence pase a la cima de la candidatura». ^{[ 63 ]} Sin embargo, Stein terminó votando por Trump. ^{[ 64 ]}

En febrero de 2023, Stein publicó un video en Truth Social de Donald Trump en el que afirmaba que echaba de menos el logo de Aunt Jemima con una "mujer afroamericana chef corpulenta". Añadió: "Pero prefiero cuando era una persona negra, mostrando su increíble habilidad para hacer panqueques". El video también se compartió en Twitter ^{[ 65 ]} y la noticia se difundió en medios de comunicación de todo el país. ^{[ 66 ] [ 67 ]}

El logotipo y la marca originales de Aunt Jemima fueron retirados en 2021 por PepsiCo y su filial, Quaker Oats. Esto se debió a su conexión con el estereotipo de "Mammy" y las connotaciones raciales asociadas al personaje. ^{[ 68 ] [ 69 ]}