Bennett Champ Clark

Joel Bennett Clark (8 de enero de 1890 - 13 de julio de 1954), más conocido como Bennett Champ Clark , fue senador demócrata de los Estados Unidos por Misuri desde 1933 hasta 1945, y posteriormente juez del Tribunal de Circuito del Distrito de Columbia . Fue un destacado defensor del aislacionismo en política exterior.

Durante la década de 1930, Clark se opuso a varias medidas del New Deal , como la reforma fiscal, la NRA y la AAA, y para 1937 se había convertido (según un historiador) en “uno de los organizadores de la coalición conservadora en el Congreso”. ^{[ 1 ]} Sin embargo, Clark se identificaba con el liberalismo, ^{[ 2 ]} y durante su carrera en el Senado apoyó públicamente las iniciativas del New Deal destinadas a proporcionar seguridad social, ^{[ 3 ]} promover la construcción de viviendas, ^{[ 4 ]} y mejorar las condiciones laborales. ^{[ 5 ]}

Clark nació en una familia política; su padre fue Champ Clark , quien se desempeñó como Presidente de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]} Su madre fue Genevieve Davis (Bennett) Clark. ^{[ 7 ] [ 8 ]} La hermana de Clark, Genevieve Clark Thomson, también fue activa en política como activista por el sufragio femenino. ^{[ 7 ]}

Clark nació en Bowling Green , Missouri , ^{[ 9 ]} y se crió y educó en Bowling Green y Washington, DC. ^{[ 6 ]} Se graduó de la Eastern High School de Washington, DC . ^{[ 6 ]} Clark se graduó de la Universidad de Missouri en Columbia , Missouri con una licenciatura en Artes en 1912 y fue miembro de Phi Beta Kappa . ^{[ 10 ]} En 1914, se graduó de la Facultad de Derecho de la Universidad George Washington con una licenciatura en Derecho . ^{[ 10 ]} Además de Phi Beta Kappa, las otras afiliaciones académicas de Clark incluyeron Order of the Coif , Delta Sigma Rho , Delta Tau Delta y Phi Delta Phi . ^{[ 11 ]}

Clark se convirtió en parlamentario de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1913, mientras aún estudiaba derecho. ^{[ 6 ]} Sirvió hasta 1917, ^{[ 6 ]} cuando renunció para unirse al Ejército de los Estados Unidos para la Primera Guerra Mundial . ^{[ 9 ]} En 1916, fue elegido para servir como parlamentario de la Convención Nacional Demócrata de ese año . ^{[ 11 ]}

Clark se unió al Ejército de los Estados Unidos en 1917, completó su entrenamiento de oficial en el Primer Campo de Entrenamiento de Oficiales celebrado en Fort Myer , Virginia , y fue comisionado como capitán . ^{[ 6 ]} Luego fue elegido teniente coronel y segundo al mando del 6.º Regimiento de Infantería de Misuri, una unidad de la Guardia Nacional de Misuri . ^{[ 6 ]} Esta unidad fue posteriormente llamada al servicio federal como el 140.º Regimiento de Infantería , una unidad de la 35.ª División . ^{[ 6 ]} Después de llegar a Francia, Clark sirvió en los estados mayores de las divisiones 35.ª y 88.ª. ^{[ 6} ] En marzo de 1919, Clark fue ascendido a coronel mientras servía en el Ejército de posguerra que ocupaba Alemania. ^{[ 6 ] Clark dejó el servicio activo en mayo de} 1919. Más tarde se reincorporó a la Guardia Nacional de Misuri en 1921 como mayor, sirviendo en el estado mayor del ayudante general hasta 1928.

Fue organizador de la primera convención de la Legión Americana en París y fue elegido primer comandante nacional de la organización. ^{[ 6 ]} Tras dejar el Ejército en 1919, Clark mantuvo un interés activo de por vida en la Asociación de Veteranos de la 35.ª División, la Legión Americana y los Veteranos de Guerras Extranjeras . ^{[ 11 ]} De 1919 a 1922, Clark fue presidente de la Asociación de la Guardia Nacional de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]}

En 1919, Clark comenzó a ejercer la abogacía en San Luis , Misuri. ^{[ 9 ]} En la década de 1920 investigó y escribió una biografía de John Quincy Adams , ^{[ 11 ]} y participó activamente en política como orador de campaña para candidatos demócratas en Misuri. ^{[ 12 ] [ 13 ]} En 1928 consideró postularse para el escaño del Senado de los Estados Unidos que dejaba vacante James A. Reed , pero decidió no presentarse a las elecciones. ^{[ 14 ]}

Clark fue delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1928. [ ^{11 ] Volvió} a ser delegado a la Convención Nacional Demócrata de 1936. ^{[ 11 ]} Fue delegado nuevamente en 1940 y sirvió como delegado a la convención nacional del partido en 1944. ^{[ 11 ]} En 1944 , Clark pronunció el discurso de nominación de Harry S. Truman para vicepresidente. ^{[ 15 ]}

En las elecciones de 1932 , Clark se postuló para el escaño del Senado de los Estados Unidos que ocupaba el saliente Harry B. Hawes , ^{[ 16 ]} y se apoyó en su base entre los veteranos para derrotar a otros dos candidatos a la nominación demócrata. ^{[ 17 ]} Clark derrotó a Henry Kiel en las elecciones generales para el período que comenzó el 4 de marzo de 1933. ^{[ 16 ]} Hawes renunció el 3 de febrero de 1933, un mes antes de que terminara su mandato, y Clark fue nombrado para cubrir la vacante, obteniendo antigüedad sobre otros senadores elegidos en 1932. ^{[ 16 ]} Clark fue reelegido en las elecciones de 1938 y sirvió desde el 3 de febrero de 1933 hasta el 3 de enero de 1945. ^{[ 16 ]} En 1944 , Clark fue un candidato fallido a la renominación, perdiendo las primarias demócratas ante el fiscal general estatal Roy McKittrick , quien perdió las elecciones generales ante el gobernador republicano Forrest C. Donnell . ^{[ 16 ]}

En otoño de 1937, Clark exhibió un cartel en la pared de la cámara del Senado que incluía dos imágenes de los cadáveres de Roosevelt Townes y Robert McDaniels, víctimas de un linchamiento en Duck Hill, Misisipi, en abril. El cartel decía: «Estos linchamientos con soplete ocurrieron mientras el proyecto de ley Wagner-Van Nuys contra los linchamientos estaba pendiente ante el Congreso. No ha habido arrestos, acusaciones ni condenas de ninguno de los linchadores. Este NO fue un caso de violación». ^{[ 18 ]}

Clark fue presidente del Comité del Senado sobre Canales Interoceánicos de 1937 a 1935. ^{[ 16 ]} Fue miembro de la Junta de Regentes de la Institución Smithsonian de 1940 a 1944. ^{[ 16 ]}

En abril de 1943, un análisis confidencial del Comité de Relaciones Exteriores del Senado (del cual Clark era miembro), realizado por el académico británico Isaiah Berlin para el Ministerio de Asuntos Exteriores británico , caracterizó sucintamente a Clark de la siguiente manera:

Un acérrimo aislacionista y miembro del Comité Americano Primero que ha votado sistemáticamente en contra de todas las políticas exteriores y medidas bélicas de la Administración, con excepción de los acuerdos comerciales recíprocos (en los que los exportadores de maíz de Misuri tienen cierto interés). Miembro del círculo de Wheeler , Nye y [Robert A.] Taft . Un anglófilo declarado. ^{[ 19 ]}

El 29 de enero de 1944, Clark declaró en el pleno del Senado que el emperador Hirohito debía ser ahorcado como criminal de guerra al finalizar la guerra. Ese mismo año, fue el primer senador en presentar la propuesta de la Ley de Reajuste de Militares (GI Bill) en el Congreso de los Estados Unidos . ^{[ 20 ]}

Cuando el Congreso comenzó a trabajar en la Ley GI en 1944, originalmente expresó su preocupación por el posible mal uso de la "baja azul" (ahora llamada " baja que no es honorable "). En su testimonio ante el Senado de los Estados Unidos, el Contralmirante Randall Jacobs se opuso firmemente a la disposición que incluía a los veteranos con baja azul, argumentando que socavaría la moral y eliminaría cualquier incentivo para mantener un buen historial de servicio. El Senador Clark, patrocinador (redactor) de la Ley GI, desestimó sus preocupaciones, calificándolas como "algunas de las objeciones más estúpidas y miopes que se podrían plantear". ^{[ 21 ]} Clark continuó diciendo:

El Ejército está otorgando bajas deshonrosas a quienes no han cometido otra falta que no haber demostrado la aptitud suficiente para el servicio militar. Sostengo que cuando el gobierno incorpora a un hombre al servicio militar y, posteriormente, debido a que este no demuestra la aptitud suficiente, le otorga una baja deshonrosa, no se debe permitir que este hecho le impida recibir los beneficios a los que los soldados tienen derecho en general. ^{[ 21 ]}

Clark fue nominado por el presidente Harry S. Truman el 12 de septiembre de 1945 para un puesto de Juez Asociado en el Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Distrito de Columbia (Juez de Circuito de los Estados Unidos del Tribunal de Apelaciones de los Estados Unidos para el Circuito del Distrito de Columbia desde el 25 de junio de 1948), vacante dejado por el Juez Asociado Thurman Arnold . ^{[ 9 ]} Fue confirmado por el Senado de los Estados Unidos el 24 de septiembre de 1945 y recibió su nombramiento el 28 de septiembre de 1945. ^{[ 9 ]} Su servicio terminó el 13 de julio de 1954 debido a su fallecimiento. ^{[ 9 ]}

Clark estuvo enfermo durante el último año de su vida y murió en Gloucester , Massachusetts , el 13 de julio de 1954. ^{[ 16 ]} Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 16 ]}

Clark recibió títulos honoríficos de varias universidades. ^{[ 11 ]} Recibió títulos honoríficos de LL.D. de la Universidad de Missouri, Marshall College , Bethany College y la Universidad Washington and Lee . ^{[ 11 ]}

En 1922, Clark se casó con Miriam Marsh, hija de Wilbur W. Marsh . ^{[ 15 ]} Tuvieron tres hijos: Champ, Marsh y Kimball. ^{[ 15 ]} Miriam Clark falleció en 1943, y en 1945 Clark se casó con la actriz británica Violet Heming . ^{[ 15 ]} La ceremonia tuvo lugar en la casa de la hermana de Clark en Berryville, Virginia , ^{[ 7 ]} y el presidente Truman fue el padrino. ^{[ 15 ]}

Clark y otros senadores aislacionistas son mencionados en la canción de Woody Guthrie , Mister Charlie Lindbergh . ^{[ 22 ]} La letra de Guthrie de 1943 condena el aislacionismo anterior a la Segunda Guerra Mundial y aboga por líderes comprometidos con la derrota del fascismo. ^{[ 22 ]}

• Lista de miembros de la Legión Americana

• Spencer, Thomas T. (1981). "Bennett Champ Clark y la campaña presidencial de 1936". Missouri Historical Review . 75 : 197–213 .

• Congreso de los Estados Unidos. "Bennett Champ Clark (id: C000440)" . Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Bennett Champ Clark en el Directorio Biográfico de Jueces Federales , una publicación del Centro Judicial Federal .