Bernard Loiseau

Bernard Daniel Jacques Loiseau ( pronunciación en francés: [ bɛʁnaʁ danjɛl ʒak lwazo ] ; 13 de enero de 1951 – 24 de febrero de 2003) fue un chef francés del hotel Le Relais Bernard Loiseau en Saulieu , Côte-d'Or . Obtuvo tres estrellas Michelin y alcanzó una puntuación máxima de 19,5/20 en la guía de restaurantes Gault Millau . ^{[ 1 ]} Fue uno de los chefs franceses más mediáticos entre las décadas de 1980 y 1990. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

En 2003, poco después de haberse convertido en miembro de la asociación Relais & Châteaux , Loiseau fue rebajado de 19/20 a 17/20 en la guía Gault et Millau y recibió una fuerte crítica negativa por parte del crítico gastronómico François Simon en el periódico Le Figaro , pero aún conservaba sus tres estrellas en la Guía Michelin. ^{[ 4 ]} Mientras las críticas seguían llegando y los medios especulaban sobre una posible futura pérdida de una estrella Michelin, murió por suicidio mediante un disparo autoinfligido sin dar ninguna explicación. Las teorías que intentan explicar su muerte son objeto de fuertes polémicas . ^{[ 5 ] [ 6 ]} Su decisión probablemente se debió a episodios cada vez más frecuentes de depresión clínica. ^{[ 7 ]}

Loiseau nació en Chamalières , en la región de Auvernia , en el centro de Francia. Decidió convertirse en chef siendo adolescente, y entre 1968 y 1971 trabajó como aprendiz en el famoso restaurante La Maison Troisgros , regentado por los hermanos Jean y Pierre Troisgros en Roanne .

En 1972, Loiseau comenzó a trabajar para el restaurador Claude Verger en La Barrière de Clichy, y pronto fue aclamado como un prodigio por la guía Gault Millau , defensora de la nouvelle cuisine , un estilo que enfatizaba la ligereza y la frescura en contraste con la cuisine classique de la gastronomía francesa tradicional. Cuando Verger compró el otrora prestigioso La Côte d'Or de Saulieu en 1975, nombró a Loiseau chef y pronto le cedió el puesto para que desarrollara un estilo culinario muy personal. Loiseau compró La Côte d'Or a Verger en 1982, y la reconocida Guía Michelin otorgó a su establecimiento las codiciadas tres estrellas en 1991.

Loiseau's fanatical attention to detail, frenetic work ethic, and discerning palate propelled him to the top of his profession, and earned him a loyal but demanding clientele. He established Bernard Loiseau SA in 1998, and was the first star restaurateur to establish the concept of having one's restaurant incorporated and traded. At the time of his death, he was the only French chef traded on the stock exchange.^[8]

Under Bernard Loiseau SA, Loiseau published numerous books, established a line of frozen foods, and opened three eateries in Paris, in addition to running La Côte d'Or and its adjoining boutique shop. The French government awarded him its highest honour, the decorations of Chevalier (Knight) de la Légion d'honneur in 1994,^[9] Chevalier (Knight) de l'Ordre national du Mérite in 1986,^[10] Officier (Officer) de l'Ordre national du Mérite in 2002,^[10] and Chevalier du Mérite agricole.

In the late 1990s, a new form of Asian-inspired "fusion cuisine" swept France, catering to an international corporate class and pleasing trend-driven "foodies" (a neologism of the movement), which Loiseau resisted. The prevailing notion was that the pre-eminent Loiseau's grip was slipping—that his cuisine and philosophy were being superseded by newer trends. He was by this time deeply in debt, and suffered from bouts of increasingly severe clinical depression. Loiseau died by suicide on 24 February 2003, shooting himself in the head with a shotgun after presiding over the lunch service in his restaurant.^[11][12] The Gault Millau guide had recently downgraded his restaurant from 19/20 to 17/20, and there were also rumours in Le Figaro^[13] that the Michelin Guide was planning to remove one of La Côte d'Or's three stars.^[14]

Loiseau había dedicado su vida a convertirse en un chef de tres estrellas, una meta que requirió 17 años de arduo trabajo en La Côte d'Or para alcanzar. Tras su muerte, el chef de tres estrellas Jacques Lameloise afirmó que Loiseau le había confesado: «Si pierdo una estrella, me suicidaré». ^{[ 8 ]} Si bien posteriormente se informó que Loiseau estaba abatido por sus deudas y la disminución de clientes en su restaurante, Michelin aún recibió críticas en algunos relatos. ^{[ 15 ]} En 2021, La Côte d'Or seguía siendo un establecimiento de dos estrellas bajo la dirección del chef ejecutivo Patrick Bertron. ^{[ 16 ]}

La trama de la película animada de Pixar de 2007, Ratatouille, tiene sus raíces en la vida de Loiseau, y el personaje del chef Auguste Gusteau está inspirado tanto en Loiseau como en Paul Bocuse . ^{[ 17 ]} La Côte d'Or fue uno de los restaurantes que visitaron el director Brad Bird y otros en Francia. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

• Rudolph Chelminski, 2005. El perfeccionista  : Vida y muerte en la alta cocina (Gotham/Penguin). Biografía
• William Echikson, 1995. "Estrellas de Borgoña: Un año en la vida de un gran restaurante francés" (Little, Brown).

• Perfil de Gourmandia