El Bierzo

El Bierzo ( pronunciación en español: [ el ˈβjeɾ.θo ] ; leonés : El Bierciu o El Bierzu ; gallego : O Bierzo ) es una comarca de la provincia de León , España. Su capital es la localidad de Ponferrada . Otras localidades importantes son Bembibre y Villafranca del Bierzo , la capital histórica.

El territorio de El Bierzo comprende la mayor parte de la cuenca alta del río Sil . Está rodeado de montañas por todos lados, lo que hace que esta zona esté notablemente aislada de todas las tierras vecinas.

En la época prerromana, la región estaba poblada por los asturos , un pueblo hispano-celta galaico . Fueron conquistados por el emperador Augusto en las guerras astur-cantábricas (29-19 a. C.), y la zona se convirtió rápidamente en el mayor centro minero del Imperio durante el período romano , donde se extraían oro y otros metales y minerales. Numerosos yacimientos mineros romanos aún son visibles en la zona, siendo uno de los más espectaculares Las Médulas , Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO desde 1997. ^{[ 1 ]} Los romanos también importaron vides , y la producción de vino prosperó en la región hasta la propagación de la filoxera a finales del siglo XIX, que destruyó la mayoría de los viñedos.

A principios de la Edad Media, El Bierzo pasó a formar parte del Reino de León . En la región se fundaron varios monasterios, entre ellos Santa María de Carracedo y San Pedro de Montes , que desempeñaron un papel fundamental en su desarrollo religioso y cultural. El arte mozárabe también floreció en la zona, destacando Santiago de Peñalba como ejemplo notable. Esta iglesia, construida en el siglo X, es una importante muestra de la arquitectura mozárabe y refleja las influencias artísticas de la época. Asimismo, durante la Edad Media se construyeron fortificaciones como el Castillo Templario de Ponferrada , lo que evidencia su importancia estratégica.

El Camino de Santiago atraviesa El Bierzo, marcando significativamente su paisaje histórico y cultural. Esta ruta de peregrinación medieval atrajo viajeros e influencia religiosa a la región, impulsando el desarrollo de la arquitectura románica . Ejemplos notables son la Iglesia de Santiago en Villafranca del Bierzo y otras estructuras eclesiásticas que atendían las necesidades de los peregrinos.

En el siglo XIX, El Bierzo fue brevemente una provincia independiente dentro de la región leonesa, entre 1821 y 1823. Con la nueva división administrativa de España en 1833 , la mayor parte de la región se integró en la provincia de León , ^{[ 2 ]} y los municipios de Valdeorras pasaron a formar parte de Galicia . Los siglos XIX y XX estuvieron marcados por el desarrollo industrial, convirtiéndose la minería y la producción de energía en pilares fundamentales de la economía local.

El Bierzo desarrolló sus propias peculiaridades a medida que las tradiciones gallegas y leonesas se mezclaban bajo la influencia castellana , y así se le otorgó el estatus administrativo de comarca . El español es el idioma oficial, pero también se hablan dialectos locales de gallego y leonés en las zonas más occidentales y están presentes en algunos topónimos de pueblos. En el siglo XII existió una colonia de inmigrantes de Poitou en el Bierzo. ^{[ 3 ]}

La condición de comarca de El Bierzo está reconocida por ley, y es la única reconocida oficialmente en la comunidad autónoma de Castilla y León .

Actualmente, el idioma predominante es el español , pero las lenguas vernáculas locales se pueden clasificar como gallego o leonés ; los rasgos gallegos se acentúan a medida que uno se desplaza de este a oeste. El uso del gallego y el leonés en el habla cotidiana es desigual. Si bien ambos han experimentado un resurgimiento reciente gracias a la labor de diversas asociaciones que promueven su uso y estudio, el gallego ha gozado de mayor popularidad, extendiendo su área de influencia. El leonés, en cambio, sigue teniendo un uso muy limitado.

El gallego, además de Galicia, también se habla en el oeste de El Bierzo y en una pequeña zona llamada As Portelas , en el extremo occidental de la provincia de Zamora , ambas zonas pertenecientes a la comunidad de Castilla y León ; la enseñanza del gallego en la educación pública está permitida en esas zonas en virtud de un acuerdo entre los Departamentos de Educación de Galicia y Castilla y León. ^{[ 4 ]} En 2005-2006 había 844 alumnos estudiando en 9 municipios de El Bierzo, con 47 profesores, y en 2008-2009 más de 1000 alumnos matriculados en cursos de gallego en El Bierzo y As Portelas, aunque muchos de ellos son hijos de inmigrantes gallegos. Además, el Estatuto de Autonomía de Castilla y León, en su artículo nº 5, establece: «[Nosotros] Respetaremos y protegeremos la lengua y las formas lingüísticas gallegas en los lugares donde se utilice habitualmente» . Se estima que el número de hablantes de gallego en El Bierzo ronda las 35.000 personas, concentradas en los municipios más occidentales de la comarca. En el último año, los bercianos han llevado a cabo numerosas campañas para fomentar el uso del gallego en su comarca, incluso con la colaboración de miembros de la Real Academia Gallega , profesores y estudiantes de Villafranca del Bierzo . ^{[ 5 ]} Políticamente, suelen ser los partidos galeguistas quienes defienden el uso del gallego en el oeste del Bierzo, como el Bloque Nacionalista Gallego o el PSdeG , pero recientemente, incluso partidos de derecha como el Partido Popular defienden el gallego en la zona.

El pachuézu o patsuezu es la variante occidental del asturleonese más arraigada en el norte de El Bierzo, donde se estima que hay unos 4.000 hablantes de leonés.

El ferrocarril llegó a la región en 1881, y durante la Primera Guerra Mundial se explotaron los yacimientos locales de tungsteno para abastecer a la industria armamentística . En 1918 se fundó la Minero Siderúrgica de Ponferrada (MSP ) para explotar los yacimientos de carbón de la región, y llegó a ser la mayor empresa minera de carbón de España. La Endesa se fundó en 1944 y en 1949 inauguró la primera central eléctrica de carbón de España en Ponferrada, Compostilla I. En 1960 se inauguró el Pantano de Bárcena y, en la segunda mitad del siglo XX, la economía de la región se basaba principalmente en la minería y la generación de electricidad , tanto hidroeléctrica como a partir de carbón .

A partir de finales de la década de 1980, la mayoría de las minas cerraron y, tras el colapso de la industria minera, la región atravesó una crisis durante un tiempo. Sin embargo, a finales de la década de 1990, la región experimentó una profunda transformación con la creación de varias empresas industriales y de servicios, la reintroducción de la producción comercial de vino, la apertura de una sede local de la Universidad de León en Ponferrada, que ofrece diversas titulaciones de grado, y, en general, una mejora radical de las infraestructuras de la región. La economía se basa actualmente, sobre todo, en el turismo, la agricultura (frutas y vino ), la generación de energía eólica y la extracción de pizarra .

Factores importantes que contribuyen al reciente auge de la industria turística en la región son la creciente popularidad del Camino de Santiago ( una ruta de peregrinación que va desde Francia hasta Santiago de Compostela , Galicia), la designación en 1997 de Las Médulas como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y el desarrollo de alojamientos rurales y bodegas en la zona. La Fundación Ciudad de la Energía se estableció en Ponferrada en 2006 y actualmente supervisa la construcción del Museo Nacional de la Energía en la ciudad, además de patrocinar otras iniciativas que deberían impulsar aún más el turismo y la economía de la región . ^{[ 1 ]}

• Tebaida leonesa
• Montes Aquilanos
• dialecto berciano
• Edicto de Bierzo
• Santa Marina del Sil
• Galicia irredent

• Página web oficial del Ayuntamiento de El Bierzo (en español)
• Consejo Regulador de la Denominación de Origen Bierzo (en español)
• Instituto de Estudios Bercianos (en español)

42°40′N 6°45′O / 42.667°N 6.750°O / 42.667; -6.750